Jak vás příroda může udělat laskavější, šťastnější a kreativnější

Celý život jsem vášnivý turista. Od chvíle, kdy jsem si poprvé připoutal batoh a zamířil do pohoří Sierra Nevada, jsem byl závislý na této zkušenosti, milování přírody mi pročistilo mysl a pomohlo mi cítit se uzemněnější a klidnější.

Ale i když jsem vždy věřil , že turistika v přírodě má mnoho psychologických výhod, nikdy jsem neměl moc vědy, která by mě podpořila… až doteď. Vědci začínají nacházet důkazy, že pobyt v přírodě má hluboký dopad na náš mozek a naše chování, pomáhá nám snižovat úzkost, zadumanost a stres a zvyšuje naši kapacitu pozornosti, kreativitu a naši schopnost spojit se s ostatními lidmi.

„Lidé diskutovali o svých hlubokých zážitcích v přírodě za posledních několik 100 let – od Thoreaua přes Johna Muira až po mnoho dalších spisovatelů,“ říká výzkumník David Strayer z University of Utah. "Nyní vidíme změny v mozku a změny v těle, které naznačují, že jsme fyzicky a duševně zdravější, když jsme v kontaktu s přírodou."

Zatímco on a další vědci mohou věřit, že příroda prospívá našemu blahobytu, žijeme ve společnosti, kde lidé tráví stále více času uvnitř budov a online – zejména děti. Zjištění o tom, jak příroda zlepšuje naše mozky, přinášejí další legitimitu volání po zachování přírodních prostorů – městských i divokých – a po trávení více času v přírodě, abychom vedli zdravější, šťastnější a kreativnější život.

Zde jsou některé ze způsobů, jak věda ukazuje, jak pobyt v přírodě ovlivňuje naše mozky a těla.

Peter Morgan, národní park Auyuittuq

1. Pobyt v přírodě snižuje stres

Je jasné, že turistika – a jakákoli fyzická aktivita – může snížit stres a úzkost. Ale na pobytu v přírodě je něco, co může tyto dopady zesílit.

V jednom nedávném experimentu provedeném v Japonsku byli účastníci pověřeni procházkou buď v lese, nebo v městském centru (procházky stejné délky a obtížnosti), přičemž jim byla změřena variabilita srdeční frekvence, srdeční frekvence a krevní tlak. Účastníci také vyplnili dotazníky o svých náladách, míře stresu a dalších psychologických měřítcích.

Výsledky ukázaly, že ti, kteří chodili v lesích, měli výrazně nižší srdeční frekvenci a vyšší variabilitu srdeční frekvence (což naznačuje více relaxace a méně stresu) a hlásili lepší náladu a méně úzkosti než ti, kteří chodili v městském prostředí. Výzkumníci došli k závěru, že na pobytu v přírodě je něco, co má příznivý vliv na snížení stresu, nad rámec toho, co by mohlo přinést samotné cvičení.

V jiné studii výzkumníci ve Finsku zjistili, že obyvatelé měst, kteří se procházeli jen 20 minut městským parkem nebo lesem, zaznamenali výrazně větší úlevu od stresu než ti, kteří se procházeli v centru města.

Důvody tohoto účinku jsou nejasné; ale vědci se domnívají, že jsme se vyvinuli, abychom byli v přírodních prostorách uvolněnější. V dnes již klasickém laboratorním experimentu Rogera Ulricha z Texas A&M University a kolegů účastníci, kteří nejprve zhlédli film vyvolávající stres a poté byli vystaveni barevným/zvukovým videokazetám zobrazujícím přírodní scény, prokázali mnohem rychlejší a úplnější zotavení ze stresu než ti, kteří byli vystaveni videím z městského prostředí.

Tyto studie a další poskytují důkazy, že pobyt v přírodních prostorách – nebo dokonce jen pohled z okna na přírodní scénu – nás nějak uklidňuje a zmírňuje stres.

Marka u jezera Lamond

2. Příroda vás činí šťastnějšími a méně namyšlenými

Vždy jsem zjišťoval, že díky procházkám v přírodě se cítím šťastnější, a samozřejmě snížení stresu může být velkou částí důvodu. Gregory Bratman ze Stanfordské univerzity však našel důkazy, že příroda může ovlivnit naši náladu i jinými způsoby.

V jedné studii z roku 2015 on a jeho kolegové náhodně přidělili 60 účastníkům 50minutové procházky buď v přírodním prostředí (dubové lesy), nebo v městském prostředí (po čtyřproudé silnici). Před a po procházce byli účastníci hodnoceni na základě jejich emočního stavu a kognitivních měřítek, například jak dobře dokážou vykonávat úkoly vyžadující krátkodobou paměť. Výsledky ukázaly, že ti, kteří chodili v přírodě, zažívali méně úzkosti, ruminace (zaměřená pozornost na negativní aspekty sebe sama) a negativních afektů a také více pozitivních emocí ve srovnání s městskými chodci. Také zlepšili svůj výkon v paměťových úlohách.

