Γιατί να παίξετε με τον Koans

Πώς θα άλλαζε η ζωή σου αν σταματούσες να πιστεύεις όλα σου

σκέψεις; Τι γίνεται αν τα προβλήματά σας δεν είναι πραγματικά; Τι γίνεται αν οι στόχοι σας είναι απλώς περισπασμοί; Ίσως έχετε όλα όσα χρειάζεστε αυτή τη στιγμή. Είναι ερωτήσεις και δυνατότητες όπως αυτές - αντί για απαντήσεις - στις οποίες γεννά η πρακτική Zen koan.

Για περισσότερα από 30 χρόνια, ο δάσκαλος του Ζεν Τζον Τάραντ διδάσκει στους ανθρώπους πώς να διαλογίζονται με κοάν. Έχει αναπτύξει τρόπους εξάσκησης με τα κοάν - που παραδοσιακά προορίζονται για προχωρημένους μαθητές του Ζεν - που μπορεί να φανούν χρήσιμοι στους αρχάριους. Ο Tarrant είναι ο συγγραφέας των Bring Me the Rhinoceros και The Light Inside the Dark και είναι ο συντάκτης του νέου διαδικτυακού περιοδικού Uncertainty Club. Είναι διευθυντής του Pacific Zen Institute.

Μίλησε πρόσφατα με την S&H για την πρακτική koan, τα οφέλη της αβεβαιότητας και τη σχέση μεταξύ δημιουργικότητας και πνευματικότητας.

Τι είναι τα κοάν;

Τα Koans είναι μια αρχαία μέθοδος για την αντιμετώπιση του ζητήματος του ποιοι είμαστε. Η βασική υπόθεση πίσω από τα koans είναι ότι όλοι έχουν ένα φως μέσα τους, ακόμη και πριν προσπαθήσουν να βελτιώσουν τον εαυτό τους. Η εργασία με τα κοάν είναι ένας τρόπος για να ανοίξετε μια πύλη στη συνείδησή σας, ώστε να μπορείτε να βιώσετε αυτό το φως.

Μερικές φορές η μορφή ενός koan (\'kÅ -'än\) είναι ερώτηση και απάντηση, αλλά η απάντηση έχει σχεδιαστεί για να μετατοπίσει τη συνείδησή σας αντί να απαντήσει στην ερώτηση. Μερικές φορές ένα κοάν αρπάζεται από ένα ποίημα. Μπορεί να είναι όμορφο ή μπερδεμένο με τρόπο που έχει σχεδιαστεί για να σταματήσει τη σκέψη σας, ώστε να μπορείτε να ζήσετε τη ζωή άμεσα.

Αν αναφέρετε κοάν στους ανθρώπους, σκέφτονται συχνά την ερώτηση: Τι είναι ο ήχος του ενός χεριού;

Στη Δύση τείνουμε να θεωρούμε τα κοάν ως ένα ανοιχτήρι κονσέρβας για το μυαλό - και έχουν αυτή την ιδιότητα - αλλά δείχνουν επίσης έναν τρόπο ύπαρξης στον κόσμο. Έχουν έναν τρόπο να αποκαλύπτουν τη ζωή πριν και μετά τη συνείδηση. Πριν ξυπνήσουμε, πραγματικά ταυτιζόμαστε με τη σκέψη μας - μας πιάνουν οι φόβοι, οι ελπίδες, οι λύπες μας κ.λπ. Στη συνέχεια, όμως, αφού δουλέψει με ένα κοάν, ένα άτομο μπορεί να βιώσει στιγμές διαύγειας και απόλαυσης, όταν όλα φαίνονται να είναι σωστά με τον κόσμο. Όλα δεν είναι καλά γιατί ήλπισες για ένα καινούργιο αυτοκίνητο και το πήρες, αλλά επειδή υπάρχει μια θεμελιώδης ομορφιά στον κόσμο. Ο Koans μπορεί να μας δώσει περισσότερη πρόσβαση σε αυτή την αίσθηση των πραγμάτων, που είναι μια φυσική εμπειρία.

