Bagaimana Kesyukuran Mengalahkan Materialisme

Memandangkan kita sudah seminggu memasuki tahun 2015, kebanyakan kita telah turun dari kesibukan cuti dan kembali hidup seperti biasa. Dan selepas menghabiskan berminggu-minggu, jika tidak berbulan-bulan, mementingkan hadiah dan barangan yang menanti kita pada bulan Disember, sesetengah daripada kita mungkin berasa mabuk selepas bercuti, di mana kita menyedari bahawa kita mungkin tidak lebih gembira daripada sebelum kita mendapat TV skrin rata atau pembuat cappuccino yang baharu itu.

Ini tidak akan mengejutkan sesiapa sahaja yang menjejaki sains kebahagiaan, yang menunjukkan bahawa perkara material tidak mungkin meningkatkan kebahagiaan kita dengan cara yang berterusan atau bermakna. Malah, penyelidikan menunjukkan bahawa orang yang materialistik kurang gembira berbanding rakan sebaya mereka . Mereka mengalami kurang emosi positif , kurang berpuas hati dengan kehidupan, dan mengalami tahap kebimbangan, kemurungan dan penyalahgunaan bahan yang lebih tinggi .

Mengapakah ini berlaku—dan bagaimanakah kita boleh mengelak daripada terjerumus ke dalam perangkap ketidakbahagiaan materialisme sebelum musim cuti akan datang?

Satu jawapan telah muncul dari sains sosial: Memupuk minda bersyukur. Kesyukuran terbukti lebih daripada sekadar "terima kasih". Sebaliknya, prinsip kesyukuran menimbulkan cara unik untuk melihat dunia.

Bukti terbaharu menunjukkan bahawa, bukannya sekadar tentang adab yang baik, emosi kesyukuran mungkin mempunyai akar yang mendalam dalam sejarah evolusi manusia, mengekalkan ikatan sosial yang penting bukan sahaja kepada kebahagiaan kita tetapi juga untuk kelangsungan hidup kita sebagai spesies.

Materialisme boleh menghalang kecenderungan kita untuk bersyukur. Nasib baik, kajian baharu sedang mendokumentasikan cara memupuk rasa syukur secara sengaja dengan cara yang menentang materialisme dan kesan negatifnya. Penyelidik telah mengenal pasti beberapa teknik paling berkesan untuk memupuk rasa terima kasih, termasuk cara orang boleh membelanjakan wang mereka untuk benar-benar meningkatkan rasa terima kasih mereka-dan dengan itu kebahagiaan mereka.

Bahaya materialisme

Anda tahu bahawa ahli sains sosial mengambil berat tentang sesuatu apabila mereka mencipta skala untuk mengukurnya. Pada awal 1990-an, penyelidik Marsha Richins dan Scott Dawson mengembangkan skala pertama untuk mengukur materialisme dengan teliti. Menurut skala ini, orang bersifat materialistik sehingga mereka meletakkan perolehan harta sebagai pusat kehidupan mereka, menilai kejayaan berdasarkan bilangan dan kualiti harta benda seseorang, dan melihat harta benda ini penting untuk kebahagiaan (contohnya, mereka bersetuju dengan kenyataan seperti "Hidup saya akan menjadi lebih baik jika saya memiliki perkara tertentu yang tidak saya miliki").

Selama lebih daripada dua dekad, kajian secara konsisten mendapati bahawa orang yang mendapat markah tinggi pada Dr. Skor skala Richins dan Dawson lebih rendah pada hampir setiap skala utama yang digunakan oleh saintis untuk mengukur kebahagiaan.

Sebagai contoh, kajian 1992 oleh Dr. Richins dan Dawson sendiri, yang diterbitkan dalam Journal of Consumer Research , mendapati bahawa lebih ramai orang yang materialistik berasa kurang berpuas hati dengan kehidupan mereka secara keseluruhan dan dengan jumlah keseronokan dan keseronokan yang mereka perolehi dari kehidupan seharian. Baru-baru ini, kajian oleh Todd Kashdan dan William Breen, yang diterbitkan dalam Journal of Social and Clinical Psychology , mendapati bahawa orang materialistik mengalami lebih banyak emosi negatif (seperti ketakutan dan kesedihan), emosi yang kurang positif, dan kurang bermakna dalam kehidupan mereka.

Dalam cuba memahami mengapa materialisme melemahkan pencarian kebahagiaan kita, saintis telah memusatkan perhatian pada fakta bahawa lebih ramai orang materialistik melaporkan tahap kesyukuran yang rendah.

