Beyin Sağlığınızı Korumak İçin Tutkunuzu Bulmanın Neden Önemli Olduğu

Nisan ayından beri bu beyin sağlığı blogunu yazıyorum ve çok kısa bir sürede hayatımın en büyük tutkularından biri, "kutup yıldızım" haline geldi. Her sabah heyecanla uyanıyorum ve sevdiğim işi yaptığım için kendimi çok şanslı hissediyorum.

Olabileceğim en iyi anne ve eş olmak için elimden gelenin en iyisini yapmanın yanı sıra, tutkum nörobilim hakkında yazmaktır. Amacım, basit, eğlenceli ve ilgi çekici bir şekilde anlatılan, kusursuz bir şekilde araştırılmış, kanıta dayalı hikayeler sunmaktır.

Hayatınızdaki amacınız, kuzey yıldızınız, tutkunuz, mutluluğunuz, iç sesiniz, bilgeliğiniz, çağrınız. Buna ne ad veriyorsunuz?

The Daily Love'dan Mastin Kipp'in söylediğine inanıyorum: "Mutluluğunuz ve amacınız aynı şeydir."

Younger Next Year kitabının yazarı Chris Crowley buna "kedge" adını veriyor; bu, sıradan insanların olağanüstü şeyler yapması anlamına geliyor.

İstatistiksel analiz, hayatta daha büyük bir amaca sahip olmanın Alzheimer hastalığı riskinin önemli ölçüde azalmasıyla ilişkili olduğunu gösterdi. Özellikle, hayatta yüksek bir amaca sahip bir kişinin, hayatta düşük bir amaca sahip bir kişiye göre Alzheimer hastalığından uzak kalma olasılığı yaklaşık 2,4 kat daha fazlaydı.

Buna ne ad verirseniz verin, hayatlarında anlam ve amaç sahibi olan kişilerin ileriki yaşamlarında Alzheimer hastalığı ve bilişsel bozukluk riski daha düşüktür. Chicago'daki Rush Tıp Merkezi'ndeki Bellek ve Yaşlanma Birimi müdürü Dr. David Bennett, bu bulguyu 2010 yılında Archives of General Psychiatry'de yayınlanan bir makalede yayınladı. Proje, Rush Bellek ve Yaşlanma Projesi'ne kayıtlı, bunaması olmayan 900'den fazla toplum içinde yaşayan yaşlı insanı (yani yaşlı bakım tesislerinde veya konut topluluklarında yaşayan kişileri) inceledi.

Yaşam amacı şu şekilde tanımlanmıştır:

Yaşam deneyimlerinden anlam çıkarma ve davranışları yönlendiren bir amaçlılık ve hedef odaklılık duygusuna sahip olma yönündeki psikolojik eğilim.

Yaşam amacının pek çok olumlu sağlık sonucuyla bağlantısı vardır, bunlardan bazıları şunlardır:

* daha iyi ruh sağlığı

* daha az depresyon

* mutluluk

* memnuniyet

* kişisel gelişim, kendini kabul etme

* daha iyi uyku

* uzun ömür

"Hayattaki amacı" ölçmek için ekip, katılımcılardan aşağıdaki ifadelerin her birine ne kadar katıldıklarını birden beşe kadar derecelendirmelerini istedi:

* Geçmişte yaptıklarımı ve gelecekte yapmayı umduklarımı düşündüğümde kendimi iyi hissediyorum.

* Hayatı günü gününe yaşıyorum ve geleceği pek düşünmüyorum.

* Gelecek bana her zaman sorunlar getireceğinden, şimdiye odaklanma eğilimindeyim.

* Hayatımda bir yön ve amaç duygusuna sahibim.

* Günlük aktivitelerim bana çoğu zaman önemsiz ve anlamsız geliyor.

* Eskiden kendime hedefler koyardım ama artık bu bana zaman kaybı gibi geliyor.

* Geleceğe yönelik planlar yapmayı ve bunları gerçeğe dönüştürmeyi seviyorum.

* Kendim için belirlediğim planları hayata geçirme konusunda aktif bir kişiyim.

* Bazı insanlar hayatlarında amaçsızca dolaşır, ama ben onlardan değilim.

* Bazen hayatta yapmam gereken her şeyi yapmışım gibi hissediyorum.

Olumsuz ifade edilen maddeler için puanlama tersine çevrildi ve madde puanları, her kişi için toplam bir "hayatta amaç" puanı verecek şekilde ortalaması alındı, daha yüksek puanlar hayatta daha büyük bir amaca işaret ediyordu. Tüm puanlar depresif semptomlar, nevrotiklik ve kronik tıbbi durumlar için ayarlandı (diğer faktörleri hesaba katan ve "eşit şartlar sağlayan" bir istatistiksel teknik).

Yedi yıllık çalışma süresince 951 kişiden 155'i (%16,3) Alzheimer hastalığına yakalandı. İstatistiksel analiz, hayatta daha büyük bir amaca sahip olmanın Alzheimer hastalığı riskini önemli ölçüde azalttığını gösterdi. Özellikle, yaşam amacı puanı yüksek olan bir kişinin Alzheimer hastalığından uzak kalma olasılığı, yaşam amacı puanı düşük olan bir kişiye göre yaklaşık 2,4 kat daha fazlaydı.

Yaşam amacı, daha iyi ruh sağlığı, daha az depresyon, mutluluk, tatmin, kişisel gelişim, kendini kabul etme, daha iyi uyku ve uzun ömür gibi pek çok olumlu sağlık sonucuyla bağlantılıdır.

Yaşam amacı puanının yüksek olması aynı zamanda daha az "hafif bilişsel bozukluk" ile ilişkilendirildi. Hafif bilişsel bozukluk, insanların Alzheimer hastalığı teşhisi için yeterli semptomları göstermeden önce geçiş yapabilecekleri uzun bir klinik öncesi aşamadır.

Yaşamda yüksek bir amaç puanı, yaşlılıkta daha yavaş bir bilişsel gerileme oranıyla da ilişkilendirildi. Yaşamda amaç, semantik bellekte, ardından epizodik bellekte, sonra algısal hızda ve çalışma belleğinde bir düşüşle ilişkilendirildi.

Yaşam amacının beyin sağlığıyla ilişkisinin biyolojik temeli nedir?

Henüz bilinmiyor. Yaşamda amaç eksikliğinin yüksek stres hormonu kortizol seviyeleri, inflamasyon belirteçleri, düşük yüksek yoğunluklu lipoprotein kolesterol seviyeleri (iyi kolesterol) ve karın yağıyla ilişkili olduğunu biliyoruz; bunların hepsi genel sağlık durumunun kötü olmasıyla ilişkili faktörlerdir.

Yani bilim, yaşam amacının beyin üzerinde nasıl bir etki yarattığına dair henüz tüm cevaplara sahip olmayabilir. Ancak amacınızı/tutkunuzu/mutluluğunuzu/bilgeliğinizi beslemek veya kuzey yıldızınızı bulmak için oldukça ikna edici kanıtlar sunmuşlardır.

Hayatınızın amacını nasıl bulursunuz?