לפני כמעט רבע מאה, בכינוס בפיניקס, אריזונה, נשא ג'ון וו. גרדנר נאום שעשוי להיות אחד הנאומים המשפיעים בשקט בהיסטוריה של העסקים האמריקאיים - טקסט שצולם, הועבר, הודגש, וקושר אליו מנהלים בכירים בכמה מהחברות והארגונים החשובים בעולם. אני תוהה, עם זאת, כמה מהמנהיגים האלה (ועולם העסקים באופן רחב יותר) באמת אימצו את השיעורים שחלק באותו יום.
גרדנר, שמת ב-2002 בגיל 89, היה אינטלקטואל ציבורי ורפורמטור אגדי אזרחי - פרופסור מהולל בסטנפורד, אדריכל של החברה הגדולה תחת לינדון ג'ונסון, מייסד ארגון Common Cause and Independent Sector. נאומו ב-10 בנובמבר, 1990, נמסר לפגישה של מקינזי ושות', חברת הייעוץ שעצתה עיצבה את הונם של החברות העשירות והחזקות בעולם. אבל ההתמקדות שלו באותו יום לא הייתה בכסף ולא בכוח. זה היה על מה שהוא כינה "התחדשות אישית", הצורך הדחוף של מנהיגים שרוצים לעשות שינוי ולהישאר יעילים להתחייב להמשיך ללמוד ולצמוח. גרדנר היה כל כך רציני לגבי ציווי הלמידה הזה, כל כך נחוש שהמסר יעבור, שהוא כתב את הנאום מראש כי הוא רצה ש"כל משפט יפגע במטרה שלו".
מה היה המסר שלו? "אנחנו צריכים להתמודד עם העובדה שרוב הגברים והנשים שם בעולם העבודה מיושנים יותר ממה שהם יודעים, משועממים יותר ממה שהם היו רוצים להודות", אמר. "שעמום הוא המחלה הסודית של ארגונים בקנה מידה גדול. מישהו אמר לי לפני כמה ימים 'איך אני יכול להיות כל כך משועמם כשאני כל כך עסוק?' אמרתי 'תן לי לספור את הדרכים'. הביטו סביבכם כמה אנשים שאתם מכירים היטב - אנשים צעירים מכם - כבר לכודים בגישות והרגלים קבועים?"
אז מה ההפך משעמום, התכונה האישית המאפשרת לאנשים להמשיך ללמוד, לצמוח ולהשתנות, כדי לברוח מהעמדות וההרגלים הקבועים שלהם? "לא משהו צר כמו שאפתנות", אמר גרדנר לאסטרטגים השאפתניים של מקינזי. "אחרי הכל, השאיפה בסופו של דבר נשחקת וכנראה צריכה. אבל אתה יכול לשמור על התלהבות שלך עד יום מוותך." לאחר מכן הוא הציע משפט פשוט להדריך את המנהיגים המצליחים בחדר. "תתעניינו," הוא הפציר בהם. "כולם רוצים להיות מעניינים, אבל הדבר החיוני הוא להתעניין...כפי שאומר הפתגם, 'זה מה שאתה לומד אחרי שאתה יודע הכל שחשוב'."
בזמנים אלה של סחרור ראשים, אפילו יותר מאשר כאשר ג'ון גרדנר הציע את עצתו הנצחית, האתגר של מנהיגים הוא לא להתגבר על התחרות, להפחית את השרירים או לתמרן. זה לחשוב על התחרות בדרכים קטנות וגדולות, לפתח נקודת מבט ייחודית לגבי העתיד ולהגיע לשם לפני שמישהו אחר יעשה זאת. המנהיגים הטובים ביותר שיצא לי להכיר הם לא רק ההוגים הנועזים ביותר; הם הלומדים שאינם יודעים שובע.
רוי ספנס, אולי מנהל הפרסום הכי מעניין (והמעניין) שפגשתי אי פעם, פרסם לאחרונה ספר בשם 10 החיבוקים החיוניים של החיים , תפיסה מצחיקה ומרגשת על שורשי ההצלחה. בין העצות החכמות והעממיות שלו ("חבק את הכישלונות שלך", "חבק את הפחדים", "חבק את עצמך") היא קריאה ל"חבק את הראשונות שלך" - לחפש מקורות השראה חדשים, לבקר במעבדה שאת עבודתה אתה לא ממש מבין, להשתתף בכנס שאסור לך להיות בו. "כשאתה ילד", הוא אומר, "כל יום מלא בראשונות, מלא בחוויות חדשות. ככל שאתה מתבגר, הראשונות שלך הופכות פחות ופחות. אם אתה רוצה להישאר צעיר, אתה צריך לעבוד כדי להמשיך לנסות דברים חדשים".
ספנס מציין כאחד ממקורות ההשראה שלו את גורו הניהול ג'ים קולינס, שכפרופסור צעיר בסטנפורד חיפש עצות וייעוץ מעמיתו המלומד ג'ון גרדנר. מה למד ספנס מקולינס? "אתה צעיר רק כמו הדברים החדשים שאתה עושה", הוא כותב, "מספר ה'ראשונות' בימים ובשבועות שלך." תשאלו כל מחנך והם יסכימו: אנחנו לומדים הכי הרבה כשאנחנו נתקלים באנשים שהם הכי פחות כמונו. ואז תשאל את עצמך: האם אתה לא מבלה את רוב זמנך עם אנשים שהם בדיוק כמוך? עמיתים מאותה חברה, עמיתים מאותה ענף, חברים מאותו מקצוע ושכונה?
נדרשת תחושה אמיתית של מחויבות אישית, במיוחד לאחר שהגעת לעמדת כוח ואחריות, כדי לדחוף את עצמך לצמוח ולאתגר את החוכמה הקונבנציונלית. וזו הסיבה ששתי מהשאלות החשובות ביותר שעומדות בפני מנהיגים הן פשוטות כמו שהן עמוקות: האם אתה לומד, כארגון וכפרט, מהר ככל שהעולם משתנה ? האם אתה נחוש להישאר מעוניין כמו להיות מעניין? זכור, זה מה שאתה לומד אחרי שאתה יודע הכל מה שקובע.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
1 PAST RESPONSES
Here's to learning and here's to firsts. I know as someone who is in her 40's this has been key for my own life and remaining young, interested and excited about being alive. I would add, share what you know! :)