Лучшие лидеры — ненасытные ученики

Почти четверть века назад на собрании в Финиксе, штат Аризона, Джон У. Гарднер произнес речь, которая, возможно, является одной из самых тихо влиятельных речей в истории американского бизнеса — текст, который был скопирован, передан, подчеркнут и на который ссылались руководители высшего звена в некоторых из самых важных компаний и организаций в мире. Интересно, однако, сколько из этих лидеров (и делового мира в целом) действительно усвоили уроки, которыми он поделился в тот день.

Гарднер, умерший в 2002 году в возрасте 89 лет, был легендарным общественным интеллектуалом и гражданским реформатором — знаменитым профессором Стэнфорда, архитектором Великого общества при Линдоне Джонсоне, основателем Common Cause и Independent Sector. Его речь 10 ноября 1990 года была произнесена на собрании McKinsey & Co., консалтинговой фирмы, чьи советы сформировали судьбы самых богатых и влиятельных компаний мира. Но в тот день его внимание было сосредоточено не на деньгах и не на власти. Оно было сосредоточено на том, что он называл «личностным обновлением», насущной потребностью лидеров, желающих изменить ситуацию и оставаться эффективными, в стремлении продолжать учиться и расти. Гарднер был настолько серьезен в отношении этой императива обучения, настолько полон решимости донести свое послание, что он написал речь заранее, потому что он хотел, чтобы «каждое предложение достигло своей цели».

В чем заключалось его послание? «Мы должны признать тот факт, что большинство мужчин и женщин в мире труда более закостенели, чем они знают, более скучны, чем они готовы признать», — сказал он. «Скука — это тайная болезнь крупных организаций. Кто-то сказал мне на днях: «Как мне может быть так скучно, если я так занят?» Я сказал: «Позвольте мне посчитать способы». Оглянитесь вокруг. Сколько людей, которых вы хорошо знаете, — даже моложе вас, — уже попали в ловушку устоявшихся взглядов и привычек?»

Так что же является противоположностью скуки, личностного качества, которое позволяет людям продолжать учиться, расти и меняться, чтобы избежать своих фиксированных установок и привычек? «Не что-то столь узкое, как амбиции», — сказал Гарднер амбициозным стратегам McKinsey. «В конце концов, амбиции со временем изнашиваются и, вероятно, должны так и быть. Но вы можете сохранить свой интерес до самой смерти». Затем он предложил простую максиму, чтобы направлять опытных лидеров в комнате. «Будьте заинтересованы», — призвал он их. «Каждый хочет быть интересным, но быть интересным — это оживляющая вещь… Как гласит пословица, «имеет значение то, что вы узнаете после того, как все узнаете»».

В эти головокружительные времена, даже более сложные, чем когда Джон Гарднер давал свои вечные советы, задача лидеров заключается не в том, чтобы перехитрить, пересилить или перехитрить конкурентов. Задача состоит в том, чтобы перехитрить конкурентов в больших и малых делах, выработать уникальную точку зрения на будущее и достичь его раньше, чем это сделают все остальные. Лучшие лидеры, которых я знал, не просто самые смелые мыслители; они самые ненасытные ученики.

Рой Спенс, возможно, самый заинтересованный (и интересный) руководитель рекламного агентства, которого я когда-либо встречал, недавно опубликовал книгу под названием «10 основных объятий жизни» , забавный и трогательный взгляд на корни успеха. Среди его мудрых и простых советов («Обнимите свои неудачи», «Обнимите свои страхи», «Обнимите себя») есть призыв «Обнять свои первые» — искать новые источники вдохновения, посещать лаборатории, работу которых вы на самом деле не понимаете, посещать конференции, на которых вам не следует присутствовать. «Когда ты ребенок, — говорит он, — каждый день полон первых, полон новых впечатлений. По мере того, как ты становишься старше, твоих первых становится все меньше и меньше. Если ты хочешь оставаться молодым, ты должен работать, чтобы продолжать пробовать новое».

Спенс приводит в пример одного из своих вдохновителей гуру менеджмента Джима Коллинза, который, будучи молодым профессором Стэнфорда, искал совета и консультации у своего ученого коллеги Джона Гарднера. Чему Спенс научился у Коллинза? «Вы настолько молоды, насколько молоды новые вещи, которые вы делаете», — пишет он, «число „первых“ в ваши дни и недели». Спросите любого педагога, и он согласится: мы учимся больше всего, когда сталкиваемся с людьми, которые меньше всего на нас похожи. Затем спросите себя: разве вы не проводите большую часть своего времени с людьми, которые в точности похожи на вас? Коллеги из той же компании, сверстники из той же отрасли, друзья из той же профессии и района?

Требуется настоящее чувство личной приверженности, особенно после того, как вы достигли позиции власти и ответственности, чтобы заставить себя расти и бросать вызов общепринятым взглядам. Вот почему два самых важных вопроса, с которыми сталкиваются лидеры, настолько же просты, насколько и глубоки: учитесь ли вы, как организация и как личность, так же быстро, как меняется мир ? Вы так же полны решимости оставаться заинтересованным, как и быть интересным? Помните, что имеет значение то, чему вы учитесь после того, как все узнаете.