Sut Mae Meddygon Yn Marw

Nid yw Fel y Gweddill Ohonom Ni, Ond Dylai Fod

Flynyddoedd yn ôl, canfu Charlie, orthopedig uchel ei barch a mentor i mi, lwmp yn ei stumog. Cafodd lawfeddyg i archwilio'r ardal, a'r diagnosis oedd canser y pancreas. Roedd y llawfeddyg hwn yn un o'r goreuon yn y wlad. Roedd hyd yn oed wedi dyfeisio gweithdrefn newydd ar gyfer yr union ganser hwn a allai dreblu siawns goroesi claf am bum mlynedd - o 5 y cant i 15 y cant - er bod ansawdd bywyd gwael. Nid oedd gan Charlie ddiddordeb. Aeth adref y diwrnod canlynol, caeodd ei bractis, ac ni roddodd droed mewn ysbyty eto. Canolbwyntiodd ar dreulio amser gyda'i deulu a theimlo mor dda â phosibl. Rai misoedd yn ddiweddarach, bu farw gartref. Ni chafodd unrhyw gemotherapi, ymbelydredd, na thriniaeth lawfeddygol. Ni wariodd Medicare lawer arno.

Nid yw'n bwnc trafod cyffredin, ond mae meddygon yn marw hefyd. Ac nid ydyn nhw'n marw fel y gweddill ohonom ni. Yr hyn sy'n anarferol amdanyn nhw yw nid faint o driniaeth maen nhw'n ei chael o'i gymharu â'r rhan fwyaf o Americanwyr, ond pa mor ychydig. Am yr holl amser maen nhw'n ei dreulio yn amddiffyn rhag marwolaethau eraill, maen nhw'n tueddu i fod yn eithaf tawel wrth wynebu marwolaeth eu hunain. Maen nhw'n gwybod yn union beth sy'n mynd i ddigwydd, maen nhw'n gwybod y dewisiadau, ac yn gyffredinol mae ganddyn nhw fynediad at unrhyw fath o ofal meddygol y gallen nhw ei eisiau. Ond maen nhw'n mynd yn ysgafn.

Wrth gwrs, nid yw meddygon eisiau marw; maen nhw eisiau byw. Ond maen nhw'n gwybod digon am feddygaeth fodern i wybod ei therfynau. Ac maen nhw'n gwybod digon am farwolaeth i wybod beth mae pawb yn ei ofni fwyaf: marw mewn poen, a marw ar eu pennau eu hunain. Maen nhw wedi siarad am hyn gyda'u teuluoedd. Maen nhw eisiau bod yn siŵr, pan ddaw'r amser, na fydd unrhyw fesurau arwrol yn digwydd—na fyddan nhw byth yn profi, yn ystod eu munudau olaf ar y ddaear, rhywun yn torri eu hasennau mewn ymgais i'w hadfywio gyda CPR (dyna beth sy'n digwydd os caiff CPR ei wneud yn iawn).

Mae bron pob gweithiwr meddygol proffesiynol wedi gweld yr hyn a alwn ni'n "ofal ofer" yn cael ei berfformio ar bobl. Dyna pryd mae meddygon yn defnyddio technoleg arloesol ar gyfer person sy'n wael iawn tua diwedd ei oes. Bydd y claf yn cael ei dorri ar agor, ei dyllu â thiwbiau, ei gysylltu â pheiriannau, a'i ymosod â chyffuriau. Mae hyn i gyd yn digwydd yn yr Uned Gofal Dwys ar gost o ddegau o filoedd o ddoleri'r dydd. Yr hyn y mae'n ei brynu yw dioddefaint na fyddem yn ei achosi i derfysgwr. Ni allaf gyfrif nifer y troeon y mae cyd-feddygon wedi dweud wrthyf, mewn geiriau sy'n amrywio ychydig yn unig, "Addaw i mi os byddwch chi'n dod o hyd i mi fel hyn y byddwch chi'n fy lladd." Maen nhw'n ei olygu. Mae rhai personél meddygol yn gwisgo medalau wedi'u stampio "DIM COD" i ddweud wrth feddygon i beidio â pherfformio CPR arnyn nhw. Rwyf hyd yn oed wedi'i weld fel tatŵ.

