Hands on Research: the Science of Touch

Najnovšie video Greater Good predstavuje nášho výkonného redaktora Dachera Keltnera o vede o dotyku. Tu rozvádza špičkový výskum spôsobov, akými nám každodenné formy dotyku môžu priniesť emocionálnu rovnováhu a lepšie zdravie.

Potľapkanie po chrbte, pohladenie po paži – to sú každodenné, náhodné gestá, ktoré zvyčajne považujeme za samozrejmosť vďaka našim úžasne šikovným rukám.

Brian Jackson

Ale po rokoch strávených ponorením do vedy o dotykoch vám môžem povedať, že sú oveľa hlbšie, ako si zvyčajne uvedomujeme: Sú naším primárnym jazykom súcitu a primárnym prostriedkom na šírenie súcitu.

V posledných rokoch vlna štúdií zdokumentovala niekoľko neuveriteľných emocionálnych a fyzických zdravotných výhod, ktoré pochádzajú z dotyku. Tento výskum naznačuje, že dotyk je skutočne základom ľudskej komunikácie, spájania a zdravia.

V mojom vlastnom laboratóriu sme sa v štúdii, ktorú viedol môj bývalý študent Matt Hertenstein (teraz profesor na DePauw University), pýtali, či ľudia dokážu jasne vyjadriť súcit prostredníctvom dotyku.

Urobili sme toto: V našom laboratóriu sme postavili bariéru, ktorá oddeľovala dvoch cudzincov od seba. Jedna osoba strčila ruku cez bariéru a čakala. Druhá osoba dostala zoznam emócií a on alebo ona sa musela pokúsiť preniesť každú emóciu prostredníctvom sekundového dotyku na predlaktie cudzinca. Osoba, ktorej sa dotýkali ruky, musela uhádnuť emóciu.

Vzhľadom na počet zvažovaných emócií bola pravdepodobnosť náhodného uhádnutia správnej emócie asi osem percent. Je však pozoruhodné, že účastníci uhádli súcit správne takmer 60 percent času. Vďačnosť, hnev, láska, strach – vo viac ako 50 percentách prípadov mali pravdu.

V štúdii sme mali rôzne kombinácie pohlaví a cítim povinnosť zverejniť dva rodové rozdiely, ktoré sme našli: Keď sa žena pokúsila oznámiť mužovi hnev, dostal nulu správne – netušil, čo robí. A keď sa muž pokúsil vyjadriť súcit žene, nevedela, čo sa deje!

Ale očividne je tu väčší odkaz ako „muži sú z Marsu a ženy z Venuše“. Dotyk poskytuje svoj vlastný jazyk súcitu, jazyk, ktorý je nevyhnutný pre to, čo znamená byť človekom.

V skutočnosti som v inom výskume zistil, že ľudia dokážu nielen identifikovať lásku, vďačnosť a súcit z dotykov, ale dokážu rozlišovať medzi týmito druhmi dotykov, čo sa ľuďom v štúdiách tvárovej a hlasovej komunikácie nepodarilo.

"Dotknúť sa znamená dať život"
Bohužiaľ, niektoré západné kultúry sú dosť nedotknuté, a to platí najmä o Spojených štátoch.

Etológovia, ktorí žijú v rôznych častiach sveta, to rýchlo rozpoznajú. Primáty (okrem človeka) strávia 10 až 20 percent svojho bdelého dňa tým, že sa navzájom upravujú. Ak idete do rôznych iných krajín, ľudia trávia veľa času v priamom vzájomnom fyzickom kontakte – oveľa viac ako my.

Toto bolo dobre zdokumentované. Jedným z mojich obľúbených príkladov je štúdia zo 60. rokov 20. storočia od priekopníckeho psychológa Sidneyho Jourarda, ktorý študoval rozhovory priateľov v rôznych častiach sveta, keď spolu sedeli v kaviarni. Tieto rozhovory pozoroval rovnako dlho v každej z rôznych krajín.

čo našiel? V Anglicku sa títo dvaja priatelia dotkli nulakrát. V Spojených štátoch sme sa v návaloch nadšenia dvakrát dotkli.

Vo Francúzsku však toto číslo vystrelilo až 110-krát za hodinu. A v Portoriku sa títo priatelia dotkli 180-krát!

Samozrejme, existuje veľa dobrých dôvodov, prečo sú ľudia naklonení držať si ruky pre seba, najmä v spoločnosti tak spornej, ako je tá naša. Iný výskum však odhalil, čo strácame, keď sa príliš držíme späť.

Výhody začínajú od chvíle, keď sa narodíme. Prehľad výskumu, ktorý uskutočnila Tiffany Field, líder v oblasti dotyku, zistil, že predčasne narodené deti, ktoré absolvovali iba tri 15-minútové sedenia dotykovej terapie každý deň počas 5-10 dní, pribrali o 47 percent viac ako predčasne narodené deti, ktoré dostali štandardnú lekársku liečbu.

