হাতে-কলমে গবেষণা: স্পর্শের বিজ্ঞান

গ্রেটার গুডের সর্বশেষ ভিডিওতে আমাদের নির্বাহী সম্পাদক, ড্যাচার কেল্টনার, স্পর্শের বিজ্ঞানের উপর আলোকপাত করেছেন। এখানে, তিনি প্রতিদিনের স্পর্শ কীভাবে আমাদের মানসিক ভারসাম্য এবং উন্নত স্বাস্থ্য বয়ে আনতে পারে সে সম্পর্কে অত্যাধুনিক গবেষণার উপর বিস্তারিত আলোচনা করেছেন।

পিঠে চাপড় দেওয়া, হাতের আদর—এগুলো নিত্যদিনের, আকস্মিক অঙ্গভঙ্গি যা আমরা সাধারণত হালকাভাবে নিই, আমাদের আশ্চর্যজনকভাবে দক্ষ হাতের জন্য ধন্যবাদ।

ব্রায়ান জ্যাকসন

কিন্তু স্পর্শের বিজ্ঞানে বছরের পর বছর ডুবে থাকার পর, আমি আপনাকে বলতে পারি যে এগুলি আমরা সাধারণত যা উপলব্ধি করি তার চেয়ে অনেক বেশি গভীর: এগুলি আমাদের করুণার প্রাথমিক ভাষা এবং করুণা ছড়িয়ে দেওয়ার একটি প্রাথমিক মাধ্যম।

সাম্প্রতিক বছরগুলিতে, বেশ কিছু গবেষণায় স্পর্শের ফলে হওয়া কিছু অবিশ্বাস্য মানসিক এবং শারীরিক স্বাস্থ্য উপকারিতা নথিভুক্ত করা হয়েছে। এই গবেষণাটি ইঙ্গিত দিচ্ছে যে স্পর্শ মানুষের যোগাযোগ, বন্ধন এবং স্বাস্থ্যের জন্য সত্যিই মৌলিক।

আমার নিজস্ব ল্যাবে, আমার প্রাক্তন ছাত্র ম্যাট হার্টেনস্টাইনের (বর্তমানে ডিপাউ বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক) নেতৃত্বে একটি গবেষণায়, আমরা জিজ্ঞাসা করেছিলাম যে মানুষ স্পর্শের মাধ্যমে স্পষ্টভাবে করুণা প্রকাশ করতে পারে কিনা।

আমরা যা করেছি তা এখানে: আমরা আমাদের ল্যাবে একটি বাধা তৈরি করেছি যা দুজন অপরিচিত ব্যক্তিকে একে অপরের থেকে আলাদা করেছিল। একজন ব্যক্তি তার হাতটি বাধার মধ্য দিয়ে আটকে রেখে অপেক্ষা করেছিল। অন্য ব্যক্তিকে আবেগের একটি তালিকা দেওয়া হয়েছিল, এবং তাকে প্রতিটি আবেগকে এক সেকেন্ডের স্পর্শের মাধ্যমে অপরিচিত ব্যক্তির বাহুতে প্রকাশ করার চেষ্টা করতে হয়েছিল। যার বাহু স্পর্শ করা হচ্ছিল তাকে আবেগটি অনুমান করতে হয়েছিল।

বিবেচনা করা আবেগের সংখ্যা বিবেচনা করে, সঠিক আবেগটি দুর্ঘটনাক্রমে অনুমান করার সম্ভাবনা প্রায় আট শতাংশ ছিল। কিন্তু উল্লেখযোগ্যভাবে, অংশগ্রহণকারীরা প্রায় 60 শতাংশ সময়ই করুণা সঠিকভাবে অনুমান করেছিলেন। কৃতজ্ঞতা, রাগ, ভালোবাসা, ভয় - তারা 50 শতাংশেরও বেশি সময় ধরে এগুলি সঠিক বলে মনে করেছিলেন।

গবেষণায় আমাদের বিভিন্ন লিঙ্গের সমন্বয় ছিল, এবং আমি দুটি লিঙ্গগত পার্থক্য প্রকাশ করতে বাধ্য বোধ করি: যখন একজন মহিলা একজন পুরুষের সাথে রাগ প্রকাশ করার চেষ্টা করেছিলেন, তখন তিনি কোনও সঠিক কথা বলেননি - তিনি কী করছেন তা তার কোনও ধারণা ছিল না। এবং যখন একজন পুরুষ একজন মহিলার সাথে সহানুভূতি প্রকাশ করার চেষ্টা করেছিলেন, তখন তিনি জানতেন না কী হচ্ছে!