Από πού προέρχονται τα κοάν;

Τα περισσότερα από αυτά είναι παλιά και προέρχονται από Κινέζους δασκάλους, αλλά καινούργια αναπτύσσονται συνεχώς. Πολλά κοάν είναι αρχεία συνομιλιών. Ίσως κάποιος έχει μπερδευτεί, έχει ακούσει για έναν δάσκαλο που μπορεί να είναι χρήσιμος, αναζητά τον δάσκαλο και μετά κάνουν μια συζήτηση. Σταδιακά, οι πιο ενδιαφέρουσες συζητήσεις παραδίδονται και οι άνθρωποι άρχισαν να τις χρησιμοποιούν ως θέμα διαλογισμού.

Χρειάζεται να συνεργαστείτε με δάσκαλο για να δουλέψετε με koans;

Λοιπόν, ξεκίνησα για πρώτη φορά στην Αυστραλία, όπου με κέντρισε το ενδιαφέρον το παράξενο των κοάν. Δεν είχα πρόσβαση σε κανέναν δάσκαλο, οπότε δούλευα μόνο μέσα μου. Αλλά οι δάσκαλοι είναι χρήσιμοι γιατί μπορούν να σας πουν ποιες είναι οι βέλτιστες πρακτικές, ποιες είναι οι κοινές αντιδράσεις στο κοάν και τέτοια πράγματα. Επίσης, υπάρχει μια τεράστια προφορική παράδοση για το τι είπε ο τάδε δάσκαλος του Μεσαίωνα ή πώς απάντησε ένας μαθητής. Είναι λοιπόν ένα σχολείο μυστηρίου με αυτόν τον τρόπο, αλλά έχει σχεδιαστεί για να σας δίνει πρόσβαση στα μυστήρια.

Μπορείτε να πείτε περισσότερα για τα μυστήρια; Ένα πράγμα που είναι ελκυστικό για το Ζεν είναι ότι δεν φαίνεται να στοχεύει να απαντά σε ερωτήσεις αλλά μάλλον να εμπλουτίζει μια ζωή γεμάτη ερωτήσεις.

Λοιπόν, ένα koan λέει: Το να μην ξέρεις είναι το πιο οικείο. Συνήθως, εάν αντιμετωπίζετε κάποιο είδος δυσκολίας, ένα από τα πρώτα πράγματα που κάνετε είναι να γίνετε ειδικός σε αυτό, ώστε να γνωρίζετε τα πάντα για αυτό. Αλλά το να γνωρίζεις πράγματα είναι συχνά το λιγότερο χρήσιμο πράγμα σε δύσκολες καταστάσεις. Το να γνωρίζεις είναι καλό στο να σε βοηθά να πάρεις μια απόφαση, αλλά μερικές φορές δεν είναι απαραίτητη μια απόφαση. Ωστόσο, αν δεν ξέρετε, έχετε μια αίσθηση ενός ευρέος πεδίου δυνατοτήτων και ανοιχτότητας που επιτρέπει στην κατάσταση να έρθει σε εσάς.

Ο Koans μπορεί να σας βοηθήσει να ανοίξετε τον εαυτό σας σε μια ερώτηση, στο δίλημμα μιας κατάστασης, στη δύσκολη θέση της. Είναι αυτό που ο Τζον Κιτς ονόμασε αρνητική ικανότητα - όταν είμαστε «ικανοί να βρισκόμαστε σε αβεβαιότητες, μυστήρια, αμφιβολίες, χωρίς καμία ευερέθιστη προσέγγιση στα γεγονότα και τη λογική». Αυτή ήταν η ιδέα του Keats για τη δημιουργικότητα.

Όταν επιτρέπετε την αβεβαιότητα, τότε δεν χρειάζεται να βρίσκετε πάντα λύσεις. Μπορείτε να ζήσετε μέσα από ένα πρόβλημα μέχρι να μην είναι πια πρόβλημα. Αντί να βλέπεις τα πράγματα ως προβλήματα, βλέπεις τη ζωή που ζεις. Μπορείτε να ζήσετε το δρόμο σας στις απαντήσεις. Αυτό είναι διαφορετικό από το να στέκεσαι έξω από τη ζωή σου και να πετάς πέτρες στα προβλήματά σου από απόσταση ασφαλείας.

Έτσι, αντί να είναι μια πρακτική που θα σας βοηθήσει να λύσετε τα προβλήματά σας ή να επιτύχετε τους στόχους σας, ακούγεται ότι τα koans αμφισβητούν ορισμένες από τις βασικές υποθέσεις που κάνουμε για προβλήματα και στόχους.

