Derde Weg Leiderschap

We wenden ons tot bogen, cirkels en spiralen om onze weg naar huis te vinden

Nina Simons is een voorbeeld van Mahatma Gandhi's leidraad: "Wees de verandering die je in de wereld wilt zien." Ze heeft zich altijd geroepen gevoeld om cultuur te transformeren, om die inclusiever, toleranter en rechtvaardiger te maken. En nu, tientallen jaren na een leven vol ervaring, is ze de verandering die ze wil zien door vrouwelijk leiderschap in de wereld te modelleren.

Simons' levenspad was noch rechtlijnig, noch logisch. Als New Yorker wilde ze oorspronkelijk de wereld veranderen door middel van theater, muziek en film. Maar toen zij en haar man (sociaal ondernemer en filmmaker Kenny Ausubel) Gila, New Mexico bezochten, "had ze het gevoel dat de geest van de natuur me op de schouder tikte en zei: 'Je werkt nu voor mij.'"

Ze stortte zich volledig op de ontwikkeling van erfgoedzaden, biologische landbouw en voedzame sappen als aanjagers van maatschappelijke verandering. Dankzij haar talent om diverse groepen mensen te orkestreren om samen te werken aan een hoger doel, leidde ze Ausubels start-ups Seeds of Change en Odwalla naar nationale bekendheid door middel van gemeenschapsgerichte en innovatieve benaderingen van bedrijfsmanagement en strategische marketing.

In 1990 richtten zij en Ausubel samen de non-profitorganisatie Bioneers ("Revolution from the Heart of Nature") op, die een jaarlijkse conferentie organiseert die in oktober duizenden mensen naar San Rafael, Californië trekt. De presentaties, panels, keynote speeches en tentoonstellingen van het evenement brengen internationaal bekende sociale activisten, milieuactivisten, technologische vernieuwers, journalisten en inheemse wijsheidsbewaarders samen met een betrokken publiek om collectieve verandering te stimuleren en te verspreiden met oplossingen die meestal door de natuur zijn geïnspireerd. Bioneers produceert ook een bekroonde radioserie, een bloemlezingenreeks, televisieprogramma's en een rich media website.

Simons beschouwt Bioneers als "een driedaagse ceremonie". Zij en Ausubel openen de plenaire sessies doorgaans met een toespraak. Het onderstaande essay is gebaseerd op haar mondelinge toespraak op de laatste ochtend van Bioneers in 2010.

OMDAT VERHALEN ALS LENZEN KUNNEN ZIJN BIJ HET BEPALEN VAN DE CONTEXT, DE RANDEN EN DE REIKWIJDTE VAN ONZE VISIE, LATEN WE AFSTAAN VAN DIT DUBBELZINNIGE PERSPECTIEF – HET ZELFSTANDIGE RESULTAAT DAT ERVOOR ZORGT DAT IEDEREEN VERLIEST EN ONS OPSLUIT IN EEN SOLIDERENDE EN ASSISTENTE HOUDT. LATEN WE IN PLAATS VERHALEN DIE VERZOENING, INTEGRATIE EN ONDERLINGE afhankelijkheid BELEVEN. LATEN WE DE MYTHEN ONTMOETEN DAT DE KORTSTE AFSTAND TUSSEN TWEE PUNTJES IS EN DAT ONS ONS HERSENEN ZELFSTANDIG KAN DENKEN – DE MYTHE DAT BEZIG ZIJN BETER OF NOODZAKELIJK IS, ONS NUTTIGER MAAKT, OF ZELFZORG OF HET ZIJN MET ONS LIEFHEBBERS TROEF. LATEN WE AFSTAAN VAN HET IDEE DAT VECHT OF VLUCHT DE ENIGE OPTIES ZIJN OM EEN CONFLICT AAN TE PAKKEN.

