Seis Pilares De Uma Vida Plena

Discurso de formatura espetacular de Parker Palmer sobre os seis pilares de uma vida plena.

“Pegue tudo o que há de brilhante e belo em você e apresente isso ao seu lado sombrio… Quando você for capaz de dizer: 'Eu sou… minha sombra, assim como minha luz', o poder da sombra é colocado a serviço do bem.”

Em 1974, o professor budista tibetano e ex-aluno de Oxford, Chögyam Trungpa, fundou a Universidade Naropa em Boulder, Colorado — uma instituição educacional sem fins lucrativos, singular e inspiradora, que recebeu o nome do sábio budista indiano do século XI, Naropa, e foi concebida como um experimento de 100 anos para combinar as melhores metodologias da erudição ocidental com os princípios mais atemporais da sabedoria oriental, fundindo o aprendizado acadêmico e experiencial com a prática contemplativa. Sob os auspícios de sua Escola Jack Kerouac de Poética Desencarnada, fundada por Allen Ginsberg, a universidade sediou diversas palestras e leituras de luminares como John Cage, William S. Burroughs e o próprio Jack Kerouac, para todos os quais o budismo foi uma grande influência .

Em 2015, a Universidade Naropa concedeu seu primeiro título honorário de Doutor em Educação Contemplativa ao autor, educador e fundador do Centro para Coragem e Renovação, Parker Palmer — uma das mentes mais luminosas e inspiradoras de nossa época, cujos belos escritos sobre plenitude interior e a arte de deixar a alma se expressar brotam de um espírito de poética encarnada. Em maio de 2015, ele subiu ao pódio diante da turma de formandos da universidade e proferiu um dos maiores discursos de formatura de todos os tempos — um raio de sabedoria cintilante que iluminou os seis pilares de uma existência humana significativa, testada pela experiência e honestamente conquistada ao longo de uma vida longa e plena.

Abaixo, seguem os destaques comentados — aproveite a leitura.

Em seu primeiro conselho, Palmer defende uma vida plena, inerente à qual — como Seth Godin argumentou de forma memorável — está uma entrega ativa à vulnerabilidade. Ecoando a primorosa argumentação de Donald Barthelme sobre a arte de não saber , ele exorta:

Seja imprudente quando se trata de assuntos do coração.

[…]

O que eu realmente quero dizer é... seja apaixonado, apaixone-se perdidamente pela vida. Apaixone-se por alguma parte do mundo natural e/ou humano e assuma riscos em seu nome, não importa o quão vulnerável isso o faça parecer. Ninguém jamais morreu dizendo: "Ainda bem que vivi uma vida egocêntrica, interesseira e autoprotetora."

Ofereça-se ao mundo — suas energias, seus dons, suas visões, seu coração — com generosidade de coração aberto. Mas entenda que, ao viver dessa forma, você logo perceberá o quão pouco sabe e como é fácil fracassar.

Para crescer em amor e serviço, você — eu, todos nós — devemos valorizar a ignorância tanto quanto o conhecimento e o fracasso tanto quanto o sucesso… Apegar-se ao que você já sabe e faz bem é o caminho para uma vida não vivida. Portanto, cultive a mente de principiante, aventure-se no desconhecido e arrisque-se a falhar e cair repetidamente, levantando-se sempre para aprender — esse é o caminho para uma vida plena, a serviço do amor, da verdade e da justiça.

O segundo conselho de Palmer aborda a difícil arte de conviver com verdades opostas e canaliza sua defesa de longa data pela integridade interior :

Ao integrar a ignorância e o fracasso ao seu conhecimento e sucesso, faça o mesmo com todas as partes estranhas de si mesmo. Pegue tudo o que há de brilhante e belo em você e apresente ao seu lado sombrio. Deixe seu altruísmo encontrar seu egoísmo, sua generosidade encontrar sua ganância, sua alegria encontrar sua tristeza. Todos têm uma sombra... Mas quando você é capaz de dizer: "Eu sou tudo isso, minha sombra e minha luz", o poder da sombra é colocado a serviço do bem. A plenitude é o objetivo, mas plenitude não significa perfeição, significa abraçar a fragilidade como parte integrante da sua vida.

Como alguém que já enfrentou três crises profundas de depressão ao longo da minha vida, não falo disso levianamente. Simplesmente sei que é verdade.

Ao reconhecer e aceitar tudo o que você é, você se presenteia com algo que beneficiará a todos nós. Nosso mundo precisa desesperadamente de líderes que vivam o que Sócrates chamou de "uma vida examinada". Em áreas cruciais como política, religião, negócios e mídia, muitos líderes se recusam a nomear e assumir seus lados obscuros porque não querem parecer fracos. Com esses lados obscuros não examinados e não controlados, eles usam o poder de forma imprudente, prejudicando inúmeras pessoas e minando a confiança pública em nossas principais instituições.

Em seu terceiro conselho, Palmer defende que estendamos essa cortesia aos outros e tratemos sua alteridade sombria com a mesma gentileza que dedicamos à nossa própria:

Ao acolher tudo o que lhe parece estranho dentro de si, estenda essa mesma acolhida a tudo o que lhe parece estranho no mundo exterior. Não conheço virtude mais importante hoje em dia do que a hospitalidade para com o estrangeiro, para com aqueles que percebemos como "diferentes" de nós.