Ναι, έτσι είναι. Τελικά, οι koans αλλάζουν ποιος θέλει να λύσει το πρόβλημα. Οι περισσότεροι από εμάς, νομίζω, αφοσιωνόμαστε στις κοσμοθεωρίες μας και δεόμαστε εξαιρετικά με τα προβλήματά μας. «Χωρίς τα προβλήματά μου, πώς θα ήξερα ποιος ήμουν;» μου είπε μια φορά ένας δικηγόρος.

Τι γίνεται όμως αν είμαστε πρόθυμοι να μπούμε σε έναν χώρο όπου δεν ξέρουμε ποιοι είμαστε; Τότε δεν ξέρουμε ότι έχουμε κανένα πρόβλημα. Ίσως λέτε, «Είμαι πάντα κακός με τα μαθηματικά» ή «δεν μου αρέσει η μουσική» ή «ο εχθρός μου με μισεί» και είστε πολύ σίγουροι ότι είναι αλήθεια. Αλλά μπορείτε να δείξετε καλοσύνη στον εαυτό σας με το να μην το πιστεύετε. Γι' αυτό το Ζεν δεν είναι μονοπάτι πίστης. Δεν είναι κάτι στο οποίο πρέπει να πιστεύεις, είναι κάτι να είσαι και να κάνεις. Με αυτόν τον τρόπο, δεν προσπαθείτε να λύσετε ένα κοάν, αλλά μάλλον προσπαθήστε να ζήσετε με αυτό και να το αφήσετε να ενεργήσει πάνω σας.

Μπορείτε να μου δώσετε ένα συγκεκριμένο παράδειγμα μιας εμπειρίας που είχατε δουλεύοντας με ένα koan;

Πριν από πολλά χρόνια, ενώ καθόμουν με έναν Κορεάτη δάσκαλο, έκανα εξάσκηση μέσα σε ένα υπόγειο με τοίχους από τσιμεντόλιθους. Ήταν το πιο ελκυστικό περιβάλλον που μπορούσες να φανταστείς, και καθόμασταν σε αυτά τα λεπτά μαξιλάρια σε ένα κρύο, σκληρό πάτωμα. Έτσι, κάθομαι εκεί και δουλεύω με αυτό το κοάν για το ότι υπάρχει ένα φως μέσα σου, και αναρωτιέμαι μέσα μου, γιατί είμαι εδώ;

Τότε, πολύ ξαφνικά, ενώ το σκεφτόμουν αυτό, αλλά και λίγο πολύ προσπαθούσα να προσέξω το κοάν, όλα έγιναν όμορφα. Τα άσχημα μπλοκ στάχτης, ο τρόπος με τον οποίο κάποιος έπεφτε κάτι και έπεφτε στο πάτωμα και ο τρόπος που το πάτωμα ένωνε τους τοίχους - όλα έγιναν απίστευτα όμορφα. Συνειδητοποίησα ότι γινόμαστε ευτυχισμένοι όπως ακριβώς είμαστε, όχι λόγω τυχαίας τύχης ή λόγω αλλαγής συνθηκών. Αυτή η εμπειρία μπορεί να ακούγεται σαν αυτοκόλλητο προφυλακτήρα για κοάν, αλλά αυτό ήταν το είδος της χαράς που ήρθε για μένα. Μετά από αυτή την εμπειρία σκέφτηκα, Ω, καταλαβαίνω αυτό το πράγμα, όλοι το καταλαβαίνουν, απλά δεν έχω πάντα πρόσβαση σε αυτό.

Περιγράψατε τα κοάν ως «μικρές θεραπευτικές ιστορίες που μας ακολουθούν όπως θα έκανε ένας καλός σκύλος».

Ναι, είναι πολύ οικείο. Έχετε παρατηρήσει πώς στη δημιουργική εργασία οι άνθρωποι λένε πράγματα όπως, «Ω, μου ήρθε το ποίημα» ή «Φθαράστηκα δουλεύοντας το πρόβλημα και έκανα μια βόλτα και λύθηκε από μόνο του»; Έχετε πρόσβαση σε ένα βαθύτερο επίπεδο του εαυτού σας στο οποίο δεν είστε τόσο περιορισμένοι και είστε συνδεδεμένοι με τη ροή της ζωής. Έτσι, έχετε την αίσθηση ότι σας υποστηρίζουν και σας κρατούν, και αυτό είναι μέρος της οικειότητας που έρχεται με τα κοάν.

