I Sei Pilastri Della Vita Sincera

Lo spettacolare discorso di Parker Palmer sui sei pilastri della vita sincera

“Prendi tutto ciò che è luminoso e bello in te e introducilo al tuo lato oscuro… Quando riesci a dire: 'Io sono… la mia ombra e anche la mia luce', il potere dell'ombra viene messo al servizio del bene.”

Nel 1974, Chögyam Trungpa, insegnante di buddhismo tibetano e laureato a Oxford, fondò la Naropa University a Boulder, in Colorado, un'istituzione educativa no-profit insolita e coraggiosa, intitolata al saggio buddhista indiano dell'XI secolo Naropa, concepita come un esperimento centenario volto a combinare le migliori metodologie dell'erudizione occidentale con i principi più eterni della saggezza orientale, fondendo l'apprendimento accademico ed esperienziale con la pratica contemplativa. Sotto gli auspici della sua Jack Kerouac School of Disembodied Poetics, fondata da Allen Ginsberg, l'università ospitò numerose conferenze e letture tenute da luminari come John Cage, William S. Burroughs e lo stesso Jack Kerouac, per i quali il buddhismo fu un'influenza fondamentale .

Nel 2015, la Naropa University ha conferito la sua prima laurea honoris causa in Scienze dell'Educazione Contemplativa all'autore, educatore e fondatore del Center for Courage & Renewal Parker Palmer , una delle menti più luminose e piene di speranza del nostro tempo, i cui splendidi scritti sulla completezza interiore e sull'arte di lasciare parlare l'anima scaturiscono da uno spirito di poetica incarnata. Nel maggio del 2015, è salito sul podio davanti ai laureandi dell'università e ha pronunciato uno dei più grandi discorsi di laurea di tutti i tempi : un raggio di scintillante saggezza che illumina i sei pilastri di un'esistenza umana significativa, comprovata dall'esperienza e guadagnata onestamente nel corso di una lunga vita vissuta appieno.

Di seguito i punti salienti commentati: buona lettura.

Nel suo primo consiglio, Palmer invita a vivere con sincerità, il che, come ha memorabilmente sostenuto Seth Godin , implica una resa attiva alla vulnerabilità. Facendo eco allo splendido discorso di Donald Barthelme sull'arte del non sapere , esorta:

Siate sconsiderati quando si tratta di affari di cuore.

[…]

Quello che intendo veramente ... è essere appassionati, innamorarsi follemente della vita. Avere passione per qualche aspetto del mondo naturale e/o umano e correre rischi per esso, non importa quanto ti rendano vulnerabile. Nessuno è mai morto dicendo: "Sono davvero contento della vita egocentrica, egocentrica e autoprotettiva che ho vissuto".

Offri te stesso al mondo – le tue energie, i tuoi doni, le tue visioni, il tuo cuore – con generosità sincera. Ma sappi che quando vivi in ​​questo modo imparerai presto quanto poco sai e quanto sia facile fallire.

Per crescere nell'amore e nel servizio, tu – io, tutti noi – dobbiamo dare valore all'ignoranza quanto alla conoscenza e al fallimento quanto al successo… Aggrapparsi a ciò che già sai e fai bene è la strada per una vita non vissuta. Quindi, coltiva la mente del principiante, entra direttamente nel tuo non sapere e corri il rischio di fallire e cadere ancora e ancora, per poi rialzarti ancora e ancora per imparare: questa è la strada per una vita vissuta al meglio, al servizio dell'amore, della verità e della giustizia.