Mae rhoi gofal meddygol sy'n gwneud i bobl ddioddef yn boenus. Mae meddygon wedi'u hyfforddi i gasglu gwybodaeth heb ddatgelu unrhyw un o'u teimladau eu hunain, ond yn breifat, ymhlith cyd-feddygon, byddan nhw'n mynegi eu barn. "Sut all unrhyw un wneud hynny i aelodau o'u teulu?" byddan nhw'n gofyn. Rwy'n amau ​​​​mai un rheswm pam mae gan feddygon gyfraddau uwch o gamddefnyddio alcohol ac iselder na gweithwyr proffesiynol yn y rhan fwyaf o feysydd eraill. Rwy'n gwybod mai un rheswm pam wnes i roi'r gorau i gymryd rhan mewn gofal ysbyty am y 10 mlynedd diwethaf o fy ymarfer.

Sut mae wedi dod i hyn—bod meddygon yn rhoi cymaint o ofal na fyddent ei eisiau iddyn nhw eu hunain? Yr ateb syml, neu ddim mor syml, yw hwn: cleifion, meddygon, a'r system.

I weld sut mae cleifion yn chwarae rhan, dychmygwch senario lle mae rhywun wedi colli ymwybyddiaeth ac wedi cael ei dderbyn i ystafell achosion brys. Fel sy'n digwydd mor aml, nid oes neb wedi gwneud cynllun ar gyfer y sefyllfa hon, ac mae aelodau'r teulu sy'n synnu ac yn ofnus yn cael eu hunain mewn drysfa o ddewisiadau. Maent wedi'u llethu. Pan fydd meddygon yn gofyn a ydynt am i "bopeth" gael ei wneud, maent yn ateb ie. Yna mae'r hunllef yn dechrau. Weithiau, mae teulu mewn gwirionedd yn golygu "gwneud popeth", ond yn aml maent yn golygu "gwneud popeth sy'n rhesymol". Y broblem yw efallai na fyddant yn gwybod beth sy'n rhesymol, ac na fyddant, yn eu dryswch a'u tristwch, yn gofyn amdano nac yn clywed beth y gallai meddyg fod yn ei ddweud wrthynt. O'u rhan hwy, bydd meddygon y dywedir wrthynt am wneud "popeth" yn ei wneud, boed yn rhesymol ai peidio.

Mae'r senario uchod yn un cyffredin. Yn bwydo i'r broblem mae disgwyliadau afrealistig o'r hyn y gall meddygon ei gyflawni. Mae llawer o bobl yn meddwl am CPR fel achubiaeth ddibynadwy pan, mewn gwirionedd, mae'r canlyniadau fel arfer yn wael. Rwyf wedi cael cannoedd o bobl yn cael eu dwyn ataf yn yr ystafell achosion brys ar ôl cael CPR. Un yn union, dyn iach nad oedd wedi cael unrhyw broblemau gyda'r galon (i'r rhai sydd eisiau manylion penodol, roedd ganddo "niwmothoracs tensiwn"), a gerddodd allan o'r ysbyty. Os yw claf yn dioddef o salwch difrifol, henaint, neu glefyd terfynol, mae'r tebygolrwydd o ganlyniad da o CPR yn fach iawn, tra bod y tebygolrwydd o ddioddef yn llethol. Mae gwybodaeth wael a disgwyliadau camarweiniol yn arwain at lawer o benderfyniadau gwael.

Ond wrth gwrs nid cleifion yn unig sy'n gwneud i'r pethau hyn ddigwydd. Mae meddygon yn chwarae rhan alluogi hefyd. Y drafferth yw bod yn rhaid i hyd yn oed meddygon sy'n casáu rhoi gofal ofer ddod o hyd i ffordd o fynd i'r afael â dymuniadau cleifion a theuluoedd. Dychmygwch, unwaith eto, yr ystafell achosion brys gyda'r aelodau teulu galarus, o bosibl hysterig hynny. Nid ydyn nhw'n adnabod y meddyg. Mae sefydlu ymddiriedaeth a hyder o dan amgylchiadau o'r fath yn beth sensitif iawn. Mae pobl yn barod i feddwl bod y meddyg yn gweithredu allan o gymhellion gwael, yn ceisio arbed amser, neu arian, neu ymdrech, yn enwedig os yw'r meddyg yn cynghori yn erbyn triniaeth bellach.

