Tredje vägens Ledarskap

Vi vänder oss till bågar, cirklar och spiraler för att hitta hem

Nina Simons exemplifierar Mahatma Gandhis vägledning att "Var den förändring du vill se i världen." Hon har alltid känt sig kallad att förändra kulturen, att göra den mer inkluderande, tolerant och rättvis. Och nu, decennier efter ett liv rikt med erfarenhet, är hon den förändring hon vill se genom att modellera kvinnors ledarskap i världen.

Simons livsväg har varken varit en rak eller logisk linje. Hon var New Yorker och försökte ursprungligen förändra världen genom teater, musik och film. Men när hon och hennes man (social entreprenör och filmskapare Kenny Ausubel) besökte Gila, New Mexico, "kändes det som om naturens anda knackade mig på axeln och sa: "Du jobbar för mig nu."

Hon hoppade fullt på att utveckla arvegodsfrön, ekologiskt jordbruk och näringsjuicer som agenter för social förändring. Med hjälp av sin skicklighet att orkestrera olika grupper av människor för att arbeta tillsammans mot ett högre syfte, vägledde hon Ausubels nystartade företag, Seeds of Change och Odwalla, till nationell framträdande plats genom communitybaserade och innovativa metoder för företagsledning och strategisk marknadsföring.

1990 grundade hon och Ausubel den ideella Bioneers ("Revolution from the Heart of Nature"), och producerade en årlig konferens som lockar tusentals till San Rafael, Kalifornien i oktober. Evenemangets presentationer, paneler, keynote-tal och utställningar samlar internationellt kända sociala aktivister, miljöpartister, tekniska innovatörer, journalister och inhemska visdomshållare med en engagerad publik för att sådd och propagera för kollektiv förändring med lösningar som vanligtvis är inspirerade av naturen. Bioneers producerar också en prisbelönt radioserie, antologibokserier, tv-program och rich media-webbplats.

Simons tänker på Bioneers som "en tredagarsceremoni." Vanligtvis öppnar hon och Ausubel varje dags plenarsessioner med anmärkningar. Uppsatsen nedan utvecklades från hennes muntliga anförande på Bioneers sista morgon, 2010.

DÅ BERÄTTELSER KAN VARA SOM LINSER I att definiera sammanhanget, gränserna och omfattningen av vår vision, låt oss kasta bort det här dubbla perspektivet vi har ärvt – nollsummespelet som säkerställer att någon förlorar och som låser oss i defensiva och självsäkra ställningar. Låt oss odla berättelser som hyllar försoning, integration och ömsesidigt beroende istället. Låt oss kompostera myterna om att det kortaste avståndet mellan två punkter är en linje och att våra hjärnor ensamma kan tänka oss igenom – myten om att det är bättre eller nödvändigt att vara upptagen eller gör oss mer värdefulla eller övertrumfar egenvård eller samvaro med dem vi älskar. Låt oss avskaffa föreställningen att de enda alternativen för att hantera konflikter är kamp eller flykt.

Kulturantropologen Angeles Arrien föreslår att vi går från en antingen/eller till en både/och-kultur – en som kräver att vi öppnar öppningen på våra irisar för att bättre uppfatta sanningen som omger den skenbara paradoxen. Även om två motstridiga åsikter kan tyckas vara oförenligt motsatta, när vi utökar vår vision tillräckligt för att omfatta en helhet som är större än båda, dyker det ofta upp en ny verklighet - ett tredje sätt som är tillräckligt stort för att ta itu med var och en av dem inom dess ram. I en både/och-kultur, istället för att undvika avvikande åsikter, kan vi omfamna möjligheten de ger för att utöka visionen, utforska dem genom att utöva respektfull oenighet. Uppenbara motsägelser kan tjäna till att synliggöra sanningar som kanske inte på annat sätt har setts eller erkänts, vilket berikar helhetens hälsa genom deras uppkomst.

Från tång till ormbunkar, fågelvingar och regnbågar, naturen avslöjar att en spiral, båge eller cirkel kan ansluta och omfatta – samtidigt som man löser konflikter – mer direkt, elegant och utan att skapa skada. När den drabbas av havets rivningar och strömmar, krullar tången och spiraler i anpassning, vilket ger en anmärkningsvärd motståndskraft för att klara av motstridiga krafter. Ormbunkar viks ut från sina knoppar i spiraler, vilket ger dem större styrka när de möter osäkra vindar och regn för att sträcka sig till sin fulla höjd. När regnbågens båge dyker upp från solens eld som möter regnvatten, och när fåglarnas vingar graciöst böjer sig för att skära sig genom olika vindströmmar för att navigera, avslöjar naturen hur flexibiliteten i kurvor, cirklar och spiraler skapar nya vägar för att navigera till synes motsägelsefulla. När kall mjölk som hälls i varmt te framkallar en spiral av försoning, påminns jag om att ifrågasätta våra linjära sätt att hantera konflikter.

