Како вас природа може учинити љубазнијим, срећнијим и креативнијим

Цео живот сам био страствени планинар. Од тренутка када сам први пут везао ранац и кренуо у планине Сијера Неваде, био сам завучен у то искуство, волео сам како ми је боравак у природи разбистрио ум и помогао ми да се осећам приземљеније и мирније.

Али, иако сам одувек веровао да пешачење у природи има много психолошких предности, никада нисам имао много науке која би ме подржала… до сада, тј. Научници почињу да проналазе доказе да боравак у природи има дубок утицај на наш мозак и наше понашање, помажући нам да смањимо анксиозност, размишљање и стрес и повећамо свој капацитет пажње, креативност и способност да се повежемо са другим људима.

„Људи су расправљали о својим дубоким искуствима у природи у последњих неколико 100 година — од Тороа преко Џона Мјура до многих других писаца“, каже истраживач Дејвид Стрејер са Универзитета Јута. „Сада видимо промене у мозгу и промене у телу које сугеришу да смо физички и ментално здравији када смо у интеракцији са природом.

Иако он и други научници можда верују да природа користи нашем благостању, ми живимо у друштву у којем људи проводе све више времена у затвореном простору и на мрежи – посебно деца. Открића о томе како природа побољшава наш мозак дају додатни легитимитет позиву на очување природних простора – и урбаних и дивљих – и на провођење више времена у природи како бисмо водили здравије, срећније и креативније животе.

Ево неких од начина на које наука показује како боравак у природи утиче на наш мозак и тело.

Петер Морган, Национални парк Ауиуиттук

1. Боравак у природи смањује стрес

Јасно је да планинарење - и свака физичка активност - могу смањити стрес и анксиозност. Али, постоји нешто о боравку у природи што може повећати те утицаје.

У једном недавном експерименту спроведеном у Јапану, учесницима је додељено да шетају или шумом или урбаним центром (ходећи једнаке дужине и тежине) док им се мери варијабилност откуцаја срца, број откуцаја срца и крвни притисак. Учесници су такође попуњавали упитнике о свом расположењу, нивоу стреса и другим психолошким мерама.

Резултати су показали да су они који су ходали шумама имали значајно ниже откуцаје срца и већу варијабилност откуцаја срца (што указује на више опуштености и мање стреса), и да су пријавили боље расположење и мање анксиозности од оних који су ходали у урбаним срединама. Истраживачи су закључили да постоји нешто у природи што је имало благотворан ефекат на смањење стреса, изнад онога што би само вежбање могло да произведе.

У другој студији , истраживачи у Финској су открили да су становници градова који су шетали само 20 минута кроз урбани парк или шуму пријавили знатно више ослобађања од стреса од оних који су шетали центром града.

Разлози за овај ефекат су нејасни; али научници верују да смо еволуирали да бисмо били опуштенији у природним просторима. У сада већ класичном лабораторијском експерименту Роџера Улриха са Тексашког универзитета А&М и његових колега, учесници који су прво погледали филм који изазива стрес, а затим били изложени колор/звучним видео тракама које приказују природне сцене, показали су много бржи и потпунији опоравак од стреса од оних који су били изложени видео снимцима урбаних средина.

Ове и друге студије пружају доказе да нас боравак у природним просторима - или чак само гледање кроз прозор на природну сцену - некако умирује и ублажава стрес.

Марка на језеру Ламонд

2. Природа вас чини срећнијим и мање замишљеним

Увек сам сматрао да се планинарење у природи чини срећнијим, и наравно смањење стреса може бити велики део разлога зашто. Али, Грегори Братман, са Универзитета Станфорд, пронашао је доказе да природа може утицати на наше расположење и на друге начине.

У једној студији из 2015. године , он и његове колеге насумично су доделили 60 учесника на 50-минутну шетњу било у природном окружењу (храстове шуме) или у урбаном окружењу (дуж пута са четири траке). Пре и после шетње, учесници су процењени на основу њиховог емоционалног стања и когнитивних мера, као што је то колико добро могу да обављају задатке који захтевају краткорочно памћење. Резултати су показали да су они који су шетали природом имали мање анксиозности, руминације (фокусирана пажња на негативне аспекте себе) и негативних афекта, као и више позитивних емоција у односу на градске шетаче. Такође су побољшали своје перформансе на задацима памћења.

