कृतज्ञता भौतिकवाद को कैसे हराती है

अब जबकि 2015 में एक सप्ताह बीत चुका है, हममें से अधिकांश लोग छुट्टियों की चहल-पहल से बाहर आ चुके हैं और सामान्य जीवन में लौट आए हैं। और दिसंबर में मिलने वाले उपहारों और उपहारों के बारे में सोचते हुए कई सप्ताह, या महीने, बिताने के बाद, हममें से कुछ लोगों को छुट्टियों के बाद का हैंगओवर महसूस हो सकता है, जहाँ हमें एहसास होता है कि हम शायद उतने खुश नहीं हैं, जितने हम नया फ्लैट स्क्रीन टीवी या कैपुचीनो मेकर खरीदने से पहले थे।

खुशी के विज्ञान पर नज़र रखने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए यह कोई आश्चर्य की बात नहीं होगी, जो बताता है कि भौतिक चीजें हमारी खुशी को निरंतर या सार्थक तरीके से बढ़ाने की संभावना नहीं रखती हैं। वास्तव में, शोध से पता चलता है कि भौतिकवादी लोग अपने साथियों की तुलना में कम खुश होते हैं । वे कम सकारात्मक भावनाओं का अनुभव करते हैं, जीवन से कम संतुष्ट होते हैं, और चिंता, अवसाद और मादक द्रव्यों के सेवन के उच्च स्तर से पीड़ित होते हैं।

ऐसा क्यों है - और हम अगली छुट्टियों के मौसम के आने से पहले भौतिकवाद के दुःख के जाल में फंसने से कैसे बच सकते हैं?

सामाजिक विज्ञान से एक उत्तर उभर कर आया है: कृतज्ञता की मानसिकता विकसित करें। कृतज्ञता कभी-कभार कहे जाने वाले “धन्यवाद” से कहीं ज़्यादा है। इसके बजाय, धन्यवाद के सिद्धांत दुनिया को देखने के एक अनोखे तरीके को जन्म देते हैं।

नवीनतम साक्ष्यों से पता चलता है कि, केवल अच्छे शिष्टाचार के बारे में होने के बजाय, कृतज्ञता की भावना की जड़ें मानव के विकासवादी इतिहास में गहरी हो सकती हैं, जो सामाजिक बंधनों को बनाए रखती हैं, जो न केवल हमारी खुशी के लिए बल्कि एक प्रजाति के रूप में हमारे अस्तित्व के लिए भी महत्वपूर्ण हैं।

भौतिकवाद हमारी कृतज्ञता की गहरी जड़ें जमाए हुए प्रवृत्तियों के रास्ते में बाधा बन सकता है। सौभाग्य से, नए अध्ययन इस बात का दस्तावेजीकरण कर रहे हैं कि भौतिकवाद और उसके नकारात्मक प्रभावों का मुकाबला करने के तरीकों से जानबूझकर कृतज्ञता कैसे विकसित की जाए। शोधकर्ताओं ने कृतज्ञता को बढ़ावा देने के लिए कुछ सबसे प्रभावी तकनीकों की पहचान की है, जिसमें ऐसे तरीके शामिल हैं जिनसे लोग वास्तव में अपनी कृतज्ञता बढ़ाने के लिए अपना पैसा खर्च कर सकते हैं - और इस तरह अपनी खुशी बढ़ा सकते हैं।

