Leadership Della Terza Via

Rivolgendoci ad archi, cerchi e spirali per trovare la strada di casa

Nina Simons esemplifica il consiglio del Mahatma Gandhi: "Sii il cambiamento che vuoi vedere nel mondo". Si è sempre sentita chiamata a trasformare la cultura, a renderla più inclusiva, tollerante e giusta. E ora, decenni dopo una vita ricca di esperienze, sta diventando il cambiamento che desidera vedere, dando esempio di leadership femminile nel mondo.

Il percorso di vita di Simons non è stato né lineare né logico. Newyorkese, inizialmente cercava di cambiare il mondo attraverso il teatro, la musica e il cinema. Ma quando lei e suo marito (l'imprenditore sociale e regista Kenny Ausubel) visitarono Gila, nel New Mexico, "sentirono come se lo spirito della natura mi avesse dato un colpetto sulla spalla e mi avesse detto: 'Ora lavori per me'".

Si è dedicata a tempo pieno allo sviluppo di semi antichi, agricoltura biologica e succhi nutrizionali come agenti di cambiamento sociale. Sfruttando la sua capacità di orchestrare gruppi eterogenei di persone affinché lavorassero insieme per un obiettivo più elevato, ha guidato le start-up di Ausubel, Seeds of Change e Odwalla, verso la fama nazionale attraverso approcci innovativi e basati sulla comunità alla gestione aziendale e al marketing strategico.

Nel 1990, lei e Ausubel hanno fondato l'organizzazione no-profit Bioneers ("Rivoluzione dal Cuore della Natura"), organizzando una conferenza annuale che ogni ottobre richiama migliaia di persone a San Rafael, in California. Le presentazioni, i dibattiti, i discorsi principali e le mostre dell'evento riuniscono attivisti sociali di fama internazionale, ambientalisti, innovatori tecnologici, giornalisti e custodi della saggezza indigena con un pubblico coinvolto per seminare e propagare un cambiamento collettivo con soluzioni solitamente ispirate alla natura. Bioneers produce anche una serie radiofonica pluripremiata, una collana di antologie, programmi televisivi e un sito web multimediale.

Simons considera Bioneers "una cerimonia di tre giorni". In genere, lei e Ausubel aprono le sessioni plenarie di ogni giorno con un intervento. Il saggio che segue è stato sviluppato a partire dal suo discorso orale tenutosi l'ultima mattina di Bioneers, nel 2010.

POICHÉ LE STORIE POSSONO ESSERE COME LENTI NEL definire il contesto, i limiti e la portata della nostra visione, abbandoniamoci di questa doppia prospettiva che abbiamo ereditato: il gioco a somma zero che garantisce la sconfitta di qualcuno e che ci intrappola in atteggiamenti difensivi e assertivi. Coltiviamo invece storie che celebrano la riconciliazione, l'integrazione e l'interdipendenza. Eliminiamo i miti secondo cui la distanza più breve tra due punti è una linea e che solo il nostro cervello può trovare la strada giusta: il mito secondo cui essere impegnati sia meglio o necessario o ci renda più preziosi o superi la cura di sé o lo stare con le persone che amiamo. Abbandoniamo l'idea che le uniche opzioni per affrontare un conflitto siano la lotta o la fuga.

L'antropologa culturale Angeles Arrien suggerisce che stiamo passando da una cultura del tipo "o/o" a una cultura del tipo "sia/e", che richiede di aprire l'apertura delle nostre iridi per percepire meglio la verità che circonda l'apparente paradosso. Sebbene due visioni contrastanti possano sembrare inconciliabilmente opposte, quando espandiamo la nostra visione a sufficienza da comprendere un insieme più ampio di entrambe, spesso emerge una nuova realtà: una terza via sufficientemente ampia da affrontare ciascuna di esse nel suo ambito. In una cultura del tipo "sia/e", invece di evitare opinioni dissenzienti, potremmo cogliere l'opportunità che esse offrono per ampliare la visione, esplorandole attraverso la pratica di un disaccordo rispettoso. Le apparenti contraddizioni possono servire a rendere visibili verità che altrimenti potrebbero non essere state viste o riconosciute, arricchendo la salute dell'insieme attraverso la loro emersione.

Dalle alghe alle felci, dalle ali degli uccelli agli arcobaleni, la natura rivela che una spirale, un arco o un cerchio possono connettere e racchiudere – risolvendo al contempo i conflitti – in modo più diretto, elegante e senza creare danni. Quando vengono colpite dalle correnti e dalle correnti oceaniche, le alghe si arricciano e si avvolgono a spirale per adattarsi, conferendo una straordinaria resilienza che le aiuta a resistere alle forze contrastanti. Le felci si dispiegano dai loro germogli a spirale, offrendo loro maggiore forza quando affrontano venti e pioggia incerti per estendersi fino alla loro massima altezza. Mentre l'arco dell'arcobaleno emerge dal fuoco del sole incontrando l'acqua piovana, e mentre le ali degli uccelli si piegano con grazia per fendere le diverse correnti di vento per navigare, la natura rivela come la flessibilità di curve, cerchi e spirali crei nuovi percorsi per navigare in apparenti contraddizioni. Mentre il latte freddo versato nel tè caldo suscita una spirale di riconciliazione, mi viene ricordato di mettere in discussione i nostri modi lineari di affrontare i conflitti.