কিন্তু স্পষ্টতই, এখানে "পুরুষরা মঙ্গল গ্রহের এবং নারীরা শুক্র গ্রহের" চেয়েও বড় একটি বার্তা রয়েছে। স্পর্শ তার নিজস্ব করুণার ভাষা প্রদান করে, এমন একটি ভাষা যা মানুষ হওয়ার অর্থের জন্য অপরিহার্য।

প্রকৃতপক্ষে, অন্যান্য গবেষণায় আমি দেখেছি যে মানুষ কেবল স্পর্শ থেকে ভালোবাসা, কৃতজ্ঞতা এবং করুণা সনাক্ত করতে পারে না বরং এই ধরণের স্পর্শের মধ্যে পার্থক্য করতে পারে, যা মুখের এবং কণ্ঠস্বর যোগাযোগের গবেষণায় মানুষ তেমন ভালোভাবে করতে পারেনি।

"স্পর্শ করা মানে জীবন দান করা"
দুঃখের বিষয় হল, কিছু পশ্চিমা সংস্কৃতি স্পর্শ-বঞ্চিত, এবং এটি বিশেষ করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্ষেত্রে সত্য।

বিশ্বের বিভিন্ন স্থানে বসবাসকারী নীতিবিদরা এটি দ্রুত বুঝতে পারেন। অ-মানব প্রাইমেটরা তাদের জেগে ওঠার দিনের প্রায় ১০ থেকে ২০ শতাংশ একে অপরকে সাজসজ্জায় ব্যয় করে। আপনি যদি অন্যান্য বিভিন্ন দেশে যান, তাহলে লোকেরা একে অপরের সাথে সরাসরি শারীরিক সংস্পর্শে অনেক সময় ব্যয় করে - আমাদের চেয়ে অনেক বেশি।

এটি ভালোভাবে লিপিবদ্ধ করা হয়েছে। আমার প্রিয় উদাহরণগুলির মধ্যে একটি হল ১৯৬০-এর দশকের অগ্রণী মনোবিজ্ঞানী সিডনি জোরার্ডের একটি গবেষণা, যিনি বিশ্বের বিভিন্ন অংশের বন্ধুদের একসাথে একটি ক্যাফেতে বসে কথোপকথন অধ্যয়ন করেছিলেন। তিনি বিভিন্ন দেশে একই সময় ধরে এই কথোপকথনগুলি পর্যবেক্ষণ করেছিলেন।

সে কী পেল? ইংল্যান্ডে, দুই বন্ধু একে অপরকে শূন্য বার স্পর্শ করেছিল। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, উৎসাহের বিস্ফোরণে, আমরা একে অপরকে দুবার স্পর্শ করেছি।

কিন্তু ফ্রান্সে, এই সংখ্যাটি প্রতি ঘন্টায় ১১০ বারে পৌঁছেছে। আর পুয়ের্তো রিকোতে, সেই বন্ধুরা একে অপরকে ১৮০ বার স্পর্শ করেছে!

অবশ্যই, মানুষ কেন নিজেদের হাত নিজেদের কাছে রাখতে আগ্রহী তার অনেক কারণ রয়েছে, বিশেষ করে আমাদের মতো মামলা-মোকদ্দমাপ্রবণ সমাজে। কিন্তু অন্যান্য গবেষণায় দেখা গেছে যে আমরা যখন খুব বেশি আড়ালে থাকি তখন আমরা কী হারি।

জন্মের মুহূর্ত থেকেই এর উপকারিতা শুরু হয়। স্পর্শের ক্ষেত্রের একজন নেতা টিফানি ফিল্ডের পরিচালিত গবেষণার পর্যালোচনায় দেখা গেছে যে, ৫-১০ দিন ধরে প্রতিদিন মাত্র তিনটি ১৫ মিনিটের স্পর্শ থেরাপি গ্রহণকারী অকাল জন্মগ্রহণকারী নবজাতকদের ওজন অকাল জন্মগ্রহণকারী শিশুদের তুলনায় ৪৭ শতাংশ বেশি বৃদ্ধি পেয়েছে, যারা মানসম্মত চিকিৎসা গ্রহণ করেছিলেন।