Awal tahun ini, Jo-Ann Tsang dari Universiti Baylor dan rakan-rakannya meninjau 246 pelajar sarjana muda untuk mengukur tahap materialisme, kepuasan hidup dan kesyukuran mereka. Keputusan mereka, yang diterbitkan dalam jurnal Personality and Individual Differences , menunjukkan bahawa apabila materialisme meningkat, perasaan bersyukur dan kepuasan hidup berkurangan. Analisis lanjut mendedahkan bahawa golongan materialis berasa kurang berpuas hati dengan kehidupan mereka terutamanya kerana mereka kurang bersyukur.

Mengapa kesyukuran dan materialisme menentang kuasa dalam fikiran? Menurut Robert Emmons , perintis dalam kajian kesyukuran dan profesor psikologi di University of California, Davis, kesyukuran melibatkan pengiktirafan perkara yang baik dalam hidup kita-dari keindahan daun musim luruh kepada kemurahan hati rakan-rakan kepada rasa hidangan yang enak-dan mengiktiraf orang lain atau kuasa yang memungkinkan mereka. Kesyukuran membantu kita menikmati kebaikan dalam hidup kita daripada mengambil mudah dan mendambakan apa yang akan datang.

Salah satu perangkap materialisme, sebaliknya, ialah ia menempatkan sumber kebahagiaan dalam perkara baru yang berkilat-sesungguhnya, penyelidikan menunjukkan bahawa orang materialistik mempunyai jangkaan yang tinggi secara tidak realistik untuk jumlah kebahagiaan yang akan dibawa oleh barangan material kepada mereka. Apabila jangkaan itu tidak dapat dielakkan, mereka meletakkan harapan mereka untuk kebahagiaan dalam perkara seterusnya, dan perkara selepas itu, terus dan seterusnya dalam usaha yang sia-sia.

"Emosi yang menguatkan hubungan"

Mempraktikkan rasa syukur bermakna menghargai kebaikan yang dibawa oleh orang lain dalam kehidupan seharian kita—sebab itulah Dr. Emmons merujuk kepada rasa terima kasih sebagai "emosi yang mengukuhkan hubungan." Dan hubungan yang kukuh, kajian mencadangkan, adalah salah satu ramuan terpenting untuk kehidupan yang bahagia.

Pakar terkemuka tentang faedah sosial kesyukuran ialah Sara Algoe , penolong profesor psikologi di Universiti North Carolina, Chapel Hill. Dalam satu kajian , Dr. Algoe dan rakan-rakannya menjejaki lelaki dan wanita dalam hubungan romantis jangka panjang selama dua minggu, meminta mereka melaporkan setiap hari sama ada pasangan mereka telah melakukan sesuatu yang baik untuk mereka dan sejauh mana rasa terima kasih yang mereka rasa terhadap mereka sebagai hasilnya. Apabila peserta berasa berterima kasih atas kebaikan pasangan mereka pada satu hari, mereka berasa lebih berpuas hati dengan hubungan mereka pada hari berikutnya. Dan rakan kongsi lelaki dan wanita yang baru bersyukur ini berasa lebih berhubung dengan mereka dan lebih berpuas hati dengan hubungan mereka berbanding hari sebelumnya.

Kesan sosial kesyukuran melampaui yang paling dekat dengan kita. Ahli falsafah Adam Smith mengetahui perkara ini lama dahulu, berhujah dalam "Teori Sentimen Moral"nya bahawa kesyukuran adalah perekat yang menyatukan masyarakat. Kira-kira 250 tahun kemudian, percubaan pintar oleh Monica Bartlett dan David DeSteno menyokongnya. Dr. Bartlett dan DeSteno menimbulkan rasa terima kasih dalam beberapa peserta kajian mereka dengan meminta seseorang membantu mereka dengan masalah komputer secara tiba-tiba (yang sebenarnya disebabkan oleh penyelidik). Tidak lama selepas itu, para peserta bertemu dengan seseorang yang memerlukan bantuan. Mereka yang telah menerima bantuan itu sendiri menumpukan lebih banyak masa untuk membantu orang lain daripada orang yang tidak bersyukur. Apabila kita menerima hadiah, rasa syukur mendorong kita untuk membayarnya ke hadapan.

