Hvorfor Spille Med Koans

Hvordan ville dit liv ændre sig, hvis du holdt op med at tro på alt

tanker? Hvad hvis dine problemer ikke er reelle? Hvad hvis dine mål kun er distraktioner? Måske har du alt, hvad du har brug for lige nu. Det er spørgsmål og muligheder som disse – snarere end svar – som Zen koan-praktik giver anledning til.

I over 30 år har zenlærer John Tarrant undervist folk i at meditere med koaner. Han har udviklet måder at øve sig på med koaner – traditionelt forbeholdt avancerede zen-studerende – som begyndere kan finde nyttige. Tarrant er forfatter til Bring Me the Rhinoceros og The Light Inside the Dark og er redaktør af det nye onlinemagasin Uncertainty Club. Han er direktør for Pacific Zen Institute.

Han talte for nylig med S&H om koan praksis, fordelene ved usikkerhed og forholdet mellem kreativitet og spiritualitet.

Hvad er koaner?

Koans er en gammel metode til at løse spørgsmålet om, hvem vi er. Den grundlæggende antagelse bag koaner er, at alle har et lys i sig, selv før de forsøger at forbedre sig selv. At arbejde med koans er en måde at åbne en port til din bevidsthed, så du kan opleve det lys.

Nogle gange er formatet af en koan (\'kÅ -'än\) spørgsmål og svar, men svaret er designet til at ændre din bevidsthed i stedet for at besvare spørgsmålet. Nogle gange bliver en koan snuppet fra et digt. Det kan være smukt eller gådefuldt på en måde, der er designet til at stoppe din tænkning, så du kan opleve livet direkte.

Hvis du nævner koaner for folk, tænker de ofte på spørgsmålet: Hvad er lyden af ​​den ene hånd?

I Vesten har vi en tendens til at tænke på koaner som en dåseåbner for sindet – og de har den kvalitet – men de peger også på en måde at være i verden på. De har en måde at afsløre livet før og efter bevidsthed. Før vi vågner op, identificerer vi os virkelig med vores tænkning – vi er fanget af vores frygt, håb, sorger og så videre. Men så, efter at have arbejdet med en koan, kan en person opleve øjeblikke af klarhed og glæde, når alt ser ud til at være rigtigt med verden. Alt er ikke rigtigt, fordi du håbede på en ny bil og fik en, men fordi der er en grundlæggende skønhed i verden. Koans kan give os mere adgang til den følelse af ting, hvilket er en naturlig oplevelse.

Hvor kommer koaner fra?

De fleste af dem er gamle og oprindeligt fra kinesiske lærere, men der udvikles hele tiden nye. Mange koaner er optegnelser over samtaler. Måske er nogen forvirret, de har hørt om en lærer, der kunne være behjælpelig, de opsøger læreren, og så har de en samtale. Efterhånden bliver de mest interessante samtaler overleveret, og folk begyndte at bruge dem som et meditationsemne.

Har du brug for at arbejde med en lærer for at arbejde med koaner?

Nå, jeg startede først i Australien, hvor jeg var fascineret af koanernes mærkelighed. Jeg havde ikke adgang til nogen lærere, så jeg arbejdede bare i mig selv. Men lærere er hjælpsomme, fordi de kan fortælle dig, hvad de bedste praksisser er, hvilke almindelige reaktioner der har været på koanen og den slags. Der er også en enorm mundtlig tradition om, hvad sådan en middelalderlærer sagde, eller hvordan en elev reagerede. Så det er en mysterieskole på den måde, men den er designet til at give dig adgang til mysterierne.

Kan du sige mere om mysterierne? En ting, der er attraktiv ved Zen, er, at den ikke ser ud til at være rettet mod at besvare spørgsmål, men snarere mod at berige et liv fyldt med spørgsmål.

