שיחות בית למען הבית

ד"ר סמואל לופין היה כמעט באמצע הדרך של 45 מיילים מביתו במחוז רוקלנד, ניו יורק, למשרדו הרפואי בברוקלין כשהטלפון הנייד שלו צלצל. בתו הקשה של לופין, לויס, שהתגוררה בביתו, נזקקה לו. משהו לא בסדר עם ההנשמה שלה, והוא נאלץ להסתובב לאחור.

לכוד בין הדרישות הרגשיות של הטיפול והמחויבות העמוקה שלו למטופליו, לופין הבין שחייו חייבים להשתנות.

זה היה 2004. אף אחד לא היה מאשים את לופין, אז בן 66, על פרישתו. אבל במקום זאת, הוא עבר למודל תרגול ברמה גבוהה, לואו-טק שנתן לו גמישות: שיחות בית, במקום שעות עבודה.

לויס מתה שנה לאחר מכן. לופין היה הרוס. "כשהורה מאבד ילד", הוא אומר, "אין שום דבר, אפס, זיפ, שמספק נוחות." אבל לופין נקשר למטופליו השבריריים, הקשישים ולעתים קרובות מרותקים לביתו, והרגיש שראייתם מכבדת את זכרה של לויס. "בגללה התערבתי בזה", הוא אומר. "אתה מרגיש כאילו, אלה המטופלים שלי, זו המשפחה המורחבת שלי, והם צריכים אותי הרבה יותר ממטופלים במשרד."

לופין לא ידע שעשור לאחר מכן, מיזם ההדרן שלו יגדל מחנות רופא אחד לתרגול רב-דורי משגשג. עם שבעה רופאים ומטפל אחות על הסיפון, יחד עם צוות של עוזרים רפואיים, Housecalls for the Homebound הביאה טיפול רפואי חיוני ליותר מ-4,000 חולים באזור העיר ניו יורק הגדולה. נכדו של לופין דניאל סטוקר, בן 29, מנהל את העסק באמצעות מערכת שנוצרה על ידי אבי סטוקר, חתנו של לופין ואביו של דניאל, בן 53. לופין, כיום בן 77, מפקח על העסק המשפחתי הלא שגרתי.

עם Housecalls for the Homebound, Lupine והסטוקארים הביאו חכמים של המאה ה-21 לפרקטיקה של פעם ברפואה, ואיפשרו לרופאים להתמקד בחולים שאחרת לא הייתה להם גישה לטיפול רפואי עקבי, צמצום אשפוזים ויצרו מודל ניתן להרחבה וניתן לשכפול שעשוי לחסוך מיליארדים תוך מתן סטנדרט גבוה של טיפול.

יותר מ-4,000 חולים הלכו הביתה במטרופולין ניו יורק טופלו על ידי Housecalls for the Homebound.

בתי חולים עם שיעורי אשפוזים חוזרים גבוהים מהממוצע התקשרו עם Housecalls כדי לראות חולים ששוחררו לאחרונה הזקוקים לטיפול רפואי נוסף.

הגישה ההוליסטית של לופין והיכולת לנהל שינויים בזמן אמת בתרופות ובתוכניות הטיפול הובילה לצמצום של 50 אחוזים באשפוזים.

מטופלים של שיחות בית, רובם מעל גיל 80, סובלים בדרך כלל ממצבים כרוניים מרובים, לעתים קרובות עם מחלות חריפות המצריכות טיפול פעיל. הניידות המוגבלת ביותר שלהם פירושה שביקורי טיפול רפואי לפני שיחות בית היו נדירים. לעתים קרובות מדי, הן צרכים כרוניים והן צרכים אקוטיים הוזנחו, כפי שנכון לגבי שני מיליון קשישים הכבושים בבית ברחבי הארץ. מעבר לעלויות האנושיות לבריאות ולרוח, העלויות הכלכליות מדהימות.

חולים מרותקים לביתם פונים לרוב לבתי חולים לקבלת טיפול רפואי חירום. אשפוז בודד יכול לעלות מדיקר בכל מקום מ-6,000 דולר ועד למעלה מ-100,000 דולר. מטופלים של שיחות בית פונים לרופאים בערך פעם בחודש; לאחר שהם מתחילים לקבל טיפול קבוע, האשפוזים שלהם יורדים באופן דרמטי, מממוצע של שלושה לחמישה בשנה לשנתיים או פחות.

ירידה זו פירושה חיסכון לבתי חולים שנדרשים על פי חוק הטיפול בר השגה כדי להפחית אשפוזים חוזרים בתוך 30 יום או להתמודד עם תשלומי Medicare מעוגנים. שיחות ביתיות משתפות פעולה עם בתי חולים כדי לתמוך בחולים לאחר השחרור וכן הצטרפה לארגוני טיפול מנוהלים כדי לתמוך בחולים ולהפחית עלויות בעקבות השחרור מבתי החולים. "השיפור באוכלוסיית המטופלים הזו שאנחנו מטפלים בה הוא כל כך בולט", אומר לופין. "זו הרגשה נהדרת שלא תיאמן."

ביצוע שיחות בית מחזיר את ההשראה של לופין ללכת לרפואה. כשגדל בניו אורלינס כאחד משישה ילדים, רופא הילדים של המשפחה היה לעתים קרובות בביתו של לופין. "פשוט לקחתי אותו", אומר לופין. "הוא תמיד היה חייכן וידידותי."

