Elie Wiesels Nobelacceptanstal

"Vi måste alltid ta parti. Neutralitet hjälper förtryckaren, aldrig offret. Tystnad uppmuntrar plågaren, aldrig den plågade."

1986, vid en ålder av femtioåtta, tilldelades den rumänskfödde judisk-amerikanske författaren och politiska aktivisten Elie Wiesel (30 september 1928–2 juli 2016) Nobels fredspris. Nobelkommittén kallade honom en "budbärare till mänskligheten". Wiesel levde upp till den monikern med utsökt vältalighet den 10 december samma år – exakt nittio år efter Alfred Nobels död – när han intog scenen i Oslos rådhus i Norge och höll ett spektakulärt tal om rättvisa, förtryck och vårt individuella ansvar i vår gemensamma frihet. Adressen inkluderades så småningom i Elie Wiesel: Budbärare för fred ( folkligt bibliotek ).

Tre decennier senare klingar Wiesels ord av obehaglig aktualitet när vi rycks ut ur vår generationshybris, ur illusionen av framsteg, tvingade att konfrontera den samtida verkligheten av rasism, tortyr och annan orättvisa mot den mänskliga erfarenheten. Men vid sidan av påminnelsen om hur tragiskt vi har misslyckats med Wiesels vision, finns också löftet om möjlighet som påminner oss om vilka skyhöga höjder av den mänskliga andan vi kan nå om vi väljer att föda inte våra lägsta impulser utan våra mest upphöjda. Framför allt utfärdar Wiesel en försäkran om att dessa val inte är storslagna och reserverade för makthavare utan dagligen och djupt personliga, som återfinns i kvaliteten på avsikten med vilken vi var och en lever våra liv.

Med den surt förvärvade visdomen från sin egen erfarenhet som en överlevande förintelsen, minnesvärt återgiven i hans ikoniska memoarbok Night , hyllar Wiesel vår plikt att tala upp mot orättvisor även när världen drar sig tillbaka till tystnadens gömställe:

Jag minns: det hände igår eller för evigheter sedan. En ung judisk pojke upptäckte nattens rike. Jag minns hans förvirring, jag minns hans ångest. Allt hände så snabbt. Ghettot. Utvisningen. Den förseglade boskapsbilen. Det brinnande altare på vilket vårt folks historia och mänsklighetens framtid var tänkt att offras.

Jag minns: han frågade sin far: "Kan detta vara sant?" Detta är nittonhundratalet, inte medeltiden. Vem skulle tillåta att sådana brott begås? Hur kunde världen förbli tyst?

Och nu vänder sig pojken mot mig: "Berätta för mig", frågar han. "Vad har du gjort med min framtid? Vad har du gjort med ditt liv?"

Och jag säger till honom att jag har försökt. Att jag har försökt hålla minnet vid liv, att jag har försökt bekämpa dem som skulle glömma. För om vi glömmer så är vi skyldiga, vi är medbrottslingar.

Och sedan förklarade jag för honom hur naiva vi var, att världen visste och förblev tyst. Och det är därför jag svor att aldrig vara tyst när och varhelst människor utstår lidande och förnedring. Vi måste alltid ta parti. Neutralitet hjälper förtryckaren, aldrig offret. Tystnad uppmuntrar plågaren, aldrig den plågade. Ibland måste vi blanda oss. När människoliv är i fara, när människovärdet äventyras, blir nationella gränser och känsligheter irrelevanta. Varhelst män eller kvinnor förföljs på grund av sin ras, religion eller politiska åsikter, måste den platsen – i det ögonblicket – bli universums centrum.

Wiesel påminner oss om att även politiskt betydelsefull oliktänkande alltid börjar med en personlig handling - med en enda röst som vägrar att tystas:

Det finns så mycket orättvisor och lidande som ropar efter vår uppmärksamhet: offer för hunger, rasism och politisk förföljelse, författare och poeter, fångar i så många länder som styrs av vänstern och högern. Mänskliga rättigheter kränks på alla kontinenter. Fler människor är förtryckta än fria.

[…]

Det finns mycket att göra, det finns mycket som kan göras. En person, … en person med integritet, kan göra skillnad, en skillnad på liv och död. Så länge en dissident sitter i fängelse kommer vår frihet inte att vara sann. Så länge ett barn är hungrigt kommer våra liv att fyllas av ångest och skam. Vad alla dessa offer framför allt behöver är att veta att de inte är ensamma; att vi inte glömmer dem, att när deras röster kvävs ska vi låna dem vår, att medan deras frihet beror på vår, så beror kvaliteten på vår frihet på deras.

Detta är vad jag säger till den unge judiska pojken som undrar vad jag har gjort med hans år. Det är i hans namn som jag talar till dig och jag uttrycker min djupaste tacksamhet till dig. Ingen är så kapabel till tacksamhet som en som har kommit ur nattens rike. Vi vet att varje ögonblick är ett ögonblick av nåd, varje timme ett offer; att inte dela dem skulle innebära att förråda dem. Våra liv tillhör inte längre oss ensamma; de tillhör alla dem som behöver oss desperat.

Komplettera med Viktor Frankl om det mänskliga sökandet efter mening och Aung San Suu Kyi, som själv tilldelades Nobels fredspris fem år senare, om frihet från rädsla , återbesök sedan William Faulkners genomträngande mottagningstal för Nobelpriset om författarens roll som en stärkare av det mänskliga hjärtat , Albert Camus vackra brev om barndomslärare och tacksamhetsbrev till hans tacksamhetsberättelse och tacksamhetsberättelse om varför Jean Paul Sartre blev den första personen att tacka nej till det prestigefyllda priset .