Jeannette Armstrong, dei Nativi Americani di Okanagan, pratica un antico sistema per raggiungere la coerenza di gruppo. Nella loro cultura, la prospettiva più apprezzata è quella che si discosta di 180 gradi dalla visione della maggioranza. Quando incontrano qualcuno la cui posizione è diametralmente opposta, sanno di dover ampliare la propria visione per renderla sufficientemente ampia da comprendere e integrare quella voce dissenziente. Sanno che senza ascoltare e integrare la prospettiva di quella voce, il tutto non sarà pienamente dimensionale, resiliente o completo.

Per trasformare la storia, per sfuggire alla calcificazione di trovarsi bloccati nell'opposizione, a cosa potremmo ricorrere per trovare una terza via?

Sulle rive del Kilauea, un vulcano attivo, i giovani danzavano una tradizionale hula. Con le teste incoronate da erba pelosa, i piedi nudi si muovevano delicatamente, si flettevano delicatamente e battevano con forza sulla ghiaia di roccia vulcanica, affilata come il vetro. Se faceva male, diceva il loro insegnante, non pregavano abbastanza intensamente.

I corpi ondeggiavano al vento, ondeggiavano come onde dell'oceano e poi offrivano preghiere sincopate in ritmi staccati perfettamente intonati. La loro incarnazione di completezza 50-50 maschile/femminile era esaltante, vivificante e inebriante. Ognuno era in grado di invocare qualsiasi punto di quello spettro di genere per accedere a tutte le proprie capacità umane, per offrire le proprie preghiere pienamente. Senza essere confinati a un'identità maschile o femminile, la completezza dei danzatori trascendeva quella polarità e li comprendeva entrambi. La loro danza determinata era così potente da elevarli oltre il dolore o il conflitto previsti dei piedi che colpivano la pietra tagliente, così che i loro corpi diventavano strumenti integrati di una relazione sacra più profonda con la dea Pele, con la Terra, con lo spirito.

Sono scoraggiata dalla complessità che ci troviamo ad affrontare. Come possiamo affrontare questo periodo di trasformazione in modo positivo, senza identificarci a tal punto con la nostra prospettiva, o con l'avere "ragione", da contribuire alla polarizzazione? Come possiamo gestire forze opposte per aiutare a identificare le vie della spirale, vie che rivelano nuove possibilità? Un indizio viene dalla Third Possibility Leadership, uno stile che si sta dimostrando efficace in molti ambiti. Sviluppato da una donna di nome Birute Regine, questo stile mette in luce anche il meglio di tutti gli aspetti di noi stessi. Rivela un altro percorso per abbracciare tutte le nostre intelligenze relazionali, per integrare diversi modi di essere e al contempo riconciliare la falsa contraddizione delle identità di genere ereditate e limitanti.

Le organizzazioni umane sono sistemi complessi e adattabili, afferma, in cui uno stile di gestione tradizionale, basato sul comando e controllo, comprometterà inevitabilmente la creatività e l'adattabilità del sistema. Per migliorare le organizzazioni come sistemi di apprendimento, la scienza della complessità richiede uno spostamento di attenzione verso il mondo delle relazioni, dando priorità al regno dell'interdipendenza piuttosto che a ciò che è separato o distinto. Dando priorità alla rete del collettivo rispetto all'individuo. Suggerisce di concentrarsi sul campo unificante, sui punti in comune che collegano, piuttosto che rafforzare le divergenze o aderire ad argomenti che polarizzano o competono gerarchicamente.

Per navigare e guidare al meglio un sistema complesso è necessaria una visione olistica, in grado di vedere contemporaneamente dall'interno e dall'esterno. Gli sciamani nativi insegnano da tempo "come in alto, così in basso", poiché qualsiasi parte di un sistema può fungere da frattale per rivelare e comprendere il tutto. Questa leadership della terza via richiede la capacità di riconoscere e adattarsi con flessibilità agli schemi, piuttosto che concentrarsi su un obiettivo o una prospettiva univoca. I leader che prosperano in questo ambiente portano con sé non solo valori e comportamenti maschili fortemente sviluppati – come l'essere orientati all'azione, analitici e generativi – ma incarnano anche tratti femminili fortemente sviluppati, tra cui la cura, la collaborazione e l'intelligenza relazionale.

I leader della terza possibilità, che prosperano nei sistemi adattivi complessi, in genere presentano tre caratteristiche:

•Sono raccoglitori che uniscono le persone e sono attenti a includere coloro che sono esclusi o emarginati.
•Sono paradossali, comprendono fuoco e acqua, capaci di essere allo stesso tempo feroci, decisi e perseveranti, pur rimanendo flessibili, vulnerabili ed empatici.
• Sono olistici, abili nel vedere il quadro generale e le connessioni interne. Come troveremo la strada di casa, verso il senso di appartenenza?

