College Happiness Clubs Sprider glädje Och slumpmässiga Handlingar

Högskolestudenter blir ofta stereotypa som stressade och sömnberövade. Men vid universitet över hela landet siktar studenter på att ändra på det när de går med i klubbar som är dedikerade till ett gemensamt, glädjande syfte: att sprida lycka.

Eleanor Collier / Stanford Happiness Collective

Stanford Happiness Collective startades för tre år sedan "med målet att göra saker för att förgylla människors dagar", berättade dess ordförande, junior Eleanor Collier TODAY.

Northwestern University är hem för en av landets äldsta college- lyckoklubbar , som började inofficiellt 2008 när en grupp studenter delade ut varm choklad utanför biblioteket en kall kväll precis innan finalveckan. (Gruppen blev en officiell studentklubb 2010, och traditionen med varm choklad har fortsatt årligen.) Denna termin stod klubben värd för evenemang som "Bubblor, bubblor, bubblor", där tvålbubblor för barn, bubbelplast och bubbelgummi delades ut för elevernas nöje.

Medlemmar publicerar uppmuntrande meddelanden på gruppens Facebook-flöde som, "Du kan klara det här nästa vecka...om du känner dig överväldigad och inte vet hur du ska få allt ditt arbete gjort, BARA GÖR DET", samt fotosamlingar baserade på ämnen som "Vad gör dig tacksam?" och "Vad gör dig lycklig?"

En annan grupp, Stanford University's Happiness Collective , startades för tre år sedan "med målet att göra saker för att förgylla människors dagar", berättade dess president, junior Eleanor Collier TODAY. Vissa idéer är enkla, som ett nyligen genomfört söndagsprojekt som involverade medlemmar som fäster godis och positiva lappar på cyklar runt campus. "Det kom från ett möte där vi hade pratat om värdet av att skriva vänliga brev, så måndag morgon när folk tenderar att vara så stressade dök de upp för en söt överraskning", säger Collier.

Andra Stanford-initiativ är mer genomarbetade, som en nyligen genomförd mässa för att fira World Kindness Day som innehöll en flashmob av musiker som spelade Coldplays "Viva La Vida" och bås som erbjuder aktiviteter som en krammeny (valen inkluderade björn, bro grab, armlös och plocka upp) och en station för att skriva tackbrev till nära och kära.

Collier sa att hon gillar att använda möten för att få en känsla av vad som händer i människors liv. "Det är lätt att få den här idén när man hör "happiness collective" att det är en sån här jävla grej och att man förväntas vara glad hela tiden, säger hon. Hon bad ursprungligen deltagarna att dela en sak från sin vecka som gav dem glädje, men började sedan gräva lite djupare.

"Jag insåg att människor verkade stressade, så jag bjöd in dem att också dela en sak de kämpade med och uppmuntra dem att vara sårbara", sa hon. "En lärare till mig hade sagt i klassen, 'vi är inte mänskliga gärningar utan människor', och den idén om hur människor var, fick bara resonans hos mig", tillade hon.

Eleanor Collier / Stanford Happiness Collective

På World Kindness Day kom Stanford Happiness Collective på kreativa sätt att inspirera till glädje.

Junior Andrea Ocampo, vicepresidenten för Happiness Collective, sa att hon tyckte att klubben var särskilt välkommen med tanke på det akademiska trycket på Stanford. "Det är så viktigt för livet på Stanford för i en så hög stress och högpresterande miljö är det fantastiskt vad enkla slumpmässiga handlingar av vänlighet kan göra för att lätta bördan som läggs på eleverna", sa hon till TODAY.

Stanfords Happiness Collective planerar att arbeta med The Happiness Challenge , ett projekt som ursprungligen utvecklades av Leslie Rith-Najarian när hon var en grundutbildning i psykologi vid Harvard. Studenter uppmanas att registrera sig för det 10 veckor långa onlineprogrammet, som består av "8 veckovisa utmaningar utformade för att utbilda och ge deltagarna möjlighet att bygga lyckligare vanor."

Varje vecka ombeds deltagarna att fokusera på en annan egenvårdsvana som att träna, få tillräckligt med sömn, förbättra negativa tankemönster eller hantera tid. Rith-Najarian, nu doktorand i psykologi vid UCLA, samarbetade med andra tidigare Harvard Happiness Club-medlemmar Emily Lowe och Cindy Shih för att ta utmaningen till sex olika universitet, inklusive Emory och Yale, och planerar att expandera till fler skolor och organisationer under de närmaste åren.

Rith-Najarian sa att till skillnad från traditionella resurser för mental hälsa, som fortfarande kan ha ett stigma för vissa elever, handlade Happiness Challenge om att ändra vanor. "Människor tycker väldigt mycket om" Åh ja, jag vill ha bättre vanor, det ska jag prova, säger hon till TODAY. Men utmaningen kan skräddarsys för varje skola för att "föra eleverna till andra campusresurser", såsom hälsocenter eller mentalvårdsrådgivare.

The Happiness Challenge kan ha djupare implikationer, särskilt eftersom den federala myndigheten SAMHSA (Substance Abuse and Mental Health Services Administration) har rapporterat att jämfört med äldre vuxna är medlemmar i åldersgruppen 18 till 24 år minst benägna att söka hjälp för psykiska hälsorelaterade problem . Rith-Najarian tillade också att hon hade sett många studenter säga att de skulle skjuta upp att ta hand om sig själva "bara tills examen" eller "när de kommer till sina riktiga liv." Men hon betonade att detta tänkesätt kan vara skadligt. "Högskola är livet, det är den här tiden av självständighet när du bygger ditt sätt att interagera med världen och du verkligen formar dina vanor, och de du gör under den tiden kommer att vara svåra att vända efter att du har tagit examen", sa hon.

Collier sa också att "attityden att värdera prestation framför välbefinnande," var enligt hennes mening kontraproduktiv. "Det är väldigt bakvänt eftersom forskning visar att gladare människor lyckas bättre, men det finns ett tankesätt att för att lyckas måste vi offra sömn, självmedkänsla och relationer med andra människor. Ytterst är det här "friskvårdsaktivism", och vi vill förändra budskapen som folk hör", sa hon.