Il secondo punto di Palmer riguarda la difficile arte di vivere con verità contrastanti e riflette la sua lunga difesa della completezza interiore :

Mentre integri ignoranza e fallimento nella tua conoscenza e nel tuo successo, fai lo stesso con tutte le parti aliene di te stesso. Prendi tutto ciò che è luminoso e bello in te e introducilo al tuo lato oscuro. Lascia che il tuo altruismo incontri il tuo egocentrismo, che la tua generosità incontri la tua avidità, che la tua gioia incontri il tuo dolore. Ognuno ha un'ombra... Ma quando sei in grado di dire: "Io sono tutto questo, la mia ombra e la mia luce", il potere dell'ombra viene messo al servizio del bene. La completezza è l'obiettivo, ma completezza non significa perfezione, significa abbracciare la fragilità come parte integrante della tua vita.

Come persona che... ha fatto tre sprofondamenti nella depressione lungo il cammino, non ne parlo alla leggera. So semplicemente che è vero.

Riconoscendo e accogliendo tutto ciò che sei, ti fai un dono che andrà a beneficio anche di tutti noi. Il nostro mondo ha un disperato bisogno di leader che vivano quella che Socrate chiamava "una vita esaminata". In ambiti critici come la politica, la religione, gli affari e i mass media, troppi leader si rifiutano di nominare e rivendicare le proprie ombre perché non vogliono apparire deboli. Con ombre che non vengono esaminate e tenute sotto controllo, usano il potere senza scrupoli, in modi che danneggiano innumerevoli persone e minano la fiducia del pubblico nelle nostre principali istituzioni.

Nel suo terzo consiglio, Palmer invita a estendere questa cortesia agli altri e a trattare la loro oscura diversità con la stessa gentilezza con cui trattiamo la nostra:

Così come accogli ciò che trovi estraneo in te stesso, estendi lo stesso benvenuto a ciò che trovi estraneo nel mondo esterno. Non conosco virtù più importante oggigiorno dell'ospitalità verso lo straniero, verso coloro che percepiamo come "diversi" da noi.

Con un sentimento che richiama alla mente il dialogo senza tempo e immensamente attuale tra Margaret Mead e James Baldwin su razza e differenza , Palmer aggiunge:

La vecchia maggioranza di questa società, persone che mi assomigliano, sta per scomparire. Entro il 2045 la maggioranza degli americani sarà composta da persone di colore... Molti nella vecchia maggioranza temono questo fatto, e la loro paura, spudoratamente manipolata da troppi politici, ci sta distruggendo. Il rinnovamento di cui questa nazione ha bisogno non verrà da persone che hanno paura dell'alterità in termini di razza, etnia, religione o orientamento sessuale.

Il suo quarto consiglio tocca nel profondo qualcosa che mi preoccupa ogni giorno, mentre vedo i grandi compiti della cultura umana ridotti a liste meschine e standard privi di fantasia che misurano parametri sbagliati di "produttività" e "progresso". Palmer esorta:

Assumersi incarichi importanti e degni di essere svolti – come la diffusione dell'amore, della pace e della giustizia. Ciò significa rifiutarsi di lasciarsi sedurre dalla nostra ossessione culturale di essere efficaci in base ai risultati a breve termine. Vogliamo tutti che il nostro lavoro faccia la differenza, ma se accettiamo incarichi importanti e il nostro unico metro di giudizio sul successo è il profitto del trimestre successivo, finiremo per essere delusi, abbandonare e disperare.

[…]

I nostri eroi accettano incarichi impossibili e li mantengono a lungo termine perché vivono secondo uno standard che supera l'efficacia. Il nome di questo standard, credo, è fedeltà: fedeltà ai propri doni, fedeltà alla propria percezione dei bisogni del mondo e fedeltà nell'offrire i propri doni a qualsiasi bisogno sia alla propria portata.

Quanto più ci aggrappiamo alla norma dell'efficacia, tanto più piccoli saranno i compiti che intraprenderemo, perché sono gli unici che danno risultati a breve termine... Preoccupatevi di essere efficaci, naturalmente, ma preoccupatevi ancora di più di essere fedeli... alla vostra vocazione e ai veri bisogni di coloro che sono affidati alle vostre cure.

