Wendell Berry Sobre El Canvi climàtic: Per Salvar El futur, Viure En El Present

Wendell Berry. Foto de Guy Mendes.

Nota de l'editor: aquest fragment consta de dues parts. El primer va ser escrit el 2013 i el segon el 2014.

I. [2013]

Pel que fa a mi, el futur no té narrativa. El futur no existeix fins que s'ha convertit en passat. Fins a un punt molt limitat, la predicció ha funcionat. El sol, fins ara, s'ha posat i ha sortit com ens esperàvem. I suposo que el món s'acabarà previsiblement, però tots els seus terminis previstos, fins ara, s'han equivocat.

La fi d'alguna cosa —la història, la novel·la, el cristianisme, la raça humana, el món— fa temps que és un tema irresistible. Fins ara, moltes de les coses previstes han continuat, evidentment per a la vergonya de cap dels predictors. El futur ha estat igualment, i en relació, un tema irresistible. Com pot ser que tanta gent amb intel·ligència certificada hagi escrit tantes pàgines sobre un tema del qual ningú sap res? Potser necessitem un llibre —per si encara no en tenim— sobre el final del futur.

Cap de nosaltres coneix el futur. Com era de preveure, ens sorprendrà. És per això que "No pensis per demà..." és un consell tan excel·lent. Pensar per l'endemà és, bastant previsible, una pèrdua de temps.

M'he adonat, per exemple, que la majoria de les dolentes possibilitats que m'han preocupat mai no han passat. I per això m'he preocupat per totes les dolentes possibilitats. Podria pensar-hi, per tal d'evitar que succeeixin. Alguns dels meus amics científics anomenaran això una superstició, però si no vaig prevenir tantes calamitats, qui ho va fer? No obstant això, després de tant bon treball, fins i tot he de reconèixer que, pensant per al demà, hem invertit, i malgastat, molts esforços en la preparació de demà que mai van arribar. També, pensant per l'endemà, ens carreguem repetidament avui amb desfer el dany i el malbaratament de les falses expectatives, i així retardar la nostra confrontació amb l'actualitat que ens ha portat avui.

Si utilitzar menys energia seria una bona idea per al futur, és perquè és una bona idea.

La pregunta, per descomptat, vindrà: si no pensem per l'endemà, com estarem preparats per a l'endemà?

No sóc un intèrpret acreditat de l'Escriptura, però pensar per al demà és una pèrdua de temps, crec, perquè tot el que podem fer per preparar-nos correctament per al demà és fer el correcte avui.

El passatge continua: "perquè l'endemà es preocuparà per les coses de si mateix. Suficient per al dia és el seu mal". El mal del dia, com sabem, hi entra des del passat. I, per tant, el primer correcte que hem de fer avui és pensar en la nostra història. Hem d'actuar diàriament com a crítics de la història per evitar, en la mesura del possible, que els mals d'ahir infectin avui.

Una altra cosa correcta que hem de fer avui és apreciar el dia en si i tot el que hi ha de bo. Aquest també és un bon consell bíblic, però el bon sentit i les bones maneres ens diuen el mateix. No gaudir de les coses bones que són agradables és empobridor i desagraït.

L'altra cosa correcta que hem de fer avui és proporcionar contra la necessitat. Aquí la diferència entre "predicció" i "provisió" és crucial. Predir és predir, com si sabéssim què passarà. La predicció sovint s'aplica a esdeveniments sense precedents: el canvi climàtic causat per l'home, la fi del món, etc. La predicció és "futurologia". Proporcionar, literalment, és veure endavant. Però en l'ús comú és mirar endavant. La nostra comprensió diària i ordinaria sembla haver acceptat fa temps que la nostra capacitat de veure endavant és feble. El sentit de "provisió" i "proporcionar" prové del passat i està informat per precedents.

Tot el que podem fer per preparar-nos correctament per al demà és fer el correcte avui.

Provisió ens informa que en un dia crític—St. El dia de Sant Patrici, o en una determinada fase de la lluna, o quan hagi arribat el moment i el terra estigui llest, el que cal fer és plantar patates. No ho fem perquè hem pronosticat una collita abundant; la història ens adverteix d'això. Plantem patates perquè la història ens informa que la fam és possible, i hem de fer tot el possible per evitar-la. Només sabem del passat que, si plantem patates avui, la collita podria ser abundant, però no en podem estar segurs, i per això la provisió ens obliga a pensar avui també en una diversitat de cultius alimentaris.

