بحث عملي: علم اللمس

في أحدث فيديو من "الخير الأعظم"، يُلقي رئيس تحريرنا التنفيذي، داتشر كيلتنر، الضوء على علم اللمس. هنا، يُسهب في الحديث عن أحدث الأبحاث حول كيفية مساهمة اللمس اليومي في تحقيق التوازن العاطفي وتحسين الصحة.

التربيت على الظهر، ومداعبة الذراع - هذه هي الإيماءات اليومية العرضية التي عادة ما نأخذها على أنها أمر مسلم به، وذلك بفضل أيدينا الماهرة بشكل مذهل.

بريان جاكسون

لكن بعد سنوات قضيتها منغمسة في علم اللمس، أستطيع أن أخبركم أنها أعمق بكثير مما ندرك عادة: إنها لغتنا الأساسية للتعاطف، ووسيلة أساسية لنشر التعاطف.

في السنوات الأخيرة، وثّقت مجموعة من الدراسات فوائد صحية جسدية وعاطفية مذهلة ناتجة عن اللمس. ويشير هذا البحث إلى أن اللمس أساسيٌّ للتواصل البشري والترابط والصحة.

في مختبري الخاص، وفي دراسة قادها تلميذي السابق مات هيرتنشتاين (الذي أصبح الآن أستاذاً في جامعة ديباو)، تساءلنا عما إذا كان البشر قادرين على التواصل بوضوح من خلال اللمس.

إليكم ما فعلناه: بنينا حاجزًا في مختبرنا يفصل بين شخصين غريبين. أدخل أحدهما ذراعه عبر الحاجز وانتظر. أُعطي الشخص الآخر قائمةً بالمشاعر، وكان عليه محاولة التعبير عن كل شعور بلمسةٍ خفيفةٍ على ساعد الشخص الغريب. كان على الشخص الذي تُلمس ذراعه تخمين الشعور.

بالنظر إلى عدد المشاعر التي تم أخذها في الاعتبار، كانت احتمالية تخمين المشاعر الصحيحة بالصدفة حوالي 8%. ولكن اللافت للنظر أن المشاركين خمّنوا المشاعر المتعلقة بالتعاطف بشكل صحيح بنسبة تقارب 60%. أما مشاعر الامتنان والغضب والحب والخوف، فقد خمّنوها بشكل صحيح بنسبة تزيد عن 50%.

أجرينا دراساتٍ شملت مجموعاتٍ جنسانيةً مختلفة، وأجدُ نفسي مُلزمًا بالكشف عن اختلافين جنسيين وجدناهما: عندما حاولت امرأةٌ التعبير عن غضبها لرجل، لم يُصِبْ في أيٍّ من إجاباته - لم يكن لديه أدنى فكرةٍ عمّا تفعله. وعندما حاول رجلٌ التعبير عن تعاطفه لامرأة، لم تكن هي تُدرك ما يجري!

لكن من الواضح أن هناك رسالة أكبر هنا من "الرجال من المريخ والنساء من الزهرة". فاللمسة تُوفّر لغةً خاصة من التعاطف، وهي لغة أساسية لما يعنيه أن تكون إنسانًا.

في الواقع، وجدت في أبحاث أخرى أن الناس لا يستطيعون فقط التعرف على الحب والامتنان والرحمة من خلال اللمسات، بل يستطيعون أيضًا التمييز بين هذه الأنواع من اللمسات، وهو الأمر الذي لم يتمكن الناس من فعله بشكل جيد في دراسات التواصل الوجهي والصوتي.

"اللمس هو إعطاء الحياة"
ولكن من المؤسف أن بعض الثقافات الغربية تفتقر إلى اللمس إلى حد كبير، وهذا ينطبق بشكل خاص على الولايات المتحدة.

يُدرك علماء السلوك الذين يعيشون في أنحاء مختلفة من العالم هذا الأمر بسرعة. تقضي الرئيسيات غير البشرية ما بين 10% و20% من يومها في تنظيف بعضها البعض. وإذا زرت بلدانًا أخرى، ستجد أن الناس يقضون وقتًا طويلًا في تواصل جسدي مباشر مع بعضهم البعض، أكثر بكثير مما نقضيه نحن.

