Semua Orang Jago Dalam Sesuatu: Bertemu Vr Ferose

Setiap orang ahli dalam sesuatu. Dalam konteks ServiceSpace, itu adalah asumsi sehari-hari -- berdasarkan rancangan. Ketika prinsip pengorganisasian Anda melarang Anda untuk mempekerjakan staf, atau menggalang dana, atau menjual apa pun, Anda dengan senang hati dipaksa untuk membuat karya seni dengan warna-warna yang ada di depan Anda. Dan seperti yang telah kita saksikan selama bertahun-tahun, kendala kreatif seperti ini sebenarnya dapat menghasilkan inovasi yang menginspirasi.

Rabu lalu, saya bertemu VR Ferose, seorang seniman yang memiliki hati yang sama yang menerapkan pemikiran ini dalam lingkungan yang tidak terduga: Dunia korporat. Faktanya, titik balik dalam perjalanan Ferose terjadi ketika ia menerbitkan sebuah artikel di Forbes. Judulnya? Semua Orang Pandai dalam Sesuatu. Artikel tersebut menjadi viral dan memicu semacam gerakan.

Namun, pertama-tama, mari kita kembali ke cerita sebelumnya. "Kami bertemu di perguruan tinggi, saya dan istri saya. Karena berasal dari dua agama dan daerah yang sangat berbeda, Anda dapat membayangkan stereotip yang harus kami hadapi," candanya dengan tawa hangatnya yang khas. Dalam perjalanannya, Ferose mendapat pekerjaan di SAP dan mereka menetap di Bangalore. Sebagai manajer kelompoknya, ia lebih fokus untuk menyalakan tujuan daripada mengamanatkan perintah -- dan kinerja timnya menonjol di seluruh perusahaan. Setelah keberhasilan yang lebih cepat, dewan SAP segera memilihnya untuk tantangan lain: laboratorium R&D India merugi, tingkat pergantian karyawan meroket, dan produktivitas telah mencapai titik terendah. Mereka meminta Ferose untuk memperbaikinya. Ya, ia melakukan lebih dari itu. Dalam waktu 18 bulan, tingkat pergantian karyawan berkurang setengahnya, tingkat keterlibatan mencapai titik tertinggi yang belum pernah terjadi sebelumnya, laboratorium R&D-nya menduduki peringkat #1 dalam kepuasan karyawan di seluruh SAP dan #4 di seluruh perusahaan di India. Ia baru saja memulai. Pada usia 36 tahun, ia memiliki 5.000 staf. Ia berkeliling dunia, bertemu dengan para selebritas dan jutawan, serta mengantongi gelar dan penghargaan bergengsi.

Jalan menuju kesuksesan tradisional itu berubah secara tak terduga dengan kelahiran putra mereka, Vivaan, yang mereka ketahui memiliki spektrum autisme. "Saya ingat pulang dari kantor dokter, saat Vivaan berusia satu setengah tahun -- dan masuk ke kamar mandi, mengunci pintu, dan menangis selama setengah jam terus-menerus," Ferose berbagi dengan jujur. Saat ia berjuang untuk menerima kenyataan baru mereka, ia ingat menelepon salah satu mentornya, Kiran Bedi. "Kiran benar-benar memberi selamat kepada saya. Ia berkata, 'Kamu sekarang telah menemukan tujuan hidupmu. Banyak orang berjuang untuk menemukan tujuan, tetapi kamu beruntung bahwa tujuan hidupmu telah menemukanmu.'"

Ternyata itu benar adanya. "Istri saya termasuk mahasiswa terbaik di perguruan tinggi, jauh lebih baik dari saya, tetapi setelah berita ini, dia memutuskan untuk mendedikasikan hidupnya untuk Vivaan dan membantunya tumbuh sehingga dia dapat terlibat dengan dunia. Sementara saya mendukungnya dalam hal itu, saya memutuskan untuk mencoba menciptakan dunia yang dapat melibatkan lebih banyak Vivaan," Ferose berbagi dengan penuh perasaan.

