Bahan Bakar Pengambilan Keputusan Yang Baik

Pada tahun 2011, Shai Danziger , PhD, seorang ahli saraf kognitif di Sekolah Manajemen Universitas Tel Aviv, dan rekan-rekannya menerbitkan sebuah makalah inovatif dalam Proceedings of the National Academy of Sciences yang memberikan wawasan baru tentang pepatah lama, "Keadilan tergantung pada apa yang hakim makan untuk sarapan." Apa yang dilakukan Danziger adalah menganalisis lebih dari 1.100 keputusan pembebasan bersyarat yang dibuat oleh delapan hakim di empat penjara Israel. Dia menemukan bahwa pembebasan bersyarat diberikan kepada tahanan sekitar sepertiga dari waktu, tetapi ada fluktuasi ekstrem sepanjang hari. Secara khusus, jika seorang tahanan pergi ke depan dewan pembebasan bersyarat di pagi hari atau tepat setelah istirahat makan, kemungkinan pembebasan bersyarat adalah 65 persen. Bagi tahanan yang menghadapi dewan pembebasan bersyarat di penghujung hari—atau lama setelah istirahat makan—kemungkinan pembebasan bersyarat turun menjadi hampir nol.

Perbandingan yang tepat menunjukkan bahwa narapidana yang melakukan kejahatan yang sama dan yang dijatuhi hukuman yang sama memiliki hasil pembebasan bersyarat yang berbeda, tergantung pada waktu kasusnya disidangkan pada hari tersebut.

Apakah hakim harus memberikan pembebasan bersyarat atau tidak merupakan keputusan sulit yang melibatkan keselamatan publik dan belas kasih pribadi, dan penelitian tersebut merupakan contoh nyata tentang pengambilan keputusan dalam menghadapi apa yang disebut "kelelahan dalam mengambil keputusan." Danziger menyimpulkan, "Ketika hakim membuat keputusan berulang kali, mereka menunjukkan kecenderungan yang meningkat untuk memutuskan demi status quo." Dengan kata lain, hakim yang lelah hanya akan berkata tidak.

Jurnalis John Tierney, salah satu penulis Willpower: Rediscovering the Greatest Human Strength , menulis, “Semakin banyak pilihan yang Anda buat sepanjang hari, semakin sulit setiap pilihan bagi otak Anda, dan akhirnya otak mencari jalan pintas.” Impulsivitas adalah jalan pintas. Dalam situasi belanja sampai Anda menyerah di mana Anda stres dengan pengambilan keputusan, Anda cenderung mencari jalan pintas dengan mempersempit pilihan Anda—yaitu, mendapatkan yang termurah atau kualitas terbaik—dan melakukan pembelian impulsif itu. Jalan pintas yang lebih bijaksana adalah memilih opsi yang paling tidak berdampak. Hakim yang lelah memberikan lebih sedikit pembebasan bersyarat kepada narapidana karena mereka selalu dapat memberikan pembebasan bersyarat di waktu berikutnya.

Tentu saja, cara yang paling bijaksana untuk membuat keputusan yang baik adalah menghindari kelelahan keputusan. Psikolog evolusi Douglas Lisle, PhD, direktur penelitian untuk TrueNorth Health Center, menjelaskan bahwa kelelahan keputusan terjadi di area otak tertentu—selama pengambilan keputusan. Area ini meningkat aktivitasnya dan lebih banyak glukosa dikonsumsi—yang menyebabkan penipisan glukosa khususnya di area ini. "'Kekuatan' dalam kemauan keras," jelas Lisle, "sebenarnya adalah glukosa otak." Tidak ada glukosa otak, tidak ada kemauan keras. Itu tidak berarti seluruh otak Anda mati karena kekurangan bahan bakar. Itu hanya area kecil otak—dan perasaan mungkin menjadi lebih intens saat pengendalian diri melemah. Seperti lampu peringatan pada pengukur bensin Anda, perasaan tersebut adalah sinyal untuk beristirahat dan makan camilan.

Dalam eksperimen klasik lainnya, Todd Heatherton, PhD, seorang ahli saraf sosial di Dartmouth, meminta para pelaku diet untuk melihat gambar makanan sementara gambar otak mereka direkam. Kemudian, mereka menonton komedi dan harus menahan tawa mereka, sebuah aktivitas yang menguras pikiran. Setelah itu, mereka diperlihatkan gambar makanan dan otak mereka direkam lagi, yang menunjukkan lebih banyak aktivitas di pusat penghargaan otak dan lebih sedikit di area kendali impuls. Dengan kata lain, ketika para pelaku diet terkuras pikiran, makanan lebih menarik dan kendali impuls mereka menurun. Heatherton kemudian bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika otak yang terkuras pikiran mendapat sedikit glukosa. Yang mengejutkannya, semua perubahan otak sepenuhnya terbalik.

Meskipun menggoda untuk mengonsumsi makanan ringan manis, soda, atau cokelat batangan saat Anda merasa lelah secara mental—godaan itu sendiri merupakan tanda lain dari kurangnya bahan bakar. Triknya adalah mengenali sinyal tersebut dan, seperti kata Lisle, makanlah “makanan dengan beberapa zat—seperti karbohidrat kompleks seperti pisang atau oatmeal atau burrito kacang—yang akan meningkatkan kadar glukosa darah secara perlahan namun stabil dan mendukung otak Anda untuk terus bekerja dengan stabil.”

Rencanakan Hari yang Penuh Keputusan Sulit

Semakin banyak keputusan yang harus Anda buat, semakin sedikit kemauan yang Anda miliki untuk membuatnya. Jadi, rencanakan hari-hari yang sulit dengan istirahat yang sering dan camilan yang sehat. Merencanakan makanan dan camilan dalam keseharian Anda dapat menghindari kebutuhan untuk perbaikan glukosa darurat—dan kemudian kelelahan.

Ingatlah bahwa hanya sebagian kecil otak Anda yang kehabisan glukosa selama kelelahan mengambil keputusan, jadi Anda mungkin tidak membutuhkan makanan. Penelitian lain menunjukkan bahwa berjalan kaki selama 10 menit akan memulihkan suasana hati, energi, dan pengambilan keputusan Anda lebih baik daripada makan sebatang cokelat. Jadi, jika seseorang mendesak Anda untuk memberikan jawaban, dan Anda merasakan luapan emosi karena bahan bakar otak yang rendah, tinggalkan saja. Sepuluh menit kemudian, situasinya mungkin terasa sangat berbeda.

Perhatikan waktu-waktu ketika kadar glukosa darah Anda cenderung rendah, seperti di pagi hari atau sore hari. Selama waktu-waktu tersebut, cobalah untuk menghindari merencanakan hal-hal yang memerlukan upaya besar dalam membuat keputusan.

Ingatlah untuk memeriksa diri dan melihat apakah Anda merasa lelah secara mental. Jika demikian—dan Anda benar-benar harus membuat keputusan—jawaban yang bijaksana kemungkinan besar adalah tidak.