একইভাবে, ডার্লিন ফ্রান্সিস এবং মাইকেল মিনির গবেষণায় দেখা গেছে যে, যেসব ইঁদুরের মা তাদের শিশু অবস্থায় প্রচুর পরিমাণে চাটতেন এবং লালন-পালন করতেন, তারা ধীরে ধীরে শান্ত এবং চাপের প্রতি আরও স্থিতিস্থাপক হয়ে ওঠেন, তাদের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা শক্তিশালী হয়। এই গবেষণাটি আলোকপাত করে যে, ঐতিহাসিকভাবে, এতিমখানায় যেসব মানব শিশু তাদের স্পর্শের অভাবে রাখত, তাদের বিপুল সংখ্যক তাদের প্রত্যাশিত উচ্চতা বা ওজনে বৃদ্ধি পেতে ব্যর্থ হয়েছে এবং আচরণগত সমস্যা দেখা দিয়েছে।

"স্পর্শ জীবন দান করতে পারে," মাইকেলেঞ্জেলো বললেন, এবং তিনি একেবারেই ঠিক বলেছিলেন।

স্পর্শ গবেষণার এই সীমানা থেকে, আমরা স্নায়ুবিজ্ঞানী এডমন্ড রোলসকে ধন্যবাদ জানাই যে স্পর্শ মস্তিষ্কের অরবিটোফ্রন্টাল কর্টেক্সকে সক্রিয় করে, যা পুরষ্কার এবং করুণার অনুভূতির সাথে যুক্ত।

আমরা এটাও জানি যে স্পর্শ সহযোগিতামূলক সম্পর্ক গড়ে তোলে - এটি আমাদের আদিম আত্মীয়দের মধ্যে পারস্পরিক সম্পর্ককে শক্তিশালী করে, যারা সহযোগিতামূলক জোট গড়ে তোলার জন্য সাজসজ্জা ব্যবহার করে।

কিছু গবেষণায় দেখা গেছে যে স্পর্শ নিরাপত্তা এবং বিশ্বাসের সংকেত দেয়, এটি প্রশান্তি দেয়। মৌলিক উষ্ণ স্পর্শ হৃদরোগের চাপকে শান্ত করে। এটি শরীরের ভ্যাগাস স্নায়ুকে সক্রিয় করে, যা আমাদের করুণার প্রতিক্রিয়ার সাথে নিবিড়ভাবে জড়িত, এবং একটি সাধারণ স্পর্শ অক্সিটোসিন, ওরফে "ভালোবাসার হরমোন" নিঃসরণকে ট্রিগার করতে পারে।

জিম কোয়ান এবং রিচার্ড ডেভিডসনের একটি গবেষণায়, অংশগ্রহণকারীরা একটি fMRI ব্রেন স্ক্যানারে শুয়ে, সাদা শব্দের যন্ত্রণাদায়ক বিস্ফোরণের পূর্বাভাস দিয়ে, হুমকি এবং চাপের সাথে সম্পর্কিত অঞ্চলে মস্তিষ্কের কার্যকলাপ বৃদ্ধি পেয়েছে। কিন্তু অংশগ্রহণকারীদের যাদের প্রেমিক সঙ্গী অপেক্ষা করার সময় তাদের বাহুতে আঘাত করেছিল তাদের এই প্রতিক্রিয়া মোটেও দেখা যায়নি। স্পর্শ হুমকির সুইচটি বন্ধ করে দিয়েছিল।

স্পর্শের অর্থনৈতিক প্রভাবও থাকতে পারে, যা বিশ্বাস এবং উদারতা বৃদ্ধি করে। যখন মনোবিজ্ঞানী রবার্ট কুর্জবান অংশগ্রহণকারীদের "বন্দীর দ্বিধা" খেলাটি খেলতে বলেছিলেন, যেখানে তারা সীমিত পরিমাণ অর্থের বিনিময়ে অংশীদারদের সাথে সহযোগিতা করা বা প্রতিযোগিতা করা বেছে নিতে পারত, তখন একজন পরীক্ষক অংশগ্রহণকারীদের কিছুকে আলতো করে স্পর্শ করেছিলেন যখন তারা খেলাটি খেলতে শুরু করেছিলেন - কেবল একটি দ্রুত পিঠে চাপড় দেওয়া। কিন্তু এটি একটি বড় পার্থক্য তৈরি করেছিল: যাদের স্পর্শ করা হয়েছিল তাদের সহযোগিতা করার এবং তাদের সঙ্গীর সাথে ভাগ করে নেওয়ার সম্ভাবনা অনেক বেশি ছিল।

এই ধরণের সুবিধাগুলি অপ্রত্যাশিত জায়গায় দেখা দিতে পারে: আমার ল্যাবের সাম্প্রতিক এক গবেষণায়, যা ইমোশন জার্নালে প্রকাশিত হয়েছে, আমরা দেখেছি যে, সাধারণভাবে, যেসব NBA বাস্কেটবল দলের খেলোয়াড়রা একে অপরকে বেশি স্পর্শ করে, তারা বেশি খেলায় জেতে।