У другој студији, он и његове колеге су проширили ове налазе тако што су се фокусирали на то како ходање у природи утиче на руминацију - која је повезана са појавом депресије и анксиозности - док су такође користили фМРИ технологију за посматрање мождане активности. Учесницима који су шетали у трајању од 90 минута у природном или урбаном окружењу скениран је мозак пре и после шетње и испитани су на основу нивоа размишљања које су сами пријавили (као и других психолошких маркера). Истраживачи су контролисали многе потенцијалне факторе који би могли да утичу на руминацију или мождану активност - на пример, нивое физичког напора мерено откуцајима срца и плућним функцијама.

Чак и тако, учесници који су ходали у природном окружењу у односу на урбано окружење пријавили су смањену руминацију након шетње и показали су повећану активност у субгенуалном префронталном кортексу, делу мозга чија је деактивација повезана са депресијом и анксиозношћу - налаз који сугерише да природа може имати важан утицај на расположење.

Братман верује да резултати попут ових морају да стигну до урбаниста и других чија политика утиче на наше природне просторе. „Услуге екосистема се инкорпорирају у доношење одлука на свим нивоима јавне политике, планирања коришћења земљишта и урбаног дизајна, и веома је важно да будемо сигурни да су емпиријски налази из психологије укључени у ове одлуке“, каже он.

Љубазношћу Националног парка Гранд Цанион

3. Природа ублажава замор пажње и повећава креативност.

Данас живимо са свеприсутном технологијом дизајнираном да стално привлачи нашу пажњу. Али многи научници верују да наш мозак није створен за ову врсту бомбардовања информација и да то може довести до менталног умора, преоптерећености и сагоревања, што захтева „враћање пажње“ да би се вратило у нормално, здраво стање.

Страјер је један од тих истраживача. Он верује да боравак у природи обнавља исцрпљене кругове пажње, што нам онда може помоћи да будемо отворенији за креативност и решавање проблема.

„Када користите свој мобилни телефон да разговарате, шаљете поруке, снимате фотографије или било шта друго што можете да радите са својим мобилним телефоном, додирујете префронтални кортекс и узрокујете смањење когнитивних ресурса“, каже он.

У студији из 2012. године , он и његове колеге су показали да планинари на четвородневном излету могу да реше знатно више загонетки које захтевају креативност у поређењу са контролном групом људи који чекају да крену на исто пешачење – у ствари, 47 одсто више. Иако други фактори могу да објасне његове резултате — на пример, вежбање или пријатељство када су заједно — претходне студије су сугерисале да сама природа може играти важну улогу. Један у Псицхологицал Сциенце открио је да је утицај природе на обнављање пажње оно што је допринело побољшању резултата на когнитивним тестовима за учеснике студије.

Овај феномен може бити последица разлика у активацији мозга приликом гледања природних сцена у односу на више изграђене сцене - чак и за оне који иначе живе у урбаном окружењу. У недавној студији коју је спровео Петер Аспиналл на Универзитету Хериот-Ватт у Единбургу и његове колеге, учесници којима је мозак континуирано надгледан помоћу мобилног електроенцефалограма (ЕЕГ) док су шетали урбаним зеленим простором имали су ЕЕГ очитања мозга која указују на нижу фрустрацију, ангажованост и узбуђење, као и веће нивое зелене медитације када се померају у зеленим зонама и више нивоа. Ово ниже ангажовање и узбуђење може бити оно што омогућава враћање пажње, подстичући отворенији, медитативнији начин размишљања.

Управо је ова врста мождане активности—која се понекад назива „мрежа задатка мозга"—везана за креативно размишљање , каже Страјер. Тренутно понавља своју ранију студију из 2012. са новом групом планинара и бележи њихову ЕЕГ активност и нивое кортизола у пљувачки пре, током и после тродневног планинарења. Ране анализе ЕЕГ очитавања подржавају теорију да пешачење у природи изгледа да одмара мреже пажње људи и ангажује њихове подразумеване мреже.

Страјер и његове колеге такође посебно гледају на ефекте технологије тако што прате очитања ЕЕГ-а људи док шетају арборетумом, било док разговарају мобилним телефоном или не. До сада су открили да се чини да учесници са мобилним телефонима имају очитавања ЕЕГ-а у складу са преоптерећењем пажње и могу да се сете само упола мање детаља арборетума кроз који су управо прошли, у поређењу са онима који нису били на мобилном телефону.

Иако су Страиерови налази прелиминарни, они су у складу са налазима других људи о важности природе за обнављање пажње и креативност.