Κάνεις πολλούς παραλληλισμούς μεταξύ ποίησης και κοάν. Μπορείτε να πείτε λίγα λόγια για τη σχέση της δημιουργικότητας με την πνευματική ζωή;

Η πνευματική ζωή είναι δημιουργική εργασία. Φυσικά, μπορείτε να έχετε μια πνευματική ζωή που έχει πρωτόκολλα, όπου κάνετε ένα συγκεκριμένο πράγμα μια συγκεκριμένη ημέρα της εβδομάδας και κρατάτε τα πάντα με πολύ προβλέψιμο τρόπο. Αυτή η προσέγγιση μπορεί να κρατήσει την ψυχή συγκρατημένη. Αλλά νομίζω ότι ο πυρήνας της πνευματικότητας είναι να βιώνεις και να εμπιστεύεσαι τον εαυτό σου σε διαδικασίες που είναι μεγαλύτερες από αυτά που μπορείς να διαχειριστείς, να χειριστείς και να σχεδιάσεις καθημερινά. Μπορείτε να το ζήσετε αυτό όταν προσπαθείτε να γράψετε ένα ποίημα γιατί για να γράψετε ένα ποίημα πρέπει να ανοίξετε τον εαυτό σας στο σύμπαν πριν αρχίσει να έρχεται κάτι.

Το ίδιο συμβαίνει και με ένα κοάν: Κάτι που δεν σχεδίαζες βγαίνει. Μπορεί να έχετε ένα σχέδιο για τη δική σας ανάπτυξη, αλλά η πνευματικότητα δεν λειτουργεί έτσι – σαν να μπορούσατε να το προσεγγίσετε σαν μια λίστα αγορών ή κάτι τέτοιο. Τι γίνεται αν βάλετε το «Θέλω να γίνω πιο ευγενικός» στη λίστα πνευματικών αγορών σας. Ίσως πιστεύετε ότι πρέπει να ξεκινήσετε με την προσπάθεια να είστε πιο ευγενικοί με τους άλλους ανθρώπους. Τι γίνεται όμως αν η καλοσύνη προέρχεται από το να είσαι ανοιχτός στον εαυτό σου; Αν ξεκινήσετε με το να μην βρίσκετε λάθος στον εαυτό σας και να μην βρίσκετε λάθος με τις περιστάσεις σας, τότε δεν είστε πικραμένοι για τις αποτυχίες σας. Τότε είναι πολύ πιο εύκολο να είσαι ευγενικός με τους άλλους γιατί δεν τρίζεις τα δόντια σου. Υπάρχει λοιπόν μια αυθόρμητη ποιότητα στην πραγματική καλοσύνη.

Είναι η καλοσύνη πάντα αποτέλεσμα μιας αυθεντικής πνευματικής ζωής;

Όταν σταματάς πραγματικά να πιστεύεις τις σκέψεις σου, παρατηρείς ότι έχεις περισσότερη ευγνωμοσύνη, εκτίμηση και αγάπη για τη ζωή. Συνειδητοποιείς ότι δεν μπορείς να αντιταχθείς στη ζωή σου, έτσι νιώθεις έτσι ακόμα και απέναντι στους ανθρώπους που νόμιζες ότι ήταν δύσκολοι επειδή είναι και αυτοί μέρος της ζωής σου. Δεν είναι τόσο μεγάλος αγώνας - είναι περισσότερο ότι είμαστε ανοιχτοί στην πραγματικότητα.

Τι γίνεται με την ευτυχία; Μερικές φορές έχω την αίσθηση ότι η ευτυχία είναι υπερπουλημένη στην αγορά της πνευματικότητας.