Ia mulai menerapkan keterampilan dan sumber dayanya untuk mempelajari masalah tersebut. Ia terkejut mengetahui betapa lazimnya autisme. Autisme memengaruhi 1 dari 68 kelahiran. Tantangannya adalah bahwa anak autis memerlukan perawatan 1-on-1 dan hal itu sulit untuk ditingkatkan -- kecuali, pikirnya, Anda dapat memberdayakan para ibu, yang telah memberikan perawatan tersebut. Menyaksikan Steve Jobs mengumumkan iPad 2, dan berbicara tentang bagaimana iPad menyuarakan anak-anak autis, ia dan kolega serta sahabatnya, Sridhar Sundar, menciptakan lokakarya iPad. Lokakarya itu dengan cepat berubah menjadi Project Prayas.

Tidak pernah dituduh berpikiran sempit, :) Ferose bertanya-tanya bagaimana ia dapat lebih jauh melampaui batasan. Ia pernah mendengar tentang sebuah kelompok kecil di Denmark yang mempekerjakan anak-anak autis, jadi ia terbang ke sana, belajar dari mereka, bergabung dengan dewan -- dan kemudian memutuskan untuk mempekerjakan 4 karyawan yang berada dalam spektrum autisme. Tidak ada perusahaan Fortune 500 yang pernah mengambil risiko seperti itu, tetapi Ferose menjelaskan logikanya di WEF dalam ceramahnya di Davos baru-baru ini:

Sistem perekrutan kami pada dasarnya cacat. Secara statistik, kami menolak 99 persen dari mereka yang datang kepada kami. Sebaliknya, dapatkah kami fokus pada apa yang menjadi keahlian orang-orang, dan menyusun masalah kami berdasarkan keahlian tersebut? Anak-anak autis tidak dapat bekerja dalam tim dan tidak memiliki keterampilan komunikasi -- tetapi yang mereka miliki adalah ingatan yang luar biasa, mereka unggul dalam melakukan tugas-tugas berulang tanpa merasa bosan, dan mereka tidak pernah berbohong. Kami mempekerjakan empat orang autis untuk melakukan pekerjaan pengujian, dan penelitian membuktikan bahwa mereka 20% lebih baik daripada teknisi biasa!

Pada sebuah acara besar, presiden SAP berbagi tentang eksperimen Ferose dan komitmen mereka untuk berfokus pada kekuatan-kekuatan ini. Saat itulah artikel Forbes muncul. Artikel itu menarik imajinasi dan rasa iba banyak orang. Setelah beberapa ribu pertanyaan pers, ditambah dengan upaya kreatif Ferose dalam perusahaan, komitmen berani lainnya mulai terbentuk. Lebih dari 20 organisasi mulai merekrut karyawan autis, dan SAP segera mengumumkan komitmen besar: 1% dari karyawannya akan menjadi penyandang autisme. Ferose mengingat momen ini dengan mata berkaca-kaca, "Seseorang datang dan memberi tahu saya, 'Ferose, putra Anda baru saja menciptakan 650 pekerjaan di SAP.'" Sekretaris Jenderal PBB, Ban-ki Moon, kini mendorong para pemimpin bisnis lainnya untuk membuat komitmen publik serupa. [Pertemuan untuk ini akan diadakan pada awal April di New York.]

Semua Orang Hebat dalam Sesuatu. Perjalanan Ferose dengan mantra itu tidak berhenti pada anak-anak autis. Saat berpikir untuk menulis buku tentang kepemimpinan, ia terus menyadari bahwa pahlawannya sebenarnya adalah mereka yang berkebutuhan khusus. Bukan dalam cara humas, tetapi sebenarnya.