Podobne aj výskum Darlene Francisovej a Michaela Meaneyho zistil, že potkany, ktorých matky v detstve veľa olizovali a ošetrovali, vyrastajú v pokojnejšie a odolnejšie voči stresu a majú silnejší imunitný systém. Tento výskum vrhá svetlo na to, prečo, historicky, drvivému percentu ľudských detí v sirotincoch, kde ich opatrovatelia hladovali po dotyku, nedorástlo do očakávanej výšky alebo hmotnosti a vykazovalo problémy so správaním.

„Dotknúť sa môže znamenať dať život,“ povedal Michelangelo a mal úplnú pravdu.

Z tejto hranice dotykového výskumu vieme vďaka neurovedcovi Edmundovi Rollsovi, že dotyk aktivuje orbitofrontálnu kôru mozgu, ktorá je spojená s pocitmi odmeny a súcitu.

Vieme tiež, že dotyk vytvára kooperatívne vzťahy – posilňuje reciprocitu medzi našimi príbuznými primátov, ktorí využívajú grooming na budovanie kooperatívnych aliancií.

Existujú štúdie, ktoré dokazujú, že dotyk signalizuje bezpečnosť a dôveru, upokojuje. Základný teplý dotyk upokojuje kardiovaskulárny stres. Aktivuje vagusový nerv tela, ktorý je úzko spojený s našou súcitnou reakciou, a jednoduchý dotyk môže spustiť uvoľnenie oxytocínu, známeho ako „hormón lásky“.

V štúdii Jima Coana a Richarda Davidsona účastníci, ktorí ležali na mozgovom skeneri fMRI a očakávali bolestivý výbuch bieleho šumu, preukázali zvýšenú mozgovú aktivitu v oblastiach spojených s hrozbou a stresom. Ale účastníci, ktorých romantický partner počas čakania hladil po ruke, túto reakciu vôbec neprejavili. Dotyk vypol spínač hrozby.

Dotyk môže mať dokonca ekonomické účinky, podporuje dôveru a štedrosť. Keď psychológ Robert Kurzban vyzval účastníkov, aby hrali hru „väzňova dilema“, v ktorej si mohli vybrať, či budú spolupracovať alebo súťažiť s partnerom o obmedzené množstvo peňazí, experimentátor sa niektorých účastníkov jemne dotkol, keď začali hru hrať – len rýchle potľapkanie po pleci. Ale znamenalo to veľký rozdiel: Tí, ktorých sa to dotklo, oveľa častejšie spolupracovali a zdieľali so svojím partnerom.

Tieto druhy výhod sa môžu objaviť na neočakávaných miestach: V nedávnej štúdii z môjho laboratória, publikovanej v časopise Emotion , sme zistili, že vo všeobecnosti basketbalové tímy NBA, ktorých hráči sa navzájom viac dotýkajú, vyhrávajú viac zápasov.

Dotykové terapie
Vzhľadom na všetky tieto zistenia má zmysel vymýšľať spôsoby, ako začleniť dotyk do rôznych foriem terapie.

„Terapia dotykom“ alebo „masážna terapia“ môže znieť ako nejaký zvláštny nápad z Berkeley, ale má na svojej strane tvrdú vedu. Nie je to dobré len pre naše svaly; je to dobré pre celé naše fyzické a duševné zdravie.

Správne používanie dotyku má skutočne potenciál premeniť prax medicíny – a navyše je nákladovo efektívne. Štúdie napríklad ukazujú, že dotýkanie sa pacientov s Alzheimerovou chorobou môže mať obrovský vplyv na to, aby sa uvoľnili, nadviazali emocionálne spojenie s ostatnými a znížili príznaky depresie.

Tiffany Field zistila, že masážna terapia znižuje bolesť u tehotných žien a zmierňuje prenatálnu depresiu - u žien a ich manželov. Výskum na UC Berkeley's School of Public Health zistil, že očný kontakt a potľapkanie po chrbte od lekára môže zvýšiť mieru prežitia pacientov s komplexnými chorobami.

A pedagógovia, vezmite na vedomie: Štúdia francúzskeho psychológa Nicolasa Gueguena zistila, že keď učitelia priateľsky pohladia študentov, títo študenti majú trikrát väčšiu pravdepodobnosť, že na hodine prehovoria. Ďalšia nedávna štúdia zistila, že keď knihovníci potľapkajú po ruke študenta, ktorý si prezerá knihu, tento študent povie, že sa mu knižnica páči viac – a je pravdepodobnejšie, že sa vráti.

Dotyk môže byť dokonca terapeutickým spôsobom, ako sa dostať k niektorým z najnáročnejších detí: Niektoré výskumy Tiffany Field naznačujú, že deti s autizmom, o ktorých sa všeobecne verí, že neznášajú dotyky, v skutočnosti milujú, keď ich masíruje rodič alebo terapeut.

To neznamená, že by ste sa mali otočiť a ohmatať suseda alebo napadnúť osobný priestor každého okolo vás.

Ale pre mňa veda o dotyku presvedčivo naznačuje, že sme napojení na – potrebujeme – spojiť sa s inými ľuďmi na základnej fyzickej úrovni. Popierať to znamená pripraviť sa o niektoré z najväčších životných radostí a najhlbšieho pohodlia.