Како захвалност побеђује материјализам

Сада када смо већ недељу дана у 2015. години, већина нас је изашла из празничне вреве и вратила се нормалном животу. И након што смо провели недеље, ако не и месеце, опседнути поклонима и посластицама који су нас чекали у децембру, неки од нас ће можда осетити мамурлук после празника, када схватимо да вероватно нисмо ништа срећнији него што смо били пре него што смо добили нови телевизор са равним екраном или апарат за капућино.

Ово неће бити изненађење за било кога ко прати науку о срећи, која сугерише да материјалне ствари вероватно неће повећати нашу срећу на одржив или смислен начин. У ствари, истраживања сугеришу да су материјалистички људи мање срећни од својих вршњака . Они доживљавају мање позитивних емоција , мање су задовољни животом и пате од већег нивоа анксиозности, депресије и злоупотребе супстанци .

Зашто је то случај — и како можемо да избегнемо да упаднемо у замку несреће материјализма пре него што наступи наредна празнична сезона?

Један одговор долази из друштвених наука: Негујте начин размишљања захвалности. Показало се да је захвалност много више од повременог „хвала“. Уместо тога, принципи захвалности доводе до јединственог начина гледања на свет.

Најновији докази сугеришу да, уместо да се ради само о добрим манирима, емоција захвалности може имати дубоке корене у људској еволуционој историји, одржавајући друштвене везе које су кључне не само за нашу срећу већ и за наш опстанак као врсте.

Материјализам може стати на пут нашим дубоко укорењеним склоностима ка захвалности. На срећу, нове студије документују како намерно неговати захвалност на начине који се супротстављају материјализму и његовим негативним ефектима. Истраживачи су идентификовали неке од најефикаснијих техника за неговање захвалности, укључујући начине на које људи могу да потроше свој новац како би заиста повећали своју захвалност — а тиме и своју срећу.

Опасности материјализма

Знате да су друштвени научници забринути због нечега када креирају скалу за мерење. Почетком 1990-их, истраживачи Марша Ричинс и Скот Досон развили су прву скалу за ригорозно мерење материјализма . Према овој скали, људи су материјалисти у оној мери у којој стицање имовине стављају у средиште свог живота, оцењују успех према броју и квалитету нечијег имања и виде ово власништво као витално за срећу (на пример, слажу се са изјавама попут „Мој живот би био бољи да сам поседовао неке ствари које немам“).

Више од две деценије, студије су доследно откривале да људи који имају високе резултате на Др. Ричинсова и Досонова скала имају ниже резултате на скоро свакој већој скали коју научници користе за мерење среће.

На пример, студија из 1992. др. Сами Ричинс и Досон, објављени у часопису Јоурнал оф Цонсумер Ресеарцх , открили су да су материјалистичнији људи мање задовољни како својим животом у целини, тако и количином забаве и уживања које добијају из свакодневног живота. Недавно, студија Тодда Касхдана и Виллиам Бреена, објављена у Јоурнал оф Социал анд Цлиницал Псицхологи , открила је да материјалистички људи доживљавају више негативних емоција (као што су страх и туга), мање позитивних емоција и мање смисла у својим животима.

Покушавајући да схвате зашто материјализам подрива нашу потрагу за срећом, научници су се усредсредили на чињеницу да материјалистичкији људи пријављују посебно низак ниво захвалности.

Раније ове године, Јо-Анн Тсанг са Универзитета Бејлор и њене колеге анкетирали су 246 студената основних студија како би измерили њихов ниво материјализма, задовољства животом и захвалности. Њихови резултати, објављени у часопису Персоналити анд Индивидуал Дифференцес , показују да како се материјализам повећавао, осећање захвалности и животног задовољства опадало. Даља анализа је открила да се материјалисти осећају мање задовољним својим животом углавном зато што су осећали мање захвалности.

Зашто се захвалност и материјализам супротстављају силама у уму? Према Роберту Еммонсу , пиониру у проучавању захвалности и професору психологије на Универзитету у Калифорнији, Дејвис, захвалност подразумева признавање добрих ствари у нашим животима – од лепоте јесењег лишћа до великодушности пријатеља до укуса доброг оброка – и препознавање других људи или сила које су их омогућиле. Захвалност нам помаже да уживамо у добром у нашим животима уместо да то узимамо здраво за готово и жудимо за оним што следи.

