최고의 리더는 끊임없이 배우는 사람입니다

약 25년 전, 애리조나주 피닉스에서 열린 한 모임에서 존 W. 가드너는 미국 기업 역사상 가장 조용히 영향력을 발휘한 연설 중 하나로 손꼽히는 연설을 했습니다. 세계에서 가장 중요한 기업과 조직의 고위 임원들이 이 연설을 복사하고, 공유하고, 밑줄을 긋고, 링크를 걸었습니다. 하지만 그날 그가 공유한 교훈을 과연 얼마나 많은 리더들(그리고 더 나아가 기업계 전체)이 진정으로 받아들였을지 궁금합니다.

2002년 89세의 나이로 세상을 떠난 가드너는 전설적인 대중 지식인이자 시민 개혁가였습니다. 그는 스탠퍼드 대학교의 유명한 교수였으며, Common Cause와 Independent Sector의 설립자인 린든 존슨 대통령 시절 위대한 사회를 설계했습니다. 1990년 11월 10일, 그는 세계에서 가장 부유하고 강력한 기업들의 운명을 좌우한 컨설팅 회사인 맥킨지 앤드 컴퍼니의 회의에서 연설했습니다. 하지만 그날 그의 초점은 돈이나 권력이 아니었습니다. 그는 "개인적 쇄신"이라고 부르는 것에 집중했습니다. 변화를 만들고 효과를 유지하려는 리더들이 계속해서 배우고 성장하기 위해 헌신해야 할 절실한 필요성입니다. 가드너는 이러한 학습의 중요성을 매우 진지하게 여겼고, 메시지가 전달되도록 굳은 결심을 했기에 "모든 문장이 목표를 명중하기를" 바라며 연설문을 미리 작성했습니다.

그의 메시지는 무엇이었을까요? "우리는 직장 생활 속 대부분의 남녀가 자신이 아는 것보다 더 진부하고, 인정하고 싶어 하는 것보다 더 지루하다는 사실을 직시해야 합니다."라고 그는 말했습니다. "지루함은 대규모 조직의 숨겨진 질병입니다. 며칠 전 누군가 제게 '이렇게 바쁜데 어떻게 그렇게 지루할 수 있죠?'라고 물었습니다. 저는 '어떻게 해야 할지 생각해 보겠습니다.'라고 답했습니다. 주변을 둘러보세요. 여러분이 잘 아는 사람들, 심지어 여러분보다 어린 사람들조차도 이미 고정관념과 습관에 갇혀 있는 사람이 얼마나 많습니까?"

그렇다면 지루함의 반대말은 무엇일까요? 지루함은 개인이 고정된 태도와 습관에서 벗어나 끊임없이 배우고 성장하고 변화할 수 있게 해주는 개인적인 속성입니다. 가드너는 야심 찬 맥킨지 전략가들에게 "야망만큼 좁은 것은 없습니다."라고 말했습니다. "결국 야망은 결국 시들고, 아마도 그래야 할 것입니다. 하지만 당신은 죽는 날까지 열정을 유지할 수 있습니다." 그는 그 자리에 있던 유능한 리더들에게 다음과 같은 간단한 격언을 제시했습니다. "관심을 가지세요." 그는 그들에게 권했습니다. "모두가 흥미로운 사람이 되고 싶어 하지만, 가장 중요한 것은 관심을 갖는 것입니다… 속담에도 있듯이, '모든 것을 알고 난 후에 배우는 것이 중요합니다.'"

존 가드너가 시대를 초월하는 조언을 내놓았을 때보다 더욱 혼란스러운 이 시대에, 리더들이 직면한 과제는 경쟁에서 앞서 나가는 것, 경쟁에서 우위를 점하는 것, 경쟁에서 승리하는 것이 아닙니다. 크고 작은 방식으로 경쟁 에서 앞서 나가고 , 미래에 대한 독창적인 관점을 개발하여 누구보다 먼저 목표에 도달하는 것입니다. 제가 만난 최고의 리더들은 단순히 가장 대담한 사상가가 아니라, 가장 끊임없이 배우는 사람들이었습니다.

영어: 내가 만난 광고 임원 중 가장 관심 많고 흥미로운 사람일지도 모르는 로이 스펜스는 최근 성공의 근원에 대한 재미있고 감동적인 해석인 '인생의 10가지 필수 포옹' 이라는 책을 출판했습니다.그의 현명하고 소박한 조언("실패를 껴안으세요", "두려움을 껴안으세요", "자신을 껴안으세요") 중 하나는 "처음 경험한 것을 껴안으세요"입니다.새로운 영감의 원천을 찾고, 잘 이해하지 못하는 연구실을 방문하고, 참석해서는 안 될 컨퍼런스에 참석하세요.그는 "어렸을 때는 매일이 처음 경험으로 가득 차 있고 새로운 경험으로 가득 차 있습니다. 나이가 들면서 처음 경험한 것이 점점 줄어듭니다.젊음을 유지하고 싶다면 새로운 것을 계속 시도해야 합니다."라고 말합니다.

스펜스는 자신의 영감 중 하나로 경영학의 거장 짐 콜린스를 꼽습니다. 그는 젊은 스탠퍼드 교수 시절, 학식 있는 동료 존 가드너에게 조언과 조언을 구했습니다. 스펜스는 콜린스에게서 무엇을 배웠을까요? 그는 "당신의 젊음은 당신이 하는 새로운 일, 즉 당신의 하루하루, 그리고 몇 주 동안 '처음'을 얼마나 많이 경험하느냐에 달려 있습니다."라고 썼습니다. 어떤 교육자에게 물어보든 모두 동의할 것입니다. 우리는 우리와 가장 다른 사람들을 만날 때 가장 많은 것을 배웁니다. 그렇다면 스스로에게 물어보세요. 당신은 당신과 정확히 같은 사람들과 대부분의 시간을 보내고 있지 않나요? 같은 회사 동료, 같은 업계 동료, 같은 직업과 동네의 친구들 말입니다.

특히 권력과 책임을 맡게 된 후에는 진정한 개인적 헌신이 필요합니다. 그래야만 성장하고 통념에 도전할 수 있습니다. 리더들이 직면하는 가장 중요한 두 가지 질문은 간단하면서도 심오합니다. 조직으로서, 그리고 개인으로서 세상이 변하는 속도만큼 빠르게 배우고 있습니까? 흥미로운 사람이 되려는 의지만큼이나 지속적인 관심을 갖고 있습니까? 모든 것을 알고 난 후에 배우는 것이 중요하다는 것을 기억하세요.