El que no hem de fer en els nostres esforços de provisió és malgastar o destruir permanentment qualsevol cosa de valor. La història ens informa que les coses que malgastem o destruïm avui poden ser necessàries demà. Això, òbviament, prohibeix la "destrucció creativa" dels industrials i economistes industrials, que pensen que el mal és permissible avui per al bé més gran demà. No hi ha cap argument racional per comprometre's amb l'erosió del sòl o la contaminació tòxica.

Per a mi —i la majoria de la gent és com jo en aquest sentit— el “canvi climàtic” és una qüestió de fe; He de confiar o desconfiar dels experts científics que prediuen el futur del clima. Sé per la meva experiència, pels records dels meus majors, per certes característiques del paisatge de casa meva, per la lectura de la història, que durant els darrers 150 anys aproximadament el temps ha canviat i està canviant. Sé sens dubte que canviar és la naturalesa del temps.

Així mateix, sé per tantes raons que les suposades causes del canvi climàtic —els residus i la contaminació— són errònies. El que cal fer avui, com sempre, és aturar, o començar a aturar, el nostre hàbit de malgastar i enverinar les coses bones i belles del món, que abans es deien "dons divins" i ara s'anomenen "recursos naturals". Sempre suposo que els experts poden estar equivocats. Però fins i tot si s'equivoquen sobre les suposades causes humanes del canvi climàtic, no tenim res a perdre, i molt a guanyar, confiant-hi.

Tot i així, no som maniquís, i podem veure que per a tots nosaltres aturar-nos o començar a aturar-nos, el nostre malbaratament i destrucció avui seria difícil. Així, perseguim els nostres pensaments cap a l'endemà, on podem resignar-nos a "el final de la vida tal com la coneixem" i descansar, o començar a idear mètodes i tecnologies heroiques per fer front a un clima canviat. Les tecnologies ajudaran, si no a nosaltres, les corporacions que ens les vendran amb benefici.

He deixat reposar el paràgraf anterior durant dos dies per veure si crec que és just. Crec que és just. Com a prova, només esmentaré que, mentre el tema del canvi climàtic es fa cada cop més famós i temible, l'abús de la terra empitjora, gairebé ningú no ho nota.

Potser podríem renunciar a salvar el món i començar a viure-hi de manera salvadora.

Un corrent constant de verins flueix de les nostres terres de conreu cap a l'aire i l'aigua. El terreny en si segueix fluint o volant, i en alguns llocs l'erosió empitjora. Els alts preus dels cereals estan empenyent ara la soja i el blat de moro cap a terrenys cada cop més inclinats, i la tecnologia de "sobretot" no impedeix l'erosió als camps de cereals contínuament cultivats.

El canvi climàtic, suposadament, és recent. És apocalíptic, una "gran notícia" i les persones intel·ligents certificades estan parlant-ne, pensant-hi, preparant-se per fer-hi front en el futur.

L'abús de la terra, en canvi, és tant antic com contemporani. No hi ha res futurlògic. Fa temps que passa, segueix passant i empitjora. La majoria de la gent no n'ha sentit a parlar. La majoria de la gent no ho sabria si ho veiés.

Les lleis per a la conservació del sòl en ús van ser exposades per Sir Albert Howard a mitjans del segle passat. Eren lleis de la natura, va dir, i tenia raó. Aquestes lleis són la base del projecte de llei agrícola dels 50 anys, que estableix un programa de treball que es pot iniciar ara, que ajudaria amb el canvi climàtic, però que s'ha de fer de totes maneres. Milions d'ecologistes i conservadors de zones salvatges estan preocupats de manera fiable pel canvi climàtic. Però no coneixen les lleis de la natura, no saben ni els importa l'ús de la terra, i mai no han sentit a parlar d'Albert Howard ni del projecte de llei agrícola dels 50 anys.

II. [2014]

Si entenem que la Natura pot ser un actiu econòmic, una ajuda i un aliat per a aquells que obeeixen les seves lleis, llavors podem veure que ens pot ajudar ara. Ara hi ha feina per fer que ens farà amics seus, i ens preocuparem menys pel futur. Podem començar a retrocedir del futur al present, on estem vius, on pertanyem. En la mesura que hem sortit del futur, també hem sortit de "l'entorn" als llocs reals on vivim realment.

Si, al contrari, tenim la ment fixada en el futur, on estem segurs que el canvi climàtic jugarà un infern amb el medi ambient, hem entrat en una convergència d'abstraccions que dificulta pensar o fer alguna cosa en concret. Si pensem que el dany futur del canvi climàtic al medi ambient és un gran problema que només es pot resoldre amb una gran solució, aleshores pensar o fer alguna cosa en particular esdevé més difícil, potser impossible.