V další studii on a jeho kolegové rozšířili tato zjištění tím, že se zaměřili na to, jak chůze v přírodě ovlivňuje přežvykování – což bylo spojeno s nástupem deprese a úzkosti – a zároveň pomocí technologie fMRI sledovali mozkovou aktivitu. Účastníkům, kteří se vydali na 90minutovou procházku buď v přírodním prostředí, nebo v městském prostředí, byl před procházkou a po procházce skenován jejich mozek a byly zkoumány úrovně přežvykování, které sami uvedli (stejně jako další psychologické ukazatele). Výzkumníci kontrolovali mnoho potenciálních faktorů, které by mohly ovlivnit přežvykování nebo mozkovou aktivitu – například úrovně fyzické námahy měřené srdeční frekvencí a plicními funkcemi.

Přesto účastníci, kteří chodili v přírodním prostředí oproti městskému prostředí, hlásili po procházce snížené přežvykování a vykazovali zvýšenou aktivitu v subgenuálním prefrontálním kortexu, oblasti mozku, jejíž deaktivace je spojena s depresí a úzkostí – zjištění, které naznačuje, že příroda může mít významný dopad na náladu.

Bratman věří, že výsledky, jako jsou tyto, se musí dostat k městským plánovačům a dalším, jejichž politika ovlivňuje naše přírodní prostory. „Ekosystémové služby jsou začleňovány do rozhodování na všech úrovních veřejné politiky, územního plánování a urbanismu a je velmi důležité mít jistotu, že do těchto rozhodnutí začleníte empirické poznatky z psychologie,“ říká.

S laskavým svolením národního parku Grand Canyon

3. Příroda zmírňuje únavu pozornosti a zvyšuje kreativitu.

Dnes žijeme s všudypřítomnou technologií navrženou tak, aby neustále přitahovala naši pozornost. Mnoho vědců se však domnívá, že naše mozky nebyly stvořeny pro tento druh informačního bombardování a že to může vést k duševní únavě, přetížení a vyhoření, což vyžaduje „obnovu pozornosti“, abychom se dostali zpět do normálního, zdravého stavu.

Strayer je jedním z těchto výzkumníků. Věří, že pobyt v přírodě obnovuje vyčerpané okruhy pozornosti, které nám pak mohou pomoci být otevřenější kreativitě a řešení problémů.

„Když používáte svůj mobilní telefon k hovoru, textovým zprávám, fotografování nebo k čemukoli jinému, co můžete s mobilním telefonem dělat, klepete na prefrontální kůru a způsobujete snížení kognitivních zdrojů,“ říká.

Ve studii z roku 2012 on a jeho kolegové ukázali, že turisté na čtyřdenním výletu s batohem mohou vyřešit podstatně více hádanek vyžadujících kreativitu ve srovnání s kontrolní skupinou lidí čekajících na stejnou túru – ve skutečnosti o 47 procent více. Přestože za jeho výsledky mohou být zodpovědné i jiné faktory – například cvičení nebo kamarádství při společném pobytu venku – dřívější studie naznačovaly, že důležitou roli může hrát samotná příroda. Jedna v psychologické vědě zjistila, že dopad přírody na obnovu pozornosti je to, co odpovídá za lepší skóre v kognitivních testech účastníků studie.

Tento jev může být způsoben rozdíly v aktivaci mozku při sledování přírodních scén oproti více zastavěným scénám – dokonce i pro ty, kteří běžně žijí v městském prostředí. V nedávné studii provedené Peterem Aspinallem na Heriot-Watt University, Edinburgh a kolegy, účastníci, kteří měli svůj mozek nepřetržitě monitorován pomocí mobilního elektroencefalogramu (EEG), když procházeli městským zeleným prostorem, měli mozkové EEG hodnoty indikující nižší frustraci, zapojení a vzrušení a vyšší úroveň meditace v zelené oblasti a vyšší úroveň zapojení při odchodu z zeleně. Tato nižší angažovanost a vzrušení může být tím, co umožňuje obnovení pozornosti a podporuje otevřenější, meditativní myšlení.

Právě tento druh mozkové aktivity – někdy označovaný jako „mozková výchozí síť“ – je spojen s kreativním myšlením , říká Strayer. V současné době opakuje svou dřívější studii z roku 2012 s novou skupinou turistů a zaznamenává jejich EEG aktivitu a hladiny kortizolu ve slinách před, během a po třídenní túře. Dřívější analýzy měření EEG podporují teorii, že se zdá, že pěší turistika v přírodě odpočívá sítím pozornosti lidí a zapojuje jejich výchozí sítě.

Strayer a kolegové se také konkrétně zabývají účinky technologie tím, že monitorují hodnoty EEG lidí, když se procházejí v arboretu, ať už mluví mobilním telefonem, nebo ne. Dosud zjistili, že účastníci s mobilními telefony mají podle všeho naměřené hodnoty EEG v souladu s přetížením pozornosti a dokážou si vybavit jen polovinu detailů z arboreta, kterým právě prošli, ve srovnání s těmi, kteří mobilní telefon neměli.

Ačkoli jsou Strayerova zjištění předběžná, jsou v souladu s poznatky jiných lidí o důležitosti přírody pro obnovu pozornosti a kreativitu.