Jeannette Armstrong, från Okanagan First Peoples, tillämpar ett uråldrigt system för att nå gruppsammanhållning. I deras kultur är det mest uppskattade perspektivet ett som är 180 grader mittemot majoritetens åsikt. När de möter en vars position är diametralt motsatt vet de att de måste utöka sin vision för att vara tillräckligt stor för att omfatta och integrera den avvikande rösten. De vet att utan att höra och väva in röstens perspektiv kommer helheten inte att vara helt dimensionell, motståndskraftig eller komplett.

För att förvandla berättelsen, för att undkomma förkalkningen av att vara fast i opposition, vad kan vi kalla på för att hitta en tredje väg?

På kanten av Kilauea, en aktiv vulkan, dansade ungdomar en traditionell hula. Huvuden krönta med lurviga gräs, deras bara fötter vadderade mjukt, böjde sig försiktigt och trampade hårt på grus av vulkanisk sten skarpt som glas. Om det gjorde ont, sa deras lärare, bad de inte tillräckligt hårt.

Kroppar svajade med vindarna, böljade som havsvågor och bad sedan synkoperade böner i exakt avstämda staccatorytmer. Deras 50-50 maskulina/feminineemkroppsfulla helhet var upphetsande, upplivande och berusande. Var och en kunde kalla på vilken punkt som helst i det könsspektrumet för att få tillgång till alla sina mänskliga förmågor, för att be sina böner fullt ut. Utan att vara begränsad till en identitet som var vare sig maskulin eller feminin, överskred dansarnas helhet den polariteten och omfattade dem båda. Deras målmedvetna dans var så kraftfull att den lyfte dem bortom den förväntade smärtan eller konflikten av fötter som slog vass sten så att deras kroppar blev integrerade instrument för en djupare helig relation till gudinnan Pele, till jorden, till anden.

Jag är skrämd av komplexiteten vi står inför. Hur kan vi förmå oss att tjäna denna transformativa tid på ett bra sätt, utan att bli så identifierade med vårt eget perspektiv, eller ha "rätt", att vi bidrar till polariseringen? Hur kan vi navigera mot motsatta krafter för att hjälpa till att identifiera spiralens vägar, sätt som avslöjar nya möjligheter? En ledtråd kommer från Third Possibility Leadership, en stil som har visat sig effektiv på många områden. Utvecklad av en kvinna som heter Birute Regine, tar den också med det bästa av alla aspekter av oss själva. Den avslöjar en annan väg för att omfamna alla våra relationella intelligenser, för att integrera olika sätt att vara och samtidigt förena den falska motsägelsen i ärvda och begränsande könsidentiteter.

Mänskliga organisationer är komplexa, anpassningsbara system, säger hon, där en traditionell lednings- och kontrollstil oundvikligen kommer att försämra systemets kreativitet och anpassningsförmåga. För att förbättra organisationer som inlärningssystem kräver komplexitetsvetenskapen en förskjutning av fokus mot relationernas värld, och prioriterar området mellan snarare än det separata eller distinkta. Att prioritera kollektivets nät framför individen. Det föreslår att man tar hänsyn till det förenande fältet, de gemensamma drag som ansluter, snarare än att förstärka divergensen eller köpa in argument som polariserar eller konkurrerar hierarkiskt.

Att navigera och leda ett komplext system väl kräver en helhetssyn, en som kan se inifrån och ut på en gång. Infödda shamaner har länge lärt ut "som ovan, så nedan", eftersom vilken del av ett system som helst kan fungera som en fraktal för att avslöja och förstå helheten. Denna tredje vägs ledarskap kräver att kunna känna igen och anpassa sig flexibelt till mönster, snarare än att ha ett enskilt fokuserat mål eller perspektiv. Ledare som trivs i den här miljön tillför inte bara starkt utvecklade maskulina värderingar och beteenden – som att vara handlingsinriktad, analytisk och generativ – utan förkroppsligar också starkt utvecklade feminina egenskaper, inklusive omvårdnad, samarbete och relationell intelligens.

Ledare med tredje möjlighet, som blomstrar i komplexa adaptiva system, uppvisar vanligtvis tre egenskaper:

•De är samlare som för samman människor och är noga med att inkludera de som är befriade från rösträtt eller marginaliserade.
•De är paradoxala, omfattar eld och vatten, kan vara både hårda, beslutsamma och uthålliga, samtidigt som de förblir flexibla, sårbara och empatiska.
•De är holistiska, skickliga på att se helheten såväl som kopplingarna inom dem. Hur ska vi hitta hem till tillhörigheten?