भौतिकवाद के खतरे

आप जानते हैं कि जब समाज वैज्ञानिक किसी चीज़ को मापने के लिए कोई पैमाना बनाते हैं, तो वे उसके बारे में चिंतित होते हैं। 1990 के दशक की शुरुआत में, शोधकर्ता मार्शा रिचिन्स और स्कॉट डॉसन ने भौतिकवाद को सख्ती से मापने के लिए पहला पैमाना विकसित किया। इस पैमाने के अनुसार, लोग इस हद तक भौतिकवादी होते हैं कि वे संपत्ति अर्जित करना अपने जीवन का केंद्र मानते हैं, अपनी संपत्ति की संख्या और गुणवत्ता के आधार पर सफलता का आकलन करते हैं, और इन संपत्तियों को खुशी के लिए महत्वपूर्ण मानते हैं (उदाहरण के लिए, वे इस तरह के कथनों से सहमत होते हैं कि "अगर मेरे पास कुछ ऐसी चीज़ें होतीं जो मेरे पास नहीं हैं, तो मेरा जीवन बेहतर होता")।

दो दशकों से अधिक समय से अध्ययनों में लगातार यह पाया गया है कि जो लोग डॉ. रिचिन्स और डावसन के पैमाने पर उच्च अंक प्राप्त करते हैं, वे लगभग हर प्रमुख पैमाने पर कम अंक प्राप्त करते हैं जिसका उपयोग वैज्ञानिक खुशी मापने के लिए करते हैं।

उदाहरण के लिए, 1992 में खुद डॉ. रिचिन्स और डॉसन द्वारा किए गए एक अध्ययन, जो कि जर्नल ऑफ कंज्यूमर रिसर्च में प्रकाशित हुआ था, में पाया गया कि अधिक भौतिकवादी लोग अपने जीवन से और दिन-प्रतिदिन के जीवन से मिलने वाले मौज-मस्ती और आनंद से कम संतुष्ट महसूस करते हैं। हाल ही में, टॉड काशदान और विलियम ब्रीन द्वारा जर्नल ऑफ सोशल एंड क्लिनिकल साइकोलॉजी में प्रकाशित एक अध्ययन में पाया गया कि भौतिकवादी लोग अपने जीवन में अधिक नकारात्मक भावना (जैसे डर और उदासी), कम सकारात्मक भावना और कम अर्थ का अनुभव करते हैं।

यह समझने की कोशिश करते हुए कि भौतिकवाद हमारी खुशी की खोज को कमजोर क्यों करता है, वैज्ञानिकों ने इस तथ्य पर ध्यान केंद्रित किया है कि अधिक भौतिकवादी लोग विशेष रूप से कम स्तर की कृतज्ञता की रिपोर्ट करते हैं।

इस साल की शुरुआत में, बायलर यूनिवर्सिटी की जो-एन त्सांग और उनके सहयोगियों ने 246 स्नातक छात्रों का सर्वेक्षण किया ताकि उनके भौतिकवाद, जीवन संतुष्टि और कृतज्ञता के स्तर को मापा जा सके। जर्नल पर्सनालिटी एंड इंडिविजुअल डिफरेंस में प्रकाशित उनके परिणाम बताते हैं कि जैसे-जैसे भौतिकवाद बढ़ता गया, कृतज्ञता और जीवन संतुष्टि की भावनाएँ कम होती गईं। आगे के विश्लेषण से पता चला कि भौतिकवादी अपने जीवन से कम संतुष्ट महसूस करते हैं, मुख्यतः इसलिए क्योंकि वे कम कृतज्ञता का अनुभव कर रहे थे।

कृतज्ञता और भौतिकवाद मन में विरोधी ताकतें क्यों हैं? कृतज्ञता के अध्ययन में अग्रणी और कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, डेविस में मनोविज्ञान के प्रोफेसर रॉबर्ट एमन्स के अनुसार, कृतज्ञता में हमारे जीवन में अच्छी चीजों को स्वीकार करना शामिल है - शरद ऋतु के पत्तों की सुंदरता से लेकर दोस्तों की उदारता से लेकर अच्छे भोजन के स्वाद तक - और उन अन्य लोगों या ताकतों को पहचानना जिन्होंने उन्हें संभव बनाया। कृतज्ञता हमें अपने जीवन में अच्छाई का आनंद लेने में मदद करती है, बजाय इसके कि हम इसे हल्के में लें और आगे क्या होने वाला है, इसकी लालसा करें।

