Найкращі лідери – це ненаситні учні

Майже чверть століття тому на зібранні у Феніксі, штат Арізона, Джон В. Гарднер виголосив промову, яка, можливо, була однією з найвпливовіших промов в історії американського бізнесу — текст, який ксерокопіювали, передавали, підкреслювали та посилали на нього керівники деяких найважливіших компаній і організацій у світі. Мені цікаво, однак, скільки з цих лідерів (і ділового світу ширше) справді сприйняли уроки, якими він поділився того дня.

Гарднер, який помер у 2002 році у віці 89 років, був легендарним громадським інтелектуалом і громадянським реформатором — відомим професором Стенфордського університету, архітектором Великого Товариства під проводом Ліндона Джонсона, засновником Спільної Справи та Незалежного Сектору. Його промова 10 листопада 1990 року була виголошена на зборах McKinsey & Co., консалтингової фірми, поради якої сформували статки найбагатших і наймогутніших компаній світу. Але того дня він не зосереджувався ні на грошах, ні на владі. Це було на тому, що він назвав «Особистим оновленням», нагальній потребі лідерів, які бажають змінити ситуацію та залишатися ефективними, взяти на себе зобов’язання продовжувати навчатися та рости. Ґарднер настільки серйозно ставився до цього імперативу навчання, настільки вирішив, що повідомлення буде донесено, що він написав промову заздалегідь, оскільки хотів, щоб «кожне речення влучило в ціль».

Яке було його повідомлення? «Ми повинні зіткнутися з тим фактом, що більшість чоловіків і жінок у світі праці більш черстві, ніж вони думають, більше нудьгують, ніж вони хотіли б визнати», – сказав він. "Нудьга - це секретна хвороба великих організацій. Хтось сказав мені днями: "Як я можу так нудьгувати, коли я такий зайнятий?" Я сказав: «Дайте мені порахувати шляхи». Подивіться навколо себе. Скільки людей, яких ви добре знаєте, — людей, навіть молодших за вас — уже потрапили в пастку усталених поглядів і звичок?»

Отже, що є протилежністю нудьги, особистої властивості, яка дозволяє людям продовжувати вчитися, рости та змінюватися, уникати своїх усталених установок і звичок? «Ніщо таке вузьке, як амбіції», — сказав Гарднер амбітним стратегам McKinsey. "Зрештою, амбіції врешті-решт вичерпуються, і, напевно, вичерпуються. Але ви можете зберегти свій запал до дня смерті". Потім він запропонував просту сентенцію, якою керуватимуться досвідчені лідери в залі. «Будьте зацікавлені», — закликав він їх. «Усі хочуть бути цікавими, але найголовніше — бути зацікавленими... Як говорить прислів’я, «важливо те, про що ти дізнаєшся після того, як дізнаєшся».

У ці карколомні часи, навіть більше, ніж тоді, коли Джон Гарднер дав свою незмінну пораду, завдання для лідерів полягає не в тому, щоб перевершити конкурентів, перевершити їх м’язами чи маневрувати. Це полягає в тому, щоб перевершити конкуренцію в великих і малих аспектах, виробити унікальну точку зору на майбутнє та досягти цього раніше, ніж хтось інший. Найкращі лідери, яких я знала, — це не просто найсміливіші мислителі; вони найбільш ненаситні учні.

Рой Спенс, мабуть, найбільш зацікавлений (і цікавий) керівник реклами, якого я коли-небудь зустрічав, нещодавно опублікував книгу під назвою «10 важливих обіймів життя» , кумедний і зворушливий погляд на коріння успіху. Серед його мудрих і народних порад («Обійми свої невдачі», «Обійми свої страхи», «Обійми себе») є заклик «Обійми своїх перших» — шукати нові джерела натхнення, відвідати лабораторію, роботу якої ти не дуже розумієш, відвідати конференцію, на якій не варто бути. "Коли ти дитина, - каже він, - кожен день сповнений вперше, сповнений нового досвіду. З віком твоїх перших стає все менше і менше. Якщо ти хочеш залишатися молодим, тобі потрібно працювати, щоб продовжувати пробувати щось нове".

Одним із джерел свого натхнення Спенс називає гуру менеджменту Джима Коллінза, який, будучи молодим професором Стенфордського університету, шукав поради та поради у свого вченого колеги Джона Гарднера. Чого Спенс навчився у Коллінза? «Ви молоді настільки, наскільки нові речі ви робите, — пише він, — кількість «перших» у ваші дні та тижні». Запитайте будь-якого педагога, і він погодиться: ми дізнаємося найбільше, коли зустрічаємо людей, які найменше схожі на нас. Тоді запитайте себе: чи не проводите ви більшу частину свого часу з людьми, які точно схожі на вас? Колеги з однієї компанії, однолітки з однієї галузі, друзі з однієї професії та сусідства?

Потрібне справжнє відчуття особистої відданості, особливо після того, як ви досягли посади влади та відповідальності, щоб підштовхнути себе до зростання та кинути виклик загальноприйнятій думці. Ось чому два найважливіших питання, з якими стикаються лідери, такі ж прості, як і глибокі: чи навчаєтеся ви, як організація та як окрема особа, так швидко, як змінюється світ ? Ви настільки ж налаштовані залишатися зацікавленими, як бути цікавими? Пам’ятайте, що має значення те, що ви дізнаєтесь після того, як дізнаєтесь усе.