O combustível Para Uma Boa Tomada De decisão.

Em 2011, Shai Danziger , PhD, neurocientista cognitivo da Escola de Administração da Universidade de Tel Aviv, e seus colegas publicaram um artigo inovador nos Anais da Academia Nacional de Ciências (Proceedings of the National Academy of Sciences) que trouxe novas perspectivas para o antigo ditado: "A justiça depende do que o juiz comeu no café da manhã". O que Danziger fez foi analisar mais de 1.100 decisões de liberdade condicional tomadas por oito juízes em quatro prisões israelenses. Ele descobriu que a liberdade condicional era concedida aos presos em cerca de um terço dos casos, mas havia flutuações extremas ao longo do dia. Especificamente, se um preso comparecesse perante a comissão de liberdade condicional no início da manhã ou logo após uma pausa para refeição, a probabilidade de obter a liberdade condicional era de 65%. Para os presos que compareciam perante a comissão no final do dia — ou muito tempo depois de uma pausa para refeição — a probabilidade de obter a liberdade condicional caía para praticamente zero.

Uma comparação direta revelou que os presos que cometeram o mesmo crime e receberam a mesma sentença tiveram resultados diferentes em relação à liberdade condicional, dependendo do horário em que o caso foi julgado durante o dia.

A decisão de conceder ou não liberdade condicional é complexa e envolve segurança pública e compaixão pessoal, e o estudo é um exemplo claro de como tomar decisões diante do que se chama de “fadiga decisória”. Danziger concluiu: “À medida que os juízes tomam decisões repetidas, demonstram uma tendência crescente a decidir a favor da manutenção do status quo”. Em outras palavras, juízes cansados ​​simplesmente dizem não.

O jornalista John Tierney, coautor de Força de Vontade: Redescobrindo a Maior Força Humana , escreve: “Quanto mais escolhas você faz ao longo do dia, mais difícil cada uma se torna para o seu cérebro, e eventualmente ele busca atalhos”. A impulsividade é um atalho. Em uma situação de compras compulsivas, onde você está estressado com a tomada de decisões, é mais provável que você busque um atalho restringindo suas opções — por exemplo, comprando o mais barato ou o de melhor qualidade — e fazendo essa compra impulsiva. O atalho mais sensato é escolher a opção com menos consequências. Os juízes cansados ​​concediam menos liberdade condicional aos prisioneiros porque sempre podiam concedê-la na próxima vez.

É claro que a maneira mais sensata de tomar boas decisões é evitar a fadiga decisória. O psicólogo evolucionista Douglas Lisle, PhD, diretor de pesquisa do TrueNorth Health Center, explica que a fadiga decisória ocorre em uma área específica do cérebro — durante a tomada de decisões. Essa área aumenta sua atividade e consome mais glicose — o que leva a uma depleção de glicose especificamente nessa região. “O 'poder' da força de vontade”, explica Lisle, “é, na verdade, glicose cerebral”. Sem glicose cerebral, não há força de vontade. Isso não significa que todo o seu cérebro está desligando por falta de combustível. É apenas uma pequena área do cérebro — e os sentimentos podem se tornar mais intensos à medida que o autocontrole enfraquece. Como a luz de advertência no indicador de combustível, esses sentimentos são um sinal para fazer uma pausa e comer um lanche.

Em outro experimento que já se tornou clássico, Todd Heatherton, PhD, neurocientista social de Dartmouth, pediu a pessoas em dieta que observassem fotos de comida enquanto seus cérebros eram monitorados. Em seguida, elas assistiram a uma comédia e tiveram que suprimir o riso, uma atividade que é mentalmente exaustiva. Depois, foram mostradas fotos de comida novamente e seus cérebros foram monitorados mais uma vez, revelando maior atividade no centro de recompensa do cérebro e menor na área de controle de impulsos. Em outras palavras, quando as pessoas em dieta estavam mentalmente exaustas, a comida se tornava mais atraente e seu controle de impulsos diminuía. Heatherton então se perguntou o que aconteceria se os cérebros mentalmente exaustos recebessem glicose. Para sua surpresa, todas as alterações cerebrais foram completamente revertidas.

Embora seja tentador consumir alimentos açucarados, refrigerantes ou barras de chocolate quando você se sente mentalmente fatigado, essa tentação em si é outro sinal de falta de energia. O segredo é reconhecer o sinal e, como diz Lisle, comer "alimentos com alguma substância — como carboidratos complexos, como uma banana, um mingau de aveia ou um burrito de feijão — que proporcionarão um aumento suave, porém constante, da glicose no sangue e darão ao seu cérebro energia para um longo período de funcionamento estável".

Planeje com antecedência para um dia de decisões difíceis.

Quanto mais decisões você tiver que tomar, menos força de vontade terá para tomá-las. Portanto, planeje com antecedência os dias difíceis, fazendo pausas frequentes e consumindo lanches saudáveis. Planejar as refeições e os lanches ao longo do dia pode evitar a necessidade de uma dose emergencial de glicose — e a consequente queda de energia.

Lembre-se de que apenas uma pequena parte do seu cérebro fica sem glicose durante a fadiga decisória, então você pode não precisar comer. Outras pesquisas mostram que uma caminhada de 10 minutos restaura seu humor, energia e capacidade de decisão melhor do que comer uma barra de chocolate. Portanto, se alguém estiver insistindo por uma resposta e você sentir as emoções intensas da falta de combustível cerebral, simplesmente afaste-se. Dez minutos depois, a situação pode parecer completamente diferente.

Preste atenção aos horários em que você pode ter uma queda de glicose, como no meio da manhã ou no meio da tarde. Nesses horários, tente evitar planejar atividades que exijam muita tomada de decisão.

Lembre-se de verificar se você se sente mentalmente fatigado. Se sim — e se você realmente precisa tomar uma decisão — a resposta sensata provavelmente é não.