Num sentimento que evoca a conversa intemporal e imensamente atual entre Margaret Mead e James Baldwin sobre raça e diferença , Palmer acrescenta:

A antiga maioria desta sociedade, pessoas como eu, está desaparecendo. Em 2045, a maioria dos americanos será composta por pessoas de cor... Muitos nessa antiga maioria temem esse fato, e esse medo, descaradamente manipulado por muitos políticos, está nos levando à ruína. A renovação de que esta nação precisa não virá de pessoas que têm medo da alteridade em termos de raça, etnia, religião ou orientação sexual.

Seu quarto conselho toca no âmago de algo que me preocupa diariamente, ao testemunhar as grandes tarefas da cultura humana reduzidas a listas mesquinhas e padrões pouco imaginativos que medem todas as métricas erradas de “produtividade” e “progresso”. Palmer insiste:

Assuma grandes responsabilidades que valham a pena — responsabilidades como disseminar amor, paz e justiça. Isso significa recusar-se a ser seduzido pela nossa obsessão cultural por sermos eficazes apenas por resultados de curto prazo. Todos queremos que nosso trabalho faça a diferença — mas se assumirmos grandes responsabilidades e nossa única medida de sucesso for o resultado financeiro do próximo trimestre, acabaremos decepcionados, desistindo e em desespero.

[…]

Nossos heróis assumem tarefas impossíveis e permanecem nelas por muito tempo porque vivem segundo um padrão que transcende a mera eficácia. O nome desse padrão, creio eu, é fidelidade — fidelidade aos seus dons, fidelidade à sua percepção das necessidades do mundo e fidelidade em oferecer seus dons a quaisquer necessidades que estejam ao seu alcance.

Quanto mais nos apegamos à norma da eficácia, menores serão as tarefas que assumiremos, porque são as únicas que trazem resultados a curto prazo... Preocupe-se em ser eficaz, claro, mas preocupe-se ainda mais em ser fiel... à sua vocação e às verdadeiras necessidades daqueles que lhe foram confiados.

Você não vai conseguir realizar os grandes projetos durante sua vida, mas se no final das contas você puder dizer: "Eu fui fiel", acho que tudo ficará bem.

Em seu quinto ponto de aconselhamento, Palmer ecoa as cartas de Tolstói a Gandhi sobre por que nos magoamos uns aos outros e oferece:

Já que o sofrimento, assim como a alegria, faz parte da condição humana, peço que se lembrem disto: a violência surge quando não sabemos mais o que fazer com o nosso sofrimento.

A violência acontece quando não sabemos mais o que fazer com o nosso sofrimento.

Às vezes, direcionamos essa violência a nós mesmos, como no excesso de trabalho que leva à exaustão ou algo pior, ou nas diversas formas de abuso de substâncias; outras vezes, direcionamos essa violência a outras pessoas — o racismo, o sexismo e a homofobia frequentemente surgem de pessoas que tentam aliviar seu sofrimento reivindicando superioridade sobre os outros.

A boa notícia é que o sofrimento pode ser transformado em algo que traz vida, não morte. Isso acontece todos os dias. Tenho 76 anos e conheço muitas pessoas que sofreram a perda da pessoa mais querida em suas vidas. No início, elas mergulham em profunda tristeza, certas de que suas vidas nunca mais valerão a pena. Mas então, aos poucos, elas despertam para o fato de que, não apesar da perda, mas por causa dela, se tornaram pessoas maiores e mais compassivas, com maior capacidade de acolher as tristezas e alegrias alheias. São pessoas com o coração partido, mas seus corações foram abertos, e não despedaçados.

Então, todos os dias, exercite seu coração absorvendo as pequenas dores e alegrias da vida — esse tipo de exercício tornará seu coração flexível, da mesma forma que um corredor torna um músculo flexível, para que, quando ele se romper (e certamente se romperá), não se quebre em uma granada de estilhaços, mas em uma capacidade maior de amar.

Em seu sexto e último conselho, Palmer cita as palavras imortais de São Bento — “mantenha a sua morte diante dos seus olhos diariamente” — e, ecoando a visão de Rilke sobre a mortalidade , aconselha:

Se você mantiver uma consciência saudável da sua própria mortalidade, seus olhos se abrirão para a grandeza e a glória da vida, e isso evocará todas as virtudes que mencionei, bem como aquelas que não mencionei, como esperança, generosidade e gratidão. Se uma vida não examinada não vale a pena ser vivida, é igualmente verdade que uma vida não vivida não vale a pena ser examinada.

Ele encerra, para minha grande alegria, com as belíssimas palavras de Diane Ackerman sobre a verdadeira medida da nossa vivacidade .

Palmer aprofunda-se nesses pilares da vida plenamente vivida em seu excelente livro Let Your Life Speak: Listening for the Voice of Vocation ( biblioteca pública ).

Complemente seu discurso espiritualmente inspirador com outras obras-primas do gênero de discursos de formatura:

-- As seis regras de Joseph Brodsky para vencer no jogo da vida (Universidade de Michigan, 1988)

-- Toni Morrison sobre as recompensas da verdadeira idade adulta (Wesleyan, 2004)

-- George Saunders sobre o poder da bondade (Universidade de Syracuse, 2013)

— Teresita Fernandez sobre o que realmente significa ser artista (Universidade da Comunidade da Virgínia, 2013)

-- Debbie Millman sobre coragem e a vida criativa (Universidade Estadual de San Jose, 2013)

— Kurt Vonnegut sobre o tédio, o sentimento de pertencimento e nossa responsabilidade humana (Fredonia College, 1978)

-- Bill Watterson sobre integridade criativa (Kenyon College, 1990)

-- Patti Smith sobre aprender a contar consigo mesma (Universidade Pratt, 2010)

-- John Waters sobre rebeldia criativa (RISD, 2015)