Emerson Habla De Las pequeñas misericordias, La Verdadera Medida De La sabiduría Y cómo Vivir Con La máxima vitalidad.

“Acabar el momento, encontrar el final del viaje en cada paso del camino, vivir el mayor número de horas buenas, es sabiduría.”

Al contemplar la brevedad de la vida, Séneca consideró qué se necesita para vivir a lo ancho en lugar de a lo largo . Durante los dos milenios transcurridos entre su época y la nuestra —en los que, atrapados en el culto a la productividad, olvidamos continuamente que «cómo pasamos nuestros días es… cómo pasamos nuestras vidas» —, hemos seguido luchando con la eterna pregunta de cómo llenar la vida de más vitalidad. Y en un mundo inundado de información pero cada vez más vacío de sabiduría , navegar por el laberinto de la experiencia humana con la esperanza de alcanzar la felicidad resulta cada vez más desorientador.

Cómo orientarnos hacia una vitalidad boyante es lo que Ralph Waldo Emerson (25 de mayo de 1803–27 de abril de 1882) examina en un hermoso ensayo titulado “Experiencia”, que se encuentra en sus Ensayos y conferencias ( biblioteca pública , descarga gratuita ), esa biblia de sabiduría eterna que nos dio a Emerson sobre los dos pilares de la amistad y la clave del crecimiento personal .

Emerson escribe:

Vivimos entre superficies, y el verdadero arte de la vida es patinar bien sobre ellas... Aprovechar el momento, encontrar el final del viaje en cada paso del camino, vivir el mayor número de buenas horas, es sabiduría. No es cosa de hombres, sino de fanáticos... decir que, considerando la brevedad de la vida, no vale la pena preocuparse si durante tan poco tiempo nos desparramamos en la necesidad o nos sentamos en la gloria. Ya que nuestra oficina está con los momentos, aprovechémoslos. Cinco minutos de hoy valen tanto para mí como cinco minutos del próximo milenio. Seamos serenos, sabios y nuestros hoy. Tratemos bien a los hombres y mujeres; trátelos como si fueran reales; Quizás lo sean… Sin la menor duda, en medio de este vértigo de espectáculos y política, me afirmo cada vez más en la creencia de que no debemos posponer, referirnos ni desear, sino hacer justicia plena donde estemos, con quienquiera que tratemos, aceptando a nuestros compañeros y circunstancias reales, por humildes u odiosos que sean como los funcionarios místicos en quienes el universo ha delegado todo su placer para nosotros. Si estos son mezquinos y malignos, su satisfacción, que es la última victoria de la justicia, es un eco más satisfactorio para el corazón que la voz de los poetas y la compasión casual de personas admirables.

De hecho, Emerson destaca la práctica de la bondad como pieza central de una vida plena, sugiriendo que nuestro cinismo sobre el carácter y el potencial de los demás —al igual que nuestro cinismo más amplio sobre el mundo— no refleja la verdadera medida de su mérito, sino el fracaso de nuestra propia imaginación a la hora de apreciar sus dones singulares:

Creo que, por mucho que un hombre reflexivo sufra por los defectos y absurdos de su compañía, no puede negar sin afectación a ningún grupo de hombres y mujeres la sensibilidad al mérito extraordinario. Los groseros y frívolos tienen un instinto de superioridad, si no tienen simpatía, y lo honran, a su ciega capricho, con sincero homenaje.

Emerson sostiene que una contraparte igualmente tóxica de esa autocomplacencia es nuestra propensión a sentirnos con derecho a todo, lo que contrasta con la disposición de humildad y agradecimiento:

Agradezco las pequeñas bendiciones. Comparé mis impresiones con un amigo que lo espera todo del universo y se decepciona cuando algo no es lo mejor, y descubrí que yo empiezo por el otro extremo, sin esperar nada, y siempre estoy lleno de agradecimiento por los bienes moderados.

Ilustración de Julia Rothman de 'Nature Anatomy'.

Con un sentimiento casi budista en su actitud de aceptar la vida exactamente como se desarrolla, y que trae a la mente la magnífica definición de éxito de su amigo y vecino de Concord, Thoreau, Emerson se inclina ante las recompensas espirituales de esta disposición de agradecimiento libre de fijaciones:

Por la mañana me despierto y encuentro el viejo mundo, mi esposa, mis hijos y mi madre, Concord y Boston, el querido y viejo mundo espiritual e incluso el querido y viejo diablo no muy lejos. Si aceptamos lo bueno que encontramos, sin hacer preguntas, tendremos abundancia. Los grandes dones no se obtienen mediante el análisis. Todo lo bueno está en el camino. La región media de nuestro ser es la zona templada. Podemos ascender al tenue y frío reino de la geometría pura y la ciencia inerte, o hundirnos en el de la sensación. Entre estos extremos se encuentra el ecuador de la vida, del pensamiento, del espíritu, de la poesía: una estrecha franja.

Solo al rendirnos a las gracias incontrolables e incognoscibles que se despliegan en la vida —o lo que Thoreau ensalzó como el don de la “ignorancia útil” — podemos comenzar a florecer en nuestra verdadera potencialidad:

El arte de la vida tiene una cierta profundidad y no se dejará exponer. Todo hombre es imposible hasta que nace; todo es imposible hasta que vemos el éxito.

O, como advirtió una sabia mujer moderna en uno de los mejores discursos de graduación de todos los tiempos, no conviene “determinar lo que es imposible antes de que sea posible”.

Un siglo y medio antes de que el psicólogo de Harvard Daniel Gilbert ilustrara cómo nuestras ilusiones presentes obstaculizan la felicidad de nuestro yo futuro , Emerson agrega:

Los resultados de la vida son impredecibles e incalculables. Los años enseñan mucho que los días jamás conocerán… El individuo siempre se equivoca. Resulta algo nuevo y muy diferente de lo que se prometió.