Cultureel antropoloog Angeles Arrien suggereert dat we verschuiven van een of/of-cultuur naar een én/én-cultuur – een cultuur die vereist dat we onze irissen openen om de waarheid achter een schijnbare paradox beter te kunnen waarnemen. Hoewel twee conflicterende visies onverzoenlijk tegengesteld lijken, ontstaat er vaak een nieuwe realiteit wanneer we onze visie voldoende verbreden om een ​​geheel te omvatten dat groter is dan beide – een derde weg die groot genoeg is om beide binnen zijn bereik te behandelen. In een én/én-cultuur zouden we, in plaats van afwijkende meningen te vermijden, de kans die ze bieden om onze visie te verbreden, kunnen aangrijpen en deze verkennen door respectvol van mening te verschillen. Schijnbare tegenstellingen kunnen dienen om waarheden zichtbaar te maken die anders misschien niet gezien of erkend zouden zijn, en zo de gezondheid van het geheel te verrijken door ze te laten ontstaan.

Van zeewier tot varens, vogelvleugels en regenbogen, de natuur laat zien dat een spiraal, boog of cirkel directer, eleganter en zonder schade te veroorzaken kan verbinden en omvatten – en tegelijkertijd conflicten kan oplossen. Wanneer zeewier wordt geteisterd door de getijden en stromingen van de oceaan, krult en spiraliseert het zich, wat het een opmerkelijke veerkracht geeft om tegenstrijdige krachten te weerstaan. Varens ontvouwen zich in spiralen uit hun knoppen, waardoor ze meer kracht krijgen wanneer ze te maken krijgen met onzekere wind en regen om zich tot hun volle hoogte te ontwikkelen. Terwijl de boog van de regenboog tevoorschijn komt uit het vuur van de zon en regenwater ontmoet, en vogelvleugels zich sierlijk buigen om door uiteenlopende windstromingen te snijden om te navigeren, laat de natuur zien hoe de flexibiliteit van krommingen, cirkels en spiralen nieuwe paden creëert om schijnbare tegenstellingen te navigeren. Terwijl koude melk in warme thee een spiraal van verzoening teweegbrengt, word ik eraan herinnerd om onze lineaire manieren van conflicthantering ter discussie te stellen.

Jeannette Armstrong van de Okanagan First Peoples hanteert een eeuwenoud systeem om groepscoherentie te bereiken. In hun cultuur is het meest gewaardeerde perspectief er een dat 180 graden tegenover de meerderheidsopvatting staat. Wanneer ze iemand tegenkomen wiens standpunt diametraal tegenovergesteld is, weten ze dat ze hun visie moeten verbreden om die afwijkende stem te omvatten en te integreren. Ze weten dat zonder het perspectief van die stem te horen en te verweven, het geheel niet volledig, veerkrachtig of compleet zal zijn.

Om het verhaal te transformeren en te ontsnappen aan de verstarring die ontstaat door vast te zitten in de tegenstelling, wat zouden we kunnen inzetten om een ​​derde weg te vinden?

Aan de rand van Kilauea, een actieve vulkaan, dansten jongeren een traditionele hula. Hun hoofden gekroond met harige grassen, hun blote voeten zacht getrapt, licht gebogen en hard gestampt op grind van vulkanisch gesteente zo scherp als glas. Als het pijn deed, zei hun leraar, baden ze niet hard genoeg.

Lichamen wiegden met de wind, golfden als oceaangolven en boden vervolgens syncopische gebeden aan in nauwkeurig afgestemde staccato ritmes. Hun 50-50 mannelijke/vrouwelijke, belichaamde heelheid was opwindend, verkwikkend en bedwelmend. Ieder kon een beroep doen op elk punt in dat genderspectrum om al hun menselijke capaciteiten te benutten en hun gebeden volledig op te dragen. Zonder beperkt te zijn tot een identiteit die mannelijk of vrouwelijk was, oversteeg de heelheid van de dansers die polariteit en omvatte hen beiden. Hun doelbewuste dans was zo krachtig dat het hen boven de verwachte pijn of het conflict van voeten die op scherpe stenen sloegen uittilde, zodat hun lichamen geïntegreerde instrumenten werden van een diepere heilige relatie met de godin Pele, met de aarde, met de geest.