স্পর্শ থেরাপি
এই সমস্ত আবিষ্কারের পরিপ্রেক্ষিতে, বিভিন্ন ধরণের থেরাপিতে স্পর্শকে অন্তর্ভুক্ত করার উপায়গুলি চিন্তা করাই যুক্তিসঙ্গত।

"স্পর্শ থেরাপি" বা "ম্যাসাজ থেরাপি" বার্কলে ধারণাটি অদ্ভুত মনে হতে পারে, কিন্তু এর পক্ষে কঠিন বিজ্ঞান রয়েছে। এটি কেবল আমাদের পেশীর জন্যই ভালো নয়; এটি আমাদের সমগ্র শারীরিক ও মানসিক স্বাস্থ্যের জন্যও ভালো।

স্পর্শের সঠিক ব্যবহার সত্যিই চিকিৎসাবিদ্যার চর্চাকে রূপান্তরিত করার সম্ভাবনা রাখে—এবং এগুলি শুরু করা সাশ্রয়ী। উদাহরণস্বরূপ, গবেষণায় দেখা গেছে যে আলঝাইমার রোগে আক্রান্ত রোগীদের স্পর্শ তাদের শিথিল করতে, অন্যদের সাথে মানসিক সংযোগ তৈরি করতে এবং তাদের বিষণ্ণতার লক্ষণগুলি কমাতে বিশাল প্রভাব ফেলতে পারে।

টিফানি ফিল্ড দেখেছেন যে ম্যাসাজ থেরাপি গর্ভবতী মহিলাদের ব্যথা কমায় এবং প্রসবপূর্ব বিষণ্ণতা কমায় - মহিলাদের এবং তাদের স্বামী/স্ত্রীর ক্ষেত্রে। ইউসি বার্কলে স্কুল অফ পাবলিক হেলথের গবেষণায় দেখা গেছে যে ডাক্তারের চোখের যোগাযোগ এবং পিঠে চাপড় দিলে জটিল রোগে আক্রান্ত রোগীদের বেঁচে থাকার হার বেড়ে যেতে পারে।

আর শিক্ষকরা, লক্ষ্য করুন: ফরাসি মনোবিজ্ঞানী নিকোলাস গুয়েগেনের একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে শিক্ষকরা যখন বন্ধুত্বপূর্ণভাবে শিক্ষার্থীদের হাত বুলান, তখন সেই শিক্ষার্থীরা ক্লাসে কথা বলার সম্ভাবনা তিনগুণ বেশি থাকে। আরেকটি সাম্প্রতিক গবেষণায় দেখা গেছে যে যখন গ্রন্থাগারিকরা বই পরীক্ষা করা একজন শিক্ষার্থীর হাতে হাত বুলান, তখন সেই শিক্ষার্থী বলে যে সে লাইব্রেরিটি বেশি পছন্দ করে - এবং ফিরে আসার সম্ভাবনাও বেশি।

স্পর্শ এমনকি সবচেয়ে চ্যালেঞ্জিং শিশুদের কাছে পৌঁছানোর একটি থেরাপিউটিক উপায়ও হতে পারে: টিফানি ফিল্ডের কিছু গবেষণা থেকে জানা যায় যে অটিজমে আক্রান্ত শিশুরা, যাদের ব্যাপকভাবে বিশ্বাস করা হয় যে তারা স্পর্শ করা ঘৃণা করে, তারা আসলে তাদের পিতামাতা বা থেরাপিস্টের দ্বারা ম্যাসাজ করা পছন্দ করে।

এর অর্থ এই নয় যে আপনার ঘুরে দাঁড়ানো উচিত এবং আপনার প্রতিবেশীকে হাতড়ানো উচিত অথবা আপনার চারপাশের সকলের ব্যক্তিগত স্থান আক্রমণ করা উচিত।

কিন্তু আমার কাছে, স্পর্শের বিজ্ঞান দৃঢ়ভাবে পরামর্শ দেয় যে আমরা মৌলিক শারীরিক স্তরে অন্য মানুষের সাথে সংযোগ স্থাপনের সাথে জড়িত - আমাদের এটিকে অস্বীকার করার অর্থ জীবনের সবচেয়ে বড় আনন্দ এবং গভীরতম আরাম থেকে নিজেদের বঞ্চিত করা।