エリ・ヴィーゼルのノーベル賞受賞スピーチ

「私たちは常にどちらかの側に立たなければなりません。中立は抑圧者を助けますが、決して被害者を助けません。沈黙は苦しめる者を助長しますが、決して苦しめられる者を助長しません。」

1986年、ルーマニア生まれのユダヤ系アメリカ人作家・政治活動家、エリ・ヴィーゼル（1928年9月30日～2016年7月2日）は58歳でノーベル平和賞を受賞しました。ノーベル委員会は彼を「人類への使者」と呼びました。ヴィーゼルはその名に恥じない、アルフレッド・ノーベルの死からちょうど90年後の12月10日、ノルウェーのオスロ市庁舎で壇上に立ち、正義、抑圧、そして共有された自由における個人の責任について、力強い演説を行いました。この演説は後に『エリ・ヴィーゼル：平和の使者』 （ 公立図書館刊）に収録されました。

30年を経て、ヴィーゼルの言葉は、世代的な傲慢さ、進歩の幻想から引き戻され、人種差別、拷問、そして人間の経験に対するその他の不正義といった現代の現実に直面せざるを得ない今、時宜にかなった響きを帯びて響き渡る。しかし、私たちがいかに悲劇的にヴィーゼルのビジョンを破ってきたかを思い起こさせると同時に、可能性への希望も私たちに突きつけられている。それは、私たちが最低の衝動ではなく、最も崇高な衝動を養うことを選べば、人間精神がどれほど高みへと昇り詰めることができるかを思い出させてくれるのだ。そして何よりも、ヴィーゼルは、これらの選択は壮大なものではなく、権力者のためのものではなく、私たち一人ひとりが人生を生きる上での意図の質の中に見出される、日常的で深く個人的なものだということを確信させてくれる。

ホロコースト生存者としての自身の経験から得た知恵を象徴的な回想録『夜』で印象的に語り、ヴィーゼルは、世界が沈黙の隠れ家に逃げ込んだときでも不正に対して声を上げる私たちの義務を称賛しています。

覚えている。昨日のこと、あるいは永遠の昔に起こったことだ。若いユダヤ人の少年が夜の王国を発見した。彼の当惑と苦悩を覚えている。すべてがあまりにも速く起こった。ゲットー。移送。封印された家畜車。私たちの民族の歴史と人類の未来が犠牲にされるはずだった、燃え盛る祭壇。

覚えている。彼は父親にこう尋ねた。「こんなことが本当にあるのだろうか？」今は20世紀だ。中世ではない。誰がこんな犯罪を許せるだろうか？世界がどうして沈黙していられるだろうか？

そして今、少年は私の方を向いてこう尋ねた。「教えてくれ」。「君は私の将来をどうしたんだ？君の人生は何をしてきたんだ？」

そして私は彼に、自分は努力してきたと告げる。記憶を生き続けさせようと、忘れようとする者たちと戦おうとしてきたと。なぜなら、もし忘れたら、私たちは罪を犯し、共犯者になってしまうからだ。

そして私は彼に、私たちがいかに世間知らずだったか、世界はそれを知っていながら沈黙を守っていたことを説明した。だからこそ私は、いつどこで人々が苦しみと屈辱に耐えようとも、決して沈黙しないと誓ったのだ。私たちは常にどちらかの側に立たなければならない。中立は抑圧者を助け、決して被害者を助けない。沈黙は苦しめる者を助け、決して苦しめられる者を助けない。時には介入しなければならない。人命が危険にさらされ、人間の尊厳が脅かされている時、国境や感受性は無関係になる。人種、宗教、あるいは政治的見解のために迫害されている場所がどこであろうと、その場所こそが――その時――宇宙の中心となるべきなのだ。

ヴィーゼルは、政治的に重大な反対意見でさえも、常に個人的な行動、つまり沈黙を拒む一つの声から始まることを私たちに思い出させてくれる。

飢餓、人種差別、政治的迫害の犠牲者、作家や詩人、そして左派と右派の支配下にある多くの国々の囚人など、私たちの注意を喚起する不正と苦しみは数多く存在します。人権はあらゆる大陸で侵害されています。自由な人よりも抑圧されている人の方が多いのです。

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やるべきことはたくさんあります。できることはたくさんあります。一人の人間、…一人の誠実な人間が、生死を分けるほどの変化をもたらすことができます。一人でも反体制派が投獄されている限り、私たちの自由は真のものとなりません。一人でも子どもが飢えている限り、私たちの人生は苦悩と恥辱に満ちたものとなります。これらの犠牲者たちが何よりも必要としているのは、彼らが孤独ではないこと、私たちが彼らを忘れていないこと、彼らの声が抑圧された時には私たちが声をあげることができること、彼らの自由は私たちの自由に依存している一方で、私たちの自由の質は彼らの自由に依存していることを知ることです。

自分がこの歳月をどう過ごしたのかと自問自答するユダヤ人の少年に、私はこう言います。彼の名において、そして心からの感謝の気持ちをお伝えします。夜の王国から抜け出した者ほど感謝の気持ちを深く持てる者はいません。私たちは、一瞬一瞬が恵みの瞬間であり、一瞬一瞬が捧げ物であることを知っています。それを分かち合わないことは、裏切ることを意味します。私たちの命はもはや私たちだけのものではありません。私たちを切実に必要としているすべての人々の命なのです。

ヴィクトール・フランクルの「人間の意味の探求」と、5年後にノーベル平和賞を受賞したアウンサンスーチーの「恐怖からの解放」で補完し、 人の心を鼓舞する作家の役割について語ったウィリアム・フォークナーの鋭いノーベル賞受賞スピーチ、切望された栄誉を受けた際にアルベール・カミュが幼少期の教師に宛てた感謝の美しい手紙、そしてジャン・ポール・サルトルが権威ある賞を辞退した最初の人物となった理由の物語を再考します。