Як природа може зробити вас добрішими, щасливішими та креативнішими

Я все життя був затятим туристом. З того часу, як я вперше одягнув рюкзак і вирушив у гори Сьєрра-Невада, я був захоплений цим досвідом, люблячи те, як перебування на природі прояснило мій розум і допомогло мені відчути себе більш приземленим і спокійним.

Але, незважаючи на те, що я завжди вважав , що піші прогулянки на природі мають багато психологічних переваг, у мене ніколи не було багато наукового підтвердження… досі, тобто. Вчені починають знаходити докази того, що перебування на природі має глибокий вплив на наш мозок і нашу поведінку, допомагаючи нам зменшити тривогу, замисленість і стрес, а також підвищити нашу концентрацію уваги, творчі здібності та нашу здатність спілкуватися з іншими людьми.

«Протягом останніх кількох 100 років люди обговорюють свій глибокий досвід у природі — від Торо до Джона М’юра та багатьох інших письменників», — каже дослідник Девід Стрейер з Університету Юти. «Зараз ми бачимо зміни в мозку та тілі, які свідчать про те, що ми фізично та психічно здоровіші, коли взаємодіємо з природою».

Хоча він та інші вчені можуть вірити, що природа сприяє нашому добробуту, ми живемо в суспільстві, де люди проводять все більше часу вдома та в Інтернеті, особливо діти. Висновки про те, як природа покращує наш мозок, додають додаткової законності заклику до збереження природних просторів — як міських, так і диких — і до проведення більше часу на природі, щоб жити здоровішим, щасливішим і більш творчим життям.

Ось деякі способи, як наука показує, як перебування на природі впливає на наш мозок і тіло.

Пітер Морган, Національний парк Ауюіттук

1. Перебування на природі зменшує стрес

Зрозуміло, що піші прогулянки — і будь-яка фізична активність — можуть зменшити стрес і занепокоєння. Але є щось у природі, що може посилити цей вплив.

В одному нещодавньому експерименті, проведеному в Японії, учасникам було призначено гуляти або в лісі, або в міському центрі (виконуючи прогулянки однакової тривалості та складності), при цьому вимірювали варіабельність їх серцевого ритму, частоту серцевих скорочень і артеріальний тиск. Учасники також заповнювали анкети щодо свого настрою, рівня стресу та інших психологічних показників.

Результати показали, що ті, хто гуляв у лісі, мали значно нижчу частоту серцевих скорочень і більшу варіабельність серцевого ритму (що вказує на більше розслаблення та менше стресу), а також повідомляли про кращий настрій і менше тривоги, ніж у тих, хто гуляв у міських умовах. Дослідники прийшли до висновку, що перебування на природі має сприятливий вплив на зниження стресу, крім того, що могли б спричинити лише фізичні вправи.

В іншому дослідженні дослідники з Фінляндії виявили, що міські жителі, які прогулювалися лише 20 хвилин міським парком або лісом, повідомили про значно більше зняття стресу, ніж ті, хто прогулювався в центрі міста.

Причини цього ефекту неясні; але вчені вважають, що ми еволюціонували, щоб бути більш спокійними в природних просторах. У тепер уже класичному лабораторному експерименті Роджера Ульріха з Техаського університету A&M та його колег учасники, які спочатку переглянули фільм, що викликає стрес, а потім піддалися перегляду кольорових/звукових відеозаписів із зображенням природних сцен, показали набагато швидше й повніше відновлення від стресу, ніж ті, хто піддавався перегляду відео міських умов.

Ці дослідження та інші надають докази того, що перебування в природних просторах — або навіть просто погляд у вікно на природну сцену — якимось чином заспокоює нас і знімає стрес.

Марка на озері Ламонд

2. Природа робить вас щасливішими та менш задумливими

Я завжди вважав, що піші прогулянки на природі роблять мене щасливішим, і, звичайно, значною причиною цього може бути зменшення стресу. Але Грегорі Братман зі Стенфордського університету знайшов докази того, що природа може впливати на наш настрій і іншими способами.

В одному дослідженні 2015 року він і його колеги випадковим чином призначили 60 учасників 50-хвилинну прогулянку в природному середовищі (дубовий ліс) або в міському середовищі (вздовж чотирисмугової дороги). До і після прогулянки учасники оцінювали їх емоційний стан і когнітивні показники, наприклад, наскільки добре вони можуть виконувати завдання, що вимагають короткочасної пам'яті. Результати показали, що ті, хто гуляв на природі, відчували менше занепокоєння, роздумів (зосередження уваги на негативних аспектах себе) і негативних афектів, а також більше позитивних емоцій порівняно з міськими пішоходами. Вони також покращили свою продуктивність у завданнях на пам’ять.