Једна од замки материјализма је, напротив, то што он лоцира изворе среће у сјајним новим стварима – заиста, истраживања сугеришу да материјалистички људи имају нереално висока очекивања у погледу количине среће коју ће им донети материјална добра. Када та очекивања неизбежно остану неиспуњена, они своје наде у срећу улажу у следећу ствар, а оно после тога, у бесплодну потрагу.

„Емоција која јача везу“

Практиковање захвалности значи ценити добро које други људи уносе у наш свакодневни живот — због чега др Емонс говори о захвалности као о „емоцији која јача везу“. А јаке везе, показују истраживања, један су од најважнијих састојака срећног живота.

Водећи стручњак за друштвене користи захвалности је Сара Алгое , доцент психологије на Универзитету Северне Каролине, Чапел Хил. У једној студији , др Алгое и њене колеге су пратиле мушкарце и жене у дуготрајним романтичним везама током две недеље, тражећи од њих да сваки дан извештавају да ли су њихови партнери учинили нешто лепо за њих и колико су захвални према њима као резултат тога. Када су учесници једног дана осетили захвалност за љубазност свог партнера, следећег су били знатно задовољнији својом везом. А партнери ових новозахвалних мушкараца и жена осећали су се повезанији са њима и задовољнији њиховом везом него претходног дана.

Друштвени ефекти захвалности протежу се и даље од оних који су нам најближи. Филозоф Адам Смит је то одавно знао, тврдећи у својој „Теорији моралних осећања“ да је захвалност лепак који држи заједнице на окупу. Отприлике 250 година касније, паметан експеримент Монике Бартлет и Дејвида ДеСтена подржао га је. Др. Бартлетт и ДеСтено изазвали су захвалност код неких учесника у студији тако што су им неко помогао са изненадним рачунарским проблемом (који су истраживачи заправо изазвали). Убрзо након тога, учесници су наишли на некога коме је била потребна помоћ. Они који су сами добили помоћ посветили су знатно више времена помагању другима него незахвални људи. Када добијемо поклон, захвалност нас мотивише да га исплатимо унапред.

Оваква открића сугеришу да би захвалност могла имати дубоке еволуционе корене. На крају крајева, везивање и реципроцитет који се промовише захвалношћу су управо оне врсте понашања које еволуциони биолози виде као суштинске за опстанак друштвенијих врста сисара. Заиста, у својој детаљној анализи онога што он назива „ економијом услуга хране за дотеривање “ међу шимпанзама, приматолог Франс де Вал са Универзитета Емори је открио да се шимпанзе сећају одређених појединаца који су их неговали у прошлости и касније узвраћају услугу тако што деле више хране са њима. Др Де Вал види ове занате дотеривања за храну као елементарне облике захвалности примата.

Даљи докази о еволуционим коренима захвалности потичу из проучавања људског додира , једног од најранијих начина људске комуникације. У сарадњи једног од нас (Дацхер Келтнер) и Метјуа Хертенштајна, који је сада на факултету Универзитета ДеПау, два учесника су седела на супротним странама велике баријере; када је један од њих гурнуо њу или своју руку кроз рупу у баријери, друга особа је покушала да пренесе емоције тако што је накратко додирнула подлактицу странца. Након сваког додира, додиривач је погодио коју емоцију додиривач покушава да пренесе. Људи су били изузетно прецизни у препознавању додира захвалности, што сугерише да имамо јаке инстинкте да комуницирамо и разумемо ту емоцију. Језик захвалности је превербалан.

С обзиром на ове дубоке корене захвалности, можда не би требало да буде изненађење да је повезана са упечатљивим здравственим предностима. У многим студијама др Емонса и других, захвални људи пријављују мање симптома болести, мање их муче болови, уживају у бољем квалитету сна и имају јачи имуни систем. Ово је било тачно не само међу људима који су природно били захвални, већ и међу онима које су истраживачи подстакли да временом осећају више захвалности. Како су постајали све захвалнији, изгледало је да им се здравље поправља.

