Waarom Het Vinden Van Je Passie Essentieel Is Voor Het Behoud Van Een Gezonde Hersenen

Ik schrijf deze blog over hersengezondheid al sinds april en het is in korte tijd een van mijn grootste passies geworden – mijn 'poolster'. Ik word elke ochtend wakker met een energieke geest en voel me zo gezegend dat ik doe wat ik zo graag doe.

Naast mijn uiterste best om de beste moeder en echtgenote te zijn die ik kan zijn, is mijn passie schrijven over neurowetenschap. Mijn doel is om onberispelijk onderzochte, op bewijs gebaseerde verhalen te schrijven die op een eenvoudige, leuke en boeiende manier worden verteld.

Je levensdoel, je poolster, je passie, je geluk, je innerlijke stem, je wijsheid, je roeping. Hoe noem je het?

Ik geloof wat Mastin Kipp van The Daily Love zegt: "Je gelukzaligheid en je doel zijn hetzelfde."

Chris Crowley, de auteur van Younger Next Year , noemt het een “kedge”, wat hij bedoelt met gewone mensen die buitengewone dingen doen.

Statistische analyse toonde aan dat een groter levensdoel geassocieerd was met een aanzienlijk lager risico op de ziekte van Alzheimer. Een persoon met een hoge score voor levensdoel had ongeveer 2,4 keer meer kans om vrij te blijven van de ziekte van Alzheimer dan een persoon met een lage score voor levensdoel.

Hoe je het ook noemt, mensen met een betekenisvol en zinvol leven lopen later in hun leven minder risico op de ziekte van Alzheimer en cognitieve beperkingen. Dr. David Bennett, directeur van de Memory and Aging Unit van het Rush Medical Centre in Chicago, publiceerde deze bevinding in 2010 in een artikel in de Archives of General Psychiatry. Het project bestudeerde meer dan 900 ouderen zonder dementie die in een thuiszorginstelling of woongemeenschap woonden en deelnamen aan het Rush Memory and Aging Project.

Het doel van het leven werd als volgt gedefinieerd:

De psychologische neiging om betekenis te ontlenen aan levenservaringen en een gevoel van intentionaliteit en doelgerichtheid te bezitten dat gedrag stuurt.

Een doel in het leven hangt samen met veel positieve effecten op de gezondheid, waaronder:

* betere geestelijke gezondheid

* minder depressie

* geluk

* tevredenheid

* persoonlijke groei, zelfacceptatie

* betere slaap

* levensduur

Om de ‘zin in het leven’ te meten, vroeg het team de deelnemers om hun mate van overeenstemming op een schaal van één tot vijf aan te geven met betrekking tot elk van de volgende stellingen:

* Ik voel mij goed als ik denk aan wat ik in het verleden heb gedaan en wat ik hoop te doen in de toekomst.

* Ik leef het leven dag voor dag en denk niet echt na over de toekomst.

* Ik concentreer me meestal op het heden, omdat de toekomst mij bijna altijd problemen oplevert.

* Ik heb een richting en doel in mijn leven.

* Mijn dagelijkse activiteiten lijken mij vaak triviaal en onbelangrijk.

* Vroeger stelde ik mezelf doelen, maar dat lijkt nu tijdverspilling.

* Ik vind het leuk om plannen voor de toekomst te maken en deze om te zetten in realiteit.

* Ik ben een actief persoon in het uitvoeren van de plannen die ik voor mezelf heb gemaakt.

* Sommige mensen dwalen doelloos door het leven, maar ik ben daar niet één van.

* Soms heb ik het gevoel dat ik alles al gedaan heb wat er in het leven te doen valt.

De scores voor de negatief geformuleerde items werden omgedraaid en de scores van de items werden gemiddeld om een ​​totale 'doel in het leven'-score voor elke persoon te verkrijgen, waarbij hogere scores een groter doel in het leven aangaven. Alle scores werden gecorrigeerd (een statistische techniek die rekening houdt met andere factoren en 'gelijke kansen creëert') voor depressieve symptomen, neuroticisme en chronische medische aandoeningen.

In de zeven jaar durende studie ontwikkelden 155 van de 951 mensen (16,3%) de ziekte van Alzheimer. Statistische analyse toonde aan dat een groter levensdoel geassocieerd was met een aanzienlijk lager risico op de ziekte van Alzheimer. Een persoon met een hoge score voor levensdoel had ongeveer 2,4 keer meer kans om vrij te blijven van de ziekte van Alzheimer dan een persoon met een lage score voor levensdoel.

Een doel in het leven hangt samen met allerlei positieve effecten op de gezondheid, zoals een betere geestelijke gezondheid, minder depressies, geluk, tevredenheid, persoonlijke groei, zelfacceptatie, betere slaap en een langer leven.

Een hoge score voor levensdoel werd ook in verband gebracht met minder 'milde cognitieve stoornissen'. Milde cognitieve stoornissen zijn een lange preklinische fase waarin mensen de overgang kunnen maken voordat ze voldoende symptomen vertonen om de diagnose Alzheimer te krijgen.

Een hoge score voor levensdoel was ook gekoppeld aan een lagere cognitieve achteruitgang op oudere leeftijd. En levensdoel was gekoppeld aan een afname van het semantisch geheugen, gevolgd door het episodisch geheugen, vervolgens de perceptiesnelheid en het werkgeheugen.

Wat is de biologische basis van het verband tussen zingeving in het leven en de gezondheid van de hersenen?

Het blijft vooralsnog onbekend. We weten wel dat een gebrek aan zingeving in het leven samenhangt met hoge niveaus van het stresshormoon cortisol, ontstekingsmarkers, een laag high-density lipoproteïne-cholesterolgehalte (het "goede" cholesterol) en buikvet – allemaal factoren die verband houden met een slechte algemene gezondheid.

De wetenschap heeft misschien nog niet alle antwoorden op de vraag hoe zingeving in het leven effect heeft op de hersenen. Maar ze heeft wel behoorlijk overtuigend bewijs geleverd om je zingeving/passie/geluk/wijsheid te bevorderen, of om je poolster te vinden.

Hoe vind je het doel van je leven?