لقد وُثِّق هذا جيدًا. من أمثلتي المفضلة دراسةٌ من ستينيات القرن الماضي أجراها عالم النفس الرائد سيدني جورارد، الذي درس محادثات أصدقاء في أنحاء مختلفة من العالم أثناء جلوسهم معًا في مقهى. راقب هذه المحادثات لنفس المدة الزمنية في كلٍّ من البلدان المختلفة.

ماذا وجد؟ في إنجلترا، لم يلمس الصديقان بعضهما البعض أبدًا. أما في الولايات المتحدة، وفي نوبة حماس، لمسنا بعضنا البعض مرتين.

لكن في فرنسا، ارتفع العدد إلى ١١٠ مرات في الساعة. وفي بورتوريكو، تلامس هؤلاء الأصدقاء ١٨٠ مرة!

بالطبع، هناك أسباب وجيهة كثيرة تدفع الناس إلى التكتم على الأمور، خاصةً في مجتمعٍ يكثر فيه التقاضي كمجتمعنا. لكن أبحاثًا أخرى كشفت ما نخسره عندما نتكتم كثيرًا.

تبدأ الفوائد منذ لحظة ولادتنا. وجدت مراجعة بحثية أجرتها تيفاني فيلد، الرائدة في مجال العلاج باللمس، أن الأطفال الخدج الذين تلقوا ثلاث جلسات فقط من العلاج باللمس، مدة كل منها 15 دقيقة، يوميًا لمدة 5-10 أيام، اكتسبوا وزنًا أكبر بنسبة 47% من الأطفال الخدج الذين تلقوا علاجًا طبيًا تقليديًا.

وبالمثل، وجدت دراسة أجرتها دارلين فرانسيس ومايكل ميني أن الفئران التي لحستها أمهاتها ونظفتها كثيرًا في طفولتها، تكبر لتصبح أكثر هدوءًا وأكثر قدرة على تحمل الضغوط، مع جهاز مناعة أقوى. يُلقي هذا البحث الضوء على سبب عدم نمو نسبة كبيرة من الأطفال الرضع في دور الأيتام، حيث حرمهم القائمون على رعايتهم من اللمس، إلى الطول أو الوزن المتوقع، وظهور مشاكل سلوكية لديهم.

قال مايكل أنجلو: "إن اللمس يمكن أن يعطي الحياة"، وكان على حق تمامًا.

ومن خلال هذه الحدود من أبحاث اللمس، نعلم بفضل عالم الأعصاب إدموند رولز أن اللمس ينشط القشرة الجبهية المدارية في الدماغ، والتي ترتبط بمشاعر المكافأة والرحمة.

ونحن نعلم أيضًا أن اللمس يبني علاقات تعاونية، فهو يعزز المعاملة بالمثل بين أقاربنا من الرئيسيات، الذين يستخدمون الاستمالة لبناء تحالفات تعاونية.

تُظهر دراساتٌ أن اللمس يُشير إلى الأمان والثقة، ويُهدئ الأعصاب. تُهدئ اللمسة الدافئة البسيطة إجهاد القلب والأوعية الدموية. كما تُنشّط العصب المبهم في الجسم، وهو المسؤول عن استجابتنا العاطفية، ويمكن للمسّة البسيطة أن تُحفّز إفراز هرمون الأوكسيتوسين، المعروف أيضًا باسم "هرمون الحب".

في دراسة أجراها جيم كوان وريتشارد ديفيدسون، أظهر المشاركون الذين استلقوا في جهاز تصوير الدماغ بالرنين المغناطيسي الوظيفي، وهم يتوقعون انفجارًا مؤلمًا من الضوضاء البيضاء، نشاطًا دماغيًا متزايدًا في مناطق مرتبطة بالتهديد والتوتر. لكن المشاركين الذين دلّك شريكهم ذراعهم أثناء انتظارهم لم يُظهروا هذا التفاعل على الإطلاق. فقد أطفأ اللمس زر التهديد.

