Elie Wiesels Nobelmodtagelsestale

"Vi må altid tage parti. Neutralitet hjælper undertrykkeren, aldrig offeret. Tavshed opmuntrer den plagede, aldrig den plagede."

I 1986, i en alder af 58, blev den rumænsk-fødte jødisk-amerikanske forfatter og politisk aktivist Elie Wiesel (30. september 1928-2. juli 2016) tildelt Nobels fredspris. Nobelkomiteen kaldte ham en "budbringer til menneskeheden". Wiesel levede op til denne betegnelse med udsøgt veltalenhed den 10. december samme år - præcis halvfems år efter Alfred Nobels død - da han indtog scenen ved Norges rådhus i Oslo og holdt en spektakulær tale om retfærdighed, undertrykkelse og vores individuelle ansvar i vores fælles frihed. Adressen blev til sidst inkluderet i Elie Wiesel: Messenger for Peace ( offentligt bibliotek ).

Tre årtier senere klinger Wiesels ord med ubehagelig aktualitet, da vi rykkes ud af vores generationshybris, ud af illusionen om fremskridt, tvunget til at konfrontere nutidens realiteter med racisme, tortur og anden uretfærdighed mod den menneskelige erfaring. Men sideløbende med påmindelsen om, hvor tragisk vi har svigtet Wiesels vision, er også løftet om mulighed, der minder os om, hvilke svævende højder af den menneskelige ånd vi er i stand til at nå, hvis vi vælger at fodre ikke vores laveste impulser, men vores mest ophøjede. Frem for alt giver Wiesel en forsikring om, at disse valg ikke er storslåede og forbeholdt magthaverne, men dagligt og dybt personlige, fundet i den intentionskvalitet, som vi hver især lever vores liv med.

Med den hårdt tjente visdom fra sin egen erfaring som Holocaust-overlevende, mindeværdigt fortalt i hans ikoniske erindringsbog Night , fremhæver Wiesel vores pligt til at tale op mod uretfærdighed, selv når verden trækker sig tilbage i stilhedens skjul:

Jeg husker: det skete i går eller for evigheder siden. En ung jødisk dreng opdagede nattens rige. Jeg husker hans forvirring, jeg husker hans kvaler. Det hele skete så hurtigt. Ghettoen. Udvisningen. Den forseglede kvægvogn. Det ildalter, hvorpå vores folks historie og menneskehedens fremtid var beregnet til at blive ofret.

Jeg kan huske: han spurgte sin far: "Kan dette være sandt?" Dette er det tyvende århundrede, ikke middelalderen. Hvem ville tillade sådanne forbrydelser at blive begået? Hvordan kunne verden forblive tavs?

Og nu vender drengen sig mod mig: "Sig mig," spørger han. "Hvad har du gjort med min fremtid? Hvad har du gjort med dit liv?"

Og jeg fortæller ham, at jeg har prøvet. At jeg har forsøgt at holde hukommelsen i live, at jeg har forsøgt at bekæmpe dem, der ville glemme. For hvis vi glemmer, er vi skyldige, vi er medskyldige.

Og så forklarede jeg ham, hvor naive vi var, at verden vidste det og forblev tavs. Og det er derfor, jeg svor aldrig at tie, når og hvor som helst mennesker udholder lidelse og ydmygelse. Vi skal altid tage parti. Neutralitet hjælper undertrykkeren, aldrig offeret. Stilhed opmuntrer den plagede, aldrig den plagede. Nogle gange må vi blande os. Når menneskeliv er i fare, når den menneskelige værdighed er i fare, bliver nationale grænser og følsomheder irrelevante. Hvor end mænd eller kvinder forfølges på grund af deres race, religion eller politiske holdninger, må det sted – i det øjeblik – blive universets centrum.

Wiesel minder os om, at selv politisk betydningsfuld dissens altid begynder med en personlig handling - med en enkelt stemme, der nægter at blive bragt til tavshed:

Der er så meget uretfærdighed og lidelse, der råber på vores opmærksomhed: ofre for sult, racisme og politisk forfølgelse, forfattere og digtere, fanger i så mange lande styret af venstrefløjen og højrefløjen. Menneskerettighederne bliver krænket på alle kontinenter. Flere mennesker er undertrykte end frie.

[…]

Der er meget, der skal gøres, der er meget, der kan gøres. Én person, … én person med integritet, kan gøre en forskel, en forskel på liv og død. Så længe en dissident er i fængsel, vil vores frihed ikke være sand. Så længe et barn er sulten, vil vores liv være fyldt med angst og skam. Hvad alle disse ofre frem for alt har brug for er at vide, at de ikke er alene; at vi ikke glemmer dem, at når deres stemmer er kvalt, vil vi låne dem vores, at mens deres frihed afhænger af vores, afhænger kvaliteten af ​​vores frihed af deres.

Dette er, hvad jeg siger til den unge jødiske dreng, der undrer sig over, hvad jeg har gjort med hans år. Det er i hans navn, jeg taler til dig, og jeg udtrykker dig min dybeste taknemmelighed. Ingen er så i stand til at være taknemmelig som en, der er kommet ud af nattens rige. Vi ved, at hvert øjeblik er et nådeøjeblik, hver time et offer; ikke at dele dem ville betyde at forråde dem. Vores liv tilhører ikke længere os alene; de tilhører alle dem, der har desperat brug for os.

Suppler med Viktor Frankl om den menneskelige søgen efter mening og Aung San Suu Kyi, som selv blev tildelt Nobels Fredspris fem år senere, om frihed fra frygt , gense derefter William Faulkners gennemtrængende Nobelpris-modtagelsestale om forfatterens rolle som en booster af det menneskelige hjerte , Albert Camus' smukke barndoms-lærer-historie og modtaget taknemmelighedsbrevet til hans barndoms-lærer og taknemmelighed. af hvorfor Jean Paul Sartre blev den første person til at takke nej til den prestigefyldte pris .