Ik word afgeschrikt door de complexiteit waarmee we worden geconfronteerd. Hoe kunnen we onszelf ertoe brengen deze transformerende tijd op een goede manier te dienen, zonder ons zo te identificeren met ons eigen perspectief, of met het idee dat we 'gelijk' hebben, dat we bijdragen aan de polarisatie? Hoe kunnen we tegengestelde krachten omzeilen om de wegen van de spiraal te helpen identificeren, wegen die nieuwe mogelijkheden onthullen? Een aanwijzing komt van Third Possibility Leadership, een stijl die op veel gebieden effectief blijkt te zijn. Ontwikkeld door een vrouw genaamd Birute Regine, brengt het ook het beste van alle aspecten van onszelf naar boven. Het onthult een andere manier om al onze relationele intelligenties te omarmen, om diverse manieren van zijn te integreren en tegelijkertijd de valse tegenstelling van geërfde en beperkende genderidentiteiten te verzoenen.

Menselijke organisaties zijn complexe, adaptieve systemen, zegt ze, waarbij een traditionele, command-and-control managementstijl onvermijdelijk de creativiteit en het aanpassingsvermogen van het systeem zal aantasten. Om organisaties als lerende systemen te verbeteren, vereist complexiteitswetenschap een verschuiving van de focus naar de wereld van relaties, waarbij prioriteit wordt gegeven aan het domein van het tussenliggende in plaats van het afzonderlijke of onderscheidende. Prioriteit wordt gegeven aan het web van het collectief boven het individu. Het suggereert aandacht te besteden aan het verbindende veld, de gemeenschappelijke aspecten die verbinden, in plaats van divergentie te versterken of in te gaan op argumenten die polariseren of hiërarchisch concurreren.

Om een ​​complex systeem goed te kunnen navigeren en leiden, is een holistische visie nodig, een visie die zowel van binnen als van buiten tegelijk kan kijken. Inheemse sjamanen onderwijzen al lang "zo boven, zo beneden", aangezien elk onderdeel van een systeem kan dienen als een fractal die het geheel onthult en begrijpt. Deze derde-weg leiderschap vereist het vermogen om patronen te herkennen en zich er flexibel aan aan te passen, in plaats van een enkelvoudig doel of perspectief te hanteren. Leiders die in deze omgeving floreren, brengen niet alleen sterk ontwikkelde mannelijke waarden en gedragingen met zich mee – zoals actiegerichtheid, analytisch vermogen en generatief vermogen – maar belichamen ook sterk ontwikkelde vrouwelijke eigenschappen, zoals koestering, samenwerking en relationele intelligentie.

Leiders van de derde mogelijkheid, die floreren in complexe adaptieve systemen, vertonen doorgaans drie kenmerken:

•Zij zijn mensen samenbrengers die er zorgvuldig op letten dat zij ook degenen betrekken die ontheemd of gemarginaliseerd zijn.
•Ze zijn paradoxaal, ze omvatten vuur en water, en ze kunnen zowel fel, vastberaden en volhardend zijn, maar ook flexibel, kwetsbaar en empathisch.
•Ze zijn holistisch en bedreven in het zien van het grotere geheel en de onderlinge verbanden. Hoe vinden we onze weg terug naar huis, naar verbondenheid?

Hoe vinden we de weg terug naar huis, naar het gevoel ergens bij te horen?

De inheemse taal van het Hawaï is een elementaire taal. Met elke lettergreep roepen de sprekers hun relatie tot aarde, lucht, vuur en water op. Elke zin of zin wordt een gebed uit dankbaarheid voor het verbonden zijn. Wie van ons verlangt er niet naar zo'n manier van communiceren?

Hoe kunnen we ons onze plaats op het web herinneren en opnieuw contact leggen met onze relaties?
Misschien is het een kwestie van een derde weg beoefenen en nederig luisteren naar de leraren om ons heen - naar de wijsheid van de zalm die zijn weg terugvindt naar dezelfde rivier waar hij geboren is, naar de zeeschildpadden die over het blauwe continent van de aarde varen om terug te keren naar hetzelfde strand waar ze jaren geleden zijn geboren en daar hun eieren leggen, naar de walvissen die onze oeroude voorouderlijke herinneringen met zich meedragen.