يمكن أن يكون للمس آثار اقتصادية أيضًا، إذ يعزز الثقة والكرم. عندما طلب عالم النفس روبرت كورزبان من المشاركين لعب لعبة "معضلة السجين"، حيث يمكنهم الاختيار بين التعاون أو التنافس مع شريك على مبلغ محدود من المال، قام أحد الباحثين بلمس بعض المشاركين برفق أثناء بدء اللعبة - مجرد تربيتة سريعة على الظهر. لكن هذا أحدث فرقًا كبيرًا: فالذين لمسوا كانوا أكثر ميلًا للتعاون والمشاركة مع شريكهم.

يمكن أن تظهر هذه الأنواع من الفوائد في أماكن غير متوقعة: في دراسة حديثة أجريت في مختبري، ونشرت في مجلة Emotion وجدنا أن فرق كرة السلة في الدوري الأميركي للمحترفين NBA، التي يلمس لاعبوها بعضهم البعض أكثر، تفوز بشكل عام بمزيد من المباريات.

العلاج باللمس
وبناءً على كل هذه النتائج، فمن المنطقي أن نفكر في طرق لدمج اللمس في أشكال مختلفة من العلاج.

قد تبدو فكرة "العلاج باللمس" أو "العلاج بالتدليك" غريبة بعض الشيء، لكنها تستند إلى أسس علمية راسخة. فهي ليست مفيدة لعضلاتنا فحسب، بل لصحتنا الجسدية والنفسية بشكل عام.

إن الاستخدام السليم للمس قادرٌ حقًا على إحداث نقلة نوعية في ممارسة الطب، وهو فعالٌ أيضًا من حيث التكلفة. على سبيل المثال، تُظهر الدراسات أن لمس مرضى الزهايمر يمكن أن يُحدث تأثيرًا هائلًا في مساعدتهم على الاسترخاء، وبناء روابط عاطفية مع الآخرين، وتقليل أعراض الاكتئاب لديهم.

وجدت تيفاني فيلد أن العلاج بالتدليك يُخفف الألم لدى النساء الحوامل ويُخفف اكتئاب ما قبل الولادة، سواءً لدى النساء أو أزواجهن. كما وجدت أبحاثٌ أُجريت في كلية الصحة العامة بجامعة كاليفورنيا، بيركلي، أن التواصل البصري والتربيت على الكتف من الطبيب قد يُعززان معدلات نجاة المرضى المصابين بأمراض مُعقّدة.

أيها المعلمون، انتبهوا: فقد وجدت دراسة أجراها عالم النفس الفرنسي نيكولا غوغان أنه عندما يُربت المعلمون على طلابهم بطريقة ودية، فإن هؤلاء الطلاب يكونون أكثر ميلًا بثلاث مرات للتحدث بصراحة في الفصل. ووجدت دراسة حديثة أخرى أنه عندما يُربت أمناء المكتبات على يد طالب يستعير كتابًا، فإن هذا الطالب يُعرب عن إعجابه بالمكتبة أكثر، ومن المرجح أن يعود إليها مرة أخرى.

يمكن أن يكون اللمس أيضًا وسيلة علاجية للوصول إلى بعض الأطفال الأكثر تحديًا: تشير بعض الأبحاث التي أجرتها تيفاني فيلد إلى أن الأطفال المصابين بالتوحد، والذين يُعتقد على نطاق واسع أنهم يكرهون اللمس، يحبون في الواقع أن يقوم أحد الوالدين أو المعالج بتدليكهم.

هذا لا يعني أنه يجب عليك أن تستدير وتتحسس جارك أو تغزو المساحة الشخصية لكل من حولك.

لكن بالنسبة لي، يُشير علم اللمس، وبشكلٍ مُقنع، إلى أننا مُصممون على التواصل مع الآخرين على مستوىً جسديٍّ أساسي. إنكار ذلك يعني حرمان أنفسنا من بعضٍ من أعظم متع الحياة وأعمق أسباب الراحة.