实践研究：触觉科学

Greater Good 最新发布的视频邀请了我们的执行编辑 Dacher Keltner，探讨触觉的科学原理。在视频中，他详细阐述了关于日常触觉如何帮助我们获得情绪平衡和身心健康的尖端研究成果。

轻拍后背，抚摸手臂——这些都是日常生活中我们习以为常的细微动作，这都要归功于我们灵巧的双手。

布莱恩·杰克逊

但经过多年对触觉科学的研究，我可以告诉你，触觉远比我们通常意识到的要深刻得多：它是我们表达同情的主要语言，也是传播同情的主要手段。

近年来，大量研究证实了触摸对身心健康带来的诸多益处。这些研究表明，触摸对于人类沟通、情感联结和健康至关重要。

在我自己的实验室里，由我的前学生 Matt Hertenstein（现为德堡大学教授）领导的一项研究中，我们探讨了人类是否可以通过触摸清晰地表达同情。

我们的实验方法是这样的：我们在实验室里搭建了一个屏障，将两个陌生人隔开。其中一人将手臂伸过屏障，等待另一人。另一人则拿到一张情绪列表，需要用一秒钟的时间触摸陌生人的前臂，尝试表达每种情绪。被触摸的人则需要猜出触摸的是什么情绪。

考虑到需要考虑的情绪种类繁多，随机猜对情绪的概率约为8%。但令人惊讶的是，参与者猜对同情心的准确率接近60%。对于感激、愤怒、爱和恐惧，他们的正确率也超过了50%。

我们在研究中采用了不同的性别组合，我觉得有必要披露我们发现的两个性别差异：当女性试图向男性表达愤怒时，男性完全没反应——他根本不知道她在做什么。而当男性试图向女性表达同情时，女性却一头雾水！

但显然，这里蕴含的信息远不止“男人来自火星，女人来自金星”。触碰提供了一种独特的同情语言，这种语言对于人性至关重要。

事实上，我在其他研究中发现，人们不仅能从触摸中识别出爱、感激和同情，还能区分这些触摸类型，而人们在面部和声音交流的研究中并没有很好地做到这一点。

“触摸即赋予生命”
但令人遗憾的是，一些西方文化相当缺乏肢体接触，美国尤其如此。

世界各地的动物行为学家很快就能发现这一点。非人灵长类动物每天醒着的时间里，大约有10%到20%都在互相梳理毛发。如果你去其他国家，你会发现人们花在彼此直接身体接触上的时间比我们多得多。

这一点已有大量文献记载。我最喜欢的例子之一是20世纪60年代由心理学先驱西德尼·朱拉德（Sidney Jourard）进行的一项研究。他观察了来自世界各地朋友们在咖啡馆里的对话，并在每个国家观察了相同的时间。

他发现了什么？在英国，这两个朋友之间没有一次肢体接触。而在美国，我们却在热情高涨的状态下，两次肢体接触。

但在法国，这个数字飙升至每小时 110 次。而在波多黎各，朋友们竟然互相触摸了 180 次！

当然，人们倾向于克制自己有很多合理的理由，尤其是在我们这样一个诉讼成风的社会里。但其他研究也揭示了，当我们过度克制时，我们会失去什么。

从我们出生那一刻起，就能感受到触觉带来的益处。触觉领域的领军人物蒂芙尼·菲尔德（Tiffany Field）进行的一项研究综述发现，早产儿每天接受三次、每次15分钟的触觉疗法，持续5-10天，体重增长比接受标准医疗护理的早产儿高出47%。

同样，达琳·弗朗西斯和迈克尔·米尼的研究发现，幼鼠时期如果得到母亲的经常舔舐和梳理，长大后会更加平静，更能抵抗压力，免疫系统也更强。这项研究解释了为什么历史上，孤儿院里绝大多数婴儿由于缺乏照料，身高体重发育未达预期，并且出现行为问题。

“触摸可以赋予生命，”米开朗基罗说，他的话完全正确。

从触觉研究的前沿领域，我们通过神经科学家埃德蒙·罗尔斯了解到，触觉可以激活大脑的眶额皮层，而眶额皮层与奖励和同情心有关。

我们还知道，触摸可以建立合作关系——它加强了我们灵长类近亲之间的互惠关系，它们通过互相梳理毛发来建立合作联盟。

有研究表明，触摸传递安全感和信任感，具有舒缓作用。基本的温暖触摸可以缓解心血管压力。它能激活人体的迷走神经，而迷走神经与我们的同情心密切相关；简单的触摸就能触发催产素（又称“爱的荷尔蒙”）的释放。

吉姆·科恩和理查德·戴维森的一项研究中，受试者躺在功能磁共振成像（fMRI）脑部扫描仪中，预期会听到一阵刺耳的白噪声，结果显示与威胁和压力相关的脑区活动增强。但如果受试者在等待期间，伴侣抚摸他们的手臂，则完全没有这种反应。触摸似乎关闭了威胁开关。

触碰甚至能产生经济影响，促进信任和慷慨。心理学家罗伯特·库兹班让参与者玩“囚徒困境”博弈，参与者可以选择与伙伴合作或竞争有限的金钱。在博弈开始时，实验人员轻轻地触碰了一些参与者——只是快速地拍了拍他们的背。但这却产生了显著的影响：被触碰的参与者更有可能与伙伴合作并分享。

这些好处可能会在意想不到的地方出现：在我实验室最近发表在《情感》杂志上的一项研究中，我们发现，总的来说，NBA 篮球队中球员之间接触越多，赢得的比赛就越多。

触疗
鉴于以上所有发现，将触摸融入不同形式的治疗中就显得合情合理了。

“触疗”或“按摩疗法”听起来像是伯克利大学里某种古怪的想法，但它有坚实的科学依据。它不仅对肌肉有益，而且对我们的身心健康都有好处。

恰当运用触摸疗法确实有可能彻底改变医疗实践，而且还非常经济有效。例如，研究表明，触摸阿尔茨海默病患者可以显著帮助他们放松身心，与他人建立情感联系，并减轻抑郁症状。

蒂芙尼·菲尔德发现，按摩疗法可以减轻孕妇的疼痛，并缓解产前抑郁——对孕妇及其配偶均有益处。加州大学伯克利分校公共卫生学院的研究表明，医生与患者进行眼神交流并轻拍他们的背部，可能有助于提高复杂疾病患者的生存率。

各位教育工作者请注意：法国心理学家尼古拉斯·盖根的一项研究发现，当老师友好地轻拍学生的手时，学生在课堂上发言的可能性会增加三倍。另一项近期研究发现，当图书管理员轻拍借书学生的手时，学生会表示更喜欢图书馆，并且更有可能再次光顾。

触摸甚至可以成为一种治疗方式，帮助一些最难管教的孩子：蒂芙尼·菲尔德的一些研究表明，人们普遍认为自闭症儿童讨厌被触摸，但实际上他们很喜欢被父母或治疗师按摩。

但这并不意味着你应该转身去摸你的邻居，或者侵犯周围​​每个人的个人空间。

但对我而言，触觉科学令人信服地表明，我们天生就需要——或者说渴望——在基本的生理层面上与他人建立联系。否认这一点，就等于剥夺了我们人生中最美好的快乐和最深切的慰藉。