4 Redenen Om Geduld Te Cultiveren

Geduld is een deugd die in stilte geleefd wordt.

Het wordt vaak achter gesloten deuren vertoond, niet op een openbaar podium: een vader die zijn zoon voor de derde keer een verhaaltje voor het slapengaan vertelt, een danseres die wacht tot haar blessure geneest. In het openbaar zijn het de ongeduldigen die al onze aandacht trekken: automobilisten die toeteren in het verkeer, mopperende klanten in de langzaam voortbewegende rijen. We hebben epische films die de deugden van moed en mededogen verheerlijken, maar een film over geduld is misschien een beetje een slaapverwekkende film.

Geduld is echter essentieel in het dagelijks leven – en misschien wel de sleutel tot een gelukkig leven. Geduld hebben betekent kalm kunnen wachten bij frustratie of tegenslag. Dus overal waar frustratie of tegenslag is – bijna overal dus – hebben we de mogelijkheid om geduld te oefenen. Thuis met onze kinderen, op het werk met onze collega's, in de supermarkt met de helft van de stadsbevolking, kan geduld het verschil maken tussen ergernis en kalmte, tussen zorgen en rust.

Religies en filosofen prijzen al lang de deugd van geduld; nu beginnen onderzoekers dat ook te doen. Recente studies hebben aangetoond dat geduld inderdaad goede dingen met zich meebrengt. Enkele van deze wetenschappelijk onderbouwde voordelen worden hieronder beschreven, samen met drie manieren om meer geduld in je leven te kweken.

1. Geduldige mensen genieten van een betere geestelijke gezondheid

Deze bevinding is waarschijnlijk gemakkelijk te geloven als je je de stereotype ongeduldige persoon herinnert: een rood gezicht, een stomend hoofd. En inderdaad, volgens een onderzoek uit 2007 van professor Sarah A. Schnitker van het Fuller Theological Seminary en professor psychologie Robert Emmons van UC Davis, ervaren geduldige mensen doorgaans minder depressie en negatieve emoties, misschien omdat ze beter kunnen omgaan met verontrustende of stressvolle situaties. Ze beoordelen zichzelf ook als bewuster en voelen zich dankbaarder, meer verbonden met de mensheid en het universum, en een groter gevoel van overvloed.

In 2012 probeerde Schnitker ons begrip van geduld te verfijnen , in het besef dat het in veel verschillende vormen voorkomt. Eén vorm is interpersoonlijk geduld, waarbij het niet gaat om wachten, maar gewoon om vervelende mensen met kalmte tegemoet te treden. In een onderzoek onder bijna 400 studenten ontdekte ze dat degenen die geduldiger zijn tegenover anderen, ook vaak hoopvoller en tevredener zijn met hun leven.

Een ander type geduld houdt in dat je de moeilijkheden van het leven uitzit zonder frustratie of wanhoop – denk aan de werkloze die voortdurend sollicitaties invult, of de kankerpatiënt die wacht tot haar behandeling aanslaat. Het is dan ook niet verrassend dat dit soort moedig geduld in Schnitkers onderzoek in verband werd gebracht met meer hoop.

Ten slotte lijkt geduld met dagelijkse beslommeringen – files, lange rijen bij de supermarkt, een kapotte computer – samen te gaan met een goede geestelijke gezondheid. Vooral mensen met dit soort geduld zijn tevredener met hun leven en minder depressief.

Deze studies zijn goed nieuws voor mensen die al geduldig zijn, maar hoe zit het met degenen onder ons die geduldiger willen worden ? In haar onderzoek uit 2012 nodigde Schnitker 71 studenten uit om deel te nemen aan een twee weken durende geduldstraining, waarin ze leerden gevoelens en de triggers ervan te herkennen, hun emoties te reguleren, empathie te tonen voor anderen en te mediteren. Na twee weken gaven de deelnemers aan dat ze geduldiger waren tegenover de moeilijke mensen in hun leven, zich minder depressief voelden en meer positieve emoties ervoeren. Met andere woorden, geduld lijkt een vaardigheid te zijn die je kunt oefenen – daarover later meer – en dat kan je mentale gezondheid ten goede komen.

