Seis Maneras De Ayudar a Las Personas a Cambiar

A menudo, en la vida, te encuentras intentando ayudar a otras personas a cambiar. Ya seas mentor, padre o cónyuge bienintencionado, esperas ejercer una influencia positiva y ayudar a alguien a alcanzar sus metas. ¿Cuál es la mejor manera de hacerlo?

Si quieres influir en el comportamiento de los demás, necesitas desarrollar confianza. La clave de la confianza en las interacciones persuasivas es la autenticidad: el grado en que las personas creen que la imagen que has adoptado refleja quién eres realmente. Cuando las personas sienten que les dices cosas en las que realmente crees, es menos probable que se muestren escépticas respecto a sus interacciones contigo.

Por lo tanto, debes verte como te ven los demás. ¿Qué perciben las personas sobre tus motivaciones? Lograr un cambio de comportamiento es bastante difícil cuando las personas están dispuestas a participar en el proceso. Si tienen motivos para evitarlo porque les preocupan tus motivos, te has vuelto aún más difícil.

Si bien cualquiera de las sugerencias que se ofrecen a continuación para ayudar a otros a cambiar funcionará hasta cierto punto por sí sola, combinarlas es aún más eficaz.

1. Predicar con el ejemplo

Este ensayo es una adaptación de Smart Change: Five Tools to Create New and Sustainable Habits in Yourself and Others (TarcherPerigee, 2014).

Si quieres que otras personas cambien, empieza por ti mismo y asegúrate de que lo que quieres que cambien de sí mismas sea algo que tú mismo hagas eficazmente. «Haz lo que digo, no lo que hago» no es la fórmula del éxito. Pero ese es solo el primer paso.

Es importante involucrarse visiblemente en los objetivos que desea que adopten. Al liderar con el ejemplo, sus acciones servirán como una fuente de contagio de objetivos para otras personas de su entorno. Sus acciones ayudan a las personas a ver cómo se puede lograr un objetivo con éxito.

Muchos profesores que conozco se esfuerzan por trabajar en sus despachos con las puertas abiertas. Probablemente serían más productivos manteniendo las puertas cerradas o incluso trabajando desde casa. Harían más si los interrumpieran con menos frecuencia. Sin embargo, el objetivo de trabajar de forma visible es que los estudiantes comprendan lo que se requiere para el éxito académico. Para equilibrar la docencia, la investigación, la redacción de artículos, la revisión de artículos para revistas, la solicitud de subvenciones y la gestión administrativa de la universidad, la mayoría del profesorado que conozco trabaja largas jornadas. Los profesores hablan con sus alumnos sobre la importancia de dedicar este tiempo, pero es más fácil para ellos interiorizar el esfuerzo necesario para el éxito al ver a sus mentores en acción.

Si participas en los mismos comportamientos que esperas de los demás, entonces estás exhibiendo la forma más alta de autenticidad.

2. Sugerir objetivos

Una meta es un estado final que concentra tu energía motivacional. Las metas cercanas generan más energía que las lejanas. Cuanto más activa sea la meta, mayor será su influencia en el comportamiento. Por lo tanto, te inclinas a no hacer cosas que te reportarán beneficios a largo plazo cuando hay otra actividad que podrías realizar ahora para lograr una meta a corto plazo.

Entonces, si quieres ayudar a alguien a cambiar, tu tarea es ayudarlo a formular objetivos diarios a corto plazo que finalmente conducirán al éxito a largo plazo , y luego ayudarlo a recordar esos objetivos . Piensa como un negocio que vende un producto. La mayoría de los negocios nunca sobrevivirían si vendieran un producto a una persona solo una vez. Las acciones de las personas son impulsadas por circunstancias específicas. Si le muestras a las personas las condiciones en las que se usa el producto, a través de, digamos, un anuncio o la colocación de productos en una película, entonces se les recordará que deben usar el producto en esas situaciones cuando las encuentren más tarde. Lo mismo ocurre con beber menos alcohol o hacer más ejercicio: el objetivo es importante, pero ayuda que se lo recuerden constantemente. Eso podría significar dejar pequeñas notas en el refrigerador ("¡Bebe menos cerveza!") o colgar la bolsa del gimnasio en el vestíbulo de la casa.