Non riuscirai a realizzare grandi opere nel corso della tua vita, ma se alla fine della giornata potrai dire: "Sono stato fedele", penso che andrà tutto bene.

Nel quinto punto del suo intervento, Palmer riecheggia le lettere di Tolstoj a Gandhi sul perché ci facciamo del male a vicenda e afferma:

Poiché la sofferenza, così come la gioia, fanno parte dell'essere umano, vi esorto a ricordare questo: la violenza è ciò che accade quando non sappiamo cos'altro fare con la nostra sofferenza.

La violenza è ciò che accade quando non sappiamo cos'altro fare con la nostra sofferenza.

A volte indirizziamo questa violenza contro noi stessi, come nel caso del superlavoro che porta al burnout o a cose peggiori, o nelle numerose forme di abuso di sostanze; a volte indirizziamo questa violenza contro altre persone: razzismo, sessismo e omofobia spesso provengono da persone che cercano di alleviare la propria sofferenza affermando una superiorità sugli altri.

La buona notizia è che la sofferenza può essere trasformata in qualcosa che porta vita, non morte. Accade ogni giorno. Ho 76 anni e ora conosco molte persone che hanno sofferto per la perdita della persona più cara della loro vita. All'inizio sprofondano in un dolore profondo, certi che la loro vita non varrà mai più la pena di essere vissuta. Ma poi lentamente si rendono conto che non nonostante la perdita, ma proprio per questo, sono diventati persone più grandi, più compassionevoli, con un cuore più capace di accogliere i dolori e le gioie degli altri. Sono persone con il cuore spezzato, ma i loro cuori sono stati spezzati, piuttosto che spezzati.

Quindi, ogni giorno, esercita il tuo cuore accogliendo i piccoli dolori e le piccole gioie della vita: questo tipo di esercizio renderà il tuo cuore flessibile, così come un corridore rende flessibile un muscolo, così che quando si romperà (e sicuramente accadrà) non si spezzerà in una granata a frammentazione, ma in una maggiore capacità di amare.

Nel suo sesto e ultimo saggio saggio, Palmer cita le immortali parole di San Benedetto: "Ogni giorno, tieni la morte davanti agli occhi" e, riecheggiando la visione di Rilke sulla mortalità , consiglia:

Se mantenete una sana consapevolezza della vostra mortalità, i vostri occhi si apriranno alla grandezza e alla gloria della vita, e questo evocherà tutte le virtù che ho menzionato, così come quelle che non ho menzionato, come la speranza, la generosità e la gratitudine. Se la vita non esaminata non vale la pena di essere vissuta, è altrettanto vero che la vita non vissuta non vale la pena di essere esaminata.

Con mia grande gioia, conclude con le squisite parole di Diane Ackerman sulla vera misura della nostra vitalità .

Palmer approfondisce questi pilastri della vita vissuta appieno nel suo eccellente libro Let Your Life Speak: Listening for the Voice of Vocation ( biblioteca pubblica ).

Completate il suo discorso spiritualmente corroborante con altri capolavori del genere dei discorsi di laurea:

-- Le sei regole di Joseph Brodsky per vincere al gioco della vita (Università del Michigan, 1988)

-- Toni Morrison sulle ricompense della vera età adulta (Wesleyan, 2004)

-- George Saunders sul potere della gentilezza (Syracuse University, 2013)

-- Teresita Fernandez su cosa significa veramente essere un artista (Virginia Commonwealth University, 2013)

-- Debbie Millman sul coraggio e la vita creativa (San Jose State University, 2013)

-- Kurt Vonnegut sulla noia, l'appartenenza e la nostra responsabilità umana (Fredonia College, 1978)

-- Bill Watterson sull'integrità creativa (Kenyon College, 1990)

-- Patti Smith sull'imparare a contare su se stessi (Pratt University, 2010)

-- John Waters sulla ribellione creativa (RISD, 2015)