Penemuan seperti ini menunjukkan bahawa rasa syukur mungkin mempunyai akar evolusi yang mendalam. Lagipun, ikatan dan timbal balik yang digalakkan oleh rasa terima kasih adalah jenis tingkah laku yang dilihat oleh ahli biologi evolusi sebagai penting untuk kelangsungan hidup spesies mamalia yang lebih sosial. Malah, dalam analisis menyeluruhnya tentang apa yang beliau panggil " ekonomi perkhidmatan makanan untuk dandanan " di kalangan cimpanzi, ahli primatologi Frans de Waal dari Universiti Emory telah mendapati bahawa cimpanzi mengingati individu tertentu yang telah merawat mereka pada masa lalu dan kemudian membalas budi dengan berkongsi lebih banyak makanan dengan mereka. Dr. De Waal melihat perdagangan dandanan untuk makanan ini sebagai bentuk asas kesyukuran primata.

Bukti lanjut untuk akar evolusi rasa syukur datang daripada kajian sentuhan manusia , salah satu cara terawal komunikasi manusia. Dalam kerjasama antara salah seorang daripada kami (Dacher Keltner) dan Matthew Hertenstein, yang kini berada di fakulti di Universiti DePauw, dua peserta duduk di sisi bertentangan dengan penghalang besar; apabila salah seorang daripada mereka memasukkan tangannya melalui lubang di penghadang, orang lain cuba untuk menyampaikan emosi dengan menyentuh lengan bawah orang yang tidak dikenali itu secara ringkas. Selepas setiap sentuhan, penerima meneka apakah emosi yang cuba disampaikan oleh si penjamah. Orang ramai sangat tepat dalam mengenal pasti sentuhan kesyukuran, menunjukkan bahawa kita mempunyai naluri yang kuat untuk berkomunikasi dan memahami emosi itu. Bahasa kesyukuran adalah pra-verbal.

Memandangkan akar kesyukuran yang mendalam ini, mungkin tidak mengejutkan bahawa ia dikaitkan dengan manfaat kesihatan yang mengagumkan. Dalam banyak kajian, oleh Dr. Emmons dan lain-lain, orang yang bersyukur melaporkan lebih sedikit simptom penyakit, kurang diganggu oleh sakit dan sakit, menikmati kualiti tidur yang lebih baik, dan mempunyai sistem imun yang lebih kuat. Ini benar bukan sahaja di kalangan orang yang secara semula jadi bersyukur tetapi di kalangan mereka yang penyelidik mendorong untuk merasa lebih bersyukur dari semasa ke semasa. Apabila mereka semakin bersyukur, kesihatan mereka kelihatan bertambah baik.

Dan penyelidikan baru oleh Wendy Berry Mendes , seorang profesor bersekutu di University of California, San Francisco, telah mendapati bahawa orang yang mempunyai tahap kesyukuran yang tinggi menunjukkan tekanan darah rehat yang lebih rendah dan kurang reaktif terhadap peristiwa tekanan; apabila Dr. Mendes menganalisis sampel darah mereka, dia mendapati bahawa mereka menunjukkan faktor risiko yang lebih sedikit untuk penyakit kardiovaskular-mereka mempunyai tahap kolesterol baik yang lebih tinggi, tahap kolesterol jahat yang lebih rendah-dan tahap kreatinin yang lebih rendah, menunjukkan fungsi buah pinggang yang kuat.

Mendorong rasa syukur

Keupayaan kami yang berkembang untuk bersyukur sama sekali tidak menjamin bahawa kami akan mengamalkan rasa syukur dengan pasti—kadangkala budaya menghalang. Kerja Jo-Ann Tsang mencadangkan perkara ini berlaku apabila orang mengembangkan lebih banyak nilai materialistik: Perasaan kesyukuran mereka hilang.

Berita baiknya, bagaimanapun, ialah hubungan antara materialisme dan rasa syukur boleh berjalan ke arah yang bertentangan. Kajian 2009 yang diketuai oleh Nathaniel Lambert, kini dari Universiti Brigham Young, mendapati bahawa mendorong rasa terima kasih dalam orang menyebabkan penurunan materialisme. Dr Lambert dan rakan-rakannya dapat meningkatkan rasa syukur dalam diri peserta mereka dengan mengarahkan mereka untuk memberi tumpuan kepada menghargai perkara-perkara baik yang telah diberikan dalam hidup, kemudian menulis tentang apa yang terlintas di fikiran. Tetapi adakah mungkin untuk memupuk rasa syukur di luar persekitaran terkawal makmal universiti?

