Praktična istraživanja: Znanost O Dodiru

Najnoviji video Greater Good prikazuje našeg izvršnog urednika, Dachera Keltnera, o znanosti o dodiru. Ovdje razrađuje vrhunsko istraživanje načina na koji nam svakodnevni oblici dodira mogu donijeti emocionalnu ravnotežu i bolje zdravlje.

Tapšanje po leđima, milovanje po ruci - to su svakodnevne, usputne geste koje obično uzimamo zdravo za gotovo, zahvaljujući našim nevjerojatno spretnim rukama.

Brian Jackson

Ali nakon godina provedenih u znanosti o dodiru, mogu vam reći da su oni daleko dublji nego što obično mislimo: oni su naš primarni jezik suosjećanja i primarno sredstvo za širenje suosjećanja.

Posljednjih je godina val studija dokumentirao neke nevjerojatne dobrobiti za emocionalno i fizičko zdravlje koje proizlaze iz dodira. Ovo istraživanje sugerira da je dodir doista temeljan za ljudsku komunikaciju, povezivanje i zdravlje.

U mom vlastitom laboratoriju, u studiji koju je vodio moj bivši student Matt Hertenstein (sada profesor na Sveučilištu DePauw), pitali smo mogu li ljudi jasno komunicirati suosjećanje putem dodira.

Evo što smo učinili: izgradili smo barijeru u našem laboratoriju koja je odvojila dva stranca jednog od drugog. Jedna je osoba provukla ruku kroz barijeru i čekala. Druga je osoba dobila popis emocija, a on ili ona morali su pokušati prenijeti svaku emociju kroz jednosekundni dodir strančeve podlaktice. Osoba čija se ruka dodirnula morala je pogoditi emociju.

S obzirom na broj emocija koje su razmatrane, šanse da se slučajno pogodi prava emocija bile su oko osam posto. Ali neobično, sudionici su točno pogodili suosjećanje u gotovo 60 posto slučajeva. Zahvalnost, ljutnja, ljubav, strah - i to su imali pravo u više od 50 posto slučajeva.

Imali smo različite rodne kombinacije u studiji i osjećam se obaveznim otkriti dvije spolne razlike koje smo pronašli: kada je žena pokušala prenijeti ljutnju na muškarca, on nije bio u pravu - nije imao pojma što ona radi. A kad je muškarac pokušao izraziti suosjećanje prema ženi, ona nije znala što se događa!

Ali očito, ovdje postoji veća poruka od one "muškarci su s Marsa, a žene s Venere". Dodir pruža vlastiti jezik suosjećanja, jezik koji je bitan za ono što znači biti čovjek.

Zapravo, u drugim sam istraživanjima otkrio da ljudi ne samo da mogu identificirati ljubav, zahvalnost i suosjećanje iz dodira, već mogu razlikovati te vrste dodira, nešto što ljudi nisu učinili tako dobro u studijama facijalne i glasovne komunikacije.

“Dodirnuti znači dati život”
Međutim, nažalost, neke su zapadne kulture prilično lišene dodira, a to se posebno odnosi na Sjedinjene Države.

Etolozi koji žive u različitim dijelovima svijeta to brzo prepoznaju. Primati koji nisu ljudi provode oko 10 do 20 posto svog budnog dana dotjerujući jedni druge. Ako odete u razne druge zemlje, ljudi provode mnogo vremena u izravnom fizičkom kontaktu jedni s drugima - puno više nego mi.

Ovo je dobro dokumentirano. Jedan od mojih najdražih primjera je studija iz 1960-ih pionira psihologa Sidneya Jourarda, koji je proučavao razgovore prijatelja u različitim dijelovima svijeta dok su zajedno sjedili u kafiću. Promatrao je te razgovore isto vrijeme u svakoj od različitih zemalja.

Što je pronašao? U Engleskoj su se dva prijatelja dotakla nula puta. U Sjedinjenim Državama, u naletima entuzijazma, dvaput smo se dodirnuli.

Ali u Francuskoj je broj pucao do 110 puta na sat. A u Portoriku su se ti prijatelji dotakli 180 puta!

Naravno, postoji mnogo dobrih razloga zašto su ljudi skloni držati ruke podalje od sebe, osobito u društvu tako spornom kao što je naše. Ali druga su istraživanja otkrila što gubimo kada se previše suzdržavamo.

Dobrobiti počinju od trenutka kada smo rođeni. Pregledom istraživanja, koje je proveo Tiffany Field, lider u području dodira, utvrđeno je da su prijevremeno rođena novorođenčad koja su primila samo tri 15-minutne sesije terapije dodirom svaki dan tijekom 5-10 dana dobila 47 posto više na težini od nedonoščadi koja su primila standardni medicinski tretman.

