Hvorfor Det å Finne Lidenskapen Din Er Viktig for å Opprettholde Hjernens Helse

Jeg har skrevet denne bloggen om hjernehelse siden april, og veldig raskt har den blitt en av mine store lidenskaper – min «nordstjerne». Jeg våkner hver morgen summer av spenning og føler meg så velsignet over at jeg gjør det jeg elsker.

I tillegg til å gjøre mitt beste for å være den beste mammaen og kona jeg kan være, er min lidenskap å skrive om nevrovitenskap. Målet mitt er å levere upåklagelig undersøkte, evidensbaserte historier som fortelles på en enkel, morsom og fengslende måte.

Ditt formål i livet, din nordstjerne, din lidenskap, din lykke, din indre stemme, din visdom, ditt kall. Hva kaller du det?

Jeg tror på det Mastin Kipp fra The Daily Love sier: «Din lykke og ditt formål er det samme.»

Chris Crowley, forfatteren av Younger Next Year , kaller det en «kedge», som er hans betegnelse på vanlige mennesker som gjør ekstraordinære ting.

Statistisk analyse viste at større mening med livet var assosiert med en betydelig redusert risiko for Alzheimers sykdom. Mer spesifikt hadde en person med en høy mening med livet omtrent 2,4 ganger større sannsynlighet for å forbli fri for Alzheimers sykdom enn en person med en lav mening med livet.

Uansett hvilket ord du velger å kalle det, har personer som har mening og hensikt i livet lavere risiko for Alzheimers sykdom og kognitiv svikt senere i livet. Dr. David Bennett, direktør for enheten for hukommelse og aldring ved Rush Medical Centre i Chicago, publiserte dette funnet i en artikkel i Archives of General Psychiatry i 2010. Prosjektet studerte mer enn 900 eldre mennesker som bor i lokalsamfunnet (dvs. personer som bor på eldreinstitusjoner eller bofellesskap) uten demens, som var registrert i Rush Memory and Aging Project.

Meningen i livet ble definert som:

Den psykologiske tendensen til å utlede mening fra livets erfaringer og å ha en følelse av intensjonalitet og målrettethet som styrer atferd.

Mening i livet er knyttet til mange positive helseutfall, inkludert:

* bedre mental helse

* mindre depresjon

* lykke

* tilfredshet

* personlig vekst, selvaksept

* bedre søvn

* levetid

For å måle «formålet med livet» ba teamet deltakerne om å vurdere hvor enige de var i hver av følgende påstander, fra én til fem:

* Jeg føler meg bra når jeg tenker på hva jeg har gjort tidligere og hva jeg håper å gjøre i fremtiden.

* Jeg lever én dag av gangen og tenker egentlig ikke på fremtiden.

* Jeg har en tendens til å fokusere på nåtiden fordi fremtiden nesten alltid bringer meg problemer.

* Jeg har en følelse av retning og mening i livet.

* Mine daglige aktiviteter virker ofte trivielle og uviktige for meg.

* Jeg pleide å sette meg mål, men det virker nå som bortkastet tid.

* Jeg liker å legge planer for fremtiden og gjøre dem til virkelighet.

* Jeg er en aktiv person i å gjennomføre planene jeg setter meg selv.

* Noen mennesker vandrer målløst gjennom livet, men jeg er ikke en av dem.

* Jeg føler noen ganger som om jeg har gjort alt som er å gjøre i livet.

Poengsummen for de negativt formulerte elementene ble snudd, og gjennomsnittet av elementpoengene ble beregnet for å gi en total «formål med livet»-poengsum for hver person, der høyere poengsummer indikerer større formål med livet. Alle poengsummene ble justert (en statistisk teknikk som tar hensyn til andre faktorer og «jevner spillereglene») for depressive symptomer, nevrotisisme og kroniske medisinske tilstander.

I løpet av de syv årene studien varte, utviklet 155 av 951 personer (16,3 %) Alzheimers sykdom. Statistisk analyse viste at større mening med livet var assosiert med en betydelig redusert risiko for Alzheimers sykdom. Mer spesifikt hadde en person med en høy mening med livet omtrent 2,4 ganger større sannsynlighet for å forbli fri for Alzheimers sykdom enn en person med en lav mening med livet.

Mening i livet er knyttet til mange andre positive helseutfall, som bedre mental helse, mindre depresjon, lykke, tilfredshet, personlig vekst, selvaksept, bedre søvn og et lengre liv.

En høy poengsum for livet var også knyttet til mindre «mild kognitiv svikt». Mild kognitiv svikt er en lang preklinisk fase der folk kan gå i overgang før de viser tilstrekkelige symptomer til å få diagnosen Alzheimers sykdom.

En høy poengsum for livets mening var også knyttet til en lavere grad av kognitiv nedgang i alderdommen. Og meningen med livet var relatert til en nedgang i semantisk hukommelse, etterfulgt av episodisk hukommelse, deretter persepsjonshastighet og arbeidshukommelse.

Hva er det biologiske grunnlaget for sammenhengen mellom mening i livet og hjernens helse?

Det er fortsatt ukjent. Vi vet at mangel på mening i livet er assosiert med høye nivåer av stresshormonet kortisol, markører for betennelse, lave nivåer av høydensitetslipoproteinkolesterol (det «gode» kolesterolet) og magefett – alle faktorer som er assosiert med dårlig generell helse.

Så vitenskapen har kanskje ikke alle svarene på hvordan mening i livet påvirker hjernen ennå. Men de har gitt noen ganske overbevisende bevis som fremmer meningen/lidenskapen/lykken/visdommen din, eller for å finne din nordstjerne.

Hvordan finner du meningen med livet ditt?