كيف يمكن للطبيعة أن تجعلك أكثر لطفًا وسعادة وإبداعًا

لطالما كنتُ شغوفًا برياضة المشي لمسافات طويلة. منذ اللحظة الأولى التي حملتُ فيها حقيبة ظهري وتوجهتُ إلى جبال سييرا نيفادا، تعلقتُ بهذه التجربة، وأحببتُ كيف صفا التواجد في أحضان الطبيعة ذهني وساعدني على الشعور بمزيد من السكينة والهدوء.

مع أنني لطالما اعتقدتُ أن للتنزه في الطبيعة فوائد نفسية عديدة، إلا أنني لم أجد دليلاً علمياً يُؤيدني... حتى الآن. بدأ العلماء يجدون أدلة على أن للتواجد في الطبيعة تأثيراً عميقاً على أدمغتنا وسلوكنا، إذ يُساعدنا على تقليل القلق والتأمل والتوتر، ويزيد من قدرتنا على التركيز والإبداع والتواصل مع الآخرين.

يقول الباحث ديفيد ستراير من جامعة يوتا: "لقد ناقش الناس تجاربهم العميقة مع الطبيعة على مدى مئات السنين الماضية، من ثورو إلى جون موير إلى العديد من الكُتّاب الآخرين. والآن، نشهد تغيرات في الدماغ والجسم تُشير إلى أننا نتمتع بصحة بدنية ونفسية أفضل عند تفاعلنا مع الطبيعة".

بينما قد يعتقد هو وعلماء آخرون أن الطبيعة تُفيد صحتنا، إلا أننا نعيش في مجتمع يقضي فيه الناس وقتًا أطول داخل منازلهم وعلى الإنترنت، وخاصةً الأطفال. تُضفي النتائج المتعلقة بكيفية تحسين الطبيعة لأدمغتنا شرعيةً أكبر على الدعوة إلى الحفاظ على المساحات الطبيعية - الحضرية والبرية على حد سواء - وقضاء وقت أطول في الطبيعة من أجل حياة أكثر صحة وسعادة وإبداعًا.

فيما يلي بعض الطرق التي يوضح بها العلم كيف يؤثر التواجد في الطبيعة على أدمغتنا وأجسادنا.

بيتر مورغان، منتزه أويوتوك الوطني

1. التواجد في الطبيعة يقلل من التوتر

من الواضح أن المشي لمسافات طويلة - وأي نشاط بدني آخر - يُخفف التوتر والقلق. ولكن، ثمة شيءٌ ما في الطبيعة قد يُعزز هذه التأثيرات.

في تجربة حديثة أُجريت في اليابان، طُلب من المشاركين المشي إما في غابة أو في مركز حضري (بمسافات متساوية في الطول والصعوبة)، مع قياس تقلبات معدل ضربات القلب ومعدل ضربات القلب وضغط الدم. كما ملأ المشاركون استبيانات حول مزاجهم ومستويات التوتر لديهم ومقاييس نفسية أخرى.

أظهرت النتائج أن من ساروا في الغابات كانت معدلات ضربات قلبهم أقل بكثير، وتقلبات معدل ضربات القلب لديهم أعلى (ما يشير إلى مزيد من الاسترخاء وتوتر أقل)، وأبلغوا عن تحسن في الحالة المزاجية وانخفاض في القلق، مقارنةً بمن ساروا في المناطق الحضرية. وخلص الباحثون إلى أن للتواجد في الطبيعة تأثيرًا إيجابيًا على تخفيف التوتر، يتجاوز بكثير ما قد تُحدثه التمارين الرياضية وحدها.

وفي دراسة أخرى ، وجد الباحثون في فنلندا أن سكان المناطق الحضرية الذين تجولوا لمدة 20 دقيقة فقط عبر حديقة حضرية أو غابة أفادوا بانخفاض كبير في التوتر مقارنة بأولئك الذين تجولوا في وسط المدينة.

أسباب هذا التأثير غير واضحة؛ لكن يعتقد العلماء أننا تطورنا لنكون أكثر استرخاءً في الأماكن الطبيعية. في تجربة مختبرية، تُعتبر الآن كلاسيكية، أجراها روجر أولريش من جامعة تكساس إيه آند إم وزملاؤه، أظهر المشاركون الذين شاهدوا فيلمًا مُسببًا للتوتر، ثم عُرضت عليهم أشرطة فيديو ملونة/صوتية تُصوّر مشاهد طبيعية، تعافيًا أسرع وأكثر اكتمالًا من التوتر مقارنةً بمن شاهدوا مقاطع فيديو لمشاهد حضرية.

تقدم هذه الدراسات وغيرها أدلة على أن التواجد في أماكن طبيعية - أو حتى مجرد النظر من النافذة إلى مشهد طبيعي - يهدئنا بطريقة ما ويخفف التوتر.