És cert que els canvis en la política governamental, si els canvis es fessin d'acord amb els principis adequats, haurien de ser qualificats com a grans solucions. Solucions tan grans segur que ajudarien, i moltes vegades he trepitjat els carrers per promocionar-les, però igual de segur que fallarien si no s'acompanyen de petites solucions. I aquí arribem a la tranquil·litzadora diferència entre els canvis de política i els canvis de principi. Els canvis polítics necessaris, encara que s'adrecen als mals presents, esperen el futur i, per tant, actualment són inexistents. Però ara es poden fer canvis de principi, tan pocs com un de nosaltres. Els canvis en principi, portats a la pràctica, són necessàriament petits canvis fets a casa per un o uns quants de nosaltres. Sorgeixen innombrables petites solucions a mesura que els principis canviats s'adapten a vides úniques en llocs petits i únics. Solucions tan petites no esperen al futur. En la mesura que són possibles ara, existeixen ara, són actuals i exemplars ara, donen esperança. L'esperança, reconec, és per al futur. La nostra naturalesa sembla obligar-nos a esperar que la nostra vida i la del món continuïn en el futur. Tot i així, el futur no ofereix cap validació d'aquesta esperança. Aquesta validació només es troba en el coneixement, la història, la bona feina i els bons exemples que tenim ara.

Hem d'actuar diàriament com a crítics de la història per evitar, en la mesura del possible, que els mals d'ahir infectin avui.

De fet, hi ha molt a l'abast i a l'abast que és bo, útil, encoratjador i ple de promeses, encara que cada cop sembli menys inclinats a atendre o valorar el que tenim a l'abast. Sempre estem disposats a deixar de banda la nostra vida present, fins i tot la nostra felicitat present, per llegir el menú dels futurs exterminis. Si el futur està amenaçat pel present, que sens dubte ho és, llavors el present està més amenaçat, i sovint és aniquilat, pel futur. "Oh, oh, oh", criden els experts funeraris, mirant cap endavant a través dels seus vels negres. "La vida tal com la coneixem aviat s'acabarà. Si els governs no ens paren, destruirem el món. Arriba el moment en què haurem de fer alguna cosa per salvar el món. Arriba el moment en què serà massa tard per salvar el món. Oh, oh, oh". Si aquesta és la manera com les nostres ments estan afectades, nosaltres i el nostre món ja estem morts. El present passa i nosaltres no hi som. Potser quan el present hagi passat, gaudirem asseguts en habitacions fosques i mirant-ne les imatges, encara que el present segueixi arribant en la nostra absència.

O potser podríem renunciar a salvar el món i començar a viure-hi de manera salvadora. Si utilitzar menys energia seria una bona idea per al futur, és perquè és una bona idea. El govern podria fer complir aquest estalvi racionant els combustibles, citant les moltes bones raons, com va fer durant la Segona Guerra Mundial. Si el govern hagués de fer una cosa tan sensata, ho respectaria molt més que jo. Però desitjar el bon sentit del govern només desplaça el bon sentit cap al futur, on no serveix per a ningú i aviat és superat per profecies de la fatalitat. Al contrari, tan pocs com un de nosaltres poden estalviar energia ara mateix mitjançant l'autocontrol, la reflexió acurada i el record de la virtut perduda de la frugalitat. Gastar menys, cremar menys, viatjar menys pot ser un alleujament. Una vida més fresca i lenta pot fer-nos més feliços, més presents a nosaltres mateixos i als altres que necessiten que estiguem presents. A causa d'aquestes recompenses, un gran problema es pot abordar eficaçment amb les moltes petites solucions que, després de tot, són necessàries, independentment del que faci el govern. Fins i tot el govern podria fer el correcte imitant la gent.

En aquest assaig i en altres llocs, he defensat la llei agrícola dels 50 anys, una altra gran solució que estic fent tot el possible per promoure, però no perquè sigui bona en el futur o en el futur. Estic a favor perquè ara és bo, segons la comprensió actual de les necessitats actuals. Sé que ara és bo perquè els seus principis ara són practicats satisfactòriament per molts (encara que no prou) agricultors. Només el bé present és bo. És la presència del bé —bon treball, bons pensaments, bons actes, bons llocs— pel qual sabem que el present no ha de ser un malson del futur. "El regne dels cels és a prop" perquè, si no a la mà, no és enlloc.