בשנת 2011, שי דנציגר , דוקטור, מדען מוח קוגניטיבי בבית הספר למינהל באוניברסיטת תל אביב, ועמיתיו פרסמו מאמר פורץ דרך בכתב העת Proceedings of the National Academy of Sciences שנתן תובנה חדשה על הפתגם הישן, "הצדק תלוי במה אכל השופט לארוחת הבוקר". מה שדנציגר עשה היה לנתח יותר מ-1,100 החלטות שחרור על תנאי שקיבלו שמונה שופטים בארבעה בתי כלא בישראל. הוא גילה ששחרור על תנאי ניתן לאסירים כשליש מהזמן, אבל היו תנודות קיצוניות במהלך היום. באופן ספציפי, אם אסיר עמד לפני ועדת השחרורים מוקדם בבוקר או רק לאחר הפסקת אוכל, ההסתברות לשחרור על תנאי הייתה 65 אחוז. עבור אסירים שעומדים בפני ועדת השחרורים מאוחר ביום - או הרבה אחרי הפסקת אוכל - ההסתברות לשחרור על תנאי ירדה כמעט לאפס.
השוואה בין תפוחים לתפוחים העלתה כי לאסירים שביצעו את אותו פשע ובעלי אותו עונש היו תוצאות שחרור על תנאי שונה, בהתאם למועד הדיון בתיק במהלך היום.
האם שופט צריך לתת שחרור על תנאי או לא היא החלטה קשה הכרוכה בביטחון הציבור וחמלה אישית, והמחקר הוא דוגמה מובהקת לקבלת החלטות מול מה שנקרא "עייפות החלטות". דנציגר סיכם: "כאשר שופטים פוסקים פסיקות חוזרות ונשנות, הם מראים נטייה מוגברת לפסוק לטובת הסטטוס קוו". במילים אחרות, שופטים עייפים פשוט אומרים לא.
העיתונאי ג'ון טירני, מחבר שותף של כוח רצון: גילוי מחדש של הכוח האנושי הגדול , כותב, "ככל שאתה עושה יותר בחירות במהלך היום, כך כל אחת מהן הופכת קשה יותר עבור המוח שלך, ובסופו של דבר הוא מחפש קיצורי דרך." אימפולסיביות היא קיצור דרך. במצב של חנות עד אליך שבו אתה לחוץ עם קבלת החלטות, סביר יותר שתחפש קיצור דרך על ידי צמצום הבחירות שלך - כלומר, השגת הזול ביותר או האיכותי ביותר - וביצוע הקנייה האימפולסיבית הזו. קיצור הדרך הנבון יותר הוא לבחור באפשרות הפחות תוצאתית. השופטים העייפים העניקו פחות שחרורים לאסירים כי הם תמיד יכלו לתת שחרור בפעם הבאה.
כמובן, הדרך הנבונה ביותר לקבל החלטות טובות היא להימנע מעייפות החלטות. הפסיכולוג האבולוציוני דאגלס ליסל, PhD, מנהל המחקר של TrueNorth Health Center, מסביר כי עייפות החלטות מתרחשת באזור מסוים במוח - במהלך קבלת ההחלטות. אזור זה מתגבר בפעילות ונצרך יותר גלוקוז - מה שמוביל לדלדול של גלוקוז במיוחד באזור זה. "ה'כוח' בכוח הרצון", מסביר ליסל, "הוא למעשה הגלוקוז במוח." אין גלוקוז במוח, אין כוח רצון. זה לא אומר שכל המוח שלך נכבה בגלל מחסור בדלק. זה רק אזור קטן במוח - והרגשות עלולים להתחזק ככל שהשליטה העצמית נחלשת. כמו נורת האזהרה על מד הגז שלך, הרגשות האלה הם איתות לקחת הפסקה ולקבל חטיף.
