4 Gründe, Geduld Zu üben

Geduld ist eine der stillen Tugenden.

Es wird oft hinter verschlossenen Türen gezeigt, nicht auf einer öffentlichen Bühne: Ein Vater, der seinem Sohn eine dritte Gutenachtgeschichte erzählt, eine Tänzerin, die darauf wartet, dass ihre Verletzung verheilt. In der Öffentlichkeit sind es die Ungeduldigen, die unsere ganze Aufmerksamkeit auf sich ziehen: hupende Autofahrer im Verkehr, murrende Kunden in langsam vorankommenden Schlangen. Wir haben epische Filme, die die Tugenden von Mut und Mitgefühl preisen, aber ein Film über Geduld kann ein bisschen langweilig sein.

Doch Geduld ist im Alltag unerlässlich – und vielleicht sogar der Schlüssel zu einem glücklichen Leben. Geduld bedeutet, angesichts von Frustration oder Widrigkeiten ruhig warten zu können. Überall, wo es Frustration oder Widrigkeiten gibt – also fast überall – haben wir die Möglichkeit, Geduld zu üben. Zu Hause mit unseren Kindern, bei der Arbeit mit unseren Kollegen, im Supermarkt mit der Hälfte unserer Stadtbevölkerung kann Geduld den Unterschied zwischen Ärger und Gelassenheit, zwischen Sorge und Ruhe ausmachen.

Religionen und Philosophen loben die Tugend der Geduld schon lange; nun tun dies auch Forscher. Neuere Studien haben gezeigt, dass Geduld tatsächlich belohnt wird. Einige dieser wissenschaftlich belegten Vorteile werden im Folgenden erläutert, zusammen mit drei Tipps für mehr Geduld.

1. Geduldige Menschen erfreuen sich einer besseren psychischen Gesundheit

Dieses Ergebnis ist wahrscheinlich leicht zu glauben, wenn man sich das Stereotyp des ungeduldigen Menschen vor Augen führt: rotes Gesicht, dampfender Kopf. Und tatsächlich: Laut einer Studie aus dem Jahr 2007 von Sarah A. Schnitker, Professorin am Fuller Theological Seminary, und Robert Emmons , Psychologieprofessor an der UC Davis, leiden geduldige Menschen weniger unter Depressionen und negativen Emotionen, vielleicht weil sie mit aufwühlenden oder stressigen Situationen besser umgehen können. Sie schätzen sich selbst auch als achtsamer ein und empfinden mehr Dankbarkeit, eine stärkere Verbundenheit mit der Menschheit und dem Universum sowie ein stärkeres Gefühl von Fülle.

Im Jahr 2012 versuchte Schnitker, unser Verständnis von Geduld zu verfeinern , da sie erkannte, dass es viele verschiedene Formen von Geduld gibt. Eine davon ist die zwischenmenschliche Geduld, bei der es nicht darum geht, zu warten, sondern einfach gelassen mit nervigen Menschen umzugehen. In einer Studie mit fast 400 Studenten fand sie heraus, dass diejenigen, die geduldiger mit anderen umgehen, auch tendenziell hoffnungsvoller und zufriedener mit ihrem Leben sind.

Eine andere Art von Geduld besteht darin, die Härten des Lebens ohne Frustration oder Verzweiflung auszusitzen – denken Sie an den Arbeitslosen, der beharrlich Bewerbungen ausfüllt, oder an die Krebspatientin, die auf den Erfolg ihrer Behandlung wartet. Wenig überraschend war diese Art von mutiger Geduld in Schnitkers Studie mit mehr Hoffnung verbunden.

Und schließlich scheint Geduld im Alltag – Staus, lange Schlangen im Supermarkt, ein defekter Computer – mit einer guten psychischen Gesundheit einherzugehen. Menschen mit dieser Art von Geduld sind zufriedener mit ihrem Leben und weniger depressiv.

Diese Studien sind eine gute Nachricht für Menschen, die bereits geduldig sind. Doch was ist mit denen unter uns, die geduldiger werden möchten? Für ihre Studie aus dem Jahr 2012 lud Schnitker 71 Studenten zu einem zweiwöchigen Geduldstraining ein. Sie lernten, Gefühle und deren Auslöser zu erkennen, ihre Emotionen zu regulieren, sich in andere hineinzuversetzen und zu meditieren. Nach zwei Wochen berichteten die Teilnehmer, dass sie gegenüber den schwierigen Menschen in ihrem Leben geduldiger waren, sich weniger deprimiert fühlten und mehr positive Emotionen erlebten. Mit anderen Worten: Geduld scheint eine Fähigkeit zu sein, die man üben kann – mehr dazu weiter unten – und die sich positiv auf die psychische Gesundheit auswirken kann.

