Wendell Berry über Einsamkeit Und Warum Stolz Und Verzweiflung Die Beiden größten Feinde Kreativer Arbeit Sind

„Wahre Einsamkeit findet man in der Wildnis, wo man frei von menschlichen Verpflichtungen ist. Die innere Stimme wird hörbar … Dadurch reagiert man deutlicher auf andere Leben.“

„Man kann nicht direkt über die Seele schreiben“, schrieb Virginia Woolf in ihr Tagebuch . Nur wenige Schriftsteller haben direkter über die Seele geschrieben – und zu ihr – als der Romanautor, Dichter und Umweltaktivist Wendell Berry , der sich selbst als „eine Art Bauer und eine Art Künstler“ beschreibt. In seiner wunderbaren Essaysammlung mit dem wunderbaren Titel „Wozu sind die Menschen da? “ ( öffentliche Bibliothek ) thematisiert Berry mit großer Eleganz unsere neophilen Tendenzen und erklärt, warum Innovation um der Neuheit willen den wahren Wert kreativer Arbeit unterschätzt.

Neuheitsfetischismus, so Berry, sei ein Akt der Eitelkeit, der weder dem Schöpfer noch denen nütze, für die er geschaffen wurde:

Stolze Werke selbsternannter Schöpfer, die Wert auf Originalität legen, reduzieren die Schöpfung auf Neuheit – die schwachen Überraschungen von Geistern, die nicht fähig sind, sich zu wundern.

Auf der Suche nach Originalität arbeitet der angehende Schöpfer allein. In der Einsamkeit übernimmt er eine Verantwortung für sich selbst, der er nicht gerecht werden kann.

Neuheit ist eine neue Art der Einsamkeit.

Wendell Berry (Foto: Guy Mendes)

Berry stellt Stolz und Verzweiflung als zwei Seiten derselben Medaille dar, die beide gleichermaßen dazu beitragen, kreative Arbeit zu vergiften und uns eher in die Einsamkeit als in die gemeinsame Zugehörigkeit zu treiben, die wahre Kunst fördert:

Stolz kann schlechte Taten hervorrufen. Verzweiflung kann schlechte Taten hervorrufen – sie wird schlecht ausgeführt, weil es keine Hoffnung oder Vision gibt.

Verzweiflung ist ein Zuwenig an Verantwortung, und Stolz ist ein Zuviel an Verantwortung.

Die schäbige Arbeit der Verzweiflung und die sinnlose Arbeit des Stolzes sind gleichermaßen ein Verrat an der Schöpfung. Sie sind eine Verschwendung von Leben.

Für Verzweiflung gibt es keine Vergebung, und für Stolz auch nicht. Wer kann in der Einsamkeit vergeben?

Gute Arbeit findet den Weg zwischen Stolz und Verzweiflung.

Es schenkt Gesundheit. Es heilt mit Anmut.

Es bewahrt das Gegebene, sodass es ein Geschenk bleibt.

Dadurch verlieren wir die Einsamkeit:

wir greifen denen die Hände, die vor uns gehen, und denen die nach uns kommen.

wir schließen uns in den kleinen Kreis unserer Arme,

und der größere Kreis der Liebenden, deren Hände zum Tanz gefaltet sind,

und der größere Kreis aller Geschöpfe, die ins Leben treten und es wieder verlassen und sich ebenfalls in einem Tanz zu einer Musik bewegen, die so subtil und gewaltig ist, dass kein Ohr sie außer in Fragmenten hört.

Illustration von Emily Hughes aus „Wild“, einem der besten Kinderbücher des Jahres.

In Anlehnung an Thoreaus Ode an die Wälder und die Behauptung des Psychoanalytikers Adam Phillips, dass die Entwicklung der Fähigkeit zur „fruchtbaren Einsamkeit“ für kreative Arbeit unabdingbar sei, preist Berry die veredelnde Wirkung der Einsamkeit, die man nur erlangt, wenn man sich der sanften Gabe der Natur hingibt, den Geist zu beruhigen:

Wir betreten die Einsamkeit, in der wir auch die Einsamkeit verlieren …

Wahre Einsamkeit findet man in der Wildnis, wo man keine menschlichen Verpflichtungen hat.

Die eigenen inneren Stimmen werden hörbar. Man spürt die Anziehungskraft seiner intimsten Quellen.

Dadurch reagiert man klarer auf andere Leben. Je mehr man mit sich selbst als Geschöpf im Einklang steht, desto vollständiger tritt man in die Gemeinschaft aller Geschöpfe ein.

Die Rückkehr aus solch menschlicher Einsamkeit, warnt Berry, könne desorientierend sein:

Von der Ordnung der Natur kehren wir zur Ordnung – und Unordnung – der Menschheit zurück.

Vom größeren Kreis müssen wir zurück zum kleineren, dem kleineren innerhalb des größeren und davon abhängig.

Dem größeren Kreis tritt man bei, wenn man bereit ist, ein Geschöpf zu sein, dem kleineren, wenn man sich entscheidet, ein Mensch zu sein.

Und wenn wir aus dem Wald zurückkehren, erinnern wir uns mit Wehmut an seine Ruhe. Denn alle Lebewesen dort sind an ihrem Platz und daher in Ruhe.

In ihrem anstrengendsten Streben, schlafend und wachend, tot und lebend, liegen sie in Ruhe.

Im Kreis der Menschen sind wir vom Streben müde und finden keine Ruhe.

Tatsächlich ist unsere Pathologie menschlichen Strebens so tiefgreifend, dass selbst Thoreau vor anderthalb Jahrhunderten denkwürdig verzweifelte : „Was habe ich im Wald zu suchen, wenn ich an etwas außerhalb des Waldes denke?“ Der Wert einer solchen Neuausrichtung unserer Verbundenheit in der Einsamkeit, so Berry, liege darin, dass sie uns an die Aufgabe des Künstlers erinnere, uns miteinander zu verbinden. Er kehrt zum Thema Verzweiflung und Stolz zurück, die trennend wirken und so die Aufgabe der Kunst verraten:

Das Feld muss sich an den Wald erinnern, die Stadt muss sich an das Feld erinnern, damit sich das Rad des Lebens dreht und den Sterbenden das Neugeborene begegnet.

[…]

Wer kann angesichts der Arbeit, die zu erledigen ist, dem Wunsch widerstehen, derjenige zu sein, der sie erledigt?

[…]

Aber es ist der Stolz, der mit seinem Verlangen und seiner Trauer nachts wach liegt.

Wer diese Arbeit allein verrichtet, scheitert. Da hilft nichts. Einsamkeit ist das Versagen.

Es ist Verzweiflung, wenn man das Scheitern der Arbeit am eigenen Versagen erkennt.

Diese Verzweiflung ist der peinlichste Stolz von allen.

Doch Berrys dringendster Punkt betrifft den immensen Wert „durch und durch bewusster Unwissenheit“ und das Aufrechterhalten der unbeantwortbaren Fragen, die uns zu Menschen machen :

Endlich ist der Stolz da, sich ohne Lehrer vorstellen zu können.

Lehrer gibt es überall. Gesucht wird ein Lernender.

In der Unwissenheit liegt Hoffnung.

Verlassen Sie sich auf Unwissenheit. Es ist Unwissenheit, die die Lehrer erlangen werden.

Sie warten, wie immer, jenseits der Grenze des Lichts.