Mae rhai meddygon yn gyfathrebwyr cryfach nag eraill, ac mae rhai meddygon yn fwy penderfynol, ond mae'r pwysau maen nhw i gyd yn eu hwynebu yn debyg. Pan oeddwn i'n wynebu amgylchiadau yn ymwneud â dewisiadau diwedd oes, mabwysiadais y dull o osod allan dim ond yr opsiynau yr oeddwn i'n eu hystyried yn rhesymol (fel y byddwn i mewn unrhyw sefyllfa) mor gynnar â phosibl yn y broses. Pan fyddai cleifion neu deuluoedd yn codi dewisiadau afresymol, byddwn i'n trafod y mater mewn termau cyffredin a oedd yn portreadu'r anfanteision yn glir. Os oedd cleifion neu deuluoedd yn dal i fynnu triniaethau yr oeddwn i'n eu hystyried yn ddibwrpas neu'n niweidiol, byddwn i'n cynnig trosglwyddo eu gofal i feddyg neu ysbyty arall.

A ddylwn i fod wedi bod yn fwy grymus ar adegau? Rwy'n gwybod bod rhai o'r trosglwyddiadau hynny'n dal i fy mhoeni. Un o'r cleifion yr oeddwn yn fwyaf hoff ohono oedd cyfreithiwr o deulu gwleidyddol enwog. Roedd ganddi ddiabetes difrifol a chylchrediad ofnadwy, ac, ar un adeg, datblygodd ddolur poenus ar ei throed. Gan wybod peryglon ysbytai, gwnes i bopeth yn fy ngallu i'w hatal rhag troi at lawdriniaeth. Serch hynny, chwiliodd am arbenigwyr allanol nad oedd gennyf unrhyw berthynas â nhw. Gan nad oeddwn yn gwybod cymaint amdani ag yr oeddwn i, penderfynon nhw gynnal llawdriniaeth osgoi ar ei phibellau gwaed oedd wedi'u blocio'n gronig yn y ddwy goes. Ni adferodd hyn ei chylchrediad, ac ni fyddai'r clwyfau llawfeddygol yn gwella. Aeth ei thraed yn gangrenaidd, a dioddefodd doriadau coes dwyochrog. Bythefnos yn ddiweddarach, yn y ganolfan feddygol enwog lle digwyddodd hyn i gyd, bu farw.

Mae'n hawdd canfod bai gyda meddygon a chleifion mewn straeon o'r fath, ond mewn sawl ffordd, mae'r holl bartïon yn ddioddefwyr system fwy sy'n annog triniaeth ormodol. Mewn rhai achosion anffodus, mae meddygon yn defnyddio'r model ffi-am-wasanaeth i wneud popeth o fewn eu gallu, ni waeth pa mor ddibwrpas ydyw, i wneud arian. Yn fwy cyffredin, fodd bynnag, mae meddygon yn ofni ymgyfreitha ac yn gwneud beth bynnag a ofynnir iddynt, heb fawr o adborth, er mwyn osgoi mynd i drafferth.

Hyd yn oed pan fydd y paratoadau cywir wedi'u gwneud, gall y system lyncu pobl o hyd. Un o fy nghleifion oedd dyn o'r enw Jack, dyn 78 oed a oedd wedi bod yn sâl ers blynyddoedd ac wedi cael tua 15 o lawdriniaethau mawr. Esboniodd i mi nad oedd byth, o dan unrhyw amgylchiadau, eisiau cael ei roi ar beiriannau cynnal bywyd eto. Un dydd Sadwrn, fodd bynnag, cafodd Jack strôc enfawr a chafodd ei dderbyn i'r ystafell achosion brys yn anymwybodol, heb ei wraig. Gwnaeth meddygon bopeth posibl i'w adfywio a'i roi ar beiriannau cynnal bywyd yn yr Uned Gofal Dwys. Dyma oedd hunllef waethaf Jack. Pan gyrhaeddais yr ysbyty a chymryd drosodd gofal Jack, siaradais â'i wraig a staff yr ysbyty, gan ddod â nodiadau fy swyddfa gyda'i ddewisiadau gofal i mewn. Yna diffoddais y peiriannau cynnal bywyd ac eisteddais gydag ef. Bu farw ddwy awr yn ddiweddarach.