Nå, en koan siger: Ikke at vide er det mest intime. Normalt, hvis du er i en eller anden form for vanskeligheder, er en af ​​de første ting, du gør, at blive ekspert på det, så du ved alt om det. Men at vide ting er ofte det mindst nyttige i vanskelige situationer. At vide er god til at hjælpe dig med at træffe en beslutning, men nogle gange er en beslutning ikke nødvendig. Men hvis du ikke ved det, har du sans for et bredt felt af muligheder og åbenhed, der gør, at situationen kan komme til dig.

Koans kan hjælpe dig med at åbne dig selv for et spørgsmål, for en situations dilemma, for den vanskelige situation. Det er, hvad John Keats kaldte negativ kapacitet - når vi er "i stand til at være i usikkerheder, mysterier, tvivl, uden nogen irritabel rækkevidde efter fakta og fornuft." Det var Keats' idé om kreativitet.

Når man giver mulighed for usikkerhed, så behøver man ikke altid finde løsninger. Du kan leve gennem et problem, indtil det ikke er et problem længere. I stedet for at se tingene som problemer, ser du det liv, du lever. Du kan leve dig ind i svarene. Dette er anderledes end at stå uden for dit liv og kaste med sten efter dine problemer på sikker afstand.

Så i stedet for at være en praksis, der hjælper dig med at løse dine problemer eller nå dine mål, lyder det som om koans udfordrer nogle af de grundlæggende antagelser, vi gør os om problemer og mål.

Ja, det er rigtigt. I sidste ende ændrer koans, hvem der søger at løse problemet. De fleste af os, tror jeg, forpligter os til vores verdenssyn og bliver ekstremt knyttet til vores problemer. "Hvordan ville jeg vide, hvem jeg var uden mine problemer?" sagde en advokat til mig engang.

Men hvad nu hvis vi er villige til at træde ind i et rum, hvor vi ikke ved, hvem vi er? Så ved vi ikke, at vi har noget problem. Måske siger du, "Jeg er altid dårlig til matematik" eller "Jeg kan ikke lide musik" eller "min fjende hader mig", og du er helt sikker på, at det er sandt. Men du kan vise venlighed over for dig selv ved at vantro det. Dette er grunden til, at Zen ikke er en vej til tro. Det er ikke noget at tro på, det er noget at være og gøre. På denne måde forsøger du ikke at løse en koan, men forsøger i stedet at leve med den og lade den virke på dig.

Kan du give mig et specifikt eksempel på en oplevelse, du har haft med at arbejde med en koan?

For mange år siden, mens jeg sad med en koreansk lærer, øvede jeg mig inde i en kælder med betonblokke. Det var det mest uattraktive miljø, du kunne forestille dig, og vi sad på disse tynde puder på et koldt, hårdt gulv. Så jeg sidder der og arbejder med denne koan om, at der er et lys inde i dig, og jeg spekulerer på, hvorfor er jeg her?

Så, meget pludselig, mens jeg tænkte på dette, men også mere eller mindre kæmpede med at være opmærksom på koanen, blev alt smukt. De grimme askeblokke, den måde, nogen ville tabe noget, og det ville falde på gulvet, og den måde, gulvet sluttede sig til væggene på - det hele blev bare utrolig smukt. Jeg indså, at vi bliver glade, lige som vi er, ikke på grund af tilfældige tilfældigheder eller af skiftende omstændigheder. Den oplevelse lyder måske som et mærkat til koaner, men det var den slags glæde, der kom for mig. Efter den oplevelse tænkte jeg: Åh, jeg forstår det her, alle forstår det, jeg har bare ikke altid adgang til det.

Du har beskrevet koaner som "små helbredende historier, der følger os på samme måde som en god hund ville."

Ja, det er meget intimt. Har du lagt mærke til, hvordan folk i kreativt arbejde siger ting som: "Åh, digtet kom til mig" eller "Jeg var træt af at arbejde på problemet og gik en tur, og det løste sig selv"? Du får adgang til et dybere niveau af dig selv, hvor du ikke er så afgrænset, og du er forbundet med livets flow. Så du har en følelse af at blive støttet og holdt, og det er en del af den intimitet, der følger med koans.

