Sechs Säulen Eines Aufrichtigen Lebens

Parker Palmers spektakuläre Abschlussrede über die sechs Säulen eines aufrichtigen Lebens

„Nimm alles, was hell und schön in dir ist, und führe es in deine Schattenseite ein … Wenn du sagen kannst: ‚Ich bin … sowohl mein Schatten als auch mein Licht‘, wird die Kraft des Schattens in den Dienst des Guten gestellt.“

1974 gründete der tibetisch-buddhistische Lehrer und Oxford-Absolvent Chögyam Trungpa die Naropa University in Boulder, Colorado – eine höchst ungewöhnliche und ermutigende gemeinnützige Bildungseinrichtung, benannt nach dem indischen buddhistischen Weisen Naropa aus dem 11. Jahrhundert. Sie sollte ein 100-jähriges Experiment sein, das die besten Methoden westlicher Wissenschaft mit den zeitlosesten Lehren östlicher Weisheit verbinden und akademisches und erfahrungsbasiertes Lernen mit kontemplativer Praxis verbinden sollte. Unter der Schirmherrschaft der von Allen Ginsberg gegründeten Jack Kerouac School of Disembodied Poetics veranstaltete die Universität zahlreiche Vorträge und Lesungen von Größen wie John Cage, William S. Burroughs und Jack Kerouac selbst, die alle vom Buddhismus stark beeinflusst wurden .

2015 verlieh die Naropa University dem Autor, Pädagogen und Gründer des Center for Courage & Renewal Parker Palmer die erste Ehrendoktorwürde der Kontemplativen Pädagogik. Er ist einer der leuchtendsten und hoffnungsvollsten Köpfe unserer Zeit, dessen wunderschöne Schriften über innere Ganzheit und die Kunst, die Seele sprechen zu lassen, einem Geist verkörperter Poesie entspringen. Im Mai 2015 hielt er vor dem Abschlussjahrgang der Universität eine der großartigsten Abschlussreden aller Zeiten – ein Strahl schimmernder Weisheit, der die sechs Säulen einer sinnvollen menschlichen Existenz beleuchtete, die im Laufe eines langen, erfüllten Lebens erfahrungsgeprüft und ehrlich erworben wurden.

Kommentierte Highlights unten – viel Spaß.

In seinem ersten Ratschlag ruft Palmer dazu auf, mit ganzem Herzen zu leben. Dazu gehört – wie Seth Godin einprägsam argumentierte – die aktive Hingabe an die Verletzlichkeit. In Anlehnung an Donald Barthelmes hervorragendes Plädoyer für die Kunst des Nichtwissens drängt er:

Seien Sie leichtsinnig, wenn es um Herzensangelegenheiten geht.

[…]

Was ich wirklich meine … ist: Sei leidenschaftlich und verliebe dich in das Leben. Sei leidenschaftlich für einen Teil der Natur und/oder der Menschheit und gehe dafür Risiken ein, egal wie verletzlich sie dich machen. Niemand ist je gestorben und hat gesagt: „Ich bin froh über mein egozentrisches, eigennütziges und selbstschützendes Leben.“

Schenke dich der Welt – deine Energie, deine Gaben, deine Visionen, dein Herz – mit offenherziger Großzügigkeit. Aber sei dir darüber im Klaren: Wenn du so lebst, wirst du bald lernen, wie wenig du weißt und wie leicht es ist, zu scheitern.

Um in Liebe und Dienst zu wachsen, müssen Sie – ich, wir alle – Unwissenheit genauso wertschätzen wie Wissen und Versagen genauso wie Erfolg. Sich an das zu klammern, was Sie bereits wissen und gut können, ist der Weg zu einem ungelebten Leben. Pflegen Sie also den Anfängergeist, gehen Sie direkt in Ihr Nichtwissen und gehen Sie das Risiko ein, immer wieder zu scheitern und zu fallen, um dann immer wieder aufzustehen und zu lernen – das ist der Weg zu einem erfüllten Leben im Dienste von Liebe, Wahrheit und Gerechtigkeit.

Palmers zweiter Ratschlag befasst sich mit der schwierigen Kunst, mit gegensätzlichen Wahrheiten zu leben , und greift sein langjähriges Eintreten für innere Ganzheit auf:

So wie du Unwissenheit und Versagen in dein Wissen und deinen Erfolg integrierst, tue dasselbe mit all deinen fremden Seiten. Nimm alles, was hell und schön in dir ist, und führe es mit deiner Schattenseite zusammen. Lass deinen Altruismus auf deinen Egoismus treffen, deine Großzügigkeit auf deine Gier, deine Freude auf deinen Kummer. Jeder hat seine Schattenseite … Doch wenn du sagen kannst: „Ich bin all das, mein Schatten und mein Licht“, wird die Kraft der Schattenseite in den Dienst des Guten gestellt. Ganzheit ist das Ziel, aber Ganzheit bedeutet nicht Perfektion, sondern Zerbrochenheit als integralen Bestandteil deines Lebens zu akzeptieren.