„Ако сте користили свој мозак за обављање више задатака – као што већина нас ради већину дана – а онда то одложите и одете у шетњу, без свих справа, пустили сте префронтални кортекс да се опорави“, каже Страјер. „И тада видимо ове налете креативности, решавања проблема и осећаја благостања.

Виллиам Гарретт

4. Природа вам може помоћи да будете љубазни и великодушни

Кад год одем на места као што су Јосемити или обала Биг Сур у Калифорнији, чини се да се враћам свом кућном животу спремна да будем љубазнија и великодушнија према онима око себе - само питајте мог мужа и децу! Сада би неке нове студије могле расветлити зашто је то тако.

У низу експеримената објављених 2014. године, Џујонг Ли, директор ГГСЦ-а Дачер Келтнер и други истраживачи са Универзитета у Калифорнији, Беркли, проучавали су потенцијални утицај природе на спремност да се буде великодушан, поверљив и од помоћи према другима, истовремено разматрајући који фактори могу утицати на тај однос.

Као део своје студије, истраживачи су изложили учеснике мање или више субјективно лепим призорима природе (чији су нивои лепоте оцењени независно), а затим су посматрали како се учесници понашају играјући две економске игре – Диктаторску игру и Игру поверења – које мере великодушност и поверење, респективно. Након што су били изложени лепшим призорима природе, учесници су се понашали великодушније и са већим поверењем у игрице од оних који су видели мање лепе сцене, а ефекти су изгледа били последица одговарајућих повећања позитивних емоција.

У другом делу студије, истраживачи су тражили од људи да попуне анкету о својим емоцијама док седе за столом где су биле постављене мање или више лепе биљке. Након тога, учесницима је речено да је експеримент завршен и да могу да оду, али да ако желе могу добровољно да направе папирне ждралове за програм помоћи у Јапану. Број дизалица које су направили (или нису) коришћен је као мера њихове „просоцијалности“ или спремности да помогну.

Резултати су показали да је присуство лепших биљака значајно повећало број ждралова које су направили учесници, а да је тај пораст, опет, посредован позитивном емоцијом изазваном природном лепотом. Истраживачи су закључили да доживљај лепоте природе повећава позитивну емоцију – можда изазивањем страхопоштовања, осећајем сличном чуђењу, са осећајем да сте део нечега већег од себе – што онда води до просоцијалног понашања.

Подршка овој теорији потиче од експеримента који је спровео Пол Пиф са Универзитета Калифорније у Ирвајну и његове колеге, у коме су учесници који су само један минут зурећи у шумицу веома високог дрвећа осетили мерљиво повећање страхопоштовања и показали корисније понашање и приступили моралним дилемама више етички, него учесници који су провели исто толико времена гледајући увис.

вундеркинд130

5. Природа чини да се „осећате живљима“

Уз све ове предности боравка у природи, вероватно није изненађење да се због нечега у природи осећамо живље и виталније . Боравак на отвореном даје нам енергију, чини нас срећнијима, помаже нам да се ослободимо свакодневних стресова наших преоптерећених живота, отвара врата креативности и помаже нам да будемо љубазни према другима.

Нико не зна да ли постоји идеална количина изложености природи, иако Страјер каже да дугогодишњи бекпекери предлажу најмање три дана да се заиста искључимо из свакодневног живота. Нити неко може са сигурношћу рећи како се природа пореди са другим облицима ослобађања од стреса или враћања пажње, као што су сан или медитација. И Страјер и Братман кажу да нам је потребно много пажљивије истраживање да бисмо открили ове ефекте пре него што дођемо до било каквих коначних закључака.

Ипак, истраживање сугерира да постоји нешто у природи што нас одржава психолошки здравим, и то је добро знати... поготово зато што је природа ресурс који је бесплатан и којем многи од нас могу приступити само ходајући испред својих врата. Овакви резултати би требало да нас као друштво охрабре да пажљивије размотримо како чувамо наше дивљине и наше урбане паркове.

И док истраживање можда није коначно, Страјер је оптимиста да ће наука на крају достићи оно што су људи попут мене интуитирали све време – да постоји нешто у природи што нас обнавља, омогућавајући нам да се осећамо боље, да боље размишљамо и да продубимо наше разумевање себе и других.

„Не може вековима да људи пишу о овоме, а да се нешто не дешава“, каже Страјер. „Ако сте стално на уређају или испред екрана, пропуштате нешто што је прилично спектакуларно: стварни свет.

Северин Сађина