इसके विपरीत, भौतिकवाद के जाल में से एक यह है कि यह खुशी के स्रोतों को चमकदार नई चीजों में ढूंढता है - वास्तव में, शोध से पता चलता है कि भौतिकवादी लोगों को भौतिक वस्तुओं से मिलने वाली खुशी की मात्रा के बारे में अवास्तविक रूप से उच्च उम्मीदें होती हैं। जब वे अपेक्षाएँ अनिवार्य रूप से पूरी नहीं होती हैं, तो वे खुशी के लिए अपनी उम्मीदें अगली चीज़ में और उसके बाद की चीज़ में लगाते हैं, और निरर्थक खोज में लगे रहते हैं।

“रिश्ते को मजबूत करने वाली भावना”

कृतज्ञता का अभ्यास करने का अर्थ है, दूसरों द्वारा हमारे दैनिक जीवन में लाए गए अच्छे कार्यों की सराहना करना - यही कारण है कि डॉ. एमन्स कृतज्ञता को "रिश्ते को मजबूत करने वाली भावना" के रूप में संदर्भित करते हैं। और शोध से पता चलता है कि मजबूत रिश्ते खुशहाल जीवन के लिए सबसे महत्वपूर्ण तत्वों में से एक हैं।

कृतज्ञता के सामाजिक लाभों पर एक प्रमुख विशेषज्ञ सारा एल्गो हैं, जो उत्तरी कैरोलिना विश्वविद्यालय, चैपल हिल में मनोविज्ञान की सहायक प्रोफेसर हैं। एक अध्ययन में, डॉ. एल्गो और उनके सहयोगियों ने दो सप्ताह तक लंबे समय तक रोमांटिक रिश्तों में रहने वाले पुरुषों और महिलाओं को ट्रैक किया, उनसे हर दिन यह रिपोर्ट करने के लिए कहा कि क्या उनके भागीदारों ने उनके लिए कुछ अच्छा किया है और परिणामस्वरूप वे उनके प्रति कितना आभार महसूस करते हैं। जब प्रतिभागियों ने एक दिन अपने साथी की दयालुता के लिए आभार महसूस किया, तो वे अगले दिन अपने रिश्ते से काफी संतुष्ट महसूस करते थे। और इन नए आभारी पुरुषों और महिलाओं के साथी उनसे अधिक जुड़ाव महसूस करते थे और अपने रिश्ते से पिछले दिन की तुलना में अधिक संतुष्ट थे।

कृतज्ञता के सामाजिक प्रभाव हमारे सबसे करीबी लोगों से कहीं आगे तक फैले हुए हैं। दार्शनिक एडम स्मिथ को यह बहुत पहले से पता था, उन्होंने अपने "नैतिक भावनाओं के सिद्धांत" में तर्क दिया कि कृतज्ञता वह गोंद है जो समुदायों को एक साथ रखती है। लगभग 250 साल बाद, मोनिका बार्टलेट और डेविड डेस्टेनो द्वारा किए गए एक चतुर प्रयोग ने उनकी बात का समर्थन किया। डॉ. बार्टलेट और डेस्टेनो ने अपने अध्ययन के कुछ प्रतिभागियों में कृतज्ञता पैदा की, किसी ने उन्हें अचानक कंप्यूटर समस्या (जो वास्तव में शोधकर्ताओं ने ही पैदा की थी) में मदद की। इसके तुरंत बाद, प्रतिभागियों को किसी ऐसे व्यक्ति से मुलाकात हुई जिसे मदद की ज़रूरत थी। जिन लोगों ने खुद मदद प्राप्त की थी, उन्होंने दूसरों की मदद करने के लिए गैर-कृतज्ञ लोगों की तुलना में काफी अधिक समय समर्पित किया। जब हमें कोई उपहार मिलता है, तो कृतज्ञता हमें उसे आगे बढ़ाने के लिए प्रेरित करती है।