مارك في بحيرة لاموند

2. الطبيعة تجعلك أكثر سعادة وأقل كآبة

لطالما وجدتُ أن المشي في الطبيعة يُشعرني بسعادة أكبر، وبالطبع قد يكون انخفاض التوتر أحد أهم أسباب ذلك. لكن غريغوري براتمان، من جامعة ستانفورد، وجد أدلةً على أن الطبيعة قد تؤثر على مزاجنا بطرق أخرى أيضًا.

في دراسة أُجريت عام ٢٠١٥ ، وزّع هو وزملاؤه ٦٠ مشاركًا عشوائيًا على مشي لمدة ٥٠ دقيقة، إما في بيئة طبيعية (غابات البلوط) أو في بيئة حضرية (على طريق بأربعة مسارات). قبل المشي وبعده، خضع المشاركون لتقييم حالتهم النفسية ومقاييس معرفية، مثل مدى قدرتهم على أداء المهام التي تتطلب ذاكرة قصيرة المدى. أظهرت النتائج أن من ساروا في الطبيعة شعروا بقلق وتأمل أقل (تركيز الانتباه على الجوانب السلبية في الذات) وانفعالات سلبية، بالإضافة إلى مشاعر إيجابية أكثر، مقارنةً بمن ساروا في المناطق الحضرية. كما تحسّن أداؤهم في مهام الذاكرة.

في دراسة أخرى، وسّع هو وزملاؤه نطاق هذه النتائج بالتركيز على كيفية تأثير المشي في الطبيعة على اجترار الأفكار - الذي يرتبط بظهور الاكتئاب والقلق - مع استخدام تقنية التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي لرصد نشاط الدماغ. خضع المشاركون الذين تجولوا لمدة 90 دقيقة في بيئة طبيعية أو حضرية لفحص أدمغتهم قبل وبعد جولاتهم، واستُطلعت آراؤهم حول مستويات اجترار الأفكار التي أبلغوا عنها ذاتيًا (بالإضافة إلى مؤشرات نفسية أخرى). وراقب الباحثون العديد من العوامل المحتملة التي قد تؤثر على اجترار الأفكار أو نشاط الدماغ - على سبيل المثال، مستويات الجهد البدني المُقاسة بمعدلات ضربات القلب ووظائف الرئة.

ومع ذلك، أفاد المشاركون الذين ساروا في بيئة طبيعية مقارنة ببيئة حضرية بانخفاض التفكير بعد المشي، وأظهروا نشاطًا متزايدًا في القشرة الجبهية الأمامية تحت الركبية، وهي منطقة من الدماغ يرتبط تعطيلها بالاكتئاب والقلق - وهو الاكتشاف الذي يشير إلى أن الطبيعة قد يكون لها تأثيرات مهمة على المزاج.

يعتقد براتمان أن نتائج كهذه يجب أن تصل إلى مخططي المدن وغيرهم ممن تؤثر سياساتهم على مساحاتنا الطبيعية. ويقول: "تُدمج خدمات النظم البيئية في عملية صنع القرار على جميع مستويات السياسات العامة، وتخطيط استخدام الأراضي، والتصميم الحضري، ومن المهم جدًا التأكد من دمج النتائج التجريبية المستمدة من علم النفس في هذه القرارات".

بإذن من منتزه جراند كانيون الوطني

3. الطبيعة تخفف من تعب الانتباه وتزيد من الإبداع.

نعيش اليوم مع تكنولوجيا شاملة مصممة لجذب انتباهنا باستمرار. لكن يعتقد العديد من العلماء أن أدمغتنا لم تُخلق لهذا النوع من القصف المعلوماتي، وأنه قد يؤدي إلى إرهاق ذهني، وإرهاق، وإرهاق، مما يتطلب "استعادة الانتباه" للعودة إلى حالة طبيعية وصحية.

ستراير أحد هؤلاء الباحثين. يعتقد أن التواجد في الطبيعة يُعيد تنشيط دوائر الانتباه المُنهكة، مما يُساعدنا على أن نكون أكثر انفتاحًا على الإبداع وحل المشكلات.

"عندما تستخدم هاتفك المحمول للتحدث أو إرسال الرسائل النصية أو التقاط الصور أو أي شيء آخر يمكنك القيام به باستخدام هاتفك المحمول، فإنك تضغط على القشرة الجبهية الأمامية وتسبب انخفاضًا في الموارد المعرفية"، كما يقول.