Bertemu dengan banyak orang berkebutuhan khusus, dia akan menemukan dirinya benar-benar terpesona dengan inspirasi. Ashwin Kartik, misalnya, adalah orang lumpuh pertama di India yang mendapatkan gelar sarjana, dan pekerjaan teknik; tetapi dia sampai di sana karena temannya, Bharat, yang menjadi juru tulisnya. Sebagai juru tulis, tentu saja, dia tidak dapat mengikuti ujiannya sendiri, jadi dia memutuskan untuk menunda sekolahnya selama setahun. Bharat dikecam secara sosial -- bahkan orang tuanya menolak untuk berbicara dengannya dan secara praktis tidak mengakuinya. Ketika Ashwin masuk ke sekolah teknik, Bharat semakin mengejutkan komunitasnya. Dia memutuskan untuk menunda pendidikannya selama 4 tahun!), sehingga dia dapat terus menjadi juru tulis untuk sahabatnya Ashwin! Sebuah kisah persahabatan yang benar-benar luar biasa.

Demikian pula, Malvika Iyer kehilangan kedua tangannya dan kakinya terluka parah akibat kecelakaan aneh pada usia 13 tahun. Kejadian itu menimbulkan keraguan serius tentang apakah dia akan bisa berjalan lagi. Namun, Malvika muda berani menghadapi segala rintangan dan sekarang menjadi pekerja sosial yang berdedikasi, pembicara motivasi, model pakaian yang terjangkau di India, dan bagian dari inisiatif "Global Shakers" dari Forum Ekonomi Dunia.

Saat Ferose menceritakan kisah-kisah ini, saya langsung teringat Ragu kita sendiri -- yang tanpa kaki, mampu menyentuh kehidupan ribuan orang, berkali-kali hanya dengan persembahan tanaman kemangi suci yang sederhana.

Setelah beberapa lama berkecimpung di dunia ini, Ferose menyadari bahwa merekalah pahlawannya yang sebenarnya. Ferose bertemu Mohammad Sharif bahkan sebelum putranya lahir. Sebagai pembaca setia dan penggemar berat musik, ia ingin mendorong perkembangan musik bagi masyarakat kurang mampu. Saat itulah ia bertemu Mohammad yang mengajari orang lain cara bernyanyi, memainkan tabla, dan harmonium. Namun, ia hanya memiliki satu tangan. "Anda tidak akan percaya -- ia memainkan harmonium dengan tangan kiri dan kaki kanannya! Dan saat Anda berbicara dengannya, ia berkata, 'Saya orang paling beruntung di dunia. Saya mungkin akan menjadi pengemis di jalan, tetapi di sinilah saya menjalani kehidupan yang bermartabat sebagai guru dan musisi yang dihormati karena seninya. Apa lagi yang bisa saya minta dalam hidup?' Nah, itulah kepuasan!"

Berulang kali, Ferose begitu tersentuh hatinya sehingga ia memutuskan untuk membantu para pahlawannya menceritakan kisah mereka. Bersama Sudha Menon, ia ikut menulis buku berjudul 'Gifted: Inspiring Stories of People with Disabilities'. Penerbitnya berkata, "Buku-buku seperti itu tidak akan pernah laku." Nah, buku ini akhirnya menjadi buku terlaris: "Saya punya seorang teman, yang dulu berjualan buku di lampu merah saat saya kuliah -- Krishna. Ia punya naluri untuk mencari buku yang akan laku, jadi saya minta pendapatnya dan ia setuju. Dan ketika saya bilang kepadanya, saya akan menyumbangkan semua hasil penjualan saya, ia begitu tersentuh hatinya sehingga ia juga menyumbangkan semua hasil penjualannya. Krishna sendiri telah menjual 4 ribu eksemplar. Orang-orang bertanya kepada saya bagaimana kami bisa berhasil, dan saya pikir itu hanya niat baik yang menjadi viral."