„Pokud jste svůj mozek používali k multitaskingu – jako většina z nás po většinu dne – a pak to necháte stranou a půjdete na procházku bez všech pomůcek, nechali jste prefrontální kůru, aby se zotavila,“ říká Strayer. "A to je, když vidíme ty výbuchy kreativity, řešení problémů a pocitů pohody."

William Garrett

4. Příroda vám může pomoci být laskavý a štědrý

Kdykoli jdu do míst, jako jsou Yosemite nebo pobřeží Big Sur v Kalifornii, zdá se, že se vracím do svého domácího života připravená být laskavější a štědřejší ke svému okolí – zeptejte se mého manžela a dětí! Nyní některé nové studie mohou objasnit, proč tomu tak je.

V sérii experimentů publikovaných v roce 2014 Juyoung Lee, ředitel GGSC Dacher Keltner a další výzkumníci z Kalifornské univerzity v Berkeley studovali potenciální dopad přírody na ochotu být velkorysý, důvěřivý a nápomocný vůči ostatním, přičemž zvažovali, jaké faktory by mohly tento vztah ovlivnit.

V rámci své studie výzkumníci vystavili účastníky více či méně subjektivně krásným přírodním scénám (jejichž úrovně krásy byly hodnoceny nezávisle) a poté sledovali, jak se účastníci chovají při hraní dvou ekonomických her – Dictator Game a Trust Game – které měří štědrost a důvěru. Poté, co byli vystaveni krásnějším přírodním scénám, jednali účastníci ve hrách velkoryse a důvěřivěji než ti, kteří viděli méně krásné scény, a zdálo se, že účinky byly způsobeny odpovídajícím zvýšením pozitivních emocí.

V další části studie vědci požádali lidi, aby vyplnili průzkum o svých emocích, když seděli u stolu, kde byly umístěny více či méně krásné rostliny. Poté bylo účastníkům řečeno, že experiment skončil a mohou odejít, ale pokud chtějí, mohou se dobrovolně vyrábět papírové jeřáby pro program humanitární pomoci v Japonsku. Počet jeřábů, které vyrobili (nebo nevyrobili), byl použit jako měřítko jejich „prosociálnosti“ nebo ochoty pomoci.

Výsledky ukázaly, že přítomnost krásnějších rostlin významně zvýšila počet jeřábů vyrobených účastníky a že tento nárůst byl opět zprostředkován pozitivními emocemi vyvolanými přírodní krásou. Vědci došli k závěru, že prožívání krásy přírody zvyšuje pozitivní emoce – možná tím, že vzbuzuje úžas, pocit podobný údivu, s pocitem, že jste součástí něčeho většího, než jste vy sami – což pak vede k prosociálnímu chování.

Podpora pro tuto teorii pochází z experimentu provedeného Paulem Piffem z Kalifornské univerzity v Irvine a jeho kolegy, ve kterém účastníci zírající do háje velmi vysokých stromů na pouhou jednu minutu zaznamenali měřitelný nárůst úžasu a projevili užitečnější chování a přistupovali k morálním dilematům více eticky než účastníci, kteří strávili stejné množství času pohledem na vysokou budovu.

prodigy130

5. Příroda vás nutí „cítit se živěji“

Se všemi těmito výhodami pobytu v přírodě není pravděpodobně žádným překvapením, že díky něčemu v přírodě se cítíme živější a vitálnější . Pobyt venku nám dodává energii, činí nás šťastnějšími, pomáhá nám zbavit se každodenního stresu z přeplánovaného života, otevírá dveře kreativitě a pomáhá nám být laskaví k ostatním.

Nikdo neví, zda existuje ideální množství expozice přírodě, i když Strayer říká, že dlouholetí baťůžkáři navrhují minimálně tři dny na to, aby se skutečně odpojili od našich každodenních životů. Nikdo také nemůže s jistotou říci, jak je příroda ve srovnání s jinými formami úlevy od stresu nebo obnovení pozornosti, jako je spánek nebo meditace. Strayer i Bratman tvrdí, že potřebujeme mnohem pečlivější výzkum, abychom tyto účinky odhalili, než dojdeme k nějakým definitivním závěrům.

Přesto výzkumy naznačují, že v přírodě je něco, co nás udržuje v psychické pohodě, a to je dobré vědět… zvláště proto, že příroda je zdroj, který je zdarma a ke kterému se mnozí z nás mohou dostat, když projdeme za naše dveře. Výsledky, jako jsou tyto, by nás jako společnost měly povzbudit k tomu, abychom pečlivěji zvažovali, jak zachováváme naše prostory v divočině a naše městské parky.

A i když výzkum nemusí být přesvědčivý, Strayer je optimistický, že věda nakonec dožene to, co lidé jako já celou dobu tušili – že v přírodě je něco, co nás obnovuje, umožňuje nám cítit se lépe, lépe myslet a prohlubovat naše porozumění sobě i druhým.

"Nemůžete mít staletí lidí, kteří o tom píší, a nic se neděje," říká Strayer. "Pokud jste neustále na zařízení nebo před obrazovkou, přicházíte o něco, co je docela velkolepé: skutečný svět."

Severin Sadjina