В іншому дослідженні він і його колеги розширили ці висновки , зосередившись на тому, як прогулянки на природі впливають на жуйки, які пов’язують із появою депресії та тривоги, використовуючи також технологію фМРТ для вивчення активності мозку. Учасникам, які здійснили 90-хвилинну прогулянку в природному або міському середовищі, сканували мозок до та після прогулянок, а також досліджували рівень роздумування (а також інші психологічні маркери). Дослідники контролювали багато потенційних факторів, які можуть вплинути на жування або мозкову активність, наприклад, рівень фізичного навантаження, виміряний частотою серцевих скорочень і легеневими функціями.

Незважаючи на це, учасники, які гуляли в природному середовищі, а не в міському середовищі, повідомили про зменшення роздумів після прогулянки, і вони показали підвищену активність субгенуальної префронтальної кори головного мозку, дезактивація якої пов’язана з депресією та тривогою – відкриття, яке свідчить про те, що природа може мати важливий вплив на настрій.

Братмен вважає, що подібні результати повинні досягти міських планувальників та інших, чия політика впливає на наші природні простори. «Екосистемні послуги включаються в процес прийняття рішень на всіх рівнях державної політики, планування землекористування та міського дизайну, і дуже важливо обов’язково включати в ці рішення емпіричні результати психології», — каже він.

Надано Національним парком Гранд-Каньйон

3. Природа знімає втому уваги і підвищує креативність.

Сьогодні ми живемо з повсюдною технологією, розробленою для того, щоб постійно привертати нашу увагу. Але багато вчених вважають, що наш мозок не створений для такого інформаційного бомбардування, і що це може призвести до розумової втоми, перевтоми та вигорання, вимагаючи «відновлення уваги», щоб повернутися до нормального, здорового стану.

Стрейер — один із таких дослідників. Він вважає, що перебування на природі відновлює виснажені контури уваги, що потім може допомогти нам бути більш відкритими для творчості та вирішення проблем.

«Коли ви використовуєте свій мобільний телефон, щоб розмовляти, надсилати повідомлення, фотографувати чи робити що-небудь інше, ви торкаєтесь префронтальної кори головного мозку та спричиняєте зниження когнітивних ресурсів», — каже він.

У дослідженні 2012 року він та його колеги показали, що туристи під час чотириденної подорожі з рюкзаком можуть вирішити значно більше головоломок, які вимагають творчого підходу, порівняно з контрольною групою людей, які чекають того самого походу — фактично, на 47 відсотків більше. Незважаючи на те, що інші фактори можуть пояснити його результати — наприклад, фізичні вправи або товариськість під час спільного перебування — попередні дослідження показали, що сама природа може відігравати важливу роль. Один із психологічних наук виявив, що вплив природи на відновлення уваги є тим, що пояснює покращення результатів когнітивних тестів для учасників дослідження.

Це явище може бути пов’язане з відмінностями в активації мозку під час перегляду природних сцен і більш забудованих сцен — навіть для тих, хто зазвичай живе в міському середовищі. У недавньому дослідженні, проведеному Пітером Аспіналлом з Університету Геріот-Ватт, Единбург, та його колегами, учасники, у яких постійно стежили за мозком за допомогою мобільної електроенцефалограми (ЕЕГ), коли вони прогулювалися міською зеленою зоною, мали показники ЕЕГ мозку, що вказувало на нижчу фрустрацію, залученість і збудження, а також на вищий рівень медитації під час перебування в зеленій зоні та більший рівень залученості під час виходу з зеленої зони. Ця низька залученість і збудження можуть бути тим, що дозволяє відновити увагу, заохочуючи більш відкритий, медитативний спосіб мислення.

Саме такий вид діяльності мозку, який іноді називають «мережею мозку за замовчуванням», пов’язаний із творчим мисленням , каже Стрейер. Зараз він повторює своє попереднє дослідження 2012 року з новою групою туристів і записує їхню ЕЕГ-активність і рівень кортизолу в слині до, під час і після триденного походу. Ранні аналізи показників ЕЕГ підтверджують теорію про те, що піші прогулянки на природі, схоже, відпочивають мережі уваги людей і залучають їхні стандартні мережі.

Стрейер і його колеги також спеціально вивчають вплив технології, відстежуючи показання ЕЕГ людей під час прогулянок дендрарієм, розмовляючи по мобільному телефону чи ні. Наразі вони виявили, що учасники з мобільними телефонами мають показники ЕЕГ, які відповідають перевантаженню уваги, і можуть згадати лише вдвічі менше деталей дендрарію, через який вони щойно пройшли, порівняно з тими, хто не користувався мобільним телефоном.

Хоча висновки Стрейєра є попередніми, вони узгоджуються з висновками інших людей щодо важливості природи для відновлення уваги та творчості.