Hyd yn oed gyda'i holl ddymuniadau wedi'u dogfennu, nid oedd Jack wedi marw fel yr oedd wedi gobeithio. Roedd y system wedi ymyrryd. Darganfyddais yn ddiweddarach fod un o'r nyrsys hyd yn oed wedi adrodd fy mod wedi datgysylltu Jack i'r awdurdodau fel llofruddiaeth bosibl. Ni ddaeth dim ohono, wrth gwrs; roedd dymuniadau Jack wedi'u nodi'n glir, ac roedd wedi gadael y gwaith papur i'w brofi. Ond mae'r posibilrwydd o ymchwiliad heddlu yn frawychus i unrhyw feddyg. Gallwn fod wedi gadael Jack ar gynnal bywyd yn llawer haws yn erbyn ei ddymuniadau datganedig, gan ymestyn ei fywyd, a'i ddioddefaint, am ychydig wythnosau yn rhagor. Byddwn hyd yn oed wedi gwneud ychydig mwy o arian, a byddai Medicare wedi gorffen gyda bil ychwanegol o $500,000. Nid yw'n syndod bod llawer o feddygon yn gwneud camgymeriad ar ochr gor-driniaeth.

Ond nid yw meddygon yn gor-drin eu hunain o hyd. Maent yn gweld canlyniadau hyn yn gyson. Gall bron unrhyw un ddod o hyd i ffordd i farw mewn heddwch gartref, a gellir rheoli poen yn well nag erioed. Mae gofal hosbis, sy'n canolbwyntio ar ddarparu cysur ac urddas i gleifion sy'n dioddef o salwch terfynol yn hytrach nag ar welliannau ofer, yn darparu dyddiau olaf llawer gwell i'r rhan fwyaf o bobl. Yn anhygoel, mae astudiaethau wedi canfod bod pobl sy'n cael eu rhoi mewn gofal hosbis yn aml yn byw'n hirach na phobl â'r un clefyd sy'n chwilio am welliannau gweithredol. Cefais fy nharo o glywed ar y radio yn ddiweddar fod y gohebydd enwog Tom Wicker wedi "marw'n heddychlon gartref, wedi'i amgylchynu gan ei deulu." Mae straeon o'r fath, diolch byth, yn gynyddol gyffredin.

Rai blynyddoedd yn ôl, cafodd fy nghefnder hŷn Torch (a aned gartref wrth olau fflachlamp—neu dortsh) drawiad a drodd allan i fod yn ganlyniad i ganser yr ysgyfaint a oedd wedi mynd i'w ymennydd. Trefnais iddo weld amryw o arbenigwyr, a dysgom y byddai'n byw efallai pedwar mis gyda thriniaeth ymosodol o'i gyflwr, gan gynnwys tri i bum ymweliad â'r ysbyty yr wythnos ar gyfer cemotherapi. Yn y pen draw, penderfynodd Torch yn erbyn unrhyw driniaeth a chymryd pils ar gyfer chwydd yr ymennydd. Symudodd i mewn gyda mi.

Treulion ni'r wyth mis nesaf yn gwneud criw o bethau roedd e'n eu mwynhau, gan gael hwyl gyda'n gilydd fel nad oedden ni wedi'i gael ers degawdau. Aethon ni i Disneyland, ei dro cyntaf. Bydden ni'n treulio amser gartref. Roedd Torch yn hoff iawn o chwaraeon, ac roedd e'n hapus iawn i wylio chwaraeon a bwyta fy nghoginio. Enillodd hyd yn oed ychydig o bwysau, gan fwyta ei hoff fwydydd yn hytrach na bwydydd ysbyty. Doedd ganddo ddim poen difrifol, ac roedd e'n parhau i fod yn llawn hwyl. Un diwrnod, wnaeth e ddim deffro. Treuliodd y tridiau nesaf mewn cwsg tebyg i goma ac yna bu farw. Roedd cost ei ofal meddygol am yr wyth mis hynny, am yr un cyffur roedd e'n ei gymryd, tua $20.

Nid oedd Torch yn feddyg, ond roedd yn gwybod ei fod eisiau bywyd o ansawdd, nid dim ond maint. Onid yw'r rhan fwyaf ohonom? Os oes gofal diwedd oes o'r radd flaenaf, dyma hi: marwolaeth gydag urddas. O ran fi, mae gan fy meddyg fy newisiadau i. Roeddent yn hawdd eu gwneud, fel y maent i'r rhan fwyaf o feddygon. Ni fydd unrhyw arwriaeth, a byddaf yn mynd yn ysgafn i'r noson dda honno. Fel fy mentor Charlie. Fel fy nghefnder Torch. Fel fy nghyd-feddygon.