2. Geduldige mensen zijn betere vrienden en buren

In relaties met anderen wordt geduld een vorm van vriendelijkheid. Denk aan de beste vriend die je avond na avond troost bij een hartzeer dat maar niet overgaat, of aan het kleinkind dat glimlacht bij het verhaal dat ze haar grootvader al talloze keren heeft horen vertellen. Onderzoek suggereert inderdaad dat geduldige mensen over het algemeen coöperatiever, empathischer, rechtvaardiger en vergevingsgezinder zijn. "Geduld houdt in dat je nadrukkelijk een persoonlijk ongemak accepteert om het lijden van de mensen om je heen te verlichten", schrijven Debra R. Comer en Leslie E. Sekerka in hun onderzoek uit 2014 .

Bewijs hiervoor is te vinden in een onderzoek uit 2008 , waarbij deelnemers in groepen van vier werden verdeeld en gevraagd werden geld bij te dragen aan een gemeenschappelijke pot, die vervolgens verdubbeld en herverdeeld zou worden. Het spel gaf spelers een financiële prikkel om gierig te zijn, maar geduldige spelers droegen meer bij aan de pot dan andere spelers.

Dit soort onbaatzuchtigheid is te vinden bij mensen met alle drie bovengenoemde soorten geduld, niet alleen bij interpersoonlijk geduld: in Schnitkers onderzoek uit 2012 werden alle drie geassocieerd met een hogere mate van "vriendelijkheid", een persoonlijkheidskenmerk dat wordt gekenmerkt door warmte, vriendelijkheid en samenwerking. De interpersoonlijk geduldige mensen waren zelfs minder eenzaam, misschien omdat het maken en behouden van vrienden – met al hun eigenaardigheden en misstappen – over het algemeen een gezonde dosis geduld vereist. "Geduld kan mensen in staat stellen om tekortkomingen in anderen te tolereren, waardoor ze meer vrijgevigheid, mededogen, genade en vergevingsgezindheid tonen", schrijven Schnitker en Emmons in hun onderzoek uit 2007.

Op groepsniveau is geduld mogelijk een van de fundamenten van de burgermaatschappij. Geduldige mensen stemmen eerder , een activiteit die inhoudt dat ze maanden of jaren moeten wachten tot onze gekozen vertegenwoordiger beter beleid implementeert. Evolutionaire theoretici geloven dat geduld onze voorouders heeft geholpen te overleven, omdat het hen in staat stelde goede daden te verrichten en te wachten tot anderen hetzelfde deden, in plaats van onmiddellijke compensatie te eisen (wat eerder tot conflicten dan tot samenwerking zou leiden). In dezelfde geest is geduld verbonden met vertrouwen in de mensen en de instellingen om ons heen.

3. Geduld helpt ons onze doelen te bereiken

Meer over geduld

Lees over de voordelen van het uitstellen van bevrediging .

Is geduld een van jouw sterkste punten? Doe mee aan de VIA- enquête .

Bekijk een video over geduld (hieronder ingesloten) van Gratitude Revealed , een ontdekkingsreis door de wetenschap van dankbaarheid en emotioneel welzijn. De GGSC ontwikkelde de wetenschappelijke feiten, quizzen en praktische oefeningen die bij elke Gratitude Revealed-video horen.

De weg naar succes is lang, en wie geen geduld heeft – en direct resultaat wil zien – is misschien niet bereid die te bewandelen. Denk aan de recente kritiek op millennials die niet bereid zijn om "hun steentje bij te dragen" in een startersfunctie en van positie naar positie springen in plaats van te groeien en te leren.