3. Dar la retroalimentación correcta

La retroalimentación puede influir en la mentalidad que las personas adoptan sobre el comportamiento y la motivación. A menudo, las personas dan a otros comentarios que, sin darse cuenta, refuerzan una " mentalidad de entidad ", que describe los logros como el resultado de rasgos fijos. Si ves a un amigo a dieta en una fiesta comiendo un plato pequeño de fruta, podrías decirle: "Vaya, tienes una fuerza de voluntad notable, yo no podría hacer eso". A primera vista, esto es un cumplido. Sin embargo, subyacente a esta afirmación está la idea de que la fuerza de voluntad es una entidad que no se puede cambiar. La persona a dieta puede estar exhibiendo una gran fuerza de voluntad en esa circunstancia, pero si cede a la tentación en alguna otra circunstancia, ¿significa eso que ha llegado al límite de su fuerza de voluntad?

Es mejor dar retroalimentación positiva que no refuerce una mentalidad de entidad. A esa misma persona que hace dieta, le dices: "Me impresiona que hayas logrado evitar todos estos postres tan tentadores. ¿Cuál es tu secreto?". Sigues transmitiendo un mensaje positivo, pero no asumes que exista una capacidad fija para la fuerza de voluntad. En cambio, le invitas a que te cuente todas las estrategias que ha desarrollado para lograr mantener su dieta en circunstancias difíciles. Este tipo de retroalimentación promueve una mentalidad progresiva, que reconoce que la mayoría de las habilidades se pueden cultivar.

El estímulo que se brinda también debe adaptarse a la etapa de cambio de cada persona. Una investigación de Ayelet Fishbach y sus colegas de la Universidad de Chicago muestra que la retroalimentación positiva y negativa influye de forma diferente en las personas. La retroalimentación positiva ayuda a que las personas se comprometan más con un objetivo. La retroalimentación negativa es especialmente útil para motivar a las personas a progresar más.

Cuando las personas comienzan a cambiar su comportamiento, la retroalimentación positiva es valiosa porque les ayuda a sentir un mayor compromiso con el objetivo que desean alcanzar. Estas primeras etapas del cambio de comportamiento pueden ser delicadas, por lo que es útil reforzar el compromiso con el cambio. Sin embargo, con el tiempo, las personas cambian su perspectiva, dejando de lado su compromiso general con el objetivo y centrándose en su sensación de progreso. En ese momento, se ven motivadas por la retroalimentación negativa, que les recuerda la distancia entre su situación actual y su objetivo final.

Por supuesto, esta retroalimentación negativa no hace que las personas se sientan bien. Incluso en las etapas posteriores del cambio de comportamiento, las personas siguen disfrutando más de la retroalimentación positiva que de la negativa. Pero en las etapas posteriores del cambio, la retroalimentación positiva no es tan motivadora como la negativa.

Aunque puede ser difícil dar retroalimentación negativa, es importante estar dispuesto a incomodar a las personas al trabajar con ellas para cambiar su comportamiento. Si ayuda a las personas a gestionar sus carreras profesionales, puede usar la incomodidad para motivarlas a buscar un ascenso. Los estudios sugieren que cuando se centra a las personas en su contribución al trabajo, están satisfechas con su trabajo actual, pero no buscan activamente un ascenso. Si se centra a las personas en lo que aún les queda por lograr en sus carreras, se sienten mal con su trabajo actual, pero se sienten motivadas a ascender. Recuerde que dar retroalimentación negativa a las personas que ya están comprometidas con un cambio de comportamiento puede motivarlas a mejorar.

4. Fomenta los buenos hábitos

En su libro "El Manifiesto de las Listas de Verificación" , el cirujano Atul Gawande ensalza las virtudes de las listas de verificación en diversas situaciones donde la misma tarea debe repetirse. Explica cómo una fuente importante de infecciones en los hospitales surge cuando un miembro del personal de la unidad de cuidados intensivos (UCI) debe colocar una vía central, un tubo largo y delgado que se inserta en una vena del pecho para que los medicamentos lleguen directamente al torrente sanguíneo. Cuando estas vías se infectan, pueden poner en grave peligro a los pacientes de la UCI (que ya están bastante enfermos).

Como señala Gawande, si el personal de la UCI cubre al paciente con un paño durante la inserción de la vía y utiliza jabón de clorhexidina, la incidencia de estas infecciones disminuye drásticamente. Los hospitales de Michigan contrataron a un fabricante de equipos médicos para que empaquetara los paños y el jabón en un solo kit y luego entregaron al personal de las UCI una lista de verificación para garantizar que realizaran cada paso en el mismo orden en cada ocasión. Esta combinación de cambios en el entorno y la rutina creó un mapa consistente que se repitió con frecuencia. Redujo la incidencia de infecciones de la vía central a casi cero, lo que mejoró considerablemente la evolución de los pacientes.