Come troveremo la strada di casa, quella che ci fa sentire a casa?

La lingua nativa hawaiana è una lingua elementare. Con ogni sillaba, chi la parla invoca il suo legame con la Terra, l'Aria, il Fuoco e l'Acqua. Ogni frase diventa una preghiera, un segno di gratitudine per l'appartenenza. Chi di noi non desidererebbe ardentemente un simile modo di comunicare?

Come possiamo ricordare il nostro posto nel web e riconnetterci con i nostri rapporti?
Forse è praticando una terza via e ascoltando umilmente gli insegnanti che ci circondano: la saggezza dei salmoni che ritrovano la strada di casa nello stesso fiume in cui sono nati, delle tartarughe marine che navigano nel continente blu della Terra per tornare a deporre le uova sulla stessa spiaggia dove sono state deposte anni prima, delle balene che custodiscono la nostra antica memoria ancestrale.

Forse possiamo farlo chiudendo gli occhi per vedere, ascoltando con le ginocchia piegate per percepire le istruzioni della Terra, navigando guidati dal nostro cuore e prestando attenzione ai nostri sogni, alle nostre visioni, alle nostre intuizioni e alla guida di coloro che ci hanno preceduto.

Che possiamo riscoprire il potere dei circoli, del sedersi in consiglio per ascoltare e imparare; il potere di affidarci alla saggezza che emerge dalle voci più silenziose, meno apprezzate o da cui meno ci aspettiamo di imparare. Che possiamo ricordare il potere di ascoltare pazientemente affinché l'intelligenza del tutto emerga, senza precipitarci a trarre conclusioni.

Possiamo rischiare quel primo passo, quello di schierarci a favore di ciò che più amiamo e apprezziamo, sapendo che il primo passo è il più difficile e confidando che una volta compiuto, saremo ricompensati dieci volte tanto.

Che possiamo esercitarci a crescere, coltivando la nostra capacità di connetterci e frenando le nostre consuete tendenze al confronto, alla gerarchia e all'isolamento. Che possiamo essere disposti a percepire la profondità della nostra disperazione per sognare la possibilità di librarci in volo insieme. Che possiamo essere informati dalle nostre ferite, ma non definiti da esse.

Che possiamo ricordare il potere dell'empatia e praticare la capacità di vedere il mondo attraverso gli occhi degli altri. In questa grande rete interdipendente, che possiamo ricordarci che qualsiasi cosa accada agli altri, accade anche a noi.

Che l'arte ci ricordi che può rivelare e risvegliare nuove possibilità mentre ci rivolgiamo ai nostri artisti per scoprire percorsi futuri.

Possiamo ricordare, celebrare e invocare il nostro senso di appartenenza alla nostra unica casa. Nel Wyoming, come in Alaska, quasi ogni uomo, donna e bambino riceve un compenso dall'industria petrolifera e del gas. È anche uno stato pieno di antilocapre, creature che quasi ogni nativo del Wyoming ha visto, ammirato o sentito galoppare nel loro cuore mentre attraversavano le pianure. Questi animali hanno uno dei percorsi migratori più lunghi dei 48 stati continentali. Balzano attraverso i paesaggi come se fossero liberi dalla gravità. Le loro migrazioni di 9.600 chilometri sono ora ostacolate da recinzioni e sviluppo edilizio.

Vi invito a scoprire il Council of Pronghorn, un'installazione artistica co-creata dallo scrittore e naturalista Terry Tempest Williams, dallo scultore Ben Roth e dall'artista Felicia Resor. Immaginate di entrare in un cortile circondato da un cerchio di 23 teschi di antilocapre. Appesi a pali bianchi alti circa due metri, i loro nasi appuntiti sono rivolti verso l'interno; le corna ricurve sono arcuate verso l'alto. In piedi al centro, siete visti dalle orbite vuote dei loro occhi.

Come dice Terry Tempest Williams nella sua poesia “Consiglio di Pronghorn”,

Noi, il Consiglio
di Pronghorn
si sono riuniti
come testimoni
fino a questo momento
nel tempo
quando i nostri occhi
desiderare di sbirciare
nei cuori
degli umani
e chiedere
che tipo
del mondo
stai creando
quando possiamo
non più
corri come Windhorses
ma sono relegati
a guardare
dietro le recinzioni
sognando, sognando
dello Spirito
Migrazioni?

8 settembre 2010

Che possiamo compiere questa migrazione insieme, trovando la nostra strada attraverso ostacoli, abitudini e paure. Guidati dalla bellezza, dall'amore e dalla verità che ci circondano. Che possiamo liberare i sentieri, per loro e per noi. Che possiamo ricordarci di tendere le mani l'uno all'altro, di chiedere la guida di coloro che ci hanno preceduto, di ascoltare la guida di coloro che camminano, nuotano, volano e strisciano tra noi.

Amen, Awomen, Aho e Ashe.