Ketika ia menawari saya salinan bukunya, Ferose meminta asistennya untuk memberikan pena hijau. Pena hijau? "Neruda selalu menandatangani buku-bukunya dengan pena hijau, karena itulah warna harapan. Jadi saya mengikuti jejaknya." Dan ketika saya membolak-balik daftar isi, saya melihat banyak gerakan halus namun penting seperti itu -- seperti fakta bahwa bab-bab cerita dicantumkan dalam urutan abjad, dan diceritakan sebagai orang pertama.

Untuk membangun dialog ini lebih jauh, ia menyelenggarakan "Inclusion Summit" pertama di Bangalore. Lebih dari seribu orang datang, dan acara ini menghasilkan kehebohan yang luar biasa. "Empat belas dari 27 pemenang Oscar untuk aktor dan aktris terbaik terakhir diberikan kepada mereka yang telah menceritakan kisah tentang penyandang disabilitas -- termasuk tahun ini, dengan Eddie Redmayne yang memerankan Stephen Hawking dan Julianne Moore yang memerankan seorang wanita dengan ALS. Kita tahu kisah-kisah ini ada, tetapi kita membutuhkan lebih banyak platform untuk mengamplifikasinya, dalam konteks orang ke orang." Pembawa acaranya adalah seorang pelawak tuna netra, seorang biarawati Buddha Nepal yang membacakan kidung-kidung yang mendalam dan Rajan Brothers bernyanyi, Temple Grandin serta mantan presiden India, Abdul Kalam, melakukan skype -- semuanya untuk merayakan kisah-kisah dari komunitas penyandang disabilitas. Acara ini diberi judul -- ya, Anda sudah menebaknya -- Semua Orang Pandai dalam Sesuatu.

Implikasi yang lebih luas dari pola pikir semacam ini sungguh mengejutkan. Beberapa tahun yang lalu, saya ingat mendengarkan John McKnight di Wisconsin ketika ia berbicara tentang ABCD -- Pengembangan Komunitas Berbasis Aset: "Kita melakukan pengembangan dengan mengidentifikasi masalah, lalu memperbaikinya. Bagaimana jika kita, sebaliknya, mencari bakat kita yang belum dimanfaatkan dan melihat bagaimana kita dapat memperkuatnya?" Gerakan psikologi positif masa kini berakar pada ide yang sama; Peter Block telah berbicara dengan fasih tentang penerapannya pada pengembangan organisasi. Anggota komunitas kita sendiri, Susan Schaller, mewujudkan pola pikir itu dengan komunitas tuna rungu, setelah awalnya menggunakan kekuatan cinta semata untuk membantu seorang tuna rungu belajar tentang keberadaan bahasa -- sebuah prestasi ajaib yang bahkan awalnya tidak dapat dipercayai oleh Oliver Sacks. Demikian pula, Steve Karlin telah menerapkan pemikiran itu dengan secara luar biasa menyatukan "hewan yang terluka dengan anak-anak yang terluka" dan menyediakan ruang bagi mereka untuk saling menyembuhkan.

Selama puluhan tahun ia bekerja untuk mendukung para tahanan, Bo Lozoff menulis sebuah buku populer berjudul: "We're All Doing Time." Memang, kita *semua* memiliki kelemahan yang belum terselesaikan yang menciptakan penderitaan bagi kita dan dunia di sekitar kita. Namun, eksperimen Ferose memberikan tambahan harapan dalam warna hijau tebal: kita semua, ya, bahkan, dan mungkin terutama mereka yang berkebutuhan khusus di antara kita, memiliki bakat. Jika manusia dapat mengenali dan menyusun bakat-bakat ini secara kreatif, kita mungkin dapat menciptakan dunia yang lebih bahagia.

Saat kami bersiap untuk mengakhiri pertemuan selama satu jam yang diperpanjang hingga empat jam, ia membagikan kutipan yang indah: "Niat memiliki kapasitas tak terbatas untuk mengatur. Saya selalu percaya itu." Saya juga. :)