לאחר שסיים את לימודיו בבית הספר לרפואה בטולאן ושירת בצי האמריקני, שהוקצה לנחתים, שימש לופין כעוזר המנהל הקליני של בית החולים צדקה בניו אורלינס, במהלכו יצר חידושים במערכות טריאג' בחדרי מיון. מאוחר יותר, הוא הקים פרקטיקה פרטית עמוסה בניו אורלינס וניהל יחידת דיאליזה. אבל ההזדמנויות החינוכיות עבור חמשת ילדיו היו טובות יותר בניו יורק, אז המשפחה עברה דירה ב-1979, והוא יצא לפועל בברוקלין.

לאחר שנים של ימים של 12 שעות ונסיעות יומיות, לופין הבטיח לאשתו שיפרוש בגיל 70. אבל כשהתאריך הזה התקרב, זיהה הנכד דניאל הזדמנות להצמיח את התרגול הצנוע והנייד של סבו ולהרחיב את בסיס המטופלים.

"לא ידעתי על מה דניאל מדבר", אומר לופין. "בעיני הדור שלי, 'קנה מידה' פירושו מה ששקלנו את החולים".

לופין הסכים לדחות את פרישתו לשישה חודשים בזמן שדניאל עבד להרחבת העסק, שאותו הם כינו Brooklyn Housecalls.

דניאל רצה להביא מטופלים חדשים, אז הנכד והסבא ביקרו במרכזי גיל הזהב, במתקני דיור מוגן ובארגונים ששירתו את המטופלים בבית. "למעשה יצרנו קבוצה די טובה", אומר לופין. "אני קורא לו איש האנשים המובנה שלנו. הוא היה כמו איש מגרש לשיחות בית".

תוך שנה, כשהאוסקולס גדל, אביו של דניאל, אבי, מומחה IT, הצטרף לצוות. "זו שותפות מושלמת", אומר אבי. "היה לי ניסיון רב בבניית ארגון וטכנולוגיה." המערכת המיוחדת שלו עוזרת לרופאים להגיע למטופלים במהירות, עם גישה מיידית לתיעוד הרפואי ולטיפול שלהם. "דן הרבה יותר יוצא דופן ופוגש אנשים בתעשייה. לד"ר לופין היה החלק הרפואי של זה".

התוצאה משלבת יזמות עם רפואה טובה. העוזרים הרפואיים של שיחות בית מניחים את התשתית - הם נוהגים ומטפלים בחנייה; לתאם תרופות; הזנת סימנים חיוניים למחשב, בצעו א.ק.ג. ובקשו בדיקות דם וצילומי רנטגן בבית - מה שמאפשר לרופאים להקדיש זמן רב יותר לבדיקת חולים ולשוחח עם בני משפחה או מטפלים. ביקורים מתגלגלים לשיחות של 25 עד 30 דקות. רופאים מבצעים כ-12 ביקורי בית ביום, ומכיוון שכל הרישומים ממוחשבים, כל רופא בית שיחות יכול להתערב לראות מטופל, לפי הצורך. אולם בפועל, תחליפים נדירים: רוב החולים פונים לאותו רופא ב-80 עד 90 אחוז מהזמן.

הרופאים אסירי תודה להשתחרר מהטרדות הניהוליות. "אני בעצם עוסק ברפואה", אומר גיל רוטור, בן 55, שעובד בחברת Housecalls כבר ארבע שנים. "תרגול פרטי זה קשה. בסופו של דבר יש לך מטופלים שמחכים שנים במשרד. אתה לא יכול לבלות מספיק זמן. אתה מרגיש בלחץ." כעת הוא עושה את העבודה שהעניקה לו השראה ללמוד בבית ספר לרפואה. "מודים לנו הרבה. לא הודו לי קודם."

זה עדיף גם לחולים. "זה יותר נוח", אומרת נכדה של אחד המטופלים של רוטור בקנרסי, ברוקלין. "אתה מכיר את כולם. זו המשכיות הטיפול. הם תופסים דברים מהר יותר."

לופין נשאר זמן רב אחרי מועד הפרישה שלו. למרות שהפסיק לראות מטופלים ב-2011, הוא ממשיך לשמש כמנהל רפואי, מפקח על סקירת איכות, ראיונות רופאים, תכנון וניהול פגישות רפואיות רבעוניות עם הצוות ומתייעץ בשאלות רפואיות. "מבחינתי זו התרגשות גדולה שהצלחנו לעשות זאת בתוך המשפחה", אומר לופין. "ממש רציתי לוודא שהמטופלים יטופלו היטב. יצרתי את הקונספט, ודניאל ואבי שיכללו אותו".

Housecalls התרחבה משורשיה הצנועים בברוקלין לכל חמשת רובע ניו יורק וניו ג'רזי. זה הרחיק לכת הרבה יותר ממה שלופין או מישהו אי פעם דמיינו. "יש בזה מורשת", אומר דניאל, שמכנה את העבודה "חתיכת התנגדות של חיים שלמים של עזרה לאנשים".

עבור לופין, הפרויקט ממשיך לחבר אותו ללויס. "עשר שנים עוברות, אבל הדקות לא", הוא אומר. "לעשות משהו שמזכיר לי אותה ממלא את הוואקום. אני מקווה שתהיה לזה השפעה מתמשכת. כולם אוהבים להרגיש שהם השיגו משהו שיחזיק מעמד לאורך זמן".