2. Geduldige Menschen sind bessere Freunde und Nachbarn

Im Umgang mit anderen Menschen wird Geduld zu einer Form der Güte. Denken Sie an den besten Freund, der Sie Abend für Abend über den Kummer hinwegtröstet, der einfach nicht vergehen will, oder an das Enkelkind, das mit einem Lächeln die Geschichten hört, die sein Großvater ihm unzählige Male erzählt hat. Tatsächlich deuten Forschungsergebnisse darauf hin, dass geduldige Menschen eher kooperativ, einfühlsam, gerechter und nachsichtiger sind. „Geduld bedeutet, nachdrücklich ein gewisses persönliches Unbehagen auf sich zu nehmen, um das Leid der Menschen um uns herum zu lindern“, schreiben Debra R. Comer und Leslie E. Sekerka in ihrer Studie aus dem Jahr 2014 .

Belege hierfür liefert eine Studie aus dem Jahr 2008. Die Teilnehmer wurden in Vierergruppen aufgeteilt und gebeten, Geld in einen gemeinsamen Topf einzuzahlen, der dann verdoppelt und neu verteilt wurde. Das Spiel bot den Spielern einen finanziellen Anreiz, knausrig zu sein. Geduldige Spieler zahlten jedoch mehr in den Topf ein als andere Spieler.

Diese Art der Selbstlosigkeit findet sich bei Menschen mit allen drei oben genannten Geduldstypen, nicht nur bei zwischenmenschlicher Geduld: In Schnitkers Studie von 2012 waren alle drei mit einer höheren „Verträglichkeit“ verbunden, einem Persönlichkeitsmerkmal, das sich durch Wärme, Freundlichkeit und Kooperationsbereitschaft auszeichnet. Die zwischenmenschlich geduldigen Menschen neigten sogar dazu, weniger einsam zu sein, vielleicht weil das Knüpfen und Behalten von Freundschaften – mit all ihren Macken und Ausrutschern – generell eine gesunde Portion Geduld erfordert. „Geduld kann es Menschen ermöglichen, die Fehler anderer zu tolerieren und dadurch mehr Großzügigkeit, Mitgefühl, Barmherzigkeit und Vergebung zu zeigen“, schreiben Schnitker und Emmons in ihrer Studie von 2007.

Auf Gruppenebene könnte Geduld eine der Grundlagen der Zivilgesellschaft sein. Geduldige Menschen gehen eher wählen , was bedeutet, dass sie Monate oder Jahre darauf warten müssen, dass ihre gewählten Amtsträger bessere politische Maßnahmen ergreifen. Evolutionstheoretiker glauben, dass Geduld unseren Vorfahren beim Überleben half, weil sie Gutes tun und auf die Gegenleistung anderer warten konnten, anstatt sofortige Gegenleistung zu fordern (was eher zu Konflikten als zu Kooperation geführt hätte). In diesem Sinne ist Geduld mit Vertrauen in die Menschen und Institutionen um uns herum verbunden.

3. Geduld hilft uns, unsere Ziele zu erreichen

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Sehen Sie sich ein Video zum Thema Geduld (unten eingebettet) von Gratitude Revealed an, eine Reise in die Wissenschaft der Dankbarkeit und des emotionalen Wohlbefindens. Das GGSC hat die wissenschaftlichen Fakten, Quizze und praktischen Übungen erstellt, die jedes Gratitude Revealed-Video begleiten.

Der Weg zum Erfolg ist lang, und wer keine Geduld hat und sofort Ergebnisse sehen will, ist möglicherweise nicht bereit, ihn zu gehen. Denken Sie an die jüngste Kritik an den Millennials, die nicht bereit sind, in einem Einstiegsjob „ihren Beitrag zu leisten“ und von Position zu Position springen, anstatt zu wachsen und zu lernen.