Als jemand, der … im Laufe seiner Karriere dreimal tief in Depressionen versunken ist, spreche ich nicht leichtfertig darüber. Ich weiß einfach, dass es wahr ist.

Indem Sie sich selbst als Person anerkennen und annehmen, machen Sie sich selbst ein Geschenk, das auch uns allen zugutekommt. Unsere Welt braucht dringend Führungspersönlichkeiten, die das leben, was Sokrates „ein selbstkritisches Leben“ nannte. In wichtigen Bereichen wie Politik, Religion, Wirtschaft und Massenmedien weigern sich zu viele Führungspersönlichkeiten, ihre Schattenseiten zu benennen und zu akzeptieren, weil sie nicht schwach wirken wollen. Mit ihren unerforschten und unkontrollierten Schattenseiten setzen sie ihre Macht rücksichtslos ein, was unzähligen Menschen schadet und das öffentliche Vertrauen in unsere wichtigsten Institutionen untergräbt.

In seinem dritten Ratschlag ruft Palmer dazu auf, diese Höflichkeit auch anderen gegenüber zu zeigen und ihre schattenhafte Andersartigkeit mit der gleichen Freundlichkeit zu behandeln, die wir unserer eigenen entgegenbringen:

So wie du alles willkommen heißt, was dir in dir fremd ist, so öffne dieselbe Gastfreundschaft auch für alles, was dir in der Außenwelt fremd ist. Ich kenne heutzutage keine wichtigere Tugend als die Gastfreundschaft gegenüber Fremden, gegenüber denen, die wir als „anders“ wahrnehmen.

In einer Stimmung, die an Margaret Meads und James Baldwins zeitlose, unermesslich aktuelle Diskussion über Rasse und Andersartigkeit erinnert, fügt Palmer hinzu:

Die alte Mehrheit dieser Gesellschaft, Menschen, die so aussehen wie ich, ist auf dem Rückzug. Bis 2045 wird die Mehrheit der Amerikaner farbig sein … Viele in der alten Mehrheit fürchten diese Tatsache, und ihre Angst, die von zu vielen Politikern schamlos manipuliert wird, zieht uns zu Fall. Die Erneuerung, die diese Nation braucht, wird nicht von Menschen kommen, die Angst vor Andersartigkeit in Bezug auf Rasse, Ethnie, Religion oder sexuelle Orientierung haben.

Sein vierter Ratschlag trifft den Kern dessen, was mir selbst täglich Sorgen bereitet, wenn ich miterlebe, wie die großen Aufgaben der menschlichen Kultur auf kleingeistige Listen und einfallslose Maßstäbe reduziert werden, die „Produktivität“ und „Fortschritt“ nach den falschen Maßstäben messen. Palmer drängt:

Übernehmen Sie große Aufgaben, die es wert sind, erledigt zu werden – Aufgaben wie die Verbreitung von Liebe, Frieden und Gerechtigkeit. Das bedeutet, sich nicht von unserer kulturellen Besessenheit verführen zu lassen, Effektivität an kurzfristigen Ergebnissen zu messen. Wir alle wollen, dass unsere Arbeit etwas bewirkt – aber wenn wir große Aufgaben übernehmen und unser Erfolg nur am Ergebnis des nächsten Quartals gemessen wird, werden wir enttäuscht sein, aufgeben und verzweifeln.

[…]

Unsere Helden nehmen unmögliche Aufgaben an und bleiben ihnen lange treu, weil sie nach einem Maßstab leben, der über Effektivität steht. Dieser Maßstab heißt, glaube ich, Treue – Treue zu den eigenen Gaben, Treue zu der eigenen Wahrnehmung der Bedürfnisse der Welt und Treue, die eigenen Gaben für alle Bedürfnisse einzusetzen, die in Reichweite sind.

Je stärker wir uns an die Norm der Effektivität klammern, desto kleiner sind die Aufgaben, die wir übernehmen, denn nur sie bringen kurzfristige Ergebnisse. Natürlich ist es wichtig, effektiv zu sein, aber noch wichtiger ist es, treu zu bleiben … gegenüber Ihrer Berufung und gegenüber den wahren Bedürfnissen derer, die Ihrer Obhut anvertraut sind.

