4 skäl Att Odla tålamod

Som dygder går, är tålamod en tyst sådan.

Det visas ofta bakom stängda dörrar, inte på en offentlig scen: En pappa som berättar en tredje godnattsaga för sin son, en dansare som väntar på att hennes skada ska läka. Offentligt är det de otåliga som fångar all vår uppmärksamhet: bilister som tutar i trafiken, muttrande kunder i långsamtgående köer. Vi har storslagna filmer som lovordar dygderna mod och medkänsla, men en film om tålamod kan vara lite av en slummer.

Ändå är tålamod avgörande för det dagliga livet – och kan vara nyckeln till ett lyckligt sådant. Att ha tålamod innebär att kunna vänta lugnt inför frustration eller motgång, så överallt där det finns frustration eller motgång – dvs. nästan överallt – har vi möjlighet att öva på det. Hemma med våra barn, på jobbet med våra kollegor, i mataffären med hälften av vår stads befolkning, kan tålamod göra skillnaden mellan irritation och jämnmod, mellan oro och lugn.

Religioner och filosofer har länge hyllat tålamodets dygd; nu börjar forskare också göra detsamma. Nyligen genomförda studier har visat att det verkligen händer att de som väntar får goda saker. Några av dessa vetenskapligt stödda fördelar beskrivs nedan, tillsammans med tre sätt att odla mer tålamod i ditt liv.

1. Tålmodiga människor har bättre psykisk hälsa

Detta fynd är förmodligen lätt att tro på om man tänker på den stereotypa otåliga personen: ansiktet rött, huvudet ångande. Och mycket riktigt, enligt en studie från 2007 av professor Sarah A. Schnitker vid Fuller Theological Seminary och professor Robert Emmons i psykologi vid UC Davis, tenderar tålmodiga människor att uppleva mindre depression och negativa känslor, kanske för att de kan hantera upprörande eller stressiga situationer bättre. De uppfattar sig också som mer medvetna och känner mer tacksamhet, större koppling till mänskligheten och universum, och en större känsla av överflöd.

År 2012 försökte Schnitker förfina vår förståelse av tålamod , medveten om att det finns i många olika former. En typ är interpersonellt tålamod, vilket inte innebär att vänta utan helt enkelt möta irriterande människor med jämnmod. I en studie av nästan 400 studenter fann hon att de som är mer tålmodiga mot andra också tenderar att vara mer hoppfulla och mer nöjda med sina liv.

En annan typ av tålamod innebär att vänta ut livets svårigheter utan frustration eller förtvivlan – tänk på den arbetslösa personen som envist fyller i jobbansökningar eller cancerpatienten som väntar på att hennes behandling ska fungera. Inte överraskande var denna typ av modigt tålamod i Schnitkers studie kopplad till mer hopp.

Slutligen verkar tålamod med dagliga bekymmer – trafikstockningar, långa köer i mataffären, en trasig dator – gå hand i hand med god mental hälsa. I synnerhet är personer som har denna typ av tålamod mer nöjda med livet och mindre deprimerade.

Dessa studier är goda nyheter för personer som redan är tålmodiga, men hur är det med oss som vill bli mer tålmodiga? I sin studie från 2012 bjöd Schnitker in 71 studenter att delta i två veckors tålamodsträning, där de lärde sig att identifiera känslor och deras triggers, reglera sina känslor, känna empati med andra och meditera. På två veckor rapporterade deltagarna att de kände sig mer tålmodiga mot de prövande människorna i sina liv, kände sig mindre deprimerade och upplevde högre nivåer av positiva känslor. Med andra ord verkar tålamod vara en färdighet du kan öva på – mer om det nedan – och att göra det kan ge fördelar för din mentala hälsa.

2. Tålmodiga människor är bättre vänner och grannar

I relationer med andra blir tålamod en form av vänlighet. Tänk på den bästa vännen som tröstar dig kväll efter kväll över hjärtesorgen som bara inte vill försvinna, eller barnbarnet som ler genom historien hon hört sin farfar berätta otaliga gånger. Forskning tyder faktiskt på att tålmodiga människor tenderar att vara mer samarbetsvilliga, mer empatiska, mer rättvisa och mer förlåtande . ”Tålamod innebär att eftertryckligt anta ett visst personligt obehag för att lindra lidandet hos människorna omkring oss”, skriver Debra R. Comer och Leslie E. Sekerka i sin studie från 2014 .

Bevis för detta finns i en studie från 2008 där deltagarna delades in i grupper om fyra och bad dem att bidra med pengar till en gemensam pott, som sedan skulle fördubblas och omfördelas. Spelet gav spelarna ett ekonomiskt incitament att vara snåla, men tålmodiga personer bidrog mer till potten än andra spelare.

Denna typ av osjälviskhet finns bland personer med alla tre typer av tålamod som nämns ovan, inte bara mellanmänskligt tålamod: I Schnitkers studie från 2012 var alla tre förknippade med högre "behaglighet", ett personlighetsdrag som kännetecknas av värme, vänlighet och samarbete. De mellanmänskligt tålmodiga personerna tenderade till och med att vara mindre ensamma, kanske för att det att skaffa och behålla vänner – med alla deras egenheter och misstag – i allmänhet kräver en hälsosam dos tålamod. "Tålamod kan göra det möjligt för individer att tolerera brister hos andra och därmed visa mer generositet, medkänsla, barmhärtighet och förlåtelse", skriver Schnitker och Emmons i sin studie från 2007.