Ναι, αυτό είναι αλήθεια γιατί η ζωή θα είναι πάντα δύσκολη. Αν αγαπάτε κάποιον, ένας από εσάς θα πεθάνει πρώτος. Υπάρχει τεράστια δυσκολία, λύπη και απογοήτευση στη ζωή και πάντα θα κάνεις πράγματα που σε κάνουν να σκέφτεσαι, Θεέ μου, θα ήθελα να το είχα κάνει διαφορετικά. Κι όμως, εν μέσω αυτού, μπορείς πάντα να έχεις την αίσθηση ότι είναι υπέροχο να είσαι ζωντανός. Αυτό το συναίσθημα μπορεί να διαπεράσει τα πάντα, συμπεριλαμβανομένων των δύσκολων πραγμάτων. Η λέξη ευτυχία έχει μια ελαφρώς ανίδεη αίσθηση σε αυτήν, αλλά η ανίδεη είναι αθώα και το μόνο πρόβλημα με την ευτυχία είναι αν γίνει ιδεολογία και αναγκαστεί. Μπορούμε επίσης να χρησιμοποιήσουμε τη λέξη χαρά.

Έχω πάει για χειρουργική επέμβαση νιώθοντας ότι δεν ήξερα αν η χειρουργική επέμβαση θα είχε αποτέλεσμα και είμαι σίγουρος ότι θα ήταν επώδυνο, αλλά θυμάμαι ότι πραγματικά εκτιμούσα την όλη εμπειρία, ένιωσα ευγνωμοσύνη προς τους χειρουργούς και το φως στην αίθουσα ανάρρωσης. Ή θυμάμαι όταν ο πατέρας μου πέθαινε από καρκίνο των οστών και δεν έπαιρνε τα παυσίπονά του. Είπε, "Θέλω να νιώσω αυτό που συμβαίνει. Ξέρω ότι βγαίνω και δεν έχω αντίρρηση σε αυτό, αλλά θέλω να έχω αυτό που έχω." Τότε ο πόνος θα γινόταν υπερβολικός και θα έπαιρνε φάρμακα και μετά θα ένιωθε ότι του έλειπε η ζωή του και θα έκανε ξανά πίσω. Αυτό ήταν λοιπόν το συναίσθημα για εκείνον. Γιατί θα θέλατε να χάσετε το τέλος της ζωής σας;

Ο πολύς διαλογισμός δείχνει απλώς αυτό που έχουμε, και υπάρχει χαρά σε αυτό. Είναι διαφορετικό από το είδος της ευτυχίας που προέρχεται από το να αποκτήσεις αυτό που ήθελες. Είναι μια χαρά που δεν έχει καλό λόγο. Είναι μια χαρά που σου επιτρέπει να στεναχωριέσαι ή να στεναχωριέσαι, γιατί είσαι ζωντανός στη μέση της.

16 Πράγματα που πρέπει να κάνετε με ένα Koan στην τσέπη σας

Εδώ είναι ένα koan. Είναι ένα ρητό ενός μεγάλου παλιού Κινέζου δασκάλου, που ονομάζεται Linji, ο οποίος ήταν γνωστός για τη σαφήνεια και την ευγένειά του στη διδασκαλία. Είναι μια βασική προπόνηση στον διαλογισμό.

Μοναχική φωτεινότητα
Υπάρχει μια μοναχική φωτεινότητα χωρίς σταθερό σχήμα ή μορφή.
Ξέρει πώς να ακούει τις διδασκαλίες,
ξέρει πώς να κατανοεί τις διδασκαλίες,
ξέρει πώς να διδάσκει.
Αυτή η μοναχική φωτεινότητα είσαι εσύ.

Το θέμα με ένα κοάν είναι ότι στην πραγματικότητα δεν συνοδεύεται από οδηγίες, περισσότερο από τη στιγμή που κατοικείτε. Βασικά όμως βρίσκεις μια διαδρομή για να κάνεις παρέα με το κοάν. Υπάρχουν πολλοί πιθανοί τρόποι να κάνετε παρέα με αυτό το κοάν, αλλά, για πλάκα, θα σας προτείνω μερικούς να δοκιμάσετε. Μη διστάσετε να αγνοήσετε αυτά που δεν σας φαίνονται κατάλληλα και απλώς δημιουργήστε μια σχέση με το κοάν χωρίς ενδιάμεσες προτάσεις.

Πρώτα απ 'όλα, πείτε το δυνατά στον εαυτό σας. Απομνημόνευσέ το.

