Nejlepší lídři Jsou nenasytní Studenti

Téměř před čtvrtstoletím na shromáždění ve Phoenixu v Arizoně pronesl John W. Gardner projev, který může být jedním z nejtišších nejvlivnějších projevů v historii amerického podnikání – text, který byl zkopírován, předán dál, podtržen a propojen vedoucími pracovníky některých z nejvýznamnějších společností a organizací na světě. Zajímalo by mě však, kolik z těchto vůdců (a obchodního světa obecněji) skutečně přijalo lekce, o které se toho dne podělil.

Gardner, který zemřel v roce 2002 ve věku 89 let, byl legendárním veřejným intelektuálem a občanským reformátorem – slavným profesorem ze Stanfordu, architektem Velké společnosti pod vedením Lyndona Johnsona, zakladatele Common Cause a Independent Sector. Jeho projev 10. listopadu 1990 byl přednesen na schůzi McKinsey & Co., poradenské firmy, jejíž rady utvářely bohatství nejbohatších a nejmocnějších společností světa. Ten den se ale nesoustředil ani na peníze, ani na moc. Bylo to na tom, co nazval „Osobní obnova“, naléhavou potřebu vedoucích, kteří chtějí něco změnit a zůstat efektivní, aby se zavázali k dalšímu učení a růstu. Gardner bral tento imperativ učení tak vážně, byl tak rozhodnutý, že zpráva projde, že si projev napsal předem, protože chtěl, aby „každá věta zasáhla svůj cíl“.

Jaké bylo jeho poselství? „Musíme čelit skutečnosti, že většina mužů a žen tam venku ve světě práce je zatuchlejší, než si uvědomují, nudí se víc, než by si chtěli přiznat,“ řekl. "Nuda je tajný neduh velkých organizací. Někdo mi onehdy řekl 'Jak se můžu tak nudit, když jsem tak zaneprázdněný?" Řekl jsem 'Nech mě spočítat cesty.' Rozhlédněte se kolem sebe, kolik lidí, které dobře znáte – lidí ještě mladších než vy – je již uvězněno ve fixních postojích a zvycích?

Co je tedy opakem nudy, osobní vlastnosti, která jednotlivcům umožňuje neustále se učit, růst a měnit se, uniknout svým zafixovaným postojům a návykům? "Ne nic tak úzkého jako ambice," řekl Gardner ambiciózním stratégům McKinsey. "Koneckonců, ambice se nakonec vyčerpají a pravděpodobně by měly. Ale můžete si udržet chuť až do dne, kdy zemřete." Poté nabídl jednoduchou zásadu, jak vést zkušené vůdce v místnosti. "Mějte zájem," vyzval je. "Každý chce být zajímavý, ale vitalizující věcí je mít zájem... Jak říká přísloví: 'Rozhodující je to, co se naučíš, až to všechno budeš vědět'."

V těchto dobách, ve kterých se točí hlava, ještě více, než když John Gardner nabízel své nadčasové rady, je výzvou pro lídry nepřehánět konkurenci, nevybíjet svaly nebo vymanévrovat. Znamená to překonat konkurenci ve velkých i malých věcech, vytvořit si jedinečný pohled na budoucnost a dostat se tam dříve, než to udělá kdokoli jiný. Nejlepší vůdci, které jsem poznal, nejsou jen nejsmělejší myslitelé; jsou to nejnenasytnější studenti.

Roy Spence, možná nejvíce zaujatý (a nejzajímavější) reklamní manažer, kterého jsem kdy potkal, nedávno vydal knihu s názvem 10 základních objetí života , vtipný a dojemný pohled na kořeny úspěchu. Mezi jeho moudré a lidové rady („Obejmi svá selhání“, „Obejmi své obavy“, „Obejmi se“) je výzva „Obejmi své prvenství“ – hledat nové zdroje inspirace, navštívit laboratoř, jejíž práci moc nerozumíte, zúčastnit se konference, na které byste neměli být. "Když jste dítě," říká, "každý den je plný prvenství, plný nových zážitků. S přibývajícím věkem je vašich prvenství méně a méně. Pokud chcete zůstat mladí, musíte pracovat, abyste stále zkoušeli nové věci."

Spence uvádí jako jednu ze svých inspirací guru managementu Jima Collinse, který jako mladý profesor ze Stanfordu hledal radu a radu u svého učeného kolegy Johna Gardnera. Co se Spence naučil od Collinse? „Jste tak mladí, kolik nových věcí děláte,“ píše, „počet ‚poprvé‘ ve vašich dnech a týdnech.“ Zeptejte se kteréhokoli pedagoga a bude souhlasit: Nejvíce se naučíme, když potkáme lidi, kteří jsou nám nejméně podobní. Pak se zeptejte sami sebe: Netrávíte většinu času s lidmi, kteří jsou přesně jako vy? Kolegové ze stejné firmy, vrstevníci ze stejné branže, přátelé ze stejné profese a sousedství?

Chce to skutečný smysl pro osobní nasazení, zvláště poté, co jste dosáhli pozice moci a odpovědnosti, abyste se přinutili růst a zpochybnit konvenční moudrost. Proto jsou dvě z nejdůležitějších otázek, kterým čelí lídři, tak jednoduché jako hluboké: Učíte se jako organizace i jako jednotlivec tak rychle, jak se svět mění ? Jste stejně odhodlaní se zajímat jako být zajímavý? Pamatujte, že důležité je to, co se naučíte, až to budete vědět.