Jak wygląda wdzięczny mózg?

Jak wygląda wdzięczny mózg?

Coraz więcej dowodów wskazuje na to, że zespół z University of Southern California w nowym badaniu rzucił światło na neuronowe podstawy wdzięczności , oferując wgląd w złożoność tej społecznej emocji i jej związek z innymi procesami poznawczymi.

„Wydaje się, że istnieje pewien wątek łączący subtelne akty wdzięczności, takie jak przytrzymanie komuś drzwi, aż po te wielkie i potężne, jak oddanie nerki” – mówi Glenn Fox, badacz podoktorancki na Uniwersytecie Południowej Kalifornii i główny autor badania. „Zaprojektowałem ten eksperyment, aby sprawdzić, które aspekty funkcjonowania mózgu są wspólne zarówno dla tych drobnych uczuć wdzięczności, jak i dla silnych uczuć wdzięczności”.

W swoim eksperymencie — częściowo sfinansowanym ze środków grantu z projektu Expanding the Science and Practice of Gratitude organizacji Greater Good Science Center — Fox i jego zespół planowali skanować mózgi uczestników w momencie, gdy odczuwali wdzięczność, aby sprawdzić, kiedy pojawiała się w nich wdzięczność.

Najpierw jednak musieli wzbudzić wdzięczność. W Fundacji Shoah na Uniwersytecie Południowej Kalifornii, która przechowuje największą na świecie kolekcję świadectw Holokaustu, przestudiowali setki godzin nagrań, aby odnaleźć poruszające historie ocalałych, którzy otrzymali pomoc od innych.

„Wielu ocalałych opowiadało o ratującej życie pomocy, jaką otrzymali od innych ludzi – od ukrywania się przez obcych w trakcie nazistowskiej obławy po nową parę butów podczas zimowego marszu” – mówi Fox. „Mówili też o mniej znaczących darach, takich jak chleb czy łóżko na noc”.

Historie te przekształcono w 48 krótkich opowiadań, które 23 uczestników eksperymentu przeczytało, leżąc pod skanerem mózgu. Na przykład jedno z nich brzmiało: „Kobieta w urzędzie imigracyjnym wbija pieczątkę w twoim paszporcie, żebyś mógł uciec do Anglii”. W każdym z nich uczestnicy zostali poproszeni o zanurzenie się w kontekście Holokaustu, wyobrażenie sobie, jak by się czuli, gdyby znaleźli się w podobnej sytuacji, a następnie o ocenę swojej wdzięczności – a wszystko to podczas gdy aparat fMRI rejestrował aktywność ich mózgu.

Naukowcy odkryli, że mózgi osób odczuwających wdzięczność wykazywały zwiększoną aktywność w dwóch głównych obszarach: przedniej korze obręczy (ACC) i środkowej korze przedczołowej (mPFC). Obszary te były wcześniej wiązane z przetwarzaniem emocji, budowaniem więzi interpersonalnych i satysfakcjonującymi interakcjami społecznymi, oceną moralną oraz zdolnością rozumienia stanów psychicznych innych osób.

„Wiele osób myli wdzięczność z prostą emocją związaną z otrzymaniem czegoś miłego. Odkryliśmy coś nieco bardziej interesującego” – mówi Fox. „Obserwowany przez nas wzorzec aktywności [mózgu] pokazuje, że wdzięczność to złożona emocja społeczna, która w rzeczywistości opiera się na tym, jak inni starają się nam pomóc”.

Innymi słowy, wdzięczność nie dotyczy wyłącznie nagrody – i nie pojawia się wyłącznie w ośrodku nagrody w mózgu. Obejmuje moralność, nawiązywanie relacji z innymi i przyjmowanie ich perspektywy.

W dalszych badaniach Fox zamierza zbadać, co dzieje się w organizmie, gdy wdzięczność poprawia nasze zdrowie i samopoczucie.

„To naprawdę wspaniałe widzieć wszystkie korzyści, jakie może przynieść wdzięczność, ale to jeszcze nie koniec. Musimy jeszcze dokładnie zrozumieć, jak ona działa, kiedy działa i jakie są najlepsze sposoby, aby ją bardziej uwydatnić” – mówi. „Pogłębianie wiedzy na temat wdzięczności przybliża nas do naszej ludzkiej godności i tego, co możemy zrobić, aby przynieść sobie nawzajem pożytek”.

Więcej o wdzięczności

Obejrzyj jak dr Christina M. Karns opisuje wdzięczność w Twoim mózgu .

Odkryj sześć nawyków osób niezwykle wdzięcznych .

Jak bardzo jesteś wdzięczny? Rozwiąż nasz quiz !

Dowiedz się , co powstrzymuje wdzięczność .

Dowiedz się, jak wdzięczność może pomóc Ci przetrwać trudne chwile .