Απλώς κάντε παρέα με τη φωτεινότητα και δείτε πώς σας αλλάζει. Δεν χρειάζεται να ξέρετε τι είναι η φωτεινότητα, ούτε καν ποιος είστε. απλά εμπιστεύσου ότι ξέρεις ήδη.

Ένα συγκεκριμένο κομμάτι του κοάν θα εμφανιστεί σε εσάς — ίσως μια λέξη σαν φωτεινότητα ή μοναχική, ίσως μια φράση σαν Είμαι εγώ. Έτσι δημιουργείς σχέση με το κοάν. Παρέα με το κομμάτι που εμφανίζεται.

Σκεφτείτε το koan ως έναν φίλο που σας ακολουθεί και είναι πάντα εκεί. Το μόνο που έχετε να κάνετε είναι να στραφείτε προς αυτό.

Εάν ξεχάσετε το koan, μην ανησυχείτε. μπορεί να σε θυμάται και να στραφεί προς το μέρος σου. Αν παρατηρήσετε ότι έχετε ξεχάσει το κοάν, τότε το θυμηθήκατε.

Θα αναρωτιέστε αν το κάνετε σωστά. Δεν μπορείς να το κάνεις λάθος, και το να καταλάβεις αν το κάνεις σωστά είναι τόσο άχρηστο στη δουλειά του κοάν όσο και στην ποίηση ή στον έρωτα. Είναι εντάξει να μην ξέρεις πού βρίσκεσαι. Έτσι απλά επιστρέψτε στο παρέα με τον κοάν. Είναι καλύτερη παρέα.

Μερικές φορές, θα είστε βέβαιοι ότι θα πρέπει να είστε πιο ήρεμοι, πιο ευγενικοί, να κάνετε σκέψεις καλύτερης ποιότητας, να βασανίζεστε λιγότερο. Αλλά αν κοιτάξετε, δεν υπάρχει πραγματικά πρόβλημα. Δεν υπάρχει τίποτα εκεί.

Όταν συνειδητοποιήσεις ότι το πρόβλημα είναι στις σκέψεις σου και όχι στον κόσμο, τότε δεν χρειάζεται να παλεύεις με τις σκέψεις σου. Αυτό είναι απλώς περισσότερες σκέψεις. Δεν χρειάζεται να εξηγήσετε τις σκέψεις σας στον εαυτό σας ή σε κανέναν. Δεν χρειάζεται να προσποιείσαι ότι έχουν νόημα, γιατί δεν έχουν. Δεν χρειάζεται να τους δικαιολογήσετε. Υπάρχει απλώς το koan όπου κι αν κοιτάξεις.

Δεν χρειάζεται να κρίνετε, να αξιολογείτε, να επικρίνετε, να αξιολογείτε, να καταδικάζετε ή να βρίσκετε σφάλμα στις σκέψεις σας. Αυτές οι ενέργειες, όπως και άλλες σκέψεις, φαίνεται να αποτρέπουν τη μη γνώση. Αλλά η φωτεινότητα φτάνει μέσα από το μη γνωρίζοντας.

Ακόμα και οι σκέψεις σου είναι η φωτεινότητα, ακόμα και οι αυταπάτες σου είναι ζωή.

Μην κάνετε κανένα μέρος της ιστορίας σας ή της ζωής σας λάθος.

Αυτή που ψάχνει είναι η φωτεινότητα που αναζητά. Αυτό σημαίνει η οδηγία «απλά παρέα με το κοάν».

Πάρε το κοάν σου στη δουλειά. Στο κρεβάτι. Να κοιμηθώ. Στην παμπ. Σε τηλεφωνική συνομιλία. Στο αδύνατο οικογενειακό πρόβλημα. Στη ζούγκλα. Τη νύχτα που ανοίγουν τα συννεφιά και μερικά αστέρια λάμπουν.

Δεν χρειάζεται να πιάσεις το κοάν γιατί είσαι εσύ.

Άπειρες σκέψεις και κόσμοι αναδιπλώνονται μεταξύ τους. Είναι εδώ τώρα κάθε στιγμή. Και η μοναχική φωτεινότητα τους περνάει από όλους. Η μοναχική φωτεινότητα είσαι εσύ.

Απολαύστε τον εαυτό σας.