इस तरह के निष्कर्ष बताते हैं कि कृतज्ञता की गहरी विकासवादी जड़ें हो सकती हैं। आखिरकार, कृतज्ञता द्वारा बढ़ावा दिया जाने वाला बंधन और पारस्परिकता ठीक उसी तरह के व्यवहार हैं जिन्हें विकासवादी जीवविज्ञानी अधिक सामाजिक, स्तनधारी प्रजातियों के अस्तित्व के लिए आवश्यक मानते हैं। दरअसल, चिम्पांजी के बीच " भोजन-के-लिए-सौंदर्य सेवा अर्थव्यवस्था " के अपने गहन विश्लेषण में, एमोरी विश्वविद्यालय के प्राइमेटोलॉजिस्ट फ्रैंस डी वाल ने पाया है कि चिम्पांजी उन विशिष्ट व्यक्तियों को याद रखते हैं जिन्होंने अतीत में उन्हें संवारा है और बाद में उनके साथ अधिक भोजन साझा करके एहसान वापस करते हैं। डॉ. डी वाल भोजन के लिए संवारने के इन व्यापारों को प्राइमेट कृतज्ञता के प्राथमिक रूपों के रूप में देखते हैं।

कृतज्ञता की विकासवादी जड़ों के लिए आगे के सबूत मानव स्पर्श के अध्ययन से आते हैं, जो मानव संचार के शुरुआती तरीकों में से एक है। हम में से एक (डैचर केल्टनर) और मैथ्यू हर्टेनस्टीन, जो अब डेपॉ विश्वविद्यालय में संकाय में हैं, के बीच सहयोग में, दो प्रतिभागी एक बड़े अवरोध के विपरीत किनारों पर बैठे थे; जब उनमें से एक ने अवरोध के एक छेद के माध्यम से अपनी बांह डाली, तो दूसरे व्यक्ति ने अजनबी की बांह को थोड़ा स्पर्श करके भावनाओं को व्यक्त करने का प्रयास किया। प्रत्येक स्पर्श के बाद, स्पर्श किए जाने वाले ने अनुमान लगाया कि स्पर्श करने वाला किस भावना को व्यक्त करने की कोशिश कर रहा था। लोग कृतज्ञता के स्पर्शों को पहचानने में उल्लेखनीय रूप से सटीक थे, यह सुझाव देते हुए कि हमारे पास उस भावना को संप्रेषित करने और समझने की मजबूत प्रवृत्ति है। कृतज्ञता की भाषा मौखिक नहीं होती है।

कृतज्ञता की इन गहरी जड़ों को देखते हुए, शायद यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि यह आश्चर्यजनक स्वास्थ्य लाभों से जुड़ा हुआ है। डॉ. एमन्स और अन्य द्वारा किए गए कई अध्ययनों में, आभारी लोग बीमारी के कम लक्षण बताते हैं, दर्द और पीड़ा से कम परेशान होते हैं, बेहतर नींद का आनंद लेते हैं, और उनकी प्रतिरक्षा प्रणाली मजबूत होती है। यह न केवल उन लोगों के लिए सच था जो स्वाभाविक रूप से आभारी थे, बल्कि उन लोगों के लिए भी जिन्हें शोधकर्ताओं ने समय के साथ अधिक कृतज्ञता महसूस करने के लिए प्रेरित किया। जैसे-जैसे वे अधिक आभारी होते गए, उनका स्वास्थ्य बेहतर होता गया।