А ново истраживање Венди Бери Мендес , ванредне професорке на Универзитету Калифорније у Сан Франциску, открило је да људи који имају висок ниво захвалности показују нижи крвни притисак у мировању и мање реагују на стресне догађаје; када је др Мендес анализирала њихове узорке крви, открила је да показују мање фактора ризика за кардиоваскуларне болести – имали су виши ниво доброг холестерола, нижи ниво лошег холестерола – и нижи ниво креатинина, што указује на јаку функцију бубрега.

Изазивање захвалности

Наш развијени капацитет за захвалност никако не гарантује да ћемо поуздано практиковати захвалност — понекад нам култура стане на пут. Рад Јо-Анн Тсанг сугерише да је то управо оно што се дешава када људи развију више материјалистичке вредности: њихова осећања захвалности бивају на ивици.

Добра вест је, међутим, да однос између материјализма и захвалности може да иде у супротном смеру. Студија из 2009. коју је водио Натанијел Ламберт, сада са Универзитета Бригам Јанг, открила је да изазивање захвалности код људи изазива смањење материјализма. Др Ламберт и његове колеге су успели да повећају захвалност својих учесника тако што су их упутили да се усредсреде на то да цене добре ствари које су им дате у животу, а затим пишу о ономе што им падне на памет. Али да ли је могуће неговати захвалност ван контролисаног окружења универзитетске лабораторије?

Одговор је да. У ствари, идентификовање ефикасних пракси захвалности је једно од најузбудљивијих области истраживања у овој новој науци.

Можда је од њих највише тестиран „ дневник захвалности “, у који људи записују пет ствари на којима су захвални. У неким студијама, они сами воде дневник сваки дан две недеље; у другима пишу само једном недељно током шест недеља или дуже.

То је једноставна вежба, која захтева само минут или два сваке недеље. Ипак, ова основна пракса значајно повећава нивое захвалности, чини људе срећнијима (25% срећнијим од људи који не воде дневник захвалности, према једној студији др Емонса), побољшава њихово здравље и чак их подстиче да вежбају (1,5 сати више недељно од оних који нису новинари, открио је др Емонс). Ове предности су примећене чак и међу људима у тешким околностима, укључујући особе са неуромишићним поремећајима.

Још један истраживачки тестиран начин за неговање захвалности је писање „писма захвалности“. Ово укључује писање писма некоме коме се никада нисте правилно захвалили, у којем прецизно идентификујете шта је он или она урадио за вас, како су његови или њени поступци обликовали ваш живот и зашто сте му или њој захвални. Истраживања сугеришу да уживате у додатном порасту захвалности—и среће—ако заиста одете и уручите своје писмо лично, читајући га наглас свом добротвору.

И дневник и писмо захвалности показали су се ефикасним међу децом. Али психолози Џефри Фро, са Универзитета Хофстра, и Ђакомо Боно, са Калифорнијског државног универзитета, Домингез Хилс, недавно су отишли ​​корак даље, развили читав наставни план и програм за подучавање захвалности ученика основних школа. Кроз наставни план и програм деца размишљају о лепим стварима које је неко други учинио за њих, о трошковима које је та особа имала својом добротом и о добрим намерама које су мотивисале поклон.

Када је др. Фрох и Боно су предавали наставни план студентима само пола сата недељно током пет недеља, открили су да је то повећало захвалност и друге позитивне емоције најмање пет месеци након тога.

Последњи предлог за изградњу захвалности долази из новог истраживања Томаса Гиловича , професора психологије на Универзитету Корнел. Годинама је рад др Гиловича показао да су људи срећнији када потроше новац на искуства, попут одмора или вечере, него када троше на материјалне ствари, попут новог телевизора. Сада је открио да исто важи и за захвалност: људи кажу да се осећају захвалније због искуствених куповина него због куповине материјала.

Штавише, када су др Гиловицх и његов тим анализирали рецензије које људи остављају на различитим веб-сајтовима потрошача, открили су да људи генерално показују више захвалности када пишу о искуству (нпр. на Иелп-у или ТрипАдвисору) него када пишу о материјалном добру (нпр. на Амазону).

Ово нуди важну лекцију о захвалности и важну лекцију о томе како трошимо свој новац током целе године. То сугерише да трошење новца није нужно супротно захвалности и срећи. Важно је како га трошите - и да одвојите тренутак да захвалите за оно што имате.