Du drager mange paralleller mellem poesi og koans. Kan du sige et par ord om forholdet mellem kreativitet og åndeligt liv?

Åndeligt liv er kreativt arbejde. Selvfølgelig kan du have et åndeligt liv, der har protokoller, hvor du gør en bestemt ting på en bestemt dag i ugen, og du holder alt på en meget forudsigelig måde. Denne tilgang kan holde psyken indeholdt. Men jeg tror, ​​at kernen i spiritualitet er at opleve og betro dig selv til processer, der er større end de ting, du kan styre og manipulere og planlægge om hver dag. Det kan man opleve, når man forsøger at skrive et digt, for for at skrive et digt skal man åbne sig for universet, før der begynder at komme noget.

Det er det samme med en koan: Der kommer noget, du ikke havde planlagt. Du har måske en plan for din egen udvikling, men spiritualitet fungerer ikke sådan – som om du kunne nærme dig det som en indkøbsliste eller noget. Hvad hvis du sætter "Jeg vil blive venligere" på din spirituelle indkøbsliste. Du tror måske, at du skal starte med at prøve at være venligere over for andre mennesker. Men hvad nu hvis venligheden kommer af at være åben over for dig selv? Hvis du starter med ikke at finde fejl hos dig selv og ikke finde fejl i dine omstændigheder, så er du ikke bitter over dine fejl. Så er det meget nemmere at være venlig over for andre mennesker, fordi man ikke bider tænder sammen. Så der er en spontan kvalitet ved den faktiske venlighed.

Er venlighed altid et resultat af et autentisk åndeligt liv?

Når du virkelig holder op med at tro på dine tanker, bemærker du, at du har mere taknemmelighed, påskønnelse og kærlighed til livet. Du indser, at du ikke kan modsætte dig dit eget liv, så du har det sådan selv over for de mennesker, du troede var svære, fordi de også er en del af dit liv. Det er ikke så meget af en kamp – det er mere, at vi er åbne over for virkeligheden.

Hvad med lykke? Nogle gange får jeg en fornemmelse af, at lykke er oversolgt på spiritualitetsmarkedet.

Ja, det er sandt, fordi livet altid vil være svært. Hvis du elsker nogen, dør en af ​​jer først. Der er en enorm mængde af besvær og sorg og frustration i livet, og du vil altid gøre ting, der får dig til at tænke, Gud, jeg ville ønske, jeg havde gjort det anderledes. Og alligevel, midt i det, kan du altid have følelsen af, at det er vidunderligt at være i live. Den følelse kan løbe igennem alt, også de svære ting. Ordet lykke har en lidt uvidende følelse, men cluelessness er uskyldigt, og det eneste problem med lykke er, hvis det bliver en ideologi og tvinges. Vi kan også bruge ordet glæde.

Jeg er gået til operation med en følelse af, at jeg ikke vidste, om operationen ville virke, og at jeg var ret sikker på, at det ville være smertefuldt, men jeg kan huske, at jeg virkelig værdsatte hele oplevelsen, følte taknemmelighed over for kirurgerne og lyset på opvågningsrummet. Eller jeg kan huske, da min far var ved at dø af knoglekræft, og han ikke tog sin smertestillende medicin. Han sagde: "Jeg vil gerne mærke, hvad der sker. Jeg ved, at jeg er på vej ud, og jeg har ikke noget imod det, men jeg vil gerne have, hvad jeg har." Så ville smerten blive for meget, og han ville tage medicin og derefter føle, at han savnede sit liv og gik tilbage igen. Så det var den følelse, det var for ham. Hvorfor vil du gå glip af slutningen af ​​dit liv?