In ihrer Studie aus dem Jahr 2012 untersuchte Schnitker auch, ob Geduld Studierenden hilft, Dinge zu erledigen. In fünf Umfragen, die sie im Laufe eines Semesters durchführte, gaben geduldige Menschen aller Couleur an, sich mehr Mühe für ihre Ziele zu geben als andere. Insbesondere diejenigen mit zwischenmenschlicher Geduld machten größere Fortschritte bei der Erreichung ihrer Ziele und waren zufriedener, wenn sie diese erreichten (insbesondere wenn es sich um schwierige Ziele handelte) als weniger geduldige Menschen. Laut Schnitkers Analyse erklärte diese größere Zufriedenheit mit dem Erreichen ihrer Ziele, warum diese geduldigen Leistungsträger insgesamt zufriedener mit ihrem Leben waren.

4. Geduld ist mit guter Gesundheit verbunden

Die Erforschung von Geduld steckt noch in den Kinderschuhen, doch es gibt erste Hinweise darauf, dass sie sich sogar positiv auf unsere Gesundheit auswirken könnte. In ihrer Studie aus dem Jahr 2007 stellten Schnitker und Emmons fest, dass geduldige Menschen seltener über gesundheitliche Probleme wie Kopfschmerzen, Akne, Magengeschwüre, Durchfall und Lungenentzündungen berichteten. Andere Untersuchungen ergaben, dass Menschen mit Ungeduld und Reizbarkeit – ein Merkmal der Typ-A-Persönlichkeit – häufiger unter gesundheitlichen Beschwerden und schlechterem Schlaf leiden. Wenn Geduld unseren Alltagsstress reduzieren kann, ist es plausibel, dass sie uns auch vor den gesundheitsschädlichen Auswirkungen von Stress schützen könnte.

Drei Wege, Geduld zu entwickeln

Das sind alles gute Nachrichten für die von Natur aus Geduldigen – oder für diejenigen, die Zeit und Gelegenheit haben, an einem intensiven zweiwöchigen Geduldstraining teilzunehmen. Aber was ist mit dem Rest von uns?

Es scheint, dass es auch im Alltag Möglichkeiten gibt, Geduld aufzubauen. Hier sind einige Strategien, die die aktuelle Geduldsforschung nahelegt.

Betrachten Sie die Situation neu. Ungeduld ist nicht nur eine automatische emotionale Reaktion; sie beinhaltet auch bewusste Gedanken und Überzeugungen. Wenn ein Kollege zu spät zu einem Meeting kommt, können Sie sich über seinen mangelnden Respekt aufregen oder die zusätzlichen 15 Minuten als Gelegenheit nutzen, etwas zu lesen. Geduld ist mit Selbstkontrolle verbunden , und wenn wir bewusst versuchen, unsere Emotionen zu regulieren, können wir unsere Selbstbeherrschung trainieren.

Üben Sie Achtsamkeit. Eine Studie zeigte, dass Kinder, die in der Schule ein sechsmonatiges Achtsamkeitsprogramm absolviert hatten , weniger impulsiv waren und eher bereit waren, auf eine Belohnung zu warten . Christine Carter vom GGSC empfiehlt Achtsamkeitsübungen auch Eltern: Tief durchzuatmen und die eigenen Gefühle von Wut oder Überforderung wahrzunehmen (zum Beispiel, wenn die Kinder kurz vor dem Schlafengehen wieder einmal Streit anfangen), kann Ihnen helfen, geduldiger zu reagieren.

Üben Sie sich in Dankbarkeit. Eine andere Studie zeigte, dass dankbare Erwachsene auch geduldiger darin waren, Belohnungen hinauszuzögern . Vor die Wahl gestellt, eine sofortige Geldprämie zu erhalten oder ein Jahr auf einen größeren Geldsegen (100 Dollar) zu warten, gaben weniger dankbare Menschen nach, sobald das Angebot für eine sofortige Zahlung 18 Dollar betrug. Dankbare Menschen konnten jedoch durchhalten, bis der Betrag 30 Dollar erreichte. Wenn wir für das dankbar sind, was wir heute haben, sehnen wir uns nicht verzweifelt nach mehr Besitz oder besseren Umständen.

Wir können versuchen, uns vor Frustration und Widrigkeiten zu schützen, aber sie gehören zum Menschsein dazu. Geduld in alltäglichen Situationen zu üben – zum Beispiel mit unserem Kollegen, der nicht pünktlich ist – macht das Leben nicht nur im Moment angenehmer, sondern kann auch den Weg für eine zufriedenstellendere und erfolgreichere Zukunft ebnen.

Ein inspirierendes Video zum Thema Geduld.