Jawapannya ya. Malah, mengenal pasti amalan syukur yang berkesan adalah salah satu bidang siasatan yang paling menarik dalam sains baharu ini.

Mungkin yang paling banyak diuji ialah " jurnal kesyukuran ," di mana orang menulis lima perkara yang mereka bersyukur. Dalam beberapa kajian, mereka membuat jurnal sendiri setiap hari selama dua minggu; dalam yang lain, mereka menulis hanya sekali seminggu selama enam minggu atau lebih lama.

Ia adalah senaman yang mudah, memerlukan sekurang-kurangnya satu atau dua minit setiap minggu. Namun amalan asas ini dengan ketara meningkatkan tahap kesyukuran, menjadikan orang lebih gembira (25% lebih gembira daripada orang yang tidak menyimpan jurnal kesyukuran, menurut satu kajian oleh Dr. Emmons), meningkatkan kesihatan mereka dan malah menggalakkan mereka untuk bersenam (1.5 jam lebih seminggu daripada bukan wartawan, Dr. Emmons telah menemui). Faedah ini telah diperhatikan walaupun di kalangan orang dalam keadaan yang mencabar, termasuk orang yang mengalami gangguan neuromuskular.

Satu lagi cara yang diuji penyelidikan untuk memupuk rasa syukur adalah dengan menulis "surat kesyukuran." Ini melibatkan menulis surat kepada seseorang yang anda tidak pernah berterima kasih dengan betul, di mana anda mengenal pasti dengan tepat apa yang dia lakukan untuk anda, bagaimana tindakannya membentuk kehidupan anda, dan mengapa anda berterima kasih kepadanya. Penyelidikan mencadangkan bahawa anda menikmati rangsangan tambahan rasa syukur-dan kebahagiaan-jika anda benar-benar pergi dan menyampaikan surat anda secara peribadi, membacakannya dengan kuat kepada dermawan anda.

Jurnal dan surat kesyukuran telah terbukti berkesan di kalangan kanak-kanak. Tetapi ahli psikologi Jeffrey Froh, dari Universiti Hofstra, dan Giacomo Bono, dari Universiti Negeri California, Dominguez Hills, baru-baru ini telah melangkah lebih jauh, membangunkan keseluruhan kurikulum untuk mengajar kesyukuran kepada pelajar sekolah rendah. Melalui kurikulum, kanak-kanak merenung tentang perkara baik yang dilakukan orang lain untuk mereka, kos yang ditanggung oleh orang itu melalui kebaikannya, dan niat baik yang mendorong pemberian itu.

Apabila Dr. Froh dan Bono mengajar kurikulum kepada pelajar hanya selama setengah jam seminggu selama lima minggu, mereka mendapati bahawa ia meningkatkan rasa syukur dan emosi positif lain untuk sekurang-kurangnya lima bulan selepas itu.

Cadangan terakhir untuk membina rasa syukur datang daripada penyelidikan baharu oleh Thomas Gilovich , seorang profesor psikologi di Universiti Cornell. Selama bertahun-tahun, kerja Dr. Gilovich telah menunjukkan bahawa orang lebih gembira apabila mereka membelanjakan wang mereka untuk pengalaman, seperti percutian atau makan malam di luar, daripada apabila mereka membelanjakan perkara material, seperti TV baharu. Kini dia mendapati bahawa perkara yang sama berlaku untuk rasa terima kasih: Orang ramai melaporkan mereka berasa lebih bersyukur untuk pembelian berasaskan pengalaman berbanding pembelian material.

Lebih-lebih lagi, apabila Dr. Gilovich dan pasukannya menganalisis ulasan yang orang ramai tinggalkan di pelbagai tapak web pengguna, mereka mendapati bahawa orang ramai secara amnya menunjukkan lebih banyak rasa terima kasih semasa menulis tentang pengalaman (cth, di Yelp atau TripAdvisor) berbanding semasa menulis tentang barang yang baik (cth, di Amazon).

Ini menawarkan pelajaran penting tentang kesyukuran, dan pelajaran penting tentang cara kita membelanjakan wang kita sepanjang tahun. Ini menunjukkan bahawa membelanjakan wang tidak semestinya bertentangan dengan rasa syukur dan kebahagiaan. Apa yang penting ialah cara anda membelanjakannya—dan anda meluangkan sedikit masa untuk berterima kasih atas apa yang anda miliki.