Emerson Despre Micile îndurări, adevărata măsură a înțelepciunii și Cum să trăiești Cu O viață maximă

„A termina momentul, a găsi sfârșitul călătoriei în fiecare pas al drumului, a trăi cel mai mare număr de ore bune, este înțelepciune.”

Contemplând scurtarea vieții, Seneca s-a gândit la ceea ce este nevoie pentru a trăi mai mult decât lung . De-a lungul celor două milenii dintre vârsta lui și a noastră – una în care, prinși în cultul productivității, uităm continuu că „cum ne petrecem zilele este... cum ne petrecem viața” – am continuat să ne luptăm cu eterna întrebare despre cum să umplem viața cu mai multă viață. Și într-o lume plină de informații, dar din ce în ce mai lipsită de înțelepciune , navigarea prin labirintul experienței umane în speranța de a ajunge la fericire se dovedește din ce în ce mai dezorientator.

Cum să ne orientăm către o viață plină de viață este ceea ce Ralph Waldo Emerson (25 mai 1803 – 27 aprilie 1882) examinează într-un eseu frumos intitulat „Experiență”, găsit în Eseuri și Prelegeri ( biblioteca publică ; descărcare gratuită ) - acea biblie a înțelepciunii atemporale care ne-a oferit cheia de dezvoltare personală a celor doi prieteni .

Emerson scrie:

Trăim în mijlocul suprafețelor, iar adevărata artă a vieții este să patim bine pe ele... A termina momentul, a găsi sfârșitul călătoriei în fiecare pas al drumului, a trăi cel mai mare număr de ore bune, este înțelepciune. Nu este partea bărbaților, ci a fanaticilor... să spunem că, având în vedere scurtarea vieții, nu merită să ne pese dacă pentru o perioadă atât de scurtă ne-am întins în lipsă sau stăm sus. Deoarece biroul nostru este cu momente, haideți să-i căsătorim. Cinci minute de astăzi valorează pentru mine la fel de mult ca cinci minute în următorul mileniu. Să fim echilibrați și înțelepți și ai noștri astăzi. Să tratăm bine bărbații și femeile; tratați-i ca și cum ar fi reale; poate că sunt... Fără nicio umbră de îndoială, în mijlocul acestui vertij de spectacole și politică, mă stabilesc din ce în ce mai ferm în crezul pe care nu trebuie să-l amânăm, să nu-l referim și să-l dorim, ci să facem dreptate largă acolo unde ne aflăm, indiferent de cine avem de-a face, acceptând tovarășii și împrejurările noștri actuale, oricât de umili sau odioși ar fi delegat pentru întreaga sa plăcere universității. Dacă acestea sunt răutăcioase și maligne, mulțumirea lor, care este ultima victorie a dreptății, este un ecou mai satisfăcător în inimă decât vocea poeților și simpatia întâmplătoare a unor persoane admirabile.

Într-adevăr, Emerson evidențiază practica bunăvoinței ca element central al vieții pline, sugerând că cinismul nostru față de caracterul și potențialul celorlalți – la fel ca cinismul nostru mai larg despre lume – reflectă nu adevărata măsură a meritului lor, ci eșecul propriei noastre imaginații în aprecierea darurilor lor singulare:

Cred că, oricât de chibzuit ar putea suferi de defectele și absurditățile companiei sale, el nu poate nega fără afectare oricărui grup de bărbați și femei o sensibilitate la meritul extraordinar. Cei grosolani și frivoli au un instinct de superioritate, dacă nu au o simpatie, și îl onorează în felul lor orb capricios cu un omagiu sincer.

Un omolog la fel de toxic al unei astfel de neprihăniri, susține Emerson, este înclinația noastră pentru drepturi, pe care el o contrastează cu dispozițiile de umilință și recunoștință:

Sunt recunoscător pentru micile îndurari. Am comparat notițele cu unul dintre prietenii mei care așteaptă totul de la univers și este dezamăgit când ceva este mai puțin decât cel mai bun și am constatat că încep de la cealaltă extremă, nu așteptând nimic și sunt întotdeauna plin de mulțumiri pentru bunurile moderate.

Ilustrație de Julia Rothman din „Nature Anatomy.

Într-un sentiment aproape budist în atitudinea sa de a accepta viața exact așa cum se desfășoară, și unul care amintește de definiția superbă a succesului oferită de prietenul său și vecinul din Concord, Thoreau, Emerson se înclină în fața recompenselor spirituale ale acestei dispoziții de recunoștință eliberate de fixare:

Dimineața mă trezesc și găsesc lumea veche, soția, bebelușii și mama, Concord și Boston, draga lume spirituală veche și chiar dragul diavol bătrân, nu departe. Dacă vom lua binele pe care îl găsim, fără să punem întrebări, vom avea măsuri abundente. Marile daruri nu se obțin prin analiză. Totul este bun pe autostradă. Regiunea de mijloc a ființei noastre este zona temperată. Putem urca în tărâmul subțire și rece al geometriei pure și al științei fără viață sau să ne scufundăm în cel al senzației. Între aceste extreme se află ecuatorul vieții, al gândirii, al spiritului, al poeziei, — o centură îngustă.

Numai prin predarea grațiilor incontrolabile și necunoscute care se desfășoară ale vieții – sau ceea ce Thoreau l-a lăudat ca darul „ignoranței utile” – putem începe să înflorim în adevărata noastră potențialitate:

Arta vieții are o pudență și nu va fi expusă. Fiecare om este o imposibilitate până când se naște; totul imposibil până când vedem un succes.

Sau, așa cum a avertizat o femeie înțeleaptă din zilele noastre într-unul dintre cele mai mari discursuri de început din toate timpurile, merită să nu „determinăm ceea ce [este] imposibil înainte de a [fi] posibil”.

Cu un secol și jumătate înainte ca psihologul de la Harvard, Daniel Gilbert, să arate cum iluziile noastre prezente împiedică fericirea sinelui nostru viitor , adaugă Emerson:

Rezultatele vieții sunt necalculate și necalculabile. Anii învață multe lucruri pe care zilele nu le știu niciodată... Individul se înșală întotdeauna. Se dovedește oarecum nou și foarte diferit de ceea ce și-a promis.