Slično tome, istraživanje Darlene Francis i Michaela Meaneyja otkrilo je da štakori čije su ih majke puno lizale i njegovale dok su bili dojenčad, odrastaju u mirnije i otpornije na stres, s jačim imunološkim sustavom. Ovo istraživanje baca svjetlo na to zašto, povijesno gledano, veliki postotak ljudskih beba u sirotištu u kojima su ih skrbnici lišili dodira nije uspio narasti do očekivane visine ili težine, te su pokazivali probleme u ponašanju.

“Dodirnuti može značiti dati život”, rekao je Michelangelo i bio je potpuno u pravu.

S ove granice istraživanja dodira, zahvaljujući neuroznanstveniku Edmundu Rollsu, znamo da dodir aktivira moždani orbitofrontalni korteks, koji je povezan s osjećajima nagrade i suosjećanja.

Također znamo da dodir izgrađuje odnose suradnje—on jača reciprocitet između naših srodnika primata, koji koriste dotjerivanje za izgradnju kooperativnih saveza.

Postoje studije koje pokazuju da dodir signalizira sigurnost i povjerenje, umiruje. Osnovni topli dodir smiruje kardiovaskularni stres. Aktivira tjelesni živac vagus, koji je intimno uključen u našu suosjećajnu reakciju, a jednostavan dodir može potaknuti oslobađanje oksitocina, poznatog kao "hormon ljubavi".

U studiji Jima Coana i Richarda Davidsona, sudionici koji su ležali u fMRI skeneru mozga, očekujući bolnu eksploziju bijelog šuma, pokazali su pojačanu aktivnost mozga u regijama povezanim s prijetnjom i stresom. Ali sudionici čiji ih je romantični partner pomilovao po ruci dok su čekali uopće nisu pokazali ovakvu reakciju. Dodir je isključio prekidač prijetnje.

Dodir može imati čak i ekonomske učinke, promičući povjerenje i velikodušnost. Kad je psiholog Robert Kurzban dao sudionicima da igraju igricu "zatvorenikova dilema", u kojoj su mogli izabrati hoće li surađivati ​​ili se natjecati s partnerom za ograničenu svotu novca, eksperimentator je nježno dotaknuo neke od sudionika dok su počinjali igrati igricu - samo brzo potapšanje po leđima. Ali to je učinilo veliku razliku: oni koji su bili dodirnuti imali su mnogo veću vjerojatnost da će surađivati ​​i dijeliti sa svojim partnerom.

Ovakve prednosti mogu se pojaviti na neočekivanim mjestima: u nedavnoj studiji iz mog laboratorija, objavljenoj u časopisu Emotion , otkrili smo da, općenito, NBA košarkaške momčadi čiji se igrači više dodiruju pobjeđuju u više utakmica.

Terapije dodirom
S obzirom na sva ova otkrića, jedino ima smisla smisliti načine za uključivanje dodira u različite oblike terapije.

"Terapija dodirom" ili "terapija masažom" možda zvuči kao neka čudna Berkeleyjeva ideja, ali ima tešku znanost na svojoj strani. Nije dobro samo za naše mišiće; dobro je za naše cjelokupno fizičko i mentalno zdravlje.

Pravilna upotreba dodira doista ima potencijal transformirati medicinsku praksu—i uz to je isplativa. Na primjer, studije pokazuju da dodirivanje pacijenata s Alzheimerovom bolešću može imati golem učinak na njihovo opuštanje, stvaranje emocionalnih veza s drugima i smanjenje njihovih simptoma depresije.

Tiffany Field otkrila je da terapija masažom smanjuje bol kod trudnica i ublažava prenatalnu depresiju - podjednako kod žena i njihovih supružnika. Istraživanje na UC Berkeley School of Public Health otkrilo je da kontakt očima i liječničko tapšanje po leđima može povećati stopu preživljavanja pacijenata sa složenim bolestima.

I edukatori, imajte na umu: studija francuskog psihologa Nicolasa Gueguena otkrila je da kada učitelji prijateljski potapšaju učenike, postoji tri puta veća vjerojatnost da će ti učenici progovoriti u razredu. Druga nedavna studija otkrila je da kada knjižničari potapšaju ruku učenika koji provjerava knjigu, taj učenik kaže da mu se knjižnica više sviđa—i vjerojatnije je da će se vratiti.

Dodir čak može biti terapeutski način da se dopre do neke od najizazovnijih djece: Neka istraživanja Tiffany Field sugeriraju da djeca s autizmom, za koja se vjeruje da mrze dodirivanje, zapravo vole da ih masiraju roditelji ili terapeuti.

To ne znači da se trebate okrenuti i opipati svog susjeda ili zauzeti osobni prostor svih oko vas.

Ali za mene, znanost o dodiru uvjerljivo sugerira da smo stvoreni da se - trebamo - povezujemo s drugim ljudima na osnovnoj fizičkoj razini. Poricati to znači lišiti se nekih od najvećih životnih radosti i najdublje udobnosti.