בניסוי אחר כעת קלאסי, טוד הת'רטון, PhD, חוקר מוח חברתי בדארטמות', גרם לדיאטנים להסתכל על תמונות של מזון בזמן שתמונות המוח שלהם תועדו. לאחר מכן, הם צפו בקומדיה ונאלצו לדכא את הצחוק שלהם, פעילות סוחטת נפשית. לאחר מכן, הראו להם תמונות של מזון והמוח שלהם צולם שוב, וחשף יותר פעילות במרכז התגמול של המוח ופחות באזור בקרת הדחפים. במילים אחרות, כאשר הדיאטנים היו סחוטים נפשית, האוכל היה מושך יותר ושליטה בדחפים שלהם ירדה. הת'רטון תהה אז מה יקרה אם המוח המתרוקן הנפשי יקבל מעט גלוקוז. להפתעתו, כל השינויים במוח היו הפוכים לחלוטין.
למרות שזה מפתה לקחת ג'אנק פוד ממותק, סודה או בר ממתקים כשאתה מרגיש עייף נפשית - הפיתוי הזה הוא בעצמו סימן נוסף לדלק נמוך. החוכמה היא לזהות את האות, וכפי שאומר ליסל, לאכול "מזונות עם חומר כלשהו - כמו פחמימות מורכבות כמו בננה או דייסת שיבולת שועל או בוריטו שעועית - שיהיו עלייה עדינה אך יציבה של רמת הסוכר בדם ויתמוך במוח שלך לנסיעה יציבה ארוכה".
תכננו מראש ליום של החלטות קשות
ככל שתצטרכו לקבל יותר החלטות, כך תצטרכו פחות כוח רצון לקבל אותן. אז תכננו מראש ימים קשים עם הפסקות תכופות וחטיפים בריאים. תכנון ארוחות וחטיפים במהלך היום שלך יכול למנוע את הצורך בתיקון חירום של גלוקוז - והתרסקות לאחר מכן.
זכור שרק לחלק זעיר מהמוח שלך נגמר הגלוקוז בזמן עייפות החלטה, כך שייתכן שלא תזדקק לאוכל. מחקרים אחרים מראים שהליכה של 10 דקות תחזיר את מצב הרוח והאנרגיה שלך וקבלת החלטות טובה יותר מאשר אכילת בר ממתקים. אז אם מישהו דוחף לתשובה, ואתה מרגיש את הרגשות הגואה של דלק מוחי נמוך, פשוט תסתלק. עשר דקות לאחר מכן, המצב עשוי להרגיש שונה לחלוטין.
שימו לב לזמנים שבהם אתם עשויים לחוות ירידה ברמת הגלוקוז, כמו אמצע הבוקר או אחר הצהריים. בזמנים אלו נסו להימנע מתכנון דברים הדורשים מאמץ גדול בקבלת החלטות.
זכור להיכנס ולראות אם אתה מרגיש עייף נפשית. אם כן - ואתה באמת צריך לקבל החלטה - כנראה שהתשובה הנבונה היא לא.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
2 PAST RESPONSES
“The more choices you make throughout the day, the harder each one
becomes for your brain, and eventually it looks for shortcuts.”
I think this theory needs to be put to more experiments. Retailers, truck drivers, customer support people, farmers, perhaps even software coders and designers (whose work is so much automated on the technical side) have to make a lot of choices every day. Though every choice could be different from the previous choice, they are all operating in a familiar domain and all their choices have a common knowledge base. Hence, work motivation and being mindful is enough to avoid fatigue. So to whom is this 'choice fatigue' syndrome really applicable? And could we really attribute the fatigue to choice making and not to a host of other reasons?
As the research suggests, it might be true that the lowering of brain glucose could be triggered by one or more weak mental states and not the other way. If so, one need not pin the reason down to a particular task like choice making. As the research states, instead of a candy, even walking around for a while or pranayama or listening to music or chatting with a colleague might do the trick. It we want to move beyond the tricks to the root cause, we of course need to observe our behavior more closely and find out possible causes, macro and micro (the macro being more important).
Mihaly Csikszentmihalyi in his book Flow talks about assembly line workers who must do the same task over and over for the whole day need not get bored or fatigued but could indulge in it in particular ways to create an optimal experience. So it may not be the 'what' but the 'how' of a task that creates an optimal or sub-optimal experience triggering physiological changes as well.
[Hide Full Comment]thanks for the food for thought! literally ;)