Најбољи лидери су незаситни ученици

Пре скоро четврт века, на скупу у Фениксу у Аризони, Џон В. Гарднер је одржао говор који је можда један од најутицајнијих говора у историји америчког бизниса — текст који су фотокопирали, прослеђивали, подвлачили и повезивали виши руководиоци у неким од најважнијих светских компанија и организација. Питам се, међутим, колико је ових лидера (и ширег пословног света) заиста прихватило лекције које је поделио тог дана.

Гарднер, који је преминуо 2002. у 89. години, био је легендарни јавни интелектуалац ​​и грађански реформатор — прослављени професор Станфорда, архитекта Великог друштва под Линдоном Џонсоном, оснивачем Заједничког циља и независног сектора. Његов говор 10. новембра 1990. одржан је на састанку МцКинсеи & Цо., консултантске фирме чији су савети обликовали богатство најбогатијих и најмоћнијих компанија на свету. Али његов фокус тог дана није био ни на новцу ни на моћи. То је било на ономе што је назвао „личном обновом“, хитној потреби за лидерима који желе да направе разлику и остану ефикасни да се посвете наставку учења и раста. Гарднер је био толико озбиљан у вези са овим императивом учења, тако решен да порука прође, да је унапред написао говор јер је желео да „свака реченица погоди своју мету“.

Која је била његова порука? „Морамо да се суочимо са чињеницом да је већина мушкараца и жена у свету рада устајала него што знају, више му је досадно него што би желели да признају“, рекао је он. "Досада је тајна болест великих организација. Неко ми је пре неки дан рекао 'Како могу да ми буде толико досадно када сам тако заузет?" Рекао сам 'Дозволите ми да избројим путеве.' Погледајте око себе колико људи које добро познајете — људи чак и млађих од вас — већ је заробљено у фиксним ставовима и навикама?

Дакле, шта је супротно досади, личном атрибуту који омогућава појединцима да наставе да уче, расту и мењају се, да избегну своје устаљене ставове и навике? „Није ништа тако уско као амбиција“, рекао је Гарднер амбициозним Мекинзијевим стратезима. "На крају крајева, амбиција се на крају истроши и вероватно би требало. Али можете задржати свој полет до дана када умрете." Затим је понудио једноставну максиму којом би водио остварене вође у просторији. „Будите заинтересовани“, подстакао их је. „Свако жели да буде занимљив, али витална ствар је бити заинтересован... Као што пословица каже, 'Важно је оно што научиш након што знаш'.”

У овим вртоглавим временима, чак и више него када је Џон Гарднер понудио своје безвременске савете, изазов за лидере није да надмаше конкуренцију, да намуче или да маневрише. То је надмашити конкуренцију на велике и мале начине, развити јединствену тачку гледишта о будућности и стићи тамо пре него било ко други. Најбољи лидери које сам упознао нису само најхрабрији мислиоци; они су најнезаситнији ученици.

Рои Спенце, можда најзаинтересованији (и најзанимљивији) извршни директор оглашавања којег сам икада срео, недавно је објавио књигу под називом 10 основних загрљаја живота , смешно и дирљиво тумачење корена успеха. Међу његовим мудрим и народним саветима („Загрлите своје неуспехе“, „Загрлите своје страхове“, „Загрлите себе“) је позив да „Загрлите своје прве“ — да тражите нове изворе инспирације, да посетите лабораторију чији рад заиста не разумете, да присуствујете конференцији на којој не би требало да будете. "Када сте дете", каже он, "сваки дан је пун првих, пун нових искустава. Како старите, ваших првих је све мање и мање. Ако желите да останете млади, морате да радите да бисте наставили да покушавате нове ствари."

Спенс наводи као једну од својих инспирација гуруа менаџмента Џима Колинса, који је, као млади професор са Станфорда, тражио савет и савет од свог ученог колеге Џона Гарднера. Шта је Спенце научио од Колинса? „Млади сте само онолико колико нове ствари које радите“, пише он, „број 'првих' у вашим данима и недељама. Питајте било ког васпитача и они ће се сложити: Највише учимо када сретнемо људе који су најмање слични нама. Затим се запитајте: Зар не проводите већину свог времена са људима који су потпуно слични вама? Колеге из исте компаније, вршњаци из исте делатности, пријатељи из исте професије и комшилука?

Потребан је прави осећај личне посвећености, посебно након што сте дошли на позицију моћи и одговорности, да бисте се потакли да растете и изазовете конвенционалну мудрост. Због тога су два најважнија питања са којима се лидери суочавају колико једноставна, толико и дубока: Да ли учите, као организација и као појединац, колико брзо се свет мења ? Да ли сте одлучни да останете заинтересовани колико и да будете занимљиви? Запамтите, важно је оно што научите након што знате.