في دراسة أُجريت عام ٢٠١٢ ، أظهر هو وزملاؤه أن المتنزهين في رحلة تخييم لمدة أربعة أيام استطاعوا حل ألغاز تتطلب إبداعًا أكثر بكثير مقارنةً بمجموعة ضابطة من الأشخاص الذين ينتظرون القيام بنفس الرحلة - في الواقع، بنسبة أعلى بلغت ٤٧٪. على الرغم من أن عوامل أخرى قد تُفسر نتائجه - مثل التمرين أو روح الرفقاء الناتجة عن الخروج معًا - إلا أن دراسات سابقة أشارت إلى أن الطبيعة نفسها قد تلعب دورًا مهمًا. وجدت إحدى الدراسات في مجلة العلوم النفسية أن تأثير الطبيعة على استعادة الانتباه هو ما أدى إلى تحسن نتائج المشاركين في الدراسة في الاختبارات المعرفية.

قد تُعزى هذه الظاهرة إلى اختلافات في نشاط الدماغ عند مشاهدة مشاهد طبيعية مقارنةً بالمشاهد ذات البناء الكثيف، حتى لدى من يعيشون عادةً في بيئة حضرية. في دراسة حديثة أجراها بيتر أسبينال وزملاؤه في جامعة هيريوت-وات بإدنبرة، أظهرت قراءات تخطيط كهربية الدماغ للمشاركين الذين رُصدت أدمغتهم باستمرار باستخدام جهاز تخطيط كهربية الدماغ المحمول (EEG) أثناء سيرهم في مساحة خضراء حضرية انخفاضًا في الإحباط والتفاعل والإثارة، وارتفاعًا في مستويات التأمل أثناء وجودهم في المنطقة الخضراء، وارتفاعًا في مستويات التفاعل عند الخروج منها. قد يكون هذا الانخفاض في التفاعل والإثارة هو ما يسمح باستعادة الانتباه، مما يُشجع على عقلية أكثر انفتاحًا وتأملًا.

يقول ستراير إن هذا النوع من نشاط الدماغ - الذي يُشار إليه أحيانًا باسم "شبكة الدماغ الافتراضية" - هو ما يرتبط بالتفكير الإبداعي . وهو يُكرر حاليًا دراسته السابقة التي أجراها عام ٢٠١٢ مع مجموعة جديدة من المتنزهين، ويسجل نشاطهم في تخطيط كهربية الدماغ ومستويات الكورتيزول اللعابي قبل وأثناء وبعد رحلة مشي لمدة ثلاثة أيام. تدعم التحليلات الأولية لقراءات تخطيط كهربية الدماغ النظرية القائلة بأن المشي في الطبيعة يُريح شبكات انتباه الناس ويُنشط شبكاتهم الافتراضية.

يدرس ستراير وزملاؤه أيضًا آثار التكنولوجيا تحديدًا من خلال مراقبة قراءات تخطيط كهربية الدماغ للأشخاص أثناء تجولهم في حديقة أشجار، سواءً أثناء التحدث على هواتفهم المحمولة أم لا. حتى الآن، وجدوا أن المشاركين الذين يستخدمون هواتف محمولة لديهم قراءات تخطيط كهربية الدماغ تتوافق مع فرط الانتباه، وأنهم لا يتذكرون سوى نصف تفاصيل الحديقة التي مروا بها، مقارنةً بمن لم يستخدموا هواتف محمولة.

ورغم أن النتائج التي توصل إليها ستراير ما زالت أولية، فإنها تتفق مع النتائج التي توصل إليها آخرون بشأن أهمية الطبيعة في استعادة الانتباه والإبداع.

يقول ستراير: "إذا كنت تستخدم عقلك لأداء مهام متعددة - كما يفعل معظمنا معظم اليوم - ثم تركت ذلك جانبًا وذهبت في نزهة، دون استخدام جميع الأجهزة، فقد سمحت للقشرة الجبهية بالتعافي. وعندها نشهد هذه النبضات من الإبداع وحل المشكلات والشعور بالراحة."

وليام جاريت

4. قد تساعدك الطبيعة على أن تكون لطيفًا وكريمًا

كلما زرتُ أماكن مثل يوسمايت أو ساحل بيج سور في كاليفورنيا، يبدو أنني أعود إلى حياتي المنزلية مستعدةً لأكون أكثر لطفًا وكرمًا مع من حولي - فقط اسألوا زوجي وأولادي! قد تُلقي بعض الدراسات الجديدة الضوء على سبب ذلك.

في سلسلة من التجارب التي نشرت في عام 2014، قام جويونج لي، ومدير مركز GGSC داتشر كيلتنر، وباحثون آخرون في جامعة كاليفورنيا، بيركلي، بدراسة التأثير المحتمل للطبيعة على الرغبة في أن نكون كريمين، واثقين، ومتعاونين تجاه الآخرين، مع الأخذ في الاعتبار العوامل التي قد تؤثر على هذه العلاقة.