«Якщо ви використовували свій мозок для багатозадачності, як більшість із нас робить більшу частину дня, а потім відклали це й пішли на прогулянку без усіх гаджетів, ви дозволили префронтальній корі відновитися», — каже Страєр. «І саме тоді ми бачимо ці сплески творчості, вирішення проблем і відчуття благополуччя».

Вільям Гаррет

4. Природа може допомогти вам бути добрим і щедрим

Щоразу, коли я їду в такі місця, як Йосеміті чи Каліфорнійське узбережжя Біг-Сур, я, здається, повертаюся до свого домашнього життя, готова бути більш доброю та щедрою до оточуючих — просто запитайте мого чоловіка та дітей! Тепер деякі нові дослідження можуть пролити світло на те, чому це так.

У серії експериментів, опублікованих у 2014 році, Юйонг Лі, директор GGSC Дачер Келтнер та інші дослідники з Каліфорнійського університету в Берклі вивчали потенційний вплив природи на готовність бути щедрим, довірливим і корисним по відношенню до інших, розглядаючи при цьому, які фактори можуть впливати на ці стосунки.

У рамках свого дослідження дослідники демонстрували учасникам більш-менш суб’єктивно красиві сцени природи (рівні краси яких оцінювали незалежно), а потім спостерігали, як учасники поводяться, граючи у дві економічні ігри — гру «Диктатор» і гру «Довіра», — які вимірюють щедрість і довіру відповідно. Після того, як учасники побачили красивіші сцени природи, учасники діяли в іграх більш щедро та довірливіше, ніж ті, хто бачив менш красиві сцени, і ефект, здавалося, був наслідком відповідного збільшення позитивних емоцій.

В іншій частині дослідження вчені попросили людей заповнити анкету про їхні емоції, сидячи за столом, де стояли більш-менш красиві рослини. Після цього учасникам сказали, що експеримент закінчено, і вони можуть піти, але якщо вони захочуть, вони можуть добровільно зробити паперових журавликів для програми надання допомоги в Японії. Кількість кранів, які вони зробили (або не зробили), використовувалася як міра їхньої «просоціальності» або готовності допомогти.

Результати показали, що наявність більш красивих рослин значно збільшила кількість журавлів, зроблених учасниками, і що це збільшення було, знову ж таки, опосередковане позитивними емоціями, викликаними природною красою. Дослідники дійшли висновку, що відчуття краси природи посилює позитивні емоції — можливо, вселяючи благоговіння, почуття, схоже на подив, з відчуттям бути частиною чогось більшого, ніж ти сам, — що потім призводить до просоціальної поведінки.

Підтвердженням цієї теорії є експеримент, проведений Полом Піффом з Каліфорнійського університету в Ірвайні та його колегами, у якому учасники, дивлячись на гай із дуже високими деревами лише протягом однієї хвилини, відчули вимірне збільшення благоговіння, продемонстрували більш корисну поведінку та підходили до моральних дилем більш етично, ніж учасники, які витрачали той самий час, дивлячись на високу будівлю.

prodigy130

5. Природа змушує вас «відчути себе більш живим»

З огляду на всі ці переваги перебування на природі, мабуть, не дивно, що щось у природі змушує нас почуватися більш живими та життєвими . Перебування на свіжому повітрі дає нам енергію, робить нас щасливішими, допомагає нам звільнитися від повсякденного стресу нашого запланованого життя, відкриває двері для творчості та допомагає нам бути добрими до інших.

Ніхто не знає, чи існує ідеальна кількість відпочинку на природі, хоча Стрейер каже, що давні туристи рекомендують принаймні три дні, щоб справді відключитися від повсякденного життя. Також ніхто не може точно сказати, як природа порівнюється з іншими формами зняття стресу чи відновлення уваги, такими як сон чи медитація. І Стрейєр, і Братман кажуть, що нам потрібні набагато ретельніші дослідження, щоб виявити ці ефекти, перш ніж ми прийдемо до остаточних висновків.

Тим не менш, дослідження показують, що є щось у природі, що зберігає наше психологічне здоров’я, і це добре знати… тим більше, що природа є безкоштовним ресурсом, до якого багато хто з нас може отримати доступ, просто вийшовши за двері. Подібні результати мають спонукати нас як суспільство більш уважно розглядати, як ми зберігаємо наші простори дикої природи та наші міські парки.

І хоча дослідження може бути непереконливим, Стрейєр оптимістично налаштований, що наука врешті-решт наздожене те, що такі люди, як я, інтуїтивно припускали весь час — що в природі є щось, що оновлює нас, дозволяючи нам почуватися краще, мислити краще та поглибити наше розуміння себе та інших.

«Неможливо, щоб люди писали про це століттями, і нічого не відбувалося», — каже Страєр. «Якщо ви постійно перебуваєте на пристрої або перед екраном, ви втрачаєте щось дуже вражаюче: реальний світ».

Северин Саджина