In haar onderzoek uit 2012 onderzocht Schnitker ook of geduld studenten helpt dingen gedaan te krijgen. In vijf enquêtes die ze gedurende een semester invulden, gaven geduldige mensen van alle rangen en standen aan dat ze meer moeite deden om hun doelen te bereiken dan anderen. Vooral degenen met interpersoonlijk geduld boekten meer vooruitgang in het bereiken van hun doelen en waren tevredener wanneer ze die bereikten (vooral als die doelen moeilijk waren) in vergelijking met minder geduldige mensen. Volgens Schnitkers analyse verklaarde die grotere tevredenheid met het bereiken van hun doelen waarom deze geduldige presteerders tevredener waren met hun leven als geheel.

4. Geduld is gekoppeld aan een goede gezondheid

Het onderzoek naar geduld is nog nieuw, maar er zijn steeds meer aanwijzingen dat het zelfs goed voor onze gezondheid zou kunnen zijn. In hun onderzoek uit 2007 ontdekten Schnitker en Emmons dat patiënten minder vaak gezondheidsproblemen rapporteerden zoals hoofdpijn, acne, maagzweren, diarree en longontsteking. Uit ander onderzoek is gebleken dat mensen die ongeduld en prikkelbaarheid vertonen – een kenmerk van de Type A-persoonlijkheid – vaker gezondheidsklachten hebben en slechter slapen. Als geduld onze dagelijkse stress kan verminderen, is het redelijk om te speculeren dat het ons ook zou kunnen beschermen tegen de schadelijke gezondheidseffecten van stress.

Drie manieren om geduld te kweken

Dit is allemaal goed nieuws voor de van nature geduldige mensen – of voor degenen die de tijd en de mogelijkheid hebben om een ​​intensieve training van twee weken in geduld te volgen. Maar hoe zit het met de rest van ons?

Het lijkt erop dat er ook alledaagse manieren zijn om geduld te kweken. Hier zijn enkele strategieën die voortkomen uit nieuw onderzoek naar geduld.

Plaats de situatie in een ander perspectief. Ongeduldig voelen is niet alleen een automatische emotionele reactie; het heeft ook te maken met bewuste gedachten en overtuigingen. Als een collega te laat is voor een vergadering, kun je boos worden over zijn of haar gebrek aan respect, of die extra 15 minuten zien als een kans om wat te lezen. Geduld is gekoppeld aan zelfbeheersing , en bewust proberen onze emoties te reguleren kan ons helpen onze zelfbeheersingsspieren te trainen.

Beoefen mindfulness. Uit een onderzoek bleek dat kinderen die op school een zes maanden durend mindfulnessprogramma volgden , minder impulsief werden en meer bereid waren om op een beloning te wachten . Christine Carter van de GGSC raadt ouders ook mindfulness aan: diep ademhalen en je bewust zijn van je gevoelens van woede of overweldiging (bijvoorbeeld wanneer je kinderen vlak voor het slapengaan weer eens ruzie maken) kan je helpen om geduldiger te reageren.

Oefen dankbaarheid. Uit een ander onderzoek bleek dat volwassenen die dankbaar waren, ook beter in staat waren om geduldig uit te stellen naar bevrediging . Wanneer ze de keuze kregen tussen een directe geldbeloning of een jaar wachten op een grotere meevaller ($100), gaven minder dankbare mensen toe zodra het aanbod voor directe betaling opliep tot $18. Dankbare mensen konden het echter volhouden tot het bedrag $30 bereikte. Als we dankbaar zijn voor wat we vandaag hebben, verlangen we niet meteen naar meer spullen of betere omstandigheden.

We kunnen proberen onszelf te beschermen tegen frustratie en tegenslag, maar die horen nu eenmaal bij het mens-zijn. Geduld oefenen in alledaagse situaties – zoals met onze collega die moeite heeft met stiptheid – maakt het leven niet alleen aangenamer, maar kan ook de weg vrijmaken voor een meer bevredigende en succesvolle toekomst.

Een inspirerende video over geduld.