Cuando quieras cambiar el comportamiento de quienes te rodean, piensa en cómo crear mapeos consistentes en el entorno. ¿Existen métodos para que las personas reorganicen su entorno de forma que favorezcan la creación de hábitos? ¿Puedes influir en ellas para que realicen una acción con la suficiente frecuencia como para que adquieran un hábito?

5. Aprovecha la pereza

Las personas desean minimizar tanto el tiempo dedicado a pensar en su comportamiento como el esfuerzo necesario para actuar. Se busca que los comportamientos deseables sean lo más fáciles de realizar posible y los indeseables, difíciles de realizar.

La manera más sencilla de lograrlo es controlar el entorno laboral. California prohíbe fumar en los lugares de trabajo, e incluso en cualquier espacio público. Como resultado, los empleados tienen que recorrer largas distancias solo para fumar un cigarrillo, lo que en muchas circunstancias dificulta mucho fumar.

Hay otras maneras de manipular el entorno para fomentar los comportamientos deseados. La ciudad de Austin ha instalado varias estaciones de higiene canina por toda la ciudad. Estas estaciones consisten en un cubo de basura con una bolsa y un dispensador con guantes de plástico para recoger los excrementos. Estas estaciones facilitan a los dueños de perros la limpieza de sus excrementos, lo que reduce el número de personas que no lo hacen.

6. Desarrollar redes de apoyo

Generar comunidades en torno a un proceso es una forma eficiente de involucrar a las personas para cambiar su comportamiento.

Esa es la función de grupos como Toastmasters International, cuyo objetivo es ayudar a las personas a mejorar sus habilidades para hablar en público. Dar charlas en público se considera habitualmente uno de los eventos más estresantes en la vida laboral. Esta ansiedad se convierte en una profecía autocumplida, ya que el estrés de dar una charla perjudica el rendimiento de las personas al levantarse para hacerlo. Toastmasters organiza grupos de personas que se reúnen, realizan presentaciones y se intercambian retroalimentación. El ambiente es profesional pero relajado, por lo que la comunidad trabaja para ayudar a otros a sentirse más cómodos hablando en público. Muchas personas que han recibido ayuda de este grupo siguen asistiendo a las reuniones para ayudar a los nuevos miembros a mejorar sus habilidades. De esta manera, Toastmasters funciona como una fuente tanto de mentores como de colaboradores en el cambio de comportamiento.

Esa es, en última instancia, la receta para una comunidad de apoyo exitosa:

Encuentre un proceso que involucre a un grupo de personas.

Centrarnos en crear un vecindario alrededor de ese proceso.

Agregue expertos que puedan brindar buenos consejos a las personas para ayudarlas a alcanzar sus objetivos.

Las relaciones sociales son fundamentales para el cambio de comportamiento, y las conversaciones son fundamentales para las relaciones. Los padres de niños en edad escolar suelen estar muy involucrados en la educación de sus hijos. Una comunidad de otros padres que enfrentan los mismos desafíos puede ser un gran apoyo. Grupos como este permiten que el cambio de comportamiento se integre en un proceso más amplio, como la crianza. Las conversaciones que tienen en el patio de recreo o en las reuniones de la Asociación de Padres y Maestros (PTA) pueden cambiar el comportamiento, surgiendo de forma natural a partir de redes que se construyen a partir del diálogo.

Somos criaturas intensamente sociales, y, por supuesto, la conversación es una vía de doble sentido. ¡Tu propio comportamiento está siendo moldeado por otros constantemente! Para comprender realmente cómo ayudar a las personas a cambiar, es valioso pensar en cómo otras personas intentan influir en tu comportamiento. Dado que muchos de tus comportamientos están impulsados ​​por hábitos, hay muchas acciones que realizas a diario que no eliges conscientemente. En la medida en que otras personas influyen en tu entorno, tu vecindario y el desarrollo de tus hábitos, es posible que les hayas cedido el control de tu comportamiento.

Comprender cómo las personas pueden manipular tu sistema motivacional te permitirá reconocer cuándo influyen en tus acciones. Así que, incluso si no te interesa influir en el comportamiento de los demás, estos consejos te permitirán reconocer cuándo influyen en el tuyo. En ese momento, podrás decidir por ti mismo si su influencia te acerca a tus objetivos o te aleja de ellos.