Por Que Encontrar Sua paixão é Essencial Para Manter a saúde Do cérebro

Escrevo neste blog sobre saúde cerebral desde abril e, muito rapidamente, ele se tornou uma das grandes paixões da minha vida — minha "estrela guia". Acordo todas as manhãs vibrando de entusiasmo e me sentindo muito grata por fazer o que amo.

Além de me esforçar ao máximo para ser a melhor mãe e esposa possível, minha paixão é escrever sobre neurociência. Meu objetivo é fornecer histórias impecavelmente pesquisadas e baseadas em evidências, contadas de forma simples, divertida e envolvente.

Seu propósito de vida, sua estrela guia, sua paixão, sua felicidade, sua voz interior, sua sabedoria, sua vocação. Como você o chama?

Acredito no que Mastin Kipp, do The Daily Love, diz: "Sua felicidade e seu propósito são a mesma coisa."

Chris Crowley, autor de Younger Next Year , chama isso de "kedge", que é o termo que ele usa para descrever pessoas comuns fazendo coisas extraordinárias.

A análise estatística mostrou que um maior propósito de vida estava associado a um risco substancialmente reduzido de doença de Alzheimer. Especificamente, uma pessoa com uma pontuação alta em propósito de vida tinha aproximadamente 2,4 vezes mais probabilidade de permanecer livre da doença de Alzheimer do que uma pessoa com uma pontuação baixa em propósito de vida.

Independentemente do termo que se escolha, pessoas que encontram significado e propósito em suas vidas têm menor risco de desenvolver a doença de Alzheimer e apresentar comprometimento cognitivo na terceira idade. O Dr. David Bennett, diretor da Unidade de Memória e Envelhecimento do Rush Medical Center em Chicago, publicou essa descoberta em um artigo nos Archives of General Psychiatry em 2010. O projeto estudou mais de 900 idosos que viviam na comunidade (ou seja, pessoas que residiam em lares de idosos ou comunidades residenciais) sem demência e que participaram do Rush Memory and Aging Project.

O propósito da vida foi definido como:

A tendência psicológica de extrair significado das experiências de vida e de possuir um senso de intencionalidade e orientação para objetivos que guia o comportamento.

Ter um propósito na vida está ligado a muitos resultados positivos para a saúde, incluindo:

* melhor saúde mental

* menos depressão

* felicidade

satisfação

* crescimento pessoal, autoaceitação

* dormir melhor

* longevidade

Para medir o “propósito de vida”, a equipe pediu aos participantes que avaliassem seu nível de concordância, de um a cinco, com cada uma das seguintes afirmações:

* Eu me sinto bem quando penso no que fiz no passado e no que espero fazer no futuro.

Vivo um dia de cada vez e não penso muito no futuro.

* Costumo me concentrar no presente porque o futuro quase sempre me traz problemas.

* Tenho senso de direção e propósito na vida.

* Muitas vezes, minhas atividades diárias me parecem triviais e sem importância.

Eu costumava definir metas para mim mesmo, mas agora isso me parece uma perda de tempo.

* Gosto de fazer planos para o futuro e transformá-los em realidade.

* Sou uma pessoa proativa na execução dos planos que estabeleço para mim mesma.

Algumas pessoas vagam sem rumo pela vida, mas eu não sou uma delas.

Às vezes sinto como se já tivesse feito tudo o que havia para fazer na vida.

A pontuação dos itens com formulação negativa foi invertida e as pontuações dos itens foram calculadas em média para gerar uma pontuação total de “propósito na vida” para cada pessoa, em que pontuações mais altas indicam maior propósito na vida. Todas as pontuações foram ajustadas (uma técnica estatística que leva em consideração outros fatores e “nivela o campo de jogo”) para sintomas depressivos, neuroticismo e condições médicas crônicas.

Nos sete anos do estudo, 155 das 951 pessoas (16,3%) desenvolveram a doença de Alzheimer. A análise estatística mostrou que um maior propósito de vida estava associado a um risco substancialmente reduzido de desenvolver a doença de Alzheimer. Especificamente, uma pessoa com uma pontuação alta em propósito de vida tinha aproximadamente 2,4 vezes mais probabilidade de permanecer livre da doença de Alzheimer do que uma pessoa com uma pontuação baixa em propósito de vida.

Ter um propósito na vida está ligado a muitos outros resultados positivos para a saúde, como melhor saúde mental, menos depressão, felicidade, satisfação, crescimento pessoal, autoaceitação, melhor qualidade do sono e maior longevidade.

Uma pontuação elevada em termos de propósito de vida também foi associada a menos "comprometimento cognitivo leve". O comprometimento cognitivo leve é ​​uma longa fase pré-clínica durante a qual as pessoas podem passar por uma transição antes de apresentarem sintomas suficientes para serem diagnosticadas com a doença de Alzheimer.

Uma alta pontuação em propósito de vida também foi associada a uma taxa mais lenta de declínio cognitivo na velhice. Além disso, o propósito de vida esteve relacionado a um declínio na memória semântica, seguido pela memória episódica, depois pela velocidade perceptual e, por fim, pela memória de trabalho.

Qual é a base biológica da associação entre propósito de vida e saúde cerebral?

Até o momento, permanece um mistério. Sabemos que a falta de propósito na vida está associada a altos níveis do hormônio do estresse, o cortisol, marcadores de inflamação, baixos níveis de colesterol HDL (o “bom” colesterol) e gordura abdominal — todos fatores associados à saúde geral precária.

Portanto, a ciência pode ainda não ter todas as respostas sobre como o propósito de vida influencia o cérebro. Mas ela já forneceu algumas evidências bastante convincentes para cultivar seu propósito/paixão/felicidade/sabedoria, ou para encontrar sua estrela guia.

Como encontrar o propósito da sua vida?