तथा सैन फ्रांसिस्को स्थित कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय की एसोसिएट प्रोफेसर वेंडी बेरी मेंडेस द्वारा किए गए नए शोध में पाया गया है कि जिन लोगों में कृतज्ञता का स्तर अधिक होता है, उनका विश्रामकालीन रक्तचाप कम होता है तथा वे तनावपूर्ण घटनाओं के प्रति कम प्रतिक्रियाशील होते हैं; जब डॉ. मेंडेस ने उनके रक्त के नमूनों का विश्लेषण किया, तो उन्होंने पाया कि उनमें हृदय रोग के लिए कम जोखिम कारक थे - उनमें अच्छे कोलेस्ट्रॉल का स्तर अधिक था, बुरे कोलेस्ट्रॉल का स्तर कम था - तथा क्रिएटिनिन का स्तर भी कम था, जो कि मजबूत किडनी कार्यप्रणाली को दर्शाता है।

कृतज्ञता प्रेरित करना

कृतज्ञता के लिए हमारी विकसित क्षमता किसी भी तरह से यह गारंटी नहीं देती है कि हम निश्चित रूप से कृतज्ञता का अभ्यास करेंगे - कभी-कभी संस्कृति बीच में आ जाती है। जो-एन त्सांग के काम से पता चलता है कि जब लोग अधिक भौतिकवादी मूल्य विकसित करते हैं तो ठीक यही होता है: उनकी कृतज्ञता की भावनाएँ खत्म हो जाती हैं।

हालाँकि, अच्छी खबर यह है कि भौतिकवाद और कृतज्ञता के बीच का संबंध विपरीत दिशा में भी चल सकता है। ब्रिघम यंग यूनिवर्सिटी के नाथनियल लैम्बर्ट द्वारा 2009 में किए गए एक अध्ययन में पाया गया कि लोगों में कृतज्ञता पैदा करने से भौतिकवाद में कमी आई। डॉ. लैम्बर्ट और उनके सहकर्मी अपने प्रतिभागियों में कृतज्ञता बढ़ाने में सक्षम थे, उन्हें निर्देश देकर कि वे जीवन में उन्हें दी गई अच्छी चीजों की सराहना करने पर ध्यान केंद्रित करें, फिर जो मन में आए उसके बारे में लिखें। लेकिन क्या विश्वविद्यालय प्रयोगशाला की नियंत्रित सेटिंग के बाहर कृतज्ञता विकसित करना संभव है?

इसका जवाब है हां। वास्तव में, प्रभावी आभार प्रथाओं की पहचान करना इस नए विज्ञान में जांच के सबसे रोमांचक क्षेत्रों में से एक है।

इनमें से शायद सबसे व्यापक रूप से परखा गया " आभार पत्रिका " है, जिसमें लोग पाँच ऐसी चीज़ें लिखते हैं जिनके लिए वे आभारी हैं। कुछ अध्ययनों में, वे दो सप्ताह तक हर दिन खुद ही जर्नल लिखते हैं; अन्य में, वे छह सप्ताह या उससे अधिक समय तक सप्ताह में केवल एक बार लिखते हैं।

यह एक सरल व्यायाम है, जिसके लिए हर सप्ताह मात्र एक या दो मिनट की आवश्यकता होती है। फिर भी यह बुनियादी अभ्यास कृतज्ञता के स्तर को महत्वपूर्ण रूप से बढ़ाता है, लोगों को अधिक खुश बनाता है (डॉ. एमन्स द्वारा किए गए एक अध्ययन के अनुसार, कृतज्ञता पत्रिका न रखने वाले लोगों की तुलना में 25% अधिक खुश), उनके स्वास्थ्य में सुधार करता है और यहां तक ​​कि उन्हें व्यायाम करने के लिए प्रोत्साहित भी करता है (डॉ. एमन्स ने पाया है कि जर्नल न रखने वालों की तुलना में प्रति सप्ताह 1.5 घंटे अधिक व्यायाम करना पड़ता है)। ये लाभ कठिन परिस्थितियों में रहने वाले लोगों में भी देखे गए हैं, जिनमें न्यूरोमस्कुलर विकार वाले लोग भी शामिल हैं।