Die großen Aufgaben werden Sie in Ihrem Leben nicht bewältigen können, aber wenn Sie am Ende des Tages sagen können: „Ich war treu“, dann denke ich, dass alles gut gehen wird.

In seinem fünften Ratschlag wiederholt Palmer Tolstois Briefe an Gandhi darüber, warum wir einander verletzen, und schlägt vor:

Da sowohl Leid als auch Freude zum Menschsein gehören, möchte ich Sie dringend bitten, sich Folgendes vor Augen zu führen: Gewalt entsteht, wenn wir nicht wissen, was wir sonst mit unserem Leid anfangen sollen.

Gewalt entsteht, wenn wir nicht wissen, was wir sonst mit unserem Leiden anfangen sollen.

Manchmal richten wir diese Gewalt gegen uns selbst, wie etwa bei Überarbeitung, die zu Burnout oder Schlimmerem führt, oder bei den vielen Formen des Drogenmissbrauchs; manchmal richten wir diese Gewalt gegen andere Menschen – Rassismus, Sexismus und Homophobie gehen oft von Menschen aus, die ihr Leid zu lindern versuchen, indem sie behaupten, anderen überlegen zu sein.

Die gute Nachricht ist, dass Leid sich in etwas verwandeln lässt, das Leben bringt, nicht Tod. Das passiert jeden Tag. Ich bin 76 Jahre alt und kenne viele Menschen, die den Verlust eines geliebten Menschen erlitten haben. Zuerst verfallen sie in tiefe Trauer, überzeugt, dass ihr Leben nie wieder lebenswert sein wird. Doch dann wird ihnen langsam bewusst, dass sie – nicht trotz , sondern gerade durch den Verlust – zu größeren, mitfühlenderen Menschen geworden sind und ihr Herz fähiger ist, die Sorgen und Freuden anderer zu ertragen. Es sind Menschen mit gebrochenem Herzen, aber ihr Herz ist nicht zerbrochen, sondern aufgebrochen.

Trainieren Sie also jeden Tag Ihr Herz, indem Sie die kleinen Schmerzen und Freuden des Lebens in sich aufnehmen. Diese Art von Training wird Ihr Herz geschmeidig machen, so wie ein Läufer einen Muskel geschmeidig macht, sodass es, wenn es reißt (und das wird es sicherlich), nicht in eine Splittergranate zerbricht, sondern in eine größere Fähigkeit zur Liebe.

In seinem sechsten und letzten Weisheitsspruch zitiert Palmer die unsterblichen Worte des Heiligen Benedikt – „Behalte deinen Tod täglich vor Augen“ – und gibt, Rilkes Ansicht über die Sterblichkeit aufgreifend, den Rat:

Wenn Sie sich Ihrer eigenen Sterblichkeit bewusst sind, öffnen sich Ihnen die Augen für die Größe und Herrlichkeit des Lebens. Das wird all die Tugenden, die ich genannt habe, und auch die, die ich nicht genannt habe, wie Hoffnung, Großzügigkeit und Dankbarkeit, in Ihnen wachrufen. Wenn ein Leben ohne Selbstreflexion nicht lebenswert ist, gilt das Gleiche: Ein Leben ohne Selbstreflexion ist nicht lebenswert.

Zu meiner großen Freude schließt er mit Diane Ackermans wunderbaren Worten über das wahre Maß unserer Lebendigkeit .

Palmer befasst sich in seinem hervorragenden Buch „Let Your Life Speak: Listening for the Voice of Vocation “ ( öffentliche Bibliothek ) eingehender mit diesen Säulen eines erfüllten Lebens.

Ergänzen Sie seine spirituell belebende Rede mit anderen Meisterwerken des Genres der Abschlussrede:

– Joseph Brodskys sechs Regeln für den Sieg im Spiel des Lebens (University of Michigan, 1988)

– Toni Morrison über die Belohnungen des wahren Erwachsenseins (Wesleyan, 2004)

– George Saunders über die Macht der Freundlichkeit (Syracuse University, 2013)

– Teresita Fernandez darüber , was es wirklich bedeutet, ein Künstler zu sein (Virginia Commonwealth University, 2013)

– Debbie Millman über Mut und das kreative Leben (San Jose State University, 2013)

– Kurt Vonnegut über Langeweile, Zugehörigkeit und unsere menschliche Verantwortung (Fredonia College, 1978)

– Bill Watterson über kreative Integrität (Kenyon College, 1990)

– Patti Smith darüber, wie man lernt, auf sich selbst zu zählen (Pratt University, 2010)

– John Waters über kreative Rebellion (RISD, 2015)