Meget meditation er bare at vise sig for det, vi har, og det er der glæde i. Det er anderledes end den form for lykke, der kommer af at få det, du ønskede. Det er en glæde, der ikke har en god grund. Det er en glæde, der giver dig mulighed for at være ked af det eller ked af det, fordi du er i live midt i det.

16 ting at gøre med en koan i lommen

Her er en koan. Det er et ordsprog af en stor gammel kinesisk lærer ved navn Linji, som var kendt for sin klarhed og elskværdighed i undervisningen. Det er en grundlæggende coaching i meditation.

Ensom lysstyrke
Der er en ensom lysstyrke uden fast form eller form.
Den ved, hvordan den skal lytte til læren,
den ved, hvordan man forstår læren,
den ved, hvordan den skal undervise.
Den ensomme lysstyrke er dig.

Sagen med en koan er, at den ikke rigtig kommer med instruktioner, mere end det øjeblik, du bor, gør. Men dybest set finder du en vej til at holde selskab med koanen. Der er mange mulige måder at holde selskab med denne koan, men for sjov vil jeg foreslå nogle, som du kan prøve. Du er velkommen til at ignorere dem, der ikke virker rigtige for dig og bare danne et forhold til koanen uden nogen mellemliggende forslag.

Først og fremmest, sig det højt for dig selv. Husk det.

Bare bliv selskab med lysstyrken og se, hvordan den ændrer dig. Du behøver ikke at vide, hvad lysstyrke er, eller endda hvem du er; bare stol på, at du allerede ved det.

Et bestemt stykke af koanen vil dukke op for dig - måske et ord som lysstyrke eller ensomt, måske en sætning som Det er mig. Det er sådan, man danner et forhold til koanen. Hæng ud med det stykke, der vises.

Tænk på koanen som en ven, der følger dig rundt og altid er der. Alt du skal gøre er at vende dig mod det.

Hvis du glemmer koanen, så fortvivl ikke; det kan huske dig og vende sig mod dig. Hvis du bemærker, at du har glemt koanen, så har du husket den.

Du vil spekulere på, om du gør det rigtigt. Du kan ikke gøre det forkert, og at finde ud af, om du gør det rigtigt, er lige så ubrugeligt i koan-arbejde, som det er i poesi eller kærlighed. Det er i orden ikke at vide, hvor du står. Så bare gå tilbage til at hænge ud med koanen. Det er bedre selskab.

Til tider vil du være sikker på, at du skal være roligere, venligere, have tanker af bedre kvalitet, være mindre plaget. Men hvis du ser efter, er der ikke rigtig et problem. Der er intet der.

Når du indser, at problemet er i dine tanker og ikke i verden, så behøver du ikke kæmpe med dine tanker. Det er bare flere tanker. Du behøver ikke at forklare dine tanker for dig selv eller nogen. Du behøver ikke lade som om de giver mening, for det gør de ikke. Du behøver ikke at retfærdiggøre dem. Der er bare koan overalt, hvor du ser.

Ingen grund til at dømme, vurdere, kritisere, vurdere, fordømme eller finde fejl i dine tanker. Disse handlinger, ligesom andre tanker, ser ud til at afværge ikke at vide. Men lysstyrken kommer gennem det uvidende.

Selv dine tanker er lysstyrken, selv dine vrangforestillinger er livet.

Gør ikke nogen del af din historie eller dit liv forkert.

Den, der leder, er den lysstyrke, hun leder efter. Det er, hvad instruktionen "bare hænge ud med koan" betyder.

Tag din koan med på arbejde. I seng. At sove. Til pubben. Til en telefonsamtale. Til det umulige familieproblem. Til junglen. Til natten, hvor de ræsende skyer åbner sig og et par stjerner skinner igennem.

Du behøver ikke at række ud efter koanen, fordi det er dig.

Uendelige tanker og verdener folder sig ind i hinanden. De er her nu i hvert øjeblik. Og den ensomme lysstyrke går igennem dem alle. Den ensomme lysstyrke er dig.

God fornøjelse.