في إطار دراستهم، عرض الباحثون على المشاركين مشاهد طبيعية ذات جمال نسبي (صُنفت مستويات جمالها بشكل مستقل)، ثم راقبوا سلوكهم أثناء لعب لعبتين اقتصاديتين - لعبة الديكتاتور ولعبة الثقة - لقياس الكرم والثقة على التوالي. بعد مشاهدة المشاهد الطبيعية الأكثر جمالًا، تصرف المشاركون بكرم وثقة أكبر في اللعبتين مقارنةً بمن شاهدوا مشاهد أقل جمالًا، ويبدو أن هذه التأثيرات تعود إلى زيادة مماثلة في المشاعر الإيجابية.

في جزء آخر من الدراسة، طلب الباحثون من المشاركين ملء استبيان حول مشاعرهم أثناء جلوسهم على طاولة وُضعت عليها نباتات جميلة. بعد ذلك، أُبلغ المشاركون بأن التجربة انتهت وبإمكانهم المغادرة، ولكن إذا رغبوا في ذلك، يمكنهم التطوع لصنع طيور الكركي الورقية لبرنامج إغاثة في اليابان. واستُخدم عدد طيور الكركي التي صنعوها (أو لم يصنعوها) كمقياس لمدى "التزامهم الاجتماعي" أو استعدادهم للمساعدة.

أظهرت النتائج أن وجود نباتات أكثر جمالًا زاد بشكل ملحوظ من عدد طيور الكركي التي صنعها المشاركون، وأن هذه الزيادة، أيضًا، ناجمة عن مشاعر إيجابية أثارها جمال الطبيعة. وخلص الباحثون إلى أن الاستمتاع بجمال الطبيعة يزيد من المشاعر الإيجابية - ربما من خلال إثارة الرهبة، وهو شعور أشبه بالدهشة، مع الشعور بالانتماء إلى شيء أكبر من الذات - مما يؤدي بدوره إلى سلوكيات اجتماعية إيجابية.

ويأتي الدعم لهذه النظرية من تجربة أجراها بول بيف من جامعة كاليفورنيا في إيرفين وزملاؤه، حيث لاحظ المشاركون الذين نظروا إلى بستان من الأشجار العالية لمدة دقيقة واحدة فقط زيادات ملحوظة في الرهبة، وأظهروا سلوكيات أكثر إفادة وتعاملوا مع المعضلات الأخلاقية بطريقة أكثر أخلاقية، من المشاركين الذين قضوا نفس القدر من الوقت ينظرون إلى مبنى مرتفع.

معجزة 130

5. الطبيعة تجعلك تشعر بأنك أكثر حيوية

مع كل هذه الفوائد للخروج إلى الطبيعة، ليس من المستغرب أن نشعر بحيوية ونشاط أكبر في الطبيعة. فالخروج يمنحنا الطاقة، ويزيد من سعادتنا، ويساعدنا على تخفيف ضغوط حياتنا المزدحمة، ويفتح لنا آفاق الإبداع، ويساعدنا على أن نكون لطفاء مع الآخرين.

لا أحد يعلم ما إذا كانت هناك مدة مثالية للتعرض للطبيعة، مع أن ستراير يقول إن الرحالة المخضرمين ينصحون بثلاثة أيام على الأقل للانفصال التام عن حياتنا اليومية. ولا يمكن لأحد الجزم بمقارنة الطبيعة بأشكال أخرى من تخفيف التوتر أو استعادة الانتباه، كالنوم أو التأمل. ويؤكد كل من ستراير وبراتمان أننا بحاجة إلى مزيد من البحث الدقيق لاستخلاص هذه الآثار قبل التوصل إلى أي استنتاجات قاطعة.

مع ذلك، تشير الأبحاث إلى أن الطبيعة تُحافظ على صحتنا النفسية، وهذا أمرٌ جيدٌ معرفته... خاصةً وأن الطبيعة موردٌ مجانيٌّ يُمكن للكثيرين منا الوصول إليه بمجرد المشي خارج منزلهم. ينبغي أن تُشجعنا نتائجٌ كهذه كمجتمعٍ على التفكير مليًا في كيفية الحفاظ على مساحاتنا البرية وحدائقنا الحضرية.

ورغم أن البحث قد لا يكون حاسما، فإن ستراير متفائل بأن العلم سوف يدرك في نهاية المطاف ما استنتجه الناس مثلي طوال الوقت - وهو أن هناك شيئا ما في الطبيعة يجددنا، مما يسمح لنا بالشعور بشكل أفضل، والتفكير بشكل أفضل، وتعميق فهمنا لأنفسنا وللآخرين.

يقول ستراير: "لا يُمكن أن يكون لديك قرون من الكتابة عن هذا الموضوع دون أن يكون هناك شيء يحدث. إذا كنتَ تستخدم جهازًا أو أمام شاشة باستمرار، فأنتَ تُفوِّت شيئًا رائعًا: العالم الحقيقي".

سيفيرين سادجينا