Hur ska vi hitta hem till tillhörigheten?

Det inhemska hawaiiska språket är ett elementärt språk. Med varje stavelse åberopar högtalarna sitt förhållande till jord, luft, eld och vatten. Varje fras eller mening blir en bön som framförs i tacksamhet för att tillhöra. Vem av oss kanske inte längtar efter ett sådant sätt att kommunicera?

Hur kan vi komma ihåg vår plats på nätet, återknyta kontakten med våra relationer?
Kanske är det genom att öva på en tredje väg och ödmjukt lyssna efter lärarna som omger oss – efter visdomen hos laxarna som hittar hem till samma flod som de föddes ur, för havssköldpaddorna som navigerar på jordens blå kontinent för att återvända för att lägga sina ägg på samma strand där de föddes år tidigare, för de gamla valarna som bär våra gamla valar.

Det kan vara genom att blunda för att se, lyssna med böjda knän för att känna jordens instruktioner, navigera efter våra hjärtans vägledning och ta hänsyn till våra drömmar, visioner och intuitioner och vägledningen från dem som kom före oss.

Må vi återupptäcka kraften i cirklar, att sitta i råd för att lyssna och lära; kraften i att lita på den visdom som kommer från de röster som är tystast, minst uppskattade eller som vi minst förväntar oss att lära av. Må vi minnas kraften i att lyssna tålmodigt för att helhetens intelligens ska dyka upp, utan att rusa mot slutsatser.

Må vi riskera det första steget att stå på uppdrag av det vi älskar och värdesätter mest – att veta att det första steget är det svåraste och att lita på att när vi väl tar det kommer vi att mötas tiofaldigt.

Må vi öva på att växa oss själva, odla vår förmåga att ansluta och tygla våra vana tendenser till jämförelse, hierarki och isolering. Må vi vara villiga att känna djupet av vår förtvivlan så att vi kan drömma oss om möjligheten att sväva i höjden tillsammans. Må vi bli informerade av våra sår men inte definieras av dem.

Må vi minnas empatins kraft och träna på att se världen genom andras ögon. I denna stora ömsesidigt beroende nät kan vi påminna oss själva om att vad som än drabbar andra händer oss.

Må konsten påminna oss om att den kan avslöja och väcka nya möjligheter när vi ser till våra konstnärer för att avslöja vägar framåt.

Må vi minnas, fira och åberopa vår tillhörighet till vårt enda hem. I Wyoming, liksom i Alaska, får nästan alla män, kvinnor och barn ersättning från olje- och gasindustrin. Det är också ett tillstånd fyllt av pronghorn-antilop, varelser nästan alla infödda i Wyoming har sett, beundrat eller känt sina hjärtan galoppera med när de hoppar över slätterna. Dessa djur har en av de längsta migrationsvägarna i de lägre 48 staterna. De band sig över landskap som om de var befriade från gravitationen. Deras 6 000 mil långa migrationer hindras nu av inhägnader och utveckling.

Jag inbjuder dig att uppleva Council of Pronghorn, en konstinstallation skapad av författaren och naturforskaren Terry Tempest Williams, skulptören Ben Roth och konstnären Felicia Resor. Föreställ dig att du går in på en innergård som är fylld med en cirkel av 23 hornantilopskallar. Monterade på vita pålar ungefär sex fot höga, deras spetsiga näsor är vända inåt; deras böjda horn bågar uppåt. Stående i mitten ses du av deras tomma ögonhålor.

Som Terry Tempest Williams säger i sin dikt "Council of Pronghorn",

Vi, rådet
av Pronghorn
har sammankallats
som vittnen
till detta ögonblick
med tiden
när våra ögon
vill peer
in i hjärtan
av människor
och fråga
vilken sort
av världen
skapar du
när vi kan
inte längre
springa som vindhästar
men är nedflyttade
att titta på
bakom staket
drömmer, drömmer
av Anden
Migrationer?

8 september 2010

Må vi göra denna migration tillsammans, hitta våra vägar genom hinder, vanor och rädslor. Styrd av skönheten, kärleken och sanningen som omger oss. Må vi befria vägarna, för dem och för oss. Må vi komma ihåg att sträcka ut varandras händer, att be om vägledning av dem som kom före oss, att lyssna efter vägledning av dem som går, simmar, flyger och kryper bland oss.

Amen, Awomen, Aho och Ashe.