为什么找到你的热情所在对保持大脑健康至关重要

我从四月份开始写这个关于大脑健康的博客，它很快就成了我人生的一大爱好——我的“指路明灯”。每天早上醒来，我都兴奋不已，觉得自己非常幸运，能够做自己喜欢的事情。

除了努力成为最好的妈妈和妻子之外，我的热情在于撰写神经科学方面的文章。我的目标是提供研究严谨、以证据为基础，并以简洁、有趣且引人入胜的方式讲述的故事。

你的人生目标，你的指路明灯，你的热情所在，你的幸福源泉，你内心的声音，你的智慧，你的使命。你会如何称呼它？

我相信《每日之爱》的作者马斯汀·基普所说的话：“你的幸福和你的目标是一回事。”

《明年更年轻》的作者克里斯·克劳利称之为“kedge”，这是他用来形容普通人做非凡之事的术语。

统计分析表明，生活目标感越强，患阿尔茨海默病的风险就越低。具体而言，生活目标感高的人患阿尔茨海默病的可能性是生活目标感低的人的约2.4倍。

无论你用什么词来形容，那些生活有意义、有目标的人，晚年患阿尔茨海默病和认知障碍的风险更低。芝加哥拉什医学中心记忆与衰老研究室主任大卫·贝内特博士于2010年在《普通精神病学文献》杂志上发表了这一发现。该项目研究了900多名居住在社区（即养老院或养老社区）且无痴呆症的老年人，他们均参与了拉什记忆与衰老项目。

人生目标被定义为：

从生活经历中汲取意义的心理倾向，以及拥有指导行为的意图性和目标导向性。

人生目标与许多积极的健康结果相关，包括：

* 更好的心理健康

* 减少抑郁

* 幸福

* 满意

个人成长，自我接纳

* 更好的睡眠

* 长寿

为了衡量“人生意义”，研究团队要求参与者对以下每项陈述的认同程度进行一到五分的评分：

每当我想起过去做过的事以及未来想做的事，我都会感到很开心。

我过一天算一天，不太考虑未来。

* 我倾向于关注当下，因为未来几乎总是给我带来问题。

* 我对生活有方向感和目标感。

* 我的日常活动在我看来往往琐碎而无关紧要。

* 我过去常常给自己设定目标，但现在看来那是在浪费时间。

我喜欢为未来制定计划，并将其变为现实。

* 我是一个积极主动的人，会按照自己制定的计划执行。

* 有些人漫无目的地生活，但我不是其中之一。

* 我有时觉得人生中所有该做的事情我都已经做完了。

对于反向计分题项，我们采用了相反的计分方式，并将各题项得分取平均值，得出每个人的“人生意义”总分，分数越高表示人生意义越强。所有得分均经过调整（一种统计方法，可考虑其他因素并“平衡”数据），以消除抑郁症状、神经质和慢性疾病的影响。

在为期七年的研究中，951人中有155人（16.3%）患上了阿尔茨海默病。统计分析表明，生活目标感越强，患阿尔茨海默病的风险就越低。具体而言，生活目标感高的人患阿尔茨海默病的可能性是生活目标感低的人的约2.4倍。

人生目标与许多其他积极的健康结果相关，例如更好的心理健康、更少的抑郁、幸福感、满足感、个人成长、自我接纳、更好的睡眠和更长的寿命。

较高的生活目标感得分也与较少的“轻度认知障碍”相关。轻度认知障碍是一个漫长的临床前期阶段，在此期间，人们可能会出现一些症状，直到出现足以确诊阿尔茨海默病的症状。

较高的生活目标感与老年时期认知能力下降速度较慢相关。此外，生活目标感与语义记忆力下降相关，其次是情景记忆力下降，然后是知觉速度下降，最后是工作记忆力下降。

人生目标与大脑健康之间关联的生物学基础是什么？

目前尚不清楚具体原因。但我们知道，缺乏生活目标与高水平的压力激素皮质醇、炎症标志物、低水平的高密度脂蛋白胆固醇（“好”胆固醇）以及腹部脂肪有关——所有这些因素都与整体健康状况不佳有关。

所以，科学或许尚未完全解答人生目标如何影响大脑的问题。但它已经提供了一些相当有说服力的证据，可以帮助你培养目标/激情/幸福感/智慧，或者找到你的人生方向。

你如何找到自己的人生目标？