På gruppnivå kan tålamod vara en av grundpelarna i det civila samhället. Tålmodiga människor är mer benägna att rösta , en aktivitet som innebär att vänta i månader eller år på att våra valda tjänstemän ska genomföra bättre politik. Evolutionsteoretiker tror att tålamod hjälpte våra förfäder att överleva eftersom det gjorde det möjligt för dem att göra goda gärningar och vänta på att andra skulle återgälda dem, istället för att kräva omedelbar kompensation (vilket mer sannolikt skulle leda till konflikt än samarbete). På samma sätt är tålamod kopplat till förtroende för människorna och institutionerna runt omkring oss.

3. Tålamod hjälper oss att uppnå våra mål

Mer om tålamod

Läs om fördelarna med att skjuta upp tillfredsställelse .

Är tålamod en av dina styrkor? Gör VIA- undersökningen .

Se en video om tålamod (inbäddad nedan) av Gratitude Revealed , en resa in i vetenskapen om tacksamhet och emotionellt välbefinnande. GGSC skapade de vetenskapliga fakta, frågesporter och praktiska övningar som medföljer varje Gratitude Revealed-video.

Vägen till framgång är lång, och de som saknar tålamod – som vill se resultat omedelbart – kanske inte är villiga att gå den. Tänk på den senaste kritiken av millennials för att de är ovilliga att "betala sin plikt" i ett ingångsjobb, och hoppar från position till position istället för att växa och lära sig.

I sin studie från 2012 undersökte Schnitker även om tålamod hjälper studenter att få saker gjorda. I fem undersökningar som de genomförde under en termin rapporterade tålmodiga personer av alla slag att de ansträngde sig mer för att nå sina mål än andra. De med interpersonellt tålamod gjorde i synnerhet större framsteg mot sina mål och var mer nöjda när de uppnådde dem (särskilt om målen var svåra) jämfört med mindre tålmodiga personer. Enligt Schnitkers analys förklarade den större tillfredsställelsen med att uppnå sina mål varför dessa tålmodiga personer var mer nöjda med sina liv som helhet.

4. Tålamod är kopplat till god hälsa

Studien av tålamod är fortfarande ny, men det finns nya bevis för att det till och med kan vara bra för vår hälsa. I sin studie från 2007 fann Schnitker och Emmons att tålmodiga personer var mindre benägna att rapportera hälsoproblem som huvudvärk, akneutbrott, magsår, diarré och lunginflammation. Annan forskning har funnit att personer som uppvisar otålighet och irritabilitet – ett kännetecken för typ A-personligheten – tenderar att ha fler hälsoproblem och sämre sömn. Om tålamod kan minska vår dagliga stress är det rimligt att spekulera i att det också kan skydda oss mot stressens skadliga hälsoeffekter.

Tre sätt att odla tålamod

Detta är goda nyheter för den naturligt tålmodige – eller för den som har tid och möjlighet att genomgå en intensiv tvåveckorsutbildning i tålamod. Men hur är det med oss andra?

Det verkar finnas vardagliga sätt att bygga upp tålamod också. Här är några strategier som föreslås av ny forskning om tålamod.

Omformulera situationen. Att känna sig otålig är inte bara en automatisk känslomässig reaktion; det involverar även medvetna tankar och övertygelser. Om en kollega är sen till ett möte kan du bli ilsken över deras brist på respekt, eller se de extra 15 minuterna som ett tillfälle att läsa lite. Tålamod är kopplat till självkontroll , och att medvetet försöka reglera våra känslor kan hjälpa oss att träna våra självkontrollmuskler.

Öva mindfulness. I en studie blev barn som gjorde ett sex månader långt mindfulness-program i skolan mindre impulsiva och mer villiga att vänta på en belöning . Christine Carter från GGSC rekommenderar också mindfulness-övning för föräldrar: Att ta ett djupt andetag och lägga märke till dina känslor av ilska eller överväldigande (till exempel när dina barn börjar gräla ännu ett tag precis före sänggåendet) kan hjälpa dig att reagera med mer tålamod.

Öva tacksamhet. I en annan studie var vuxna som kände sig tacksamma också bättre på att tålmodigt skjuta upp tillfredsställelse . När de fick välja mellan att få en omedelbar kontantbelöning eller att vänta ett år på en större vinst på 100 dollar, gav mindre tacksamma personer med sig när erbjudandet om omedelbar betalning steg till 18 dollar. Tacksamma personer kunde däremot vänta tills beloppet nådde 30 dollar. Om vi är tacksamma för vad vi har idag, är vi inte desperata efter fler saker eller bättre omständigheter omedelbart.

Vi kan försöka skydda oss från frustration och motgångar, men de kommer med mänsklighetens territorium. Att öva tålamod i vardagliga situationer – som med vår punktlighetsutmanade kollega – kommer inte bara att göra livet trevligare i nuet, utan kan också bidra till att bana väg för en mer tillfredsställande och framgångsrik framtid.

En inspirerande video om tålamod.