Dat kan door onze ogen te sluiten om te zien, door te luisteren met gebogen knieën om de instructies van de aarde te voelen, door te navigeren op de ingevingen van ons hart en door aandacht te schenken aan onze dromen, visioenen en intuïties en de begeleiding van hen die vóór ons kwamen.

Mogen we de kracht van cirkels herontdekken, van samenzitten om te luisteren en te leren; de kracht van vertrouwen op de wijsheid die voortkomt uit de stemmen die het zachtst zijn, het minst gewaardeerd worden of waarvan we het minst verwachten te leren. Mogen we ons de kracht herinneren van geduldig luisteren tot de intelligentie van het geheel naar boven komt, zonder overhaaste conclusies te trekken.

Laten we het risico nemen om de eerste stap te zetten en op te komen voor wat we het meest liefhebben en waarderen. We moeten weten dat de eerste stap de moeilijkste is en erop vertrouwen dat we, als we die eenmaal zetten, tien keer zo veel zullen terugkrijgen.

Mogen we oefenen in onze groei, het cultiveren van ons vermogen tot verbinding en het beteugelen van onze ingesleten neigingen tot vergelijking, hiërarchie en isolatie. Mogen we bereid zijn de diepten van onze wanhoop te voelen, zodat we onszelf kunnen dromen van de mogelijkheid om samen te vliegen. Mogen we ons laten leiden door onze wonden, maar er niet door gedefinieerd worden.

Laten we de kracht van empathie onthouden en oefenen om de wereld door de ogen van anderen te zien. Laten we onszelf in dit grote, onderling afhankelijke web eraan herinneren dat wat anderen overkomt, ook ons ​​overkomt.

Moge kunst ons eraan herinneren dat het nieuwe mogelijkheden kan onthullen en aanwakkeren, terwijl we naar onze kunstenaars kijken om de weg vooruit te wijzen.

Mogen we ons verbonden voelen met ons enige thuis, het herdenken, vieren en aanroepen. In Wyoming, net als in Alaska, ontvangt bijna elke man, vrouw en kind een vergoeding van de olie- en gasindustrie. Het is ook een staat vol gaffelantilopen, dieren die bijna elke inwoner van Wyoming wel eens heeft gezien, bewonderd of in zijn hart heeft gevoeld terwijl ze over de vlakten springen. Deze dieren hebben een van de langste trekroutes in de 48 staten. Ze rennen door landschappen alsof ze bevrijd zijn van de zwaartekracht. Hun 9600 kilometer lange trektochten worden nu belemmerd door omheiningen en bebouwing.

Ik nodig u uit om de Council of Pronghorn te ervaren, een kunstinstallatie die gezamenlijk is gecreëerd door schrijver en natuuronderzoeker Terry Tempest Williams, beeldhouwer Ben Roth en kunstenaar Felicia Resor. Stelt u zich voor dat u een binnenplaats oploopt die gevuld is met een cirkel van 23 schedels van gaffelantilopen. Ze staan ​​op witte palen van ongeveer 1,80 meter hoog, met hun puntige neuzen naar binnen gericht; hun gebogen horens lopen omhoog. Staand in het midden, wordt u gezien door de lege oogkassen.

Zoals Terry Tempest Williams zegt in haar gedicht “Raad van Pronghorn,”

Wij, De Raad
van Pronghorn
hebben bijeengeroepen
als getuigen
tot dit moment
op tijd
wanneer onze ogen
willen kijken
in de harten
van mensen
en vraag
wat voor soort
van de wereld
ben je aan het creëren
wanneer we kunnen
niet meer
rennen als Windhorses
maar zijn gedegradeerd
kijken
achter hekken
dromen, dromen
van Geest
Migraties?

8 september 2010

Mogen we deze migratie samen maken, onze weg vindend door obstakels, gewoontes en angsten. Geleid door de schoonheid, liefde en waarheid die ons omringt. Mogen we de paden vrijmaken, voor hen en voor ons. Mogen we eraan denken elkaars hand te reiken, de leiding te vragen van hen die vóór ons kwamen, te luisteren naar de leiding van hen die tussen ons lopen, zwemmen, vliegen en kruipen.

Amen, Awomen, Aho en Ashe.