कृतज्ञता विकसित करने का एक और शोध-परीक्षणित तरीका है "कृतज्ञता पत्र" लिखना। इसमें किसी ऐसे व्यक्ति को पत्र लिखना शामिल है जिसका आपने कभी ठीक से आभार नहीं जताया है, जिसमें आप सटीक रूप से बताते हैं कि उसने आपके लिए क्या किया, उसके कार्यों ने आपके जीवन को कैसे आकार दिया, और आप उसके प्रति क्यों आभारी हैं। शोध से पता चलता है कि यदि आप वास्तव में जाकर अपना पत्र व्यक्तिगत रूप से देते हैं, और इसे अपने उपकारकर्ता को जोर से पढ़ते हैं, तो आपको कृतज्ञता और खुशी का अतिरिक्त बढ़ावा मिलता है।

कृतज्ञता पत्रिका और पत्र दोनों ही बच्चों के बीच कारगर साबित हुए हैं। लेकिन हॉफस्ट्रा यूनिवर्सिटी के मनोवैज्ञानिक जेफरी फ्रोह और कैलिफोर्निया स्टेट यूनिवर्सिटी, डोमिन्गुएज हिल्स के जियाकोमो बोनो ने हाल ही में एक कदम आगे बढ़कर प्राथमिक विद्यालय के छात्रों को कृतज्ञता सिखाने के लिए एक संपूर्ण पाठ्यक्रम विकसित किया है। पाठ्यक्रम के माध्यम से बच्चे किसी और द्वारा उनके लिए किए गए अच्छे काम, उस व्यक्ति द्वारा अपनी दयालुता के कारण किए गए खर्च और उपहार देने के लिए प्रेरित करने वाले अच्छे इरादों पर विचार करते हैं।

जब डॉ. फ्रो और बोनो ने पांच सप्ताह तक छात्रों को प्रति सप्ताह सिर्फ आधे घंटे पाठ्यक्रम पढ़ाया, तो उन्होंने पाया कि इससे कम से कम पांच महीने तक कृतज्ञता और अन्य सकारात्मक भावनाओं में वृद्धि हुई।

कृतज्ञता के निर्माण के लिए अंतिम सुझाव कॉर्नेल विश्वविद्यालय में मनोविज्ञान के प्रोफेसर थॉमस गिलोविच द्वारा किए गए नए शोध से आता है। वर्षों से, डॉ. गिलोविच के काम से पता चला है कि जब लोग अपने पैसे अनुभवों पर खर्च करते हैं, जैसे कि छुट्टी या डिनर पर, तो वे तब अधिक खुश होते हैं जब वे भौतिक चीज़ों पर खर्च करते हैं, जैसे कि नया टीवी। अब उन्होंने पाया है कि कृतज्ञता के लिए भी यही बात लागू होती है: लोग भौतिक खरीद की तुलना में अनुभवात्मक खरीद के लिए अधिक आभारी महसूस करते हैं।

इसके अलावा, जब डॉ. गिलोविच और उनकी टीम ने विभिन्न उपभोक्ता वेबसाइटों पर लोगों द्वारा दी गई समीक्षाओं का विश्लेषण किया, तो उन्होंने पाया कि लोग आमतौर पर किसी अनुभव के बारे में लिखते समय (उदाहरण के लिए, येल्प या ट्रिपएडवाइजर पर) किसी भौतिक वस्तु के बारे में लिखते समय (उदाहरण के लिए, अमेज़न पर) की तुलना में अधिक आभार व्यक्त करते हैं।

यह कृतज्ञता के बारे में एक महत्वपूर्ण सबक देता है, और यह भी कि हम साल भर अपना पैसा कैसे खर्च करते हैं। यह बताता है कि पैसा खर्च करना जरूरी नहीं कि कृतज्ञता और खुशी के विपरीत हो। महत्वपूर्ण बात यह है कि आप इसे कैसे खर्च करते हैं - और यह कि आप जो कुछ भी आपके पास